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老人也不推让，却笑吟吟地看着他，道：“公子，昨天还不觉得怎样，如今一看，才知道你是天生的贵人相啊！”仕进愕然地看着他，不解何意，老人却不再说了。原来仕进在荒谷中呆了这么多年，几乎是不见天日，整个人甚是白皙，昨天来到村子时已是黄昏，天色昏暗之下，老人也没注意到这些，现在才发现这一点，不禁更是坚定自己的信念。
仕进洗漱完毕，便犹豫着想问老人，话还没出口，就被老人拉去用膳了。桌上只有那父子俩，青年的妻子是个腼腆朴实的农家妇女，把饭菜端上来就一个人进了厨房，呆着不出来了。老人不住地劝仕进吃多点，青年也是满脸的憨笑，十分的热情。仕进只觉肚子快要撑破了，但脸上还得勉强挤出笑容，甚是辛苦。
好不容易吃完这顿饭，待那农妇收拾好碗筷后，仕进终于忍不住问道：“老爹，您知道如何才能到浙江的杭州呢？”问完，他定定地望着老人，满心期待着，却又生怕得到否定的答案。
老人楞了一下，苦思了一会，摇摇头道：“公子，不好意思，老汉这一辈子没去过什么地方，都是呆在这穷乡僻壤，委实是不知。”他马上转向青年，道：“二楞子，你知道吗？”
仕进初听老人说不知道，心顿时往下沉，这时却又看向青年，心里七上八下的。青年憨憨地笑了一下，道：“爹，我还不是和您一样，怎么会知道呢。不过，我听村里出去的人说过，在村子东面一百多里的地方，有个大大的城子，不知是不是公子打听的什么杭州？”
仕进摇摇头，大失所望，一脸的沮丧。老人安慰他道：“公子不要灰心，不如你到那大城市里去打听一下，说不定有人知道。不过路途遥远，公子一个人去怕是不安全。”
仕进稍稍振奋了一下精神，想道：“也只能如此了。”他对老人道：“老爹，看来我是要到那里走一趟了。您放心，我不会有事的。”他又道：“老爹，给您添了不少麻烦，我也该告辞了。”
老人忙道：“公子说那里话呀！这么快就走了吗，住多两天再走也不迟呀！”仕进摆手道：“打搅了老爹您一晚上，我已经十分过意不去，又怎么好意思再麻烦您呢？况且我离家这么久了，都不知家里如何，也该快点回去，好让他们安心。”
他嘴里说着这些，心里却黯然道：“现在又有谁会为我担忧呢？”老人看他去意已决，便道：“好吧，既然如此，老汉便不留公子了。只是路途坎坷，又甚是遥远，公子一人前行恐怕不好吧，要不我让二楞子送公子一程？”仕进连忙推辞，老人又劝说一通，最后看仕进甚是坚决，只好作罢。
这时青年拿了一个包袱出来，那包袱鼓囔囔的，装了不少东西。老人接了过来，塞到仕进怀里，道：“公子，乡下地方，没什么好东西可见人的。这里是一些干粮，还有一套衣服，好让公子路上换洗，还请公子不要嫌弃。”
仕进推让道：“老爹已经帮了我很多，我又怎能再要老爹的东西呢？”但老人坚持让他收下，仕进却不过，只好收下了。只见仕进接过包袱，推金山倒玉柱，伏身向老人拜下，口中道：“老爹的恩德无以为报，小子只能在这里叩谢了！”
老人受宠若惊，忙低身想扶起仕进，道：“公子快快请起，老汉那里受得起呢？”仕进却道：“所谓滴水之恩，涌泉相报，这一拜老爹无论如何都要受下。”他坚持把头叩完这才起来，老人却那里扶得起他，只好生受了。
时近午时，仕进终于走出了老人家的院门，老人父子俩跟在后面，却不想看到一大群人围在门外，三人都面面相觑，心想发生了什么事？他们不知道那些村民们看到老人把貌似乞丐的仕进带进家里，还招待着住了一晚，都是大为好奇，想来看看仕进是何方神圣。
待看到三人出来，都哄的一下闹开了，指着仕进议论纷纷。仕进顿时满脸通红，不知道该怎么办好。老人一边对众人道：“看什么，看什么，没见过贵人吗？真是孤陋寡闻。”神色甚是得意，一边对仕进道：“公子别见怪，乡下人不懂规矩！”仕进这时那里顾得上什么，只盼能快点离开。老人送仕进到村口，又寒暄了几句，终于目送他的身影离去，渐渐不见了。
仕进一到了没人的地方，便展开身法，飞快地向前奔去。如此过了一个时辰，远远可以看到高耸的城墙了。仕进放缓脚步，开始慢慢走着，象个普通人一样。
他这时已经知道，拥有轻功的人在老百姓眼里就象神仙一般，所以不能随便施展。快到城门了，仕进放眼看去，只见那城墙全部是用尺长见方的大青砖砌成，甚是雄伟壮观。但去近一看，上面已是班驳脱落，青黑的厚苔覆满了底下的砖，显然是饱经风霜雨露，让人不由心生沧桑之感。城门上方“三阳城”三个大字饱满有力，写的人颇有功底，不过年代久远，那字迹已是黯淡无光，充满了日落西山的愁绪。
守城的军士无精打采地立在门前，看到进城的百姓便软绵绵地挥挥手，放行了。仕进经过他们身边时，他们也不多加盘查，只瞥了一眼，就不耐烦地道：“走走走！”一伙人便自顾着自己说话了。
仕进隐约间听到几句，却是什么“这日子丫的也太无聊了！”、“本来以为当兵是个好差事，有油水捞，唉！”、“你也甭怨了，上头还不是一肚子气！听说是上面的首辅推行新法，才卡了我们的财路。真希望首辅那混蛋快点翘辫子！”、“也快了。告诉你们一个好消息，听说上面很多大人们准备联合起来对付他。”、“真的？快说说看，怎么回事？”。。。。。。他听到这些，心里有点怪怪的，却没有多想，走进了城里。
甫一进城，仕进感觉就象从一个荒无人迹的原野掉进了一个热火喧腾的世界，耳朵刚才还静悄悄的，才那么一下子，便轰的一下，各种各样的声音便疯涌而来，你推我拥的争得不可开交，却又不约而同地往耳里钻，分外突兀。
他呆了一下，心想：“我一辈子都没见过这样热闹的场面啊！”不由得兴奋起来，快步走着，一路兴致盎然地看着。沿途都有设摊叫卖的小贩，个个是使出浑身解数，扯开嗓子大喊，把自己的东西夸得是天上有地上无，脸上更是笑得象朵花，也不怕笑了一天脸会抽筋。不过他们都是经过千锤百炼，想来不用担忧这一点。
摊上什么东西都有，蔬菜鲜果，布匹古董，胭脂水粉，多得是让人目不暇接。街上铺着青砖，本来都是有棱有角的，这人来人往下，却是没有了傲气，都被磨得圆滑起来。
日头不小，街上是灰尘弥漫，夹着热乎乎的空气，还有汗臭，胭脂香味，水果甜香，各种各样的气味混在一起，甚是呛鼻。但行人们却毫无所觉，依然走得若无其事，还能和小贩们讨价还价，争个面红耳赤。
角落里躺着几个乞丐，衣服上破了不少洞，露出了里面黝黑的肌肤，不知多少天没有清洗了，厚厚的一层泥垢，衣服也是黑得发亮，想来是鼻涕口水都往上面擦所致。那地板是热气腾腾，他们却闭目酣睡，甚是享受，就好象现在躺的是皇帝的龙床一样。睡着睡着，嘴边是口水长流，淌了一地，不知梦里吃了什么好吃东西。
仕进觉得什么都新鲜，不时驻足观看，还拿起摊上的东西细细把玩，许久才放。他走着走着，忽然看到一个卖书画的摊子，心中一喜，走了过去。
他拿起一幅，打开看了起来。那小贩看他虽衣着朴实，但举手投足间甚是雍容，心想必是一个有钱的主，不由得满脸堆笑，连声道：“公子慢慢看，随便看！我这里卖的可都是货真价实的名画。啊，公子真识货了，您手中这一幅就是唐伯虎的《岁寒三友图》了！说起那唐伯虎了，可是赫赫有名，却是江南四大才子之首，琴棋书画是样样皆通！他的画，多少人是求都求不到呀，公子您有福了，我亲戚的朋友恰好是唐伯虎的邻居，这不，我才能弄到他的画。您可别不信，您去问问这街上的老少爷们，我王甲华是从不说假话，童叟无欺，铁价不二。嗯，对了，公子您能出多少价呢？我保证给您最低的价钱！”
他滔滔不绝地说了一大通，仕进听着有趣，就停着看他都能说些什么，况且仕进对外面的事情差不多是毫无所知，这时也就听得津津有味。待他说到最后，仕进才醒起自己身上是分文全无，不禁脸上一红，讪讪地放下画，赶紧落荒而逃。
小贩本来还满心欢喜，以为来了个大客，这下马上变了脸，朝着仕进远去的身影恨恨道：“呸！穷鬼一个！没钱瞎瞧什么，莫要摸脏了我的东西。”仍自愤愤不平，脏话一连串地吐了出来，端是丰富多采，变换莫测。但下一个顾客到来后，他又换了脸色，四喷着口水，介绍起这些所谓的唐伯虎的“名画”。
仕进自然不知自己被人骂得狗血淋头。他这时正苦恼着该找谁问路呢。很快，他就决定向老人问路，毕竟老人见多识广嘛。仕进的心怦怦直跳，他怕又一次失望。那面容消瘦，留着两缕长长白胡子的老人瞧了他一眼，道：“年轻人，你要到杭州去吗？路可不近哪！”言下之意，他是知道路的。
仕进大喜，忙恭敬道：“还请老丈指教。”老人捋了捋胡须，道：“要到杭州，须得经过安徽境内，还要过江苏一省。当然，还有别的路径，但这是最近的。嗯，我现在跟你也说不清楚，你顺着东南方向走，一路问人，如此这般，才能到得杭州。”
仕进知道了具体方向，心下已是定了，忙谢过老人，寻思起路上的种种事宜。其实问题只有一个，只要他能找到盘缠，什么都能迎刃而解。
仕进边走边想着，却委实找不出法子来。他根本不知道该如何谋生赚钱，又那能找到回家的路费呢？当年父亲教了他很多东西，惟独没有教如何谋生，父亲总说：“贾人牟利，非君子所为。”现在好了，浑身力气，却不知往哪里使唤。仕进正郁闷着，却听到前面一阵喧闹，不少人围着，不知道在看些什么。不禁挤了前去，想看个究竟。
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第十一章 夺牌之战
还未近得前去，却又是阵阵喝彩之声传来，仕进正想着为何，身子却被人冲撞开了。
只见无数人一听到这阵喧腾，便蜂拥而来，挤得不可开交，个个都要争着到前头，嘴里都嚷着：“快让开！快让开！已经开始了！”仕进心中困惑，好奇心不禁大炽，也跟着用力挤进去。
他的力气自然不是普通人所能阻挡的，不少人一下子就被挤到了一边，踉跄着想跌倒。那些人马上对他怒目而视，直欲扑上去殴打他一身。
仕进不用回头，却能感受到无数刺人的目光盯着他，顿时只觉背上凉飕飕的，再也不敢太用力了，只能慢吞吞的随着人群前移。人潮不住的涌来，街道虽然宽，这时也被堵得死死的，半天才能移动一点。
仕进只觉得热气不断袭来，浑身是汗，不由得后悔来凑这个热闹，却又想知道前面发生了什么，竟能吸引这么多人。
他身旁有人也不知道什么，只是见大伙儿一块冲来，就跟着来了，这时那人便问别人：“哎，大兄弟，前面究竟出了什么事呀，你们这么激动？”那人瞥了他一眼，眼色里满是狐疑，似是奇怪他连这个都不懂，但马上不屑地撇撇嘴道：“一看就知道你不是我们三阳人，居然连四年一度的夺牌之战都不晓得。不跟你说了，我还得赶着到前面去呢，再迟就找不到好位置了！”
问的人一听，恍然道：“哦，原来是夺牌之战呐！怪不得呢。看来我也得赶紧寻个前面的地儿，免得落下了那精彩的场面。”看样子他已经知道什么是夺牌之战，故才一听便已了然。但旁边的仕进听着，却更是云里雾里，不明所以。他不得不奋力前挤，好看个究竟。但他也不敢太过于用力，生怕再惹恼别人。
费尽了九牛二虎之力，仕进终于前进了不少的距离，但这时那街道却忽地豁然开朗，前面是一个大大的广场，四面八方都有人涌来，朝着中央过去。仕进这时可以轻松一点了，很快便挤到了前端。
他定睛一看，脚下画了一条白色的石灰线，离线约么三丈处是一座方台。所有观看的人都在白线之外，隔不了多远就有一个劲装打扮的青年维持秩序，不让看众靠近方台。那方台五丈见方，高约一丈，却是用坚固的木料建成，看上去便是用大铁锤狠砸，一时之间也难以砸坏。
只是那木板都有些旧了