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中南联盟位于新大陆北南两块大陆的交汇处，南临圣马丁帝国，北面和莫斯王国接壤，这里是新大陆北方和南方的分界点，也是整个新大陆最为狭窄的部分，其国土面积不足一百万平方公里，联盟内部地形复杂，人口不多，人民主要靠农渔业和海运生活。
由于中南联盟国力薄弱，一直保持中立，波士顿帝国和圣马丁帝国也不想将战争无限扩大，损害本国的经济利益。
为了将战争限制在海战的模式内，双方也都认同了中南联盟的中立地位，将其视为缓冲带，因此中南联盟这么多年来都比较安定，国内常备军也不多，甚至没有海军。
８９５年７月，圣马丁帝国收到了一条情报，称波士顿帝国派遣其风暴洋舰队，护送一个师的陆军准备登陆中南联盟，在占领那里后将在整个大陆最狭窄的部分开凿运河，以便其两洋舰队能够互相配合。这个消息犹如晴天霹雳一般让奥古都斯一世非常惊慌。
一直以来圣马丁帝国都处于弱势地位，之所以双方能够保持均势，除了西大陆强国一直以来的支持，另外一个优势就是地利了。
因为波士顿帝国北方的海面终年积雪，冰山众多，根本没有可同行的航线，造成其两洋舰队无法合力。圣马丁帝国则依靠南方的海峡让两洋海军合力，这才能保持均势。
一旦波士顿帝国同样可以集中所有舰队，其海军力量将远超圣马丁帝国的梦魇，到了那个时候，圣马丁帝国海军将会有灭顶之灾。
知道情况的严重，奥古都斯一世立刻命令主力舰队向中南联盟的风暴洋海岸线机动，随时准备拦截波士顿帝国的登陆，同时两个师的陆军在中南联盟边境严阵以待，一旦事情有变将抢先进入中南联盟，占领要地抵御波士顿帝国的攻击。
迪南特元帅带领着圣马丁帝国主力舰队正在风暴洋上搜索着敌人，这支舰队集中了整个圣马丁帝国海军的全部精华，其中包括八艘铁甲舰，十一艘巡洋舰和四十一艘各类木质军舰和大量补给船。
这一次他们的任务就是阻止波士顿人向中南联盟运兵，他们要找到波士顿帝国的风暴洋舰队，力争击沉其护卫的运兵船。
风暴洋不同于东大洋平缓的海面，这里总是风高浪急，因此在风暴洋服役的军舰都有一个特点，舰体宽。
这样的军舰稳定性比较高，舰体横摇幅度小，火炮在大浪中能有较高的命中率，不过这样的设计也带来一个缺点就速度较慢，转向困难，甲板受攻击面积大，结构强度降低，因此在东大洋上行驶的军舰多不采用这种设计，而是采用更大的长宽比，以获得更好的灵活性。
圣马丁帝国的舰队全是风暴洋特有的短粗舰型，除了圣马丁帝国主体作战都在风暴洋的因素以外，圣马丁帝国自己无法建造军舰，而向西大陆诸国购买也是原因之一。
因为从西大陆诸国购买军舰，对方自然不会为圣马丁帝国重新进行设计，需要建造该国已有舰型，而西大陆诸国地处风暴洋东岸，自然都是短粗船型了。
此刻迪南特元帅就坐在这样一艘短粗的军舰上。这艘旗舰是圣马丁帝国五年前从撒尔帝国购买的‘息白’级铁甲舰。
这种铁甲舰摒弃了当时西大陆流行的水线装甲带，而是采用了集中防御要害地区的铁甲堡式装甲，这种设计优化了装甲构成，减轻了重量，极大提高了航速。
这种军舰的炮台也非常有特点，由于西大陆奉行与中华领侧舷接战方式不同的船头接战策略，沿中轴线布置炮台就无法让前后炮台同时转向舰艏或舰艉攻击，像中华领那样的舰炮布置，被认为是无法发挥最大火力的设计。
第一百八十章 波士顿帝国的阴谋（二）
因此这种军舰采用了一种斜线炮台设计，即将前后炮台沿对角线错开设置。这样一来前后两个旋转炮台就可以同时向舰艏或舰艉方向攻击，而船仓则置于两个炮台中间，不会阻挡炮台射界。
这种设计虽然让军舰的稳定性不佳，却因为适宜舰艏交战规则，而在西大陆流行了很长时间，直到方啸宇设计的‘兰亭’级战列舰大获成功，一举击败了使用西大陆流行的舰艏交战方式的哥萨克舰队，西大陆各国才转变了这种设计思想。
这艘排水量九千七百四十八吨的‘息白’级铁甲舰，圣马丁帝国海军的旗舰‘卡兰多’号的设计，在世界范围内看来虽然已经过时，却已经是圣马丁帝国最新式的铁甲舰了。
跟随旗舰的其他七艘铁甲舰里，有两艘与‘卡兰多’号铁甲舰同级的‘圣埃达”号和‘特拉达’号，其他五艘都是更为老式的船腰炮房铁甲舰。
至于巡洋舰中更是有四艘还是俗称‘玻璃船’的无防护巡洋舰，根本就是中炮即死，这样老久的不同年代购买的七拼八凑来的舰队，就是圣马丁帝国海军的全部家当了。
迪南特元帅叹了口气，自己的军舰太老了，比起波士顿帝国新下水的军舰在性能上相去甚远，可是国内无法建造军舰，西大陆又对本国进行军事和技术封锁，现在的军舰就连维修零件都是从中华领定做的，又何谈军舰的更新换代，甚至如同波士顿帝国那样逐步淘汰木质风帆军舰。
想起中华领的发展速度，迪南特元帅就是一阵羡慕，人家才用了几年的功夫，已经从无人问津的不毛之地，变成了东大洋上屈指可数的大势力，而且人家是海陆皆强，两个方向都击败了身为列强国家的哥萨克帝国，这简直就是一个奇迹。
现在的迪南特元帅根本不奢望圣马丁帝国能够像中华领一样迅速崛起，他最希望的只是中华领为圣马丁帝国建造的新军舰能尽快交付，好让自己能够在海上更有把握一些。
“元帅，发现敌舰。”水兵的报告将迪南特元帅的思绪拉了回来，他举起从中华领购买的望远镜向前看去，一片浓黑的烟柱出现在海平面上，这显然是一支庞大的铁甲舰队。
在这个时代，蒸汽机还是比较高端的产品，其价格不菲，为了经济消费比，商船还多是帆船，即使偶尔有几艘蒸汽轮船，也不会有这么大的规模。
对方的桅杆逐渐出现在海平面上，紧接着是船仓、炮塔、舰体。当这支舰队出现在迪南特的面前时，他的眼角不禁一抽。
这是一支由八艘铁甲舰和八艘巡洋舰组成的舰队，虽然看起来这支舰队的数量比圣马丁帝国舰队要少，但是迪南特心里却清楚自己绝对不是其对手。
别说对方那排水量绝对超过一万两千吨的大铁甲舰，就是那八艘巡洋舰也绝对不低于四千吨。以迪南特的经验来看，这些军舰都是服役不超过一年的新军舰，比自己的军舰要先进的多。
看到对方全速向自己驶来，迪南特发觉自己可能掉入了一个精心准备的陷阱，很显然波士顿帝国入侵中南联盟的消息，绝对是波士顿帝国故意放出来的。
这支装备精良的舰队根本没携带任何运兵船，他们绝对是对方故意给自己准备的陷阱，如果情况真的是这样，那么今天自己的舰队就有麻烦了。
虽然无法力敌，但是迪南特元帅非常清楚自己不能立刻转向逃跑，他很清楚的知道凭对方的速度和火力，如果自己下令逃跑结局一定会很惨，在对方的追杀之下，起码所有帆船军舰绝对跑不过对方，老旧的铁甲舰也剩不下几艘。
现在迪南特所能做的就是尽量消耗波士顿海军的实力，即使自己的舰队最终覆灭也要让波士顿帝国海军瘫痪一段时间，为中华领建造的新军舰入役争取足够的时间。
迪南特元帅将牙一咬命令道：“全军突击，靠近敌舰攻击。”圣马丁帝国海军久经战阵，还是比较训练有速的。
接到迪南特元帅的命令，圣马丁帝国舰队立刻展开战斗队形，八艘铁甲舰形成了箭头，巡洋舰队排在两翼，速度最慢的木质风帆式军舰则在后面作为后援，整个舰队向波士顿帝国舰队全速驶去。
就在海上的铁甲舰队战即将爆发的时候，在陆地上的阴谋也在同步进行。一小队穿着波士顿军服的士兵越过中南联盟与圣马丁帝国的国界，袭击了驻扎在这里的圣马丁帝国陆军的一支巡逻队，造成了七名圣马丁帝国士兵阵亡。
恼羞成怒的圣马丁帝国司令官喀奥兰上将立刻命令追击，以一个团的兵力为先导，圣马丁帝国陆军越过边境向中南联盟腹地推进。
这次袭击圣马丁巡逻队的是身穿波士顿军服的士兵，喀奥兰理所当然的认为，既然自己受到的袭击，来自越过中南联盟边境的波士顿士兵，那么波士顿人就肯定已经进入了中南联盟。
这个情况也就证明了帝国收到的情报肯定是真的，既然已经证实了情报的真实性，按照预定方案，自己就有必要进入中南联盟攻击波士顿军，以阻止对方占据有利地形。
中南联盟南部充满了雨林，道路异常难走，圣马丁帝国大军在雨林中艰难行进着，努力追踪着那一小队袭击巡逻队的士兵。好在那一小队士兵行动也不快，总是若即若离的走在圣马丁帝国军队的前面。
在行进了十多公里后，这一小队士兵消失在一个庞大的兵营附近。见到兵营中星星点点的篝火，一脸兴奋的喀奥兰认为自己终于找到了波士顿人的兵营，先下手为强，喀奥兰上将立刻命令部队发起了全线进攻。
大队的圣马丁士兵立刻向兵营发起了进攻，但奇怪的是对方似乎并无准备。兵营中的战力出乎意料的薄弱，在战斗进行了两个小时以后，对方的抵抗全面崩溃了。兴奋的喀奥兰根本没想这之中有什么不妥，立刻亲自带队趁胜追击，将敌军打退了十公里。
正在兴奋中的喀奥兰接到了一名团长的报告：“将军，我们打死的敌军都穿着中南联盟的军服。”
“什么？”喀奥兰失声惊叫，他也不是白痴，听到了这个情况他立刻明白自己中计了，先前袭击自己的肯定是波士顿人的小股精锐部队，他们故意袭击巡逻队然后将自己引到了中南联盟的军营附近，给自己造成这里驻扎的是波士顿军队的假象。
“停止追击，就地驻扎。打扫战场，搜索波士顿士兵。”尽管他知道这样的安排没有什么作用，可是他需要冷静一下，思考对策，同时还要核实一下情况。不过当喀奥兰看到自己士兵抬过来的身穿中南联盟军服的尸体，他彻底没了主意。
“全速前进，所有铁甲舰主炮开火。”迪南特大声命令着。此时的波士顿帝国舰队刚刚进入自己的射程，可是对方射程更远的主炮，早已进行了五轮的火力覆盖，己方舰队中已经有一艘巡洋舰中弹开始下沉了。
猛烈的炮弹开始在波士顿舰队周围落下，舰队司令杜威少将立刻命令舰队加速转向，一面围着圣马丁帝国舰队继续发炮，一面躲避对方的炮火，他的战术完全照搬了中华领对付哥萨克舰队的方法。
见到对方开始机动，迪南特的嘴角露出了一丝微笑。杜威的舰队刚刚行驶出不远，迎面驶来了一批木质军舰，这是拖在后面的圣马丁帝国风帆战舰，他们被迪南特故意留在后面对付波士顿帝国舰队的这种围猎战术。
这种被中华领海军首先使用的战术，在与哥萨克帝国远征舰队的战斗中一战成名，被各国奉为海战经典战术。
迪南特自然也对这种战术有过相当的研究，可是这种战术需要足够优质的军舰，它必须拥有强大而火炮规格统一的战列舰。
这些战列舰还需要有足够强的火力，足够厚的装甲和相当快的速度，这样才能在避开对方炮火的情况下依靠密集的火力进行攻击。
以圣马丁帝国陈旧而型号杂乱的舰队，是用不了这种先进战术的，虽然用不了，却不妨碍迪南特想出破解之法。
这次迪南特看到对方的军舰组成，就隐隐觉得对方会用这个战术，因此他故意将速度最慢最不受对方重视的木质风帆战舰队留在了最后，阻截进行机动的对方军舰，这一计划果然奏效了。
这种战术只是占了波士顿舰队对这种战术不熟悉的便宜，如果下次再遇到，对方加了小心的情况下这种战术就很难奏效了。
此时迪南特元帅也顾不得许多了，这一次圣马丁舰队能否保住都是个问题，谁还会考虑下一次海战的问题。
迎面堵住杜威舰队的圣马丁帝国军舰不顾自身安危，他们拼命的将军舰打横，用猛烈的侧舷火力全力射击波士顿人的军舰。
第一百八十一章 波士顿帝国的阴谋（三）
不同于倭国的老式军舰，由于圣马丁帝国在海上长期处于劣势，所以他们尽量挖掘老式军舰的潜力，将所有木质军舰也都换上了新式的后装火炮。
虽然由于木质甲板对后坐力的承受能