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“积毁销骨，众口铄金。朕是怕到时身不由己，保不得你。”
“我知道。……郑渊只想问陛下，郑渊回郑之后，陛下还会不会起兵伐齐？”
“……会。”魏离沉默片刻，回答却斩钉截铁。
郑国是连接齐魏的交通枢纽，齐魏两国要想互相攻击都必须假道郑国。这些年来郑帝一直胆战心惊的周旋于两个大国之间，不得片刻喘息。若是魏齐开战，便势必将郑国推向不能回头的最后押注。
郑国虽然送了郑渊来魏国，对魏虚与委蛇，在地理上却同齐国维系更为紧密。而一旦魏郑交战，便是郑渊最可怕的噩梦。
魏离却不管不顾。
也唯有这般，才是魏国的瑾鑫皇帝。
郑渊想要微笑，他毕竟不曾骗他。
魏离蓦地抬眼，那灼灼的目光好似要把郑渊烧出洞来。正当郑渊寻觅到那抹熟悉的墨绿颜色，魏离又毫无征兆的移开了眼睛，涩声道：“你会恨朕的。”
“不会。郑渊从来都不会恨陛下。”
“你会的。”魏离深深吸了口气，背过身去把目光移向窗外：：“不管留下还是离开，你都会恨朕的。”
郑渊不知道哪来的勇气，走过去从后面抱住优雅华贵的瑾鑫帝：“那日中秋，陛下背我回来，我没有向陛下道谢。”他顿了顿，合上了眼睛：“我是想着，把这个谢谢留到最后，这样临别的时候就不用说再见——如今一路走到了这里，郑渊不仅要谢陛下，更要谢上苍。”
“渊”，魏离回过身来拥住他，呼吸急促，彼此听得见心跳：“渊，朕知道小袁也喜欢你，朕知道……我一直都想问，想知道——你，喜欢我么……？”
“我爱。”不等他问完，郑渊昂头抬起清亮的眼眸，一直烙进瑾鑫帝心的最深处。
那便是两人一生之中，最接近的距离。
郑渊的马车在一个阴霾的天气里离开了璘霄向西进发。同八年前初来魏国时候相比，他身边少了那位曾经教授他的老先生——他在前年就已经驾鹤西去。郑渊感慨地看看周围的随从们，都同自己一样，连套合体的郑服都没有，只能同魏人做一样打扮。魏离在那天之后派人给他送来了出关的宫令，郑渊明白这是催他速行不再相见的意思。他想袁尹檀也许还不曾听说此事，否则定然会来向他告别。
马车不急不缓，跟随着其他商车一起驶出了璘霄城门。郑渊不舍的回望，看到无梁青华两殿高耸触目。在恢宏掩盖之下也许有个人负手独立，而郑渊在他身上埋下了所有的爱恋。隆隆的车轮声将一城繁华甩在身后，郑渊仿佛又听到了璘霄江亘古不变的震天涛声。
不过八年时间，他却觉得已过半生。
回郑国的道路虽然漫长，却终有走完的时候。经过十余天的紧走慢行，魏国边关重镇湘城已在眼前。出了湘城城关，便不再是魏国领土。
郑渊在车中闭目养神，对重回郑国并没有太大的期待。眼看城关将到，马车后却忽然传来呼喝之声。赶车的赶忙勒住了马，跳下车来恭恭敬敬的等着后面的魏国军士。
待他们赶到跟前，居然有一小队人，个个豹纹银甲，全不是戍边装束，倒像是郑渊曾在璘霄见过的，负责京畿守备的豹腾军精英。那些军士拦下了马车，也不等赶车的开口，便向车内道：“可是郑国公子渊？”
郑渊不明所以，也不敢在魏军面前摆架子，赶紧拉开车帘应道：“正是。”
为首的军士也不下马，却一挥手示意大家包围了马车：“公子可是要逃往郑国去？”
郑渊一惊，只怕是一场误会，急忙解释道：“将军，此次承蒙魏国陛下开恩，特许渊回郑侍奉父母，绝非私自逃逸。此处有陛下所予宫令为证。将军若不信，可往璘霄查问。”说罢便让下人呈上魏离当日送来的令牌。
为首军士却也不看一眼令牌，冷笑道：“我等便是从璘霄一路追踪公子到此，还需查问什么。”他忽的厉声道：“郑国公子渊，蒙我两代君王厚恩却不思感激，包藏祸心，盗令逃匿。今奉陛下口谕，拿回璘霄问罪！”说罢，抖出一块浅绿色的玉牌来。
郑渊一看之下，霎时心凉若死。军士手里，正是平常悬于魏离腰际的水苍玉豹符，若非他亲自下令授符，又有谁能拿得到。
郑渊身边只得三四随从，并无一个武将。即便是有，也斗不过魏军中最骁勇彪悍的豹腾军兵士。他乖乖下得车来，只是不懂魏离到底怀着什么心。当初要他走是他，现在要他留也是他。其实离若变了主意，想他留在身边，只消一个微笑，一个眼神，郑渊便是受尽天下唾骂也甘愿把什么都给了他。
那帮军士眼见郑渊下了车，仔细打量之下皆是面带惊色，随后有轻薄的几个已经打起唿哨来。一群人马将郑渊一行团团围在中间，绕着圈儿跑马。马蹄扬起的尘埃呛得郑渊说不出话来，只盼他们快些玩腻了，好押他回到璘霄。
这时又有马蹄由远及近如雨点急落。郑渊只听到耳边骏马长嘶一声，有人厉声道：“住手！”
戏弄郑渊的兵士们早听得马蹄声，知道只来了一个人，本来没放在心上。听那人一声呼喝抬眼望去，竟有人吓得跌下马来。为首的军士倒还镇定，却也赶紧下马伏地不起。郑渊抬头一看，那人胯下一匹踏雪乌骓，身着九蟒银甲，上束着金线叠羽冠，炫目华贵英傲逼人；一张俊脸神色肃然，却透着闲雅谦和——正是平乱王袁尹檀。
袁尹檀出生武将世家，自幼请名师教导，若真论刀剑功夫马上技巧，只怕放眼魏国也无人与其比肩。他又奉命统帅魏国兵马，戎装打扮实数平常。可郑渊却是头一回见他如此穿着，只觉得说不出的好看，却又让人不能亲近，一时之间有些不敢相认。转念之前却又想到，魏离定也常做戎装打扮，他却一次都没有见过。
只听那为首军士俯身道：“小人豹腾军左营卫尉李灏奇，率部参见王爷。”
袁尹檀微微颔首，也不多话，只向郑渊道：“公子请上车，我送你出城。”
一语即出，郑渊同下马来的军士们都是一愣。那叫李灏奇的军士小心翼翼探问道：“小人是奉陛下之命拿人，有豹符在此。王爷说要放行，不知可有凭证？”
袁尹檀淡淡道：“你当知道京畿豹腾军皆为本藩统领，何须凭证？”
“可小人们是奉了陛下口谕。”
“此事陛下另有计较，本藩回到璘霄自会面圣亲禀。”
“王爷方便小人们这一次。陛下亲口吩咐小人们千万拦住郑公子车辇……”
袁尹檀微微一哂：“你们敢？”
一句话说的李灏奇张口结舌立在当场，袁尹檀又向郑渊道：“还不快走。”
那一刻他卸去了魏国平乱王的尊贵同傲气，重新成为郑渊所熟识的袁尹檀。郑渊明白了些什么，转身上车，令车夫催马而行。那一小队豹腾军士果然乖乖让在一旁，不敢再吭一声。袁尹檀也策马跟在车后，一路送郑渊来到郑国边关。
郑渊下车来向他道谢，他求袁尹檀向魏离查证豹腾军士一事。无论如何，他不想离误会他的心思。
袁尹檀沉默片刻，低声道：“不是误会——陛下，需要一个起兵讨郑的理由。”
郑渊身形剧震，脸色青白一片，凝望着袁尹檀想要理解他刚才话语的含义。渐渐的他只见周遭凄迷一片。璘霄城内瑶月湖上，水色波光里的烟花朵朵浮现湮灭；湖岸一团殷红的柳娘漫声吟唱，歌声渐行渐远。
他主动放他回国，又诬赖他背信私逃，盛怒之下起兵伐郑。是何等天衣无缝的借口。不管郑渊能不能被带回璘霄，都已经落人口实，成为引魏灭郑千古罪人。
更有甚者，魏离恐怕早已料到袁尹檀会出面放他回郑。他正好借此打压袁家声望，让百姓心中只臣服崇敬他瑾鑫帝一人，顺便又能彰显出一代明君的赏罚分明。
好一计一箭三雕。
难怪那日他说，“你会恨朕的”，说的这般肯定。他料到魏齐兵燹若起，郑国必然选择投靠齐国。不如先下手为强，抢占郑国要道。
八载璘霄，一枕繁华，却生生，皆作若梦浮尘。
郑渊只觉得头痛欲裂，闭紧了眼睛。待他重新睁开双眼，目光已变得清定明澈。那样陌生淡然的目光令袁尹檀心痛入骨。他问袁尹檀：“你明明都知道，为什么还要来。”
袁尹檀飞快地微笑了：“君是君，臣是臣，本就丝毫僭越不得。陛下对我袁家已是极尽荣宠，日后无论怎样，尹檀都毫无怨言。”他翻身上马，低头向郑渊告别：“陛下心意已定，我再帮不了你什么——只是你身在郑国，总比在魏国来好些。”
郑渊目送他绝尘而去，转身之际，印入眼帘的是阔别多年的镶蓝伏虎旗，飘扬在郑国城头摇摇欲坠。
魏瑾鑫二年，郑质子渊在离开八年之后，重新踏入了郑国的都城璃歆。关于他从魏国逃亡的原因及其过程，史学家们众说纷纭，莫衷一是。唯一得到他们所一致认同的是，如果一定要例举出一个足以颠覆六国历史的单幅事件，那便是郑渊由魏返郑。
第二断章：璃歆（二）
在二王子渊回国的同时，郑国东面也传来了魏瑾鑫帝震怒的消息。郑渊的父亲宁武帝尚未及知天命之年，却已经过早的呈现出只属于老年人的疲态和腐烂气息。长年在魏齐两国之间斡旋使他耗尽了心力，好像暴风雨中折枝断叶的老树，再经不起一点摧残。在郑宫碧元殿上，他浑浊充血的眼睛仔细打量着跪称儿臣的郑渊，努力想在他身上寻找出一点，他曾经最宠爱的黛妃的痕迹。
“你回来做什么”，他用颤抖含混的声音说：“黛妃早已归天，你还回来做什么。”他的虎头金杖用力敲击着地面，每一下都像锤在郑渊心上。
“儿臣不及孝顺母妃，更应在父皇身边侍奉。”
“胡说，胡说！”宁武帝更频繁的举起金杖，他喘息着，仿佛在同看不见的猛兽搏斗：“你的长兄，幼弟，都在朕的身边。朕不需要你来侍奉！”
“皇兄、皇弟有孝心，儿臣也有孝心。”
宁武帝站起来，烦躁的踱来踱去。郑渊悲哀的发现，八年不见，父皇的背脊已经伛偻，脚步已经蹒跚。
“是谁教你的？”宁武帝忽然声色俱厉地问道：“是谁教你的？……你害了自己，害了朕，害了整个郑国！”
有一瞬间郑渊几乎以为父皇的声音有一丝哽咽，完全丧失了帝王应有的威仪。他低垂着眼睫，轻声为自己辩解：“儿臣是经魏帝恩准重返郑国的——只恨儿臣一时疏忽，未曾向魏帝要得手谕。是魏帝出尔反尔，诬陷儿臣背信私逃。”说完这些话，郑渊有一时间的恍惚。他不曾料到，自己竟能以如此平淡的语调谈论被狠狠利用欺骗的经过。不是不爱了，那个无梁殿上，十二垂旒遮面的男人，只是，他已经不明白应当如何继续去爱。
宁武帝完全沉浸在自己的思绪里，对郑渊的辩解置若罔闻。他颓然坐倒，眼睛浑浊的更像蒙了陈年壁土。“郑国的劫难就要来临了，郑国的劫难就要来临了……”
郑国的百姓们同宁武帝一样，在惴惴不安中等待魏国的宣战。齐魏早有间隙，两国间每一次细小的试探冲突都会最终撩拨起郑国的烽火。饱受离乱之苦的百姓们已成惊弓之鸟，绝望而无助的等待镶蓝伏虎旗的最终陨落。
令宁武王喜忧参半的是，先于瑾鑫帝讨郑檄文到来的，是齐国桓王监国奉宣明帝旨意，出使郑国的消息。齐使的到来没有丝毫前兆，宁武帝得到消息着手准备迎接的时候，桓王一行已在璃歆城内。
在后世的记述里，桓王齐桓延的名字每每同齐国的空前鼎盛联系在一起。齐桓延是昭和帝的七弟，他的母亲来自民间，直到病死也没能获得应有的封号。据齐史记载，这位庶出的王子比昭和帝年幼许多，从小就因为某种机缘得到昭和帝的特别关照维护。昭和帝对七弟桓延的疼爱在齐宫中尽人皆知。在他继位之初，齐桓延年纪尚幼，并没有机会介入朝中是非决策。而在昭和帝在位的最后几年当中，齐桓延受封桓王，开始频繁出现于齐国朝臣以及他国诸侯的视线里，宛若一柄几经磨砺龙吟出鞘的宝剑，闪现出令人不可逼视的光芒。
昭和帝在位十二年，丰功无数，最终将齐国同他十岁的儿子齐显扬一起，交到了桓王的手上。史学家们一致认为，昭和皇帝在位之时虽然竭力扩张了齐国的版图，却未能收拢