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吐谷死死盯住红雪撰紧的手心，怒吼道：“没有理由的｝告诉我，你手里握的是什么？是不是五大神兵之一的地之母？”
台下立时引起一阵骚动。
红雪纳闷的摊开手心，望了望掌心的圆珠：“我也不知道，这是主人丢给我的！或许是吧！那又怎么样？”
程石暗叫一声槽糕，明白纯真的红雪无意间的一席话，已令自己成为了无数人眼中的猎物。
吐谷贪婪的凝视着红雪掌心的宝珠，双目中喷出怒火：“是它，果然是它，我输得不冤，哈，哈哈哈哈！”
吐谷纵身一跃，扑向红雪的掌心，但由于全副精神都被宝珠所吸引，胸前空门大开，完全忘记了防御。红雪皱了皱眉，及时吟唱完咒语，跟着右手轻轻一送，吐谷就如断线的风筝一样摔下了擂台。
胜负已分，大会的裁判方宣布红雪获胜。
红雪兴高采烈的奔到程石身边，将宝珠交还给程石：“谢谢主人帮忙！”
夏洛丝特叹了口气，抚了抚红雪的头发：“红雪，你方才不该……”
程石伸手取回宝珠，同时打断了夏洛丝特的话：“算了，红雪只是个孩子。红雪，你能打胜这一仗，主人很替你开心！”
红雪眨着眼睛，满是疑惑的表情：“主人，红雪做错了什么吗？”
程石感受着四面八方投来的凯觎眼神，拍了拍红雪的肩头：“没有。是有些人太贪婪了，总想抢夺别人手中的东西！”
一群不怀好意的看客已按撩不住，朝程石众人慢慢围了过来。
红雪也慢慢觉察到了危机，双眼通红：“主人，都是红雪连累了你！”
“傻瓜！千军万马我都过来了，怎么会惧怕这些无赖？”程石一面安慰红雪，一面望向克莱因：“阁下有无什么对策？”
“我的手下散在周围，我可以招呼他们暂时抵挡一阵，让少将脱身。”克莱因低声道：“不过这样会让他们陷入危险，而且暴露我们合作的事实，实非良策！”
夏洛丝特略加思索，嫣然道：“老爷，如果想摆脱麻烦，我或许有个办法，不过你要将那颗宝珠借我自由支配！”
程石毫不退疑，就将宝珠托起送到夏洛丝特眼前：“夫人请！”
夏洛丝特的眼神在程石脸上一转，将宝珠拈起举向空中：“感谢各位对我们侍女红雪的支持，这颗珠子就送给大家了，抛到谁身上就算谁的吧！”
在众人愕然的目光中，夏洛丝特将那颗人人艳羡的神兵地之母丢向半空，宝珠划出一条抛物线，落向一处人头攒动的所在。不等盼咐，原本逼向程石的人马立刻改变了方向，冲向宝珠的下落地点，受此启发，很多本来坐待局势发展的“有心人”和大批想发笔横财的观众也跟着涌了过去：现在他们已无“抢劫”的心理负担，因为这是宝珠的主人自愿送出的东西！
哄抢的人乱作一团，宝珠也分不清究竟抛到了谁的身上，但捡到宝的人很快遭到旁人的抢夺，惨叫着被无数个人压在身下，动弹不得。更多的人赶到，局势越发混乱不堪，颇像一场惨烈的橄榄球赛。
阿尔伯斯顺着嘴巴，惋惜道：“危机倒是解了，可代价……未免太大了些！”
夏洛丝特望向程石：“你不会怪我吧？”
程石微笑：“我像那么小气的人吗？……就算你连我的家底一并抛出去，我也不会怨你半分的！”
夏洛丝特牵起程石的手掌，后者已感受到了掌中宝珠的圆润，不禁讶然。
夏洛丝特在程石脸上轻轻吻了一下，低声道：“一点障眼法而已。你肯这样对我，我……我此生已知足了！”
“夏洛丝特，我——”
“不要说话。”夏洛丝特掩上程石的嘴巴：“我并没要求你什么，你也不用向我做出任何承诺。你就这样多陪我一会吧！”
夏洛丝特的双唇红润轻柔，程石垂下头，深深的吻上去，仔细品味着其中淡淡的清香。
夏洛丝特双眸紧闭，长长的睫毛也随之颤动，粉腮更是一片火烫—她没想过程石竟会当着千万人的面如此“放肆”，却又爱极了这种甜蜜的感觉，双手无意识的揽上程石的脖颈，一任自己的恋人轻薄无礼。
片刻后，克莱因咳嗽了一声，打破了沉默：“那颗遗失的珠子，就当是尤弗路元帅送给两位婚期的贺礼吧！”
“谢了。”程石揽住夏洛丝特的纤腰：“别忘了到时来喝一杯喜酒！”
经此一耽搁，擂台上已结束了三场比试，双方虽然争夺激烈，但不外乎你发一记“火焰噬”，我还一记“冰魄吞”，力强者胜，实在乏善可陈。若不是要等待红雪的第二场比试，只怕程石早已起身溜之大吉。
“那不是叶塔琳么？怎么她也来参赛了？”夏洛丝特讶然指着台上，唤回了程石的心智。
程石定眼看去，站立在擂台右侧的那名选手虽作男子的装束，面容也与叶塔琳有所不同，但因相处日久，单从气质、神态、体形上判断，仍然可以确定是叶塔琳无疑。
“可能是开始复仇前的热身修行吧！”程石叹道：“她的个性太过刚烈，做事经常匪夷所思！”
叶塔琳身披黑衣斗篷，没用那柄“焰之刃”，而是换了一柄水云纹的长剑，有些卓然不群，对手则一袭白袍，手持一根镶嵌水晶石的魔法杖，是魔法师的标准装束。
裁判宣布比试开始前，对手已偷偷默念魔法咒语，等开始的号令一下，一股火焰立刻从他的魔杖顶端窜出，烧向叶塔琳的脸面。
叶塔琳敏捷的躲过魔火袭击，提剑劈向对方的脖颈，对方一挥魔杖，念动咒语，立刻在身体周围凝出一层结界。叶塔琳毫无收手的念头，一面躲闪对方的魔法攻击，一面挥剑一次次的斩上结界。
第八集 此生如夢 第六章 珠宝交易
观众席响起欢呼，显然对这种怪异的打法大感兴趣。叶塔琳的长剑每次都劈在同一位置，在第十次挥出时，终于击破了对方的结界。对手来不及吟唱咒语，只能提起魔杖，企图架住长剑以自保。
“锵！”魔杖是很好的施术材料，但并不耐撞击，立时被削成两截。
叶塔琳的长剑一旋一送，已刺穿了对手的肩头。对手吟唱咒语的声音中途停滞，转换为受伤的惨叫，倒也别有一番情趣，叶塔琳跟着飞起一脚将他踢下台去，胜负已分。
裁判有些茫然，退退没有宣布赛果：“获胜的虽然是这位选手，但他自始至终没使用任何魔法，纯粹是物理攻击，众所周知，我们这次是‘魔法师大赛，，而非魔法师与剑客的擂台，因此……”
“等一等！”叶塔琳抬起长剑，不耐烦的瞪着尴尬的裁判：“谁规定魔法师不能同时是剑客？”
“这……”裁判一时语塞。
魔法师修习魔法，通常会损害自己的体能，因此一般都不擅技击，这是常规，但也不排除有个别的魔法师天赋异禀，格击、魔法同样出色，历史上也的确有不少这样的例子。
不少观众开始起哄。
“对啊！谁规定魔法师不能用剑？”
“我剑术好，你管得着么？”
“去你妈的傻x裁判，懂不懂变通啊？你长的是猪脑子？”
……
见识到越来越汹涌的民愤，几位裁判商议了一下，及时望风转舵，宣布叶塔琳获胜，但也趁机追加了补充条款：“从现在开始，所有参赛的选手必须当众展示一次魔法修为，以证明自己不是单纯的武者！”
“这条规定倒像是专门用来防你的。”夏洛丝特微笑道：“看来曼纽威斯尔也怕你会来捣乱！”
“他这么瞧得起我，我一定不能令他失望！”程石挠了挠头：“红雪几时上场？”
“下下一场。”克莱因查阅了一下名单：“与她对阵的也是一名天秤的选手，第一七三号，名叫四目川，根本不见经传！”
程石望向休息室，很快找到了四目川的位子：那是一名身裹黑衣，头戴斗篷的男子，头垂得很低，双手拢在袖中，根本看不清脸的样子。
“糟了！”程石的心头浮起一丝冷气，揪住了克莱因的手臂：“规则上有没有写什么情况下可以中止比赛？”
“除了弃权认输外，如果选手突然愚病或有急事不能到场，也可请求将比赛延后一日。不过办理延期手续要耗费巨额的失约费用，因而条款形同虚设！”克莱因注视着突然失去冷静的程石，愕然道：“怎么了，是不是红雪出了什么问题？”
程石没有回答，侧身对后面的阿尔伯斯作出了指示：“你现在就去为红雪办理延期手续，越快越好，记住一定要赶在她上场之前！”
阿尔伯斯去后，程石终于松了一口气，瘫坐在椅子上：“如果没有看错，这个四目川就是那天偷袭红雪的两人之一，也就是光明神殿的明使——比尼亚普！”
克莱因大惊：“怎么会？你确信没有看错？”
“我现在明白曼纽威斯尔为何有必胜的把握了。”程石苦笑道：“再高明的魔法师也是血肉之躯，怎能抵挡得住神系魔法的攻击？”
“如果曼纽威斯尔已得到神殿的暗中资助，那我们对天秤的实力就要重新评估。”克莱因忧心忡忡：“有明使相帮，这场大会他们必胜无疑！”
“那倒未必。”程石冷笑道：“与曼纽威斯尔勾结的是比尼亚普和雅克，他们不代表神殿，更不代表光明神王。任何公开场合，他们都要掩饰自己的身分，根本见不得光，而就算我们宰掉了他们，也不会有任何麻烦！”
“你说什么？你想行刺明使？”克莱因竭力克制，但仍为程石这个念头所震撼：“这未免太过疯狂了！”
阿尔伯斯办好了手续，引着红雪出了休息室，比尼亚普静坐了一会，也很快得到了消息，悄然离开了自己的座位，飘然而去。
程石凝望着比尼亚普的背影，嘴角浮现出一丝笑意：“你放心，绝对不会牵扯到你。我和他们还有些私人恩怨需要了结……”
克莱因提醒道：“还是三思为妙。若因此激怒了光明神殿，未免太过凶险！”
“我会小心的。”程石随口答应。
克莱因见程石没有放弃的意思，沉吟道：“既然你心意已决，我可以替你查出他们的落脚之处！”
“好的，到时来宾馆通知我。”程石站起身，迎向红雪：“走，我们先回去，比赛的事情明天再说！”
处理完城邦的要务之后，曼纽威斯尔总督照例要午睡一会，这段时间也是他的禁忌，严禁任何人打扰。三年前曾有一位贴身侍卫，为了汇报边塞的平民大暴动而将仍在睡梦中的总督唤醒，结果等待他的并非表彰，而是尸身剁碎喂养总督钟爱的两只猎犬——从那以后，再无人敢挑战这条禁令。
今天唤醒曼纽威斯尔的是一位黑衣侍卫，手掌虽然略有些颤抖，但神色依然镇定：“总督，齐先生来了，正在外室恭侯！”
“什么？”总督的怒吼响起，宛如晴空的霹雳，而侍奉在卧室两侧的卫兵，也暗自闭上了眼睛，不忍见黑衣侍卫的惨状。
“快请他进来……不，等一等，还是我出去见他的好！”曼纽威斯尔迅速起身披上睡衣，穿起拖鞋，衣冠不整的冲出了卧室。
卫兵们怔怔的望着发生的一切，全然信不过自己的眼睛：是谁，竟能让总督放弃午睡禁令，降阶出迎？
曼纽威斯尔迎上端坐在躺椅上的齐先生，喜出望外：“先生，你终于肯放弃自己的安乐窝而出山了么？”
“想不出山也不行了。”齐先生淡然笑道：“我耗费半生心血建立的机关密室，已被别人毁得干干净净！”
“谁这么大胆？”曼纽威斯尔讶然道：“难道……是那个程石？”
“天下可做我对手的，仅此一人而已。”齐先生的话语十分狂傲，但表情却十分恬淡：“他现在化名罗素，住在沙鸥宾馆，身分是珠宝商人。老夫退早要找上门去，再会会这位年轻人！”
“沙鸥宾馆？”曼纽威斯尔面露难色：“这是我的权势唯一达不到的地方……唉！”
“我清楚总督的顾虑，但我的身分特殊，宾馆的主人也要给我几分面子。”齐先生捻须应道：“只不过，现在还不是我出手的最佳时机！”
曼纽威斯尔松了一口气：“那最好了。我曾收到神殿几位明使的消息，猜测程石可能是魔神王转世？”
“不。”齐先生摇头否认：“真正的魔神王另有其人，现在已在魔界登上了暗黑之主的宝座。从他的举动来看，发兵入侵我们圣界，重启千年一度的神魔大战是退早的事！”
“所以我们的动作要快。”曼纽威斯尔沉思道：“必须尽快占领射手城邦，进而控制整个圣界，这样才能集中所有兵力与魔界一决高低！”
“你预测还要多久？”
“这次魔法大会结�