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「我问你，你在侦探这行的专业是什么？」橘川英次发问，但视线依然向着窗外。
「专业？」
「找动物？还是找人？遗憾的是，我听说日本似乎没什么调查杀人事件的侦探。」
「真的是很遗憾。我自己也是几乎不太有看到尸体的机会。」
我们两人都发出轻笑。当彼此双方都不正经时，不正经就会转变为愉快。
「嗯？不太有？」
嘴上还是笑着，橘川英次提问。「不，没什么，请别在意。」我含混带过回到主题。
「我的专业主要是寻找走失的动物，再来就是帮忙寻找离家出走、失踪一类的……不过，像这种会在事务所造成骚动的外遇大案件，偶尔也会交给我处理就是了。」
「喔，那正好，你可以帮我找猫吗？」
把制作中的机身丢到一旁，橘川英次连人带椅一个大回转，整个人转向我正襟危坐。
「你是说猫吗？那么，这算是工作上的委托啰？」
从外遇的调查对象承接工作啊……算了，两边都做就好了嘛。
有什么事的话就找我秘书——所长装模作样的身影在脑中上映。顺带一提，秘书就是我。因为是个总成员只有三人的组织，所以就出现了秘书兼茶水小弟兼柜台兼清洁工兼行政人员兼部下这种职位超多的现象。别的事务所是怎样我就不清楚了。
「我是这个打算没错。要请你找的是我养的猫。全白，眼神凶恶，还有就是尾巴很长。特征大致上就是这些。」
除了尾巴以外，和饲主还真像啊。虽然有克制，不过我想我的眼神多半还是带着笑意，我感到眼角正在微微抽搐。
「嗯～有没有照片一类的呢？如果有的话希望能给我一张当作参考。」
「啊～……」把原本作势想寻找的双手举到半高，橘川英次摇摇头。
「没有。我最近才把它捡回来的。」
「捡回来？」
「因为它被扔在我老家前的路边。我家人讨厌猫，所以我就带到这里来了。」
「噢……这种事我也有经验呢。」
因为Touki也是我在事务所前面捡来的。
「那么，你的猫是在哪里走失的呢？是散步途中跑掉一类的吗？」
「不，我想它应该还在这间旅馆里。应该是在我抱怨客房服务时又擅自从窗户跑出去散步了吧。希望它没搭上电梯跑去别的地方。」
口气听起来虽然不在乎，不过遣词用字倒是听得出他的确在乎猫。不过，怪了？
「这间旅馆同意你带宠物投宿吗？」
「哪可能啊。租房一个月的特典——这是我自己擅自决定的啦。不过事实上旅馆方似乎也默许我带宠物进来。」
「原来如此。」意思是清洁人员不会把猫抓出去吧。
「啊，对了，它还有一个特征，就是手机的声音。」
「啊？」
「那家伙有会对手机来电铃声一类的电子音起反应的习性，有时都让我担心起它是不是被制约成把那当成母亲还是什么的了。所以我想，用手机的声音来吸引它或许会有用。」
「喔。那，橘川先生自己用手机把它引出来不就好了吗？」
「我没有手机啊。」
他做出投降的姿势，说着像是开玩笑的话语。
是说谎吧——我以长年来累积的直觉……不，是脑海中浮现疑问。他要是没手机，要怎么和编辑联络，因此我无法将这番话照单全收。不过一般来说不管怎么想这都应该是骗人的。
但问题在于，为什么要说这种谎……是为了把找猫的工作推到我身上吗？
感觉上他看起来的确像是个怕麻烦的人，这条线索的确有可能。
……但也有可能是不在手边。也就是弄丢了、被偷了。可能性大概就这几个吧。总不太可能是因为那是支被看到的话会很丢脸的手机吧。
不过，现在就姑且不对这一点深入计较。不需要在这里就把话题全部用完。
「我知道了。我会和事务所那里商量看看。」
「这种事还需要商量什么啊？这是基于善意就能行动的范围吧。」
「因为等一下还得给你报价单。」
「那种东西，等找到猫之后再一起带过来就行了。」
他做出挥手叫我走人的动作，而我也恭敬不如从命，为了离开房间而起身。
话说回来，我刚才进入房间前似乎一瞬间有看到猫的身影。看来，那不是我的错觉吧？不过如果真的还在这个楼层的话，要找到它就简单了。
旅馆柜台总不会还发给猫卡片钥匙吧，所以它应该还在走廊。
手伸向门，我回过头。不为什么，只是觉得好像只要是侦探都要来这么一下。更进一步说的话，通常似乎是只限于故事中那种「有本事」的侦探才会这么做。
「还有一件事（注：美国影集《神探可伦坡》中，主角可伦坡的口头禅）。」
「是可伦坡吗？」手伸向丢在一旁的乐高积木，橘川英次的声音带着雀跃。
「那是刑警吧，我是侦探。你的猫有名字吗？」
「没有。你找到的话就让你命名。带回来我这里之前麻烦把它的名牌也一并做好。」
「那还真是多谢了。」
敷衍地致谢之后，我离开了他的房间。
「……电话啊。」
记住得到的情报，我抓抓鼻头。也罢，反正比起调查外遇，找猫还比较让我有干劲。
我应该是喜欢「找东西」吧。而这或许也是我之所以选择当侦探的动机。
而且，接受这件委托而得以接近橘川英次的话，调查工作应该也能进行得更圆滑吧。只要能偷偷确认到他手机内的资料，外遇的调查工作就简单了。
我决定先回房间取出自己的手机。
我的手机上还系了个很大的铃铛，这样搞不好还能一石二鸟呢。
种岛桧垣（大学生） 下午3点
真是丢脸丢大了。
不知道是不是因为无穷无尽的紧张使我脚部的肌肉疲劳，我跌了个大跤。
我就像童话里的饭团似地整个人向后倒，屁股跌在地上。被地毯吸收的只有声音，疼痛似平不在它的管辖范围内。「痛死我了……」我揉揉腰和屁股，想快点从这难堪的情况中脱离而站了起来，同时确认一下手机有没有在跌倒时被我压在屁股下，或是被无预警增加的握力捏坏。看起来是没事，我稍微安心了一点。
「好……呃，那个～」
那名只靠声音就让我跌倒的女性，不知道是因为很想睡，还是觉得做出表情很麻烦，整张睑都给人一种无力的感觉。她个子很小，如果不是说话而是用手推的话，应该一点也推不动我吧。年纪看起来倒是和我差不多。
「说是要买饮料，请你让一下。」
她秀出手上的钱包，以相当迂回的方式要我让开。那声音和说话方式，听起来感觉不到任何责任感，就像浮在半空中似的。这种人是不是会有自杀倾向啊——这种毫无存在感的举动，实在是不禁会让人失礼地想到那方面啊。不过她也可能是旅馆里的幽灵？可是感觉那应该是在更有历史的旅馆才会有吧？
「啊，我挡到你了吗，不好意思。」
我装出爽朗的样子道歉，让出了自动贩卖机前的空间。「哎呀，哈哈哈）」我尴尬地笑着，搔搔头，往电梯间遁逃而去。等离她有一段距离之后，我再次打开手机，装作没事般盯着液晶萤幕直看。不过，手机里连一封邮件或一通电话也没有。
对此叹了一口气，或失望地低垂下头，现在的我看起来比较适合哪一种反应呢？想着想着，我任由脚自由行动，结果便把自己带到了电梯前。
电梯在门后往下降去的声音，与天花板上喇叭播放着的不明弦乐交织，我享受着传入耳中的这道声响，看来待在这里比在贩卖机前舒服。我背靠着装设有电梯升降按钮的墙面，想再一次打开手机——但停了下来。
猫不知何时又跑到了我脚下。刚才也是，这只白猫不知道为什么就是追着我跑。是我的身体关节有那里会发出像铃铛的声音吗？它的长尾巴垂在地板上，伸长背脊，坐姿一点也不像只猫。它的嘴上还是叼着那张卡片钥匙，视线往上，但不是看我，而是盯着我的手机。
「嗯～？」作为尝试，我把手机递向猫的鼻头前方，但是它只以眼睛追着手机，除此之外没有其他反应。它的视线依然凶恶，我彷佛听到它在说「你这勉勉强强才考上大学的家伙也敢拿猫做实验，真是好大的狗胆」这种虚构对白。这年头应该也不会有人觉得手机很稀奇了吧？我想它多半不是野猫。因为如果不是这里某个房客养的猫，应该也到不了旅馆的十七楼吧。
就算我收起电话，猫看起来也没有要伸长脖子探过来的意思，只有眼球的对焦点产生变化，似乎并不打算扑上来。老实说，比起眼前的猫，我更在意的是学妹。我来的时候，从车站坐计程车到旅馆大约是十五分钟。也就是说——我打开手机确认了一下时间——她应该会在三点半之前抵达旅馆。这么说，刚才的电话已经过了十分钟，就算加进其他移动耗费的时间，也只剩下五分钟了啊。我现在一点也不慌张没问题吗？这么老神在在真的可以吗？啊啊，亏我好不容易才冷静下来——结果又自己推自己一把，回到之前的精神状态了。
心脏怦怦跳个不停，肋骨也啪叽啪叽热闹地响着，我都要开始担心会不会骨折了。皮肤就像送洗后的凸装衬衫被上了过多的浆似的，僵硬无比。在这种状态下和她见面的话，八成会连解释「这么贤慧真棒啊」的时间都没有就被摺起来吧。
这时候，一名女性清洁人员推着推车，要从右边走廊上的电梯前通过。
因为不想被对方误认为猫是我带进旅馆的，我立刻调整姿势和角度蹲下，用身体把猫遮住。清洁人员脸上带着职业笑容向我点头致意，没说什么就走远了。目送她离开后我才站起来，背部再次靠向墙面。
这段过程中，我又看到了刚才那个个子娇小的女性走在走廊上。她把易开罐靠在手腕上不停摩擦，脚底则在地毯上拖呀拖地走着。总觉得，她搞不好是个有点危险的人。
我喜欢每次电梯通过时背后传来的震动。不过要是把它换成横向冲击的话我就不喜欢了，我喜欢的是纵向往上。虽然我自己也不是很了解理由是什么，但是朝天空而去能带给我快感。比起地面下，我更喜欢天上。
视线从手机转向天花板。我讨厌死后被埋在土里。总记得半年前因病去世的朋友似乎曾经对此发表了什么奇怪的意见。
「是什么呢？」即使这样低喃，依然因为心脏的悸动过于性急而什么都想不起来。抱歉啦，吾友，等这场暴风雨般的邂逅结束之后，我再好好回想与你之间的回忆吧。
用背部感受着电梯的轨迹，我一上子打开手机查看，一下子观察像在说「你想干什么？别因为很闲就玩起互瞪游戏！」往上瞪视的白猫，一下用指尖捏着手机，总算度过人生中最长的十分钟。就在这个时候……
像锯子般撕扯我神经的电子音几乎震破我的耳朵。「呜哇…呀！」差点又吓得把手机弄掉，但响起的似乎不是我的手机。这样对心脏很不好耶——不能推动个什么「从现在起除了我之外的手机全部关闭电源一小时」的全国礼仪运动吗？
结果是走廊上不知谁的手机响了。而彷佛呼应这道声响，猫迈出了脚步。这声音总小会是叫猫去接电话的通知吧？不知道是不是因为着急，猫把嘴里原本叼着的卡片钥匙丢在我脚上就跑止了。看它跑去的方向，似乎是我刚才待的自动贩卖机那里，哎呀呀。
也没为什么，我很自然地弯腰捡起了卡片。这张群青色的钥匙上印着「1701」。是这层楼的房客弄丢钥匙，然后被猫捡走了吗？那样的话还是送回房间比较好吧？啊，不对，说起来人要是在房间里的话一般也都得插入卡片开启电源，所以很可能不在房里吧。可是外出的话……也得要有卡片才能搭电梯啊？
唔～总觉得充满可疑的味道。
该不会正如钥匙之名，这张卡片正是开放某个波澜壮阔故事之钥吧？
然后因为捡到这张卡片钥匙而使事态急速展开！逼近的阴谋！从来都在平凡的每一天与些许烦恼中度过的我，将被卷入一场急转直下的大冒险！潜伏在日常生活里的恶意！然后，欢迎来到奇特价值观横行的，死与背叛的世界！满布「1701」号房的血腥味！一波多折的卡片钥匙之下落！沉睡在房里的黄金遗产究竟是什么！而将卡片钥