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「唉，今晚要吃什么呢……」
看着用英语和外国人交谈的女性柜台员背影，试着增进稀少食欲地自言自语。去这里看得见的咖啡厅吃咖哩似乎不错……不行，这样就跟中午吃的一样了。我可没打算握着汤匙，归化为咖哩星人呢，而且这个名称似乎会被从黑色球体取出武器的人们攻击（注：出自奥浩哉的漫画《杀戮都市》）。啊，我真没用。内脏死掉了，刚才紧张过头的反作用。
随便选择吧。好，中午在房间里看到广告传单，就吃中华料理好了。
说不定除了料理以外，还会有一场艳遇呢（中国美女）。多半不可能。
现在时间是五点左右吗？虽有点太早，反正也没事做，
现在的我无力到随时都会从椅子滑落，躺在冰冷光滑的地板上睡觉也无所谓的感觉。
「没力了……」
下巴关节彷佛失去轴心般喀哒喀哒地轻微上下摇晃，背部也被人切除肌肉而挺不起来，渴望着椅背。眼睛被身旁上网用的电脑发出的光芒刺得不舒服。我转头，却又被群众于窗旁的光的飞石射中。
窗外，红色光点群在底下的道路上形成行列，于逐渐稀薄的光亮中交错。摩天大楼的窗户反射日光，在我眼中留下烙印，但我依然楞楞地看着这一幕。
我从高处茫然地看着人来人往的景色，原因不明的感伤在我心中不停咕噜咕噜地旋转。
每当我发现有许多事物正在运作时，总会被难以言喻的感情所侵袭。
许多人在呼吸……看着前面……手握方向盘……移动脚步……
他们活着，与我没有关联，但与别人有所关联地在某处缔结缘分。
「……………………………………」
在这一天以及结束了一半的时刻，我俯瞰夕阳斜照的城市，思索。
我今天来到这里，坐在这里是否具有意义。
算是有帮上学妹的忙吗？还是别人呢？朋友的朋友的家人吗？未来的情人吗？或者是，獾得萝莉老婆的步骤？……最后姑且不论。
希望能有「某种意义」啊。我的大学生活无臭无味，每每令人担忧今天是否又度过了无意义的一天。这样的我若能进行有意义的行为，老实讲很高兴。
唉，说实在的被甩了就没意义了。真希望命运能给付我保险费啊。
「咿！」短促尖叫传入耳中，我从窗户转头回望大厅。
一名带小孩的女性见到我，露出极惊讶的表情。她手掩着嘴，眼神带着惊恐。「怎么了？」我歪着头，先出声询问。与母亲手牵手、大约是幼稚园生的小女孩跟着「怎么了！」很有精神地点点头模仿我，但是发现母亲的样子不大对劲，又慌忙转头回去，直挺挺地站立不动。我虽然没有什么特殊癖好，看到她的动作还是很受抚慰。
「不…没事……说得也是，也出现在这里并不奇怪……」
彷佛想做出「远古一脉相承而来的巫女记忆发作」之类危险主张而灵魂蠢动的人们一样，那位母亲拚命摇头，手贴额际。「妈妈～？」小女孩拉拉手，抬头关心母亲。「没事。」母亲抚摸女儿的头，又重新打量我的脸，大大地松了一口气。「啊，吓死我了。」拍拍胸口。
「……？我们曾见过面吗？」
见到不认识的女性烦恼的样子，我带着警戒询问。女性回答：「啊～呃～应该算是……有点认识跟你很像的某人……或者说……啊，我的头脑很正常喔。」
「至少现在是……」喃喃地补充说明后，女性在长椅上坐下。女孩子也跟着「嘿咻～」跳上母亲身边，在椅子上甩动双腿。
她应该不是有事找我吧？应该不是特地来见我的吧？
「算了，结论就当成『这么久的事情我早忘了』吧。」
「这是卓别林说过的话？」
「你在说什么？是亨弗利·鲍嘉啊。」
「喔喔，原来如此。」
「这是你告诉我的耶。」
「嗄？」
「啊～骗你的骗你的，我开玩笑的啦。」
女性挥了挥手，仿佛要赶走我的注意。呃，请不要老是让我觉得其实隐含深意好吗？怀疑自己的记忆是否有问题很麻烦耶。
例如酒喝太多失去意识，醒来却发现自己身处公寓的房间里之类的情况，超惊悚的。
「我真的吓了一跳，还以为自己又去了那里，心脏超抖抖中。」
「那里？」
「没事没事，请当成没听过的外国话，随便听听就好。」
这个人怎么从刚才起一直故弄玄虚啊，她的头脑「现在」真的正常吗？
望着她的侧脸，比对记忆中的相簿，怎样也没发现一致的人物。我敢断定，我跟这位女性是第一次见面。
「我们真的没碰过面吧？」
再一次深入追问，确认是否有见过面。「嗯。」女性轻轻点头。「你没见过我，所以不用感到混乱。你的记忆是正确的。」
「但你却认识我？」
「关于这个问题，答案是yes。」
「……跟踪狂？」
「你好失礼喔。我养育小孩很忙耶，哪有那么多时间搞跟踪。」
「被人这么说，我好意外。」女性半眯着眼，愤忾地说。「抱歉。」我姑且在嘴上道歉，但内心却想着：「嘴里说忙着的人，通常都只是不会运用时间。」
也许是很无聊吧，小女孩离开座位，在我与母亲面前来回往返，由眼睛与掩着嘴的手上大量放射出「不要不理我嘛」光线。「嘎喔～」母亲马马虎虎地吼叫，对小女孩微微一笑。
「这或许是命运吧。」
「咦？」我对于唐突提起的话题感到疑惑。
「这只是个比方……」
与女儿刚才一样，女性的脚做起前后钟摆运动，抬头整天花板说。
「假如人生重来两次，没有上一次的记忆，家不住附近的两人却相会两次以上，不觉得这种情形的机率几近于零吗？」
「如果不是刻意相见的话，机率应该很低吧。」
「对，就机率而言是如此。但是我呀……偶尔会想说人的缘分或许不是基于可能性来分歧，说不定是『打一开始就注定如此』呢。」
「……？」
我用视线表示「我不懂」，女性视线依然留在天花板上，却回应我似地笑了。
「我想，也许是未来决定了过去。一般而言应该是相反吧？通常，我们会认为是过去的积累形成未来。但如果未来是由现在的时间轴的前端诞生，未来不就全部确定了吗？既然结局不会动摇，过程也应该都完全相同才对啊。就像百米赛跑，一开始先确定终点，起点也随之确定……还是相反？我经常烦恼这个问题，全部的思绪都乱成一团，变得莫名其妙了。」
「……………………………………」的确，她想说的事情全部乱成一团，我也听得一头疼雾水，觉得莫名其妙。
「当我的头脑像这样混乱起来时，我就会想起我的真理，让一切都重新恢复原状。」
「真理？」
「不管人生重来几次，我还是想要这孩子当我女儿！」
「什么啊，愿来是个傻妈咪。」好拐弯抹角的自我介绍啊。
「就是这样。我不是在搭讪你喔。」
「我才没那么过度自信呢。」
我苦笑回答。因为我才刚失恋啊。
「嗯耶？」女儿停下脚步，歪歪头。她走向母亲，口齿不清地问道：「你们在说大人的事情吗？」母亲回答「我只是在炫耀你唷。」用手指抚摸女儿的下巴。「嗯啊啊～」似乎觉得很痒，女儿身体扭个不停。
「你似乎很消沉的样子？」
「……怎么突然问这个？」
「因为这么消沉，实在不像你呀。啊，虽说我跟你也不算熟啦，毕竟……」
「耶嘿嘿嘿……」她发出实在不像女生的笑声，似乎在反刍某些回忆。
接着将回忆当口香糖般吐出不理，眉开眼笑地催促我诉苦。
「呃……我原本要跟女生去开房间却失败了。特地来旅馆，却……」
受到影响，我老实告白，也许我很希望受到同情吧。
「哦，跟女生……」女性装出思忖的动作。「不，还不知道有没有被甩，只是受到多重阻扰，变得不了了之……」我接着继续辩解。说完才开始后悔，早知道别说就好了。
「嗯～」小女孩也学着手抵下巴，做出侦探思考的姿势。女孩的小脸上无一丝烦恼带来的皱纹，让人觉得她肯定什么也没在想吧。
「嗯～」女性在装出略为烦恼的样子后，笑着开口：
「你这么想吧，想着虽然在这个世界里被甩了，但在平行时间的某处，一定有着你跟那个女生顺利交往，最后步上红毯的世界。」
「还是第一次有人教我用SF观点来面对这个世界呢……」
这个人大概很喜欢以平行世界为题材的故事吧。
算了，就当成她是一番好意安慰我吧。
放弃侦探姿势，小女孩哒哒哒地发出清脆的脚步声，小跑步来到我的面前，嘴唇不安分地想开口。「什么事？」我催促她。
「艾……」
「艾？」
「艾斯帕尼亚（）～」
「嘿呀～」小女孩高高举起右手大喊。她想说的恐怕不是该解释成「快打起精神」吧。真让人不禁微笑起来啊。虽然我真的不是萝莉控。
「弗……」
「弗？」
「弗雷克斯伯（flexible）！」
我也试着模仿她回答。当然这也不是原本的语意，而是用来代替「打起精神了」的回答。小女孩笑嘻嘻地喊「弗哈…弗雷克斯伯！」，举起另一只手。似乎很喜欢这句话，之后也讲了好几次「弗雷克斯伯」。
俨然促进了她的语汇能力，令人觉得颇欣慰。
看着这么温馨的场面，脸部似乎难以保持懊恼的神情，我的嘴角不知不觉上扬起来。之后想改变姿势，察觉口袋里似乎有个东西碰到大腿，才想起里头有东西。
忘了是什么，我把手伸进口袋里一探。
拿出来的是香烟盒。「喔喔。」一直塞在口袋里，所以被压得扁扁的。打开一看，里面放着三根烟，当然相片已经不在了。
突然想起老爸，拿出一根香烟，叼在嘴里试试。大厅里似乎禁烟，是吗？反正手里没火也无法生烟。我每次看到教学大楼入口处飘荡紫色烟雾时，总会受到吸引，味道真的好到能让人这么热衷吗？
老爸宣布禁烟时，把家中所有的打火机都处理掉了，后来他经常做出叼烟来过乾瘾之类的奇妙行为。他说只要叼着烟，心情就会比较稳定，我现在只是在模仿他的行为。嗯！似乎没什么感觉……「给你。」
隔壁的女性伸出手，火焰在手指之间燃烧着。火焰垂直晃荡，是打火机的火。当我还在困惑之际，香烟前端已被点燃。香烟染上了夕阳的温和色彩。
我吸了一口扩散在嘴里的烟雾，大大地呛到了。
「咳咳！咳咳！」看着咳嗽的我，女性绽开笑脸。
「咦？难道你没抽烟习惯吗？」
「这是……第一次……」
「喔…喔～～～～……原来如此。我放心了。」
对什么放心嘛？但就算问了，我也早就知道她绝对不会做出明确且我能理解的回答。
女性转头朝向我和窗户的反方向，视线追着络绎不绝的外国旅游团跑，喃喃地说了一句话。虽然差点被纷乱的旅客吵闹声所遮掩，但还是传进了我的耳里。
「能在这边的这里跟你相遇，真是太好了。」
「又说起莫名其妙的话了～」感觉烟雾仍留在齿间。
故事已经不会展开了，请不要随便播种，谢谢。
「糟了～」女性手掩着嘴，反像是在享受不慎失言的样子。
「好，该回房间啰。」
女性呼叫趴在富边、把脸颊贴在玻璃上排遣无聊的小女孩。小女孩像只小狗一样迅速反应，啪哒啪哒地跑同母亲身边。「滑垒～」滑到母亲身边，彼此紧握住对方的手。
母亲用快哭出来的表情，从头到尾看着女孩子的行动，接着站起身，将包包重新挂回肩膀后，抬起头，那张娃娃脸上对我露出混杂着寂寥的微笑。
「那就再见了，替我向安生小姐问好。」
一说完，立刻脚步轻盈地离去。
讶异于她的最后一句话，本来可以即刻追上她，却因情急吸了一大口烟而呛到，弯腰咳个不停。咳咳……嘴边的空气被我着上色彩，宛如冬日情景。
我捣着嘴，目送相亲相爱的两人背影。直到最后，我都想不起自己曾见过这对母女。
「向安生小姐问好。�