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琳隐藏证据的事驱使我壮着胆儿跟着我的搭档进了酒吧。
酒吧里每个小间里的同性恋们都脸朝着李，嘴里骂骂咧咧的。我迅速用眼睛扫了一圈，看玛德琳和我那天盘问的服务员在不在，没看见她们，我决定要强行把我最好的朋友拖走。
“你们这帮不要脸的女同性恋们看没看过一部叫《来自地狱的女奴》的小电影？在没在一个四十岁左右的胖老墨那儿买过他妈的黄色小电影？你们……”
我用一个全尼尔森式从后面抓住李，把他摔倒在地上。他的胳膊扭动，后背拱了起来，但我借用他的体重与他对抗。我们扭打着来到外面，然后一起摔在了地上。但我还是保持姿势，全力紧锁着他，这时，我听到越来越近的警笛声，也突然发现原来李已经不抵抗了——他只是躺在那儿，嘴里一遍遍地说着：“伙计。”警笛声更大了，又停住了，我听到了猛关车门的声音，我从李的身上站了起来，也把他拉了起来。他像个破布娃娃似的，一点精神也没有。埃利斯？洛就站在我们身边。
洛的眼神像要杀人一样。我突然觉得，李的爆发是他超乎常理的守身如玉、整整一个星期面对死亡、吃兴奋剂，和刚才的情色电影共同作用的结果。我知道李会受到责备，就把一只胳膊搭在李的肩膀上，说：“洛先生，都怨刚才那个该死的电影。李认为这儿的同性恋们说不定能提供点关于那个老墨的线索。”
洛阴沉沉地说：“布雷切特，闭嘴。”然后将他的愤怒一股脑儿地抛向李，“布兰查德，是我把你调到执行组来的。你是我的手下，可现在你却在局里最高的两个长官面前丢我的人。这不是桩同性恋谋杀案，那两个女孩吃了药，她们不喜欢同性乱搞。今天我在哈罗和格林面前给你摭掩过去了，但我可不敢说今后会怎么样。你要不是火先生，大块头李？布兰查德，早就被停职了。在肖特案里，你倾注了过多的私人感情，这太不专业了，我不能容忍。从明天上午开始你回到执行组工作。8点向我报告，拿着给哈罗长官和格林长官的正式道歉信。为了你的退休金着想，我建议你还是屈尊一些吧。”
李拖着软绵绵的身子说：“我想去蒂瓦纳找那个拍色情电影的家伙。”
洛摇摇头，说：“在现在的情况下，你的这个想法太荒谬了。活格尔和凯尼格会去蒂瓦纳。你去做你的执行，还有布雷切特，你还是做肖特的案子。再见，警官们。”
洛快步走回巡逻车，车子转了个U形弯，开入车流中去。李说：“我要跟凯说说话。”我点点头。这时一辆县治安官的巡逻车开了过来，车上路过的警察跟站在门廊的同性恋们飞吻。李一边向他的车走去，一边念叨着：“劳丽，劳丽，哦，宝贝儿。”
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第36章
第二天早晨8点我来到局里。李要调回执行组，一定觉得耻辱，我想安慰安慰他，还有就是在埃利斯·洛训他的时候帮他顶一顶。我在我俩的桌子上发现了两张一模一样的格林长官写的字条：“明天到我办公室来，1947年1月22日，下午6点。”字条的笔迹看起来不像好兆头。
8点时李没来报到，接下来的一个小时里，我坐在我的办公桌旁，想象着他为鲍比·德·威特的释放而烦恼，这个家伙总是出现在他的脑海里，而现在唯一可以将这个家伙的形象驱逐出他的脑海的东西——大丽花的案子——又不让他参与了。我听见洛正在隔壁检察官的房间里，对着电话又是喊又是求的，电话的那边是《镜报》和《每日新闻》的城市版编辑。这两份报纸都是共和党的喉舌，听说对洛的政治志向都颇为同情。他说话的大意是，他会提供大丽花的消息，帮助他们打败《洛杉矶时报》和《哈罗德快报》，条件是他们要帮他掩盖贝蒂·肖特的滥交行径，把她描绘成一个被误导的可爱女孩。从他自我陶醉的再见声中，我猜得出来，那几个新闻人士同意了，相信了他所说的“我们为这个女孩争取的同情越多，我们起诉那个凶手时得到的好处就越多”。
到10点时，李还没有出现，我去了会议室看那一大堆的伊丽莎白案的资料，想确定玛德琳的名字没被提及。两个小时，看了两百页资料后我很满意——在盘问过的几百人里，没有她的名字，也没有人告发她。唯一提到同性恋的一次还是个明显的胡说八道——一个疯子教徒打电话来告发反对派的人士是“同性恋修女，把女孩子献祭给派厄斯教皇XII”以及“同性恋们举行反基督仪式”。
到中午的时候李还没出现。我给家里、大学区警察局和爱妮岛旅馆打电话，都没有他的音讯。我想做出看起来很忙的样子，这样别人就不会让我去干活了，所以就在告示板前晃来晃去，看那些总结报告。
罗斯·梅拉德在去圣地亚哥和蒂瓦纳之前又写了一份最新情况报告。上面说他和哈里将去查情报中心和行政风化组的档案，找档案里判过罪或有嫌疑拍色情电影的人，还会在蒂瓦纳搜找那部色情电影的拍摄地点，活格尔和凯尼格在加德纳没找到琳达所说的“墨西哥男人”，他们也会去蒂瓦纳从色情电影的角度展开调查。前一天就死因的问题对验尸官进行了讯问，伊丽莎白·肖特的母亲在场，确认了尸体。玛乔丽·格林汉姆和谢里尔·萨顿录了贝蒂在好莱坞生活的证词，红·曼雷也录了证词，说他怎样把贝蒂从圣地亚哥带过来，1月10日时又把她放在了比特摩尔旅馆的前面。经过对比特摩尔旅馆一带的详细调查，到目前为止没有任何能够证实贝蒂的目击者，对已判罪的性疯子和有记录的性骚扰者的资料还在审查中，那四个疯疯癫癫的自首者还被拘留在市政厅，等待着不在现场证明的核实、精神状况听证会和进一步的讯问。警察局里的马戏表演还在继续，无数的电话打进来，结果就是第三、四、五手的盘问——警察跟认识升天的大丽花的人谈话，全都是些大海捞针的工作。
其他办公桌前的人开始注意到我无所事事的样子，于是我回到自己的办公室。玛德琳又跳进了我的大脑，我拿起电话给她打了过去。
铃声响第三下的时候她接了起来：“斯普拉格家。”
“是我。想见我吗？”
“什么时候？”
“现在，四十五分钟后我去接你。”
“别到这儿来，爸爸正在举办一个商务晚会。在红箭旅馆见好吗？”
我叹了口气，说：“我有公寓，你知道的。”
“我只在汽车旅馆里才有激情，有钱女孩的癖好之一，四十五分钟后在红箭旅馆的十一号房间见。”
我说：“好吧。”然后挂断了电话。这时埃利斯·洛敲了敲隔墙，说：“布雷切特，干活吧。你已经晃了一早晨了，快烦死我了。等你看见你那个幽灵搭档，告诉他我要扣他三天的薪水，因为他没有按时出现在我的面前。现在找一辆有无线电的巡逻车，去干活吧。”
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第37章
我开着车直接就来到了红箭汽车旅馆。玛德琳的派克已经停在了平房后面的小径上。11号房间的门没有锁。我走了进去，闻着她的香水味，眯着眼睛往黑暗里看去。这时，格格的笑声回应了我的探寻。脱衣服的时候我的眼睛开始慢慢习惯了黑暗，我看见了玛德琳——像个赤裸的灯塔似的躺在破烂的床单上。
我们热烈地拥抱在一起，床差点儿没被我们给震塌了。但我满脑子却在想着贝蒂和那些蛇，我极力想将这些幻象抹去，但怎么也做不到，我只好将头栽到枕头上，用牙咬着枕头边来抑制我的颤抖。玛德琳从我的身下钻出来，问：“宝贝，你怎么了？”
我跟她说：“冲我笑笑，温柔而甜蜜的。”
玛德琳冲我天真地笑了笑。她抹乱了的口红让我想起了大丽花的死亡之笑，我闭上眼睛，使劲地抓着她。她轻轻地抚摸着我的后背，小声说：“巴奇，怎么了？”
我的眼睛盯着挂在远处墙上的窗帘，说：“我们昨天抓到琳达·马丁了。她的钱包里有一部色情电影的胶片，是她和贝蒂·肖特玩同性恋的电影。她们是在蒂瓦纳拍的，电影里有些东西很吓人。吓着我了，把我的搭档吓得更厉害。”
玛德琳停止了她的爱抚，说：“琳达提到我了吗？”
“没有，我还查了案子所有的资料，里面都没提到你写的那个字条和电话号码。但是现在有个女警在囚室里诱那个小姑娘的话呢，所以要是琳达说漏了，你就掉进去了。”
“宝贝，没事儿。琳达可能已经不记得我了。”
我换了个姿势好看清玛德琳。她血红色的口红涂得一塌糊涂，我用枕头给她擦了擦，说：“宝贝，为了你我隐瞒了证据。对于我所得到的来说，这很值得，但这事还是让我害怕。所以你一定要非常确定这事跟你一点关系都没有。我再问你最后一次，你和贝蒂或你和琳达之间还有什么你没告诉我的事吗？”
玛德琳的手指滑过我的胸膛，在我跟布兰查德比赛时落下的伤疤那儿逡巡。“宝贝，我和贝蒂做过一次爱，就是去年夏天我们见面的那次做的。我就是想知道跟一个和自己长得很像的人做是什么感觉。”
我感觉自己在下坠，好像我身下的床铺突然消失了一样。玛德琳的样子好像经过照片的特技处理——她赤裸着坐在一个长长的隧道的尽头。她说：“巴奇，没有别的了，我发誓没有别的了。”她的声音听起来像是从那长长的隧道尽头传来，缥缈不定。我起身、穿衣，直到我戴上38手枪和手铐才觉得自己脱离了流沙地带。
玛德琳哀求着说：“别走，宝贝，别走。”我怕自己心软，马上走出了房间。在巡逻车上，我打开双工步话机，想听听神志清醒的警察说话，好分散自己的注意力。步话机里大声说着：“四号，所有单位到香瓜街、斯达克路街区口。抢劫现场，两人死亡，嫌疑犯死亡，4…A…82单位报告嫌犯为雷蒙德·道格拉斯·纳什，白人，男性，在逃犯，逮捕证号为……”
我像让人狠狠地打了一巴掌似的，一把拽下无线电的电线，打着火，踩油门，打开警笛。我冲了出去，脑子里都是李哄我的话：“别说你不知道女孩这件案子比小纳什那件更讨巧。”全速向市区冲去，我想着自己明知道俄克拉何马的凶徒不一定哪天就会要人命，还是听从了李的说法。挤进市政厅的停车场，等我跑上楼里办公室的时候已经气得不行了。
我一出楼梯间就大喊：“布兰查德！”迪克·卡瓦诺从大办公室里走出来，指了指洗手间。我过去一脚踢开洗手间的门，李正在水池前洗手呢。
他举起手来给我看，血从指节的伤口里渗出来：“我在墙上打的——为了纳什的事惩罚自己。”
根本不够。我把怒气都释放出来，乒乒乓乓地向我最好的朋友打去，一直打到我的手疼得不行，他倒在我的脚下，失去了知觉。
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第38章
第一次与布兰查德的比赛让我赢得了名声、执行警察的职位和将近九千块现金；第二次对抗让我扭伤了左手腕，两个指关节脱臼，还在床上躺了一整天。因为那天杰克上尉听说我和李打起来了，然后看见我在办公室里自己往手上粘胶布，就给了我几片可待因可：自鸦片中提取的碱质，用以镇痛、镇咳、催眠等。止疼，结果我就过敏了，迷迷糊糊地在床上躺了一天。我的“胜利”带来的唯一好处就是从贝蒂·肖特的案子里脱离出来二十四小时，而糟糕的事要到后来才出现——既保证让自己的风流韵事——又保证李、凯和我——我们三人能够得到拯救。
星期三的下午我开车回到家里，这一天是大丽花离开人世一周的纪念日，也是这个著名的死尸第一次出现在我们生活里的一周纪念。那天晚上6点还得跟西德·格林开会，所以非常有必要在那之前试着跟李重修旧好。
房子的大门敞开着，咖啡桌上放着一份《哈罗德快报》，报纸翻开在第二和第三版。我一团乱麻的生活在这上面都有体现——大丽花案；瘦削脸的鲍比·德·威特假释回家；小纳什闯进一家日本人开的蔬菜水果店，杀了店主和店主十四岁的儿子，然后被一位下班的县治安侦探射杀。
“德怀特，我们出名了。”
凯正站在门厅里。我笑了，我受伤的指关节抽搐着。“应该是臭名昭著吧。李呢？”
“不知道。他�