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此时正值公司下班时间，店里非常嘈杂，老板娘看见西田带着一位女伴进来，连忙将他们请进二楼靠里面的房间。她知道，西田为人耿直，从当刑警的时候起，从来不受任何诱惑，今天带来一位女客，一定是有什么原因的。
在六叠大的房间铺着草席。西田和清水里子隔着桌子面对面坐下，要了日本酒。酒席之间，西田故意先打听了不动产方面的事，诸如公寓的房租、用户信息等一些无关紧要的话题，等到清水里子面带醉意，他突然开口问道：
“对了，听说你和那智喜佐，就是那个被杀的画廊女老板，在高中时代是同年级的同学。”
“你知道得真详细啊！是从我们老板那里打听来的吧？”
清水里子答道，稍稍有些戒意。
“不……我在翻阅那智喜佐高中时期的同学名册，偶尔发现你的名字。”
“可是……毕业以后，我与那智君从来没有见过面，所以……在报纸上看到画廊那起事件，开始时根本没有想到被害者是我的同学那智君。”
“是吗？”
“我们不要再提那个案子了，不然喝酒也会扫兴的。”
“好吧。”
说着，西田又向清水里子的杯里倒满了酒。
“有一件事我想证实一下，你能将那位与那智君关系很深的刑警的名字告诉我吗？”
“那种事，我就不知道了。”
“那位刑警是谁？难道那个人的名字不能告诉我吗？”
“你到底在说什么？突然问我这样的事，我一点儿都不知道。”
“真的吗？”
“如果是谈那样的事，你还是让我回家吧！”
清水里子面带温色。她那肥润的脸上，渐渐地透出不安和戒备的神色。刚才染成粉红色的脸色，忽然退去，变得像纸一样的苍白。西田看着清水里子的脸，取过装筷子用的纸袋，掏出圆珠笔，飞快地在上面写了几个字，递到清水里子的面前。
“那智喜佐的情人，是这个人吧。”
清水里子看着纸袋上的名字，不由得打了个寒噤。
“看来就是这个人了。”
清水里子坐在对面像石头一样一动不动。片刻后，她轻轻点了点头。
纸袋上写着刑警的名字，四个字：大沼保夫。
7
那幢公寓的名字叫“卡萨布兰卡津川”，是一幢连电梯也没有的五层建筑。清水里子的房间是208。房间编号是从东端开始，所以从东端数起第八个房间就是清水里子的房间。
西田将汽车停到能看到那个房间的地方，长吁了一口气，这个位置刚好可以清楚地看到大楼正面的入口。
西田坐在驾驶座里，注视着一楼的入口和清水里子的房间。他判断第六个被害者绝大可能将会是清水里子。凶手一定知道那智喜佐和清水里子的关系。也许还没有正确地把握住那智喜佐会将与自己的关系对清水里子诉说到什么程度，但肯定怀疑清水里子会从那智喜佐的口中得知与自己的关系。
如果这样，大沼就会杀人灭口除掉清水里子。知道自己与那智喜佐的关系的人，大沼都会毫不留情地将她杀害。
一但是，大沼是侦查的行家。
为了让案件扑朔迷离难以琢磨，搅乱警方的调查，他最初杀害了毫无干系的女性喜多川浩子，接着又选中了小宫山绿作为第四名牺牲者。
被害者中因为有着这样两位女性，凶手得以暂时掩盖了自己的作案动机。警方误以为心理变态者所为，目的只是狙击居住在白色公寓里的单身女性。凶手的真正动机就隐藏在警方的错误判断里。
警方的调查陷入了凶手设下的迷宫里，所有的努力也只是徒劳。从最初的喜多川浩子被杀，至今已经过了一年，却没有出现明确的涉嫌者，搜查本部里弥漫着一种焦躁感，甚至还笼罩着一种缩手无策的绝望感。
“原来事件的起点是在于杀害那智喜佐。”
西田自言自语道。画廊“白色房间”的经营者。凶手掩饰杀人的真正目标和动机，故意袭击那些住在白色公寓或小区里的单身女性。
被害者都是女性，为什么会轻易地打开房门，这始终是一个谜。但是，如果知道来访者现职刑警，她们就会心安理得地打开房门。
西田从上衣口袋里取出笔记本。
——津川警署搜查课·大沼保夫。
西田在笔记本上写着，又在大沼的名字上开始乱涂。
在他的体内，莫名其妙地涌动着一股冲动，他难以压抑住那种冲动，所以才在大沼的名字上乱涂。
“当刑警的女婿是连续杀害女性事件的凶手？……”
他的头脑里有一个声音在责问着自己：难道你真的想把女婿捉拿归案吗？这些事件不仅仅震动了津川市，而且还惊动了东京和东京周边地区。这起事件的凶手，是身处搜查本部中心位置的刑警。这一点已经无法隐瞒。
这是前所未闻的惊人事件，世人一定会感到十分震惊。无论警察徇私舞弊的事情怎么多，都不能与之相比。即使是世人已经对此感觉迟钝，但连续袭击五名女性并杀人灭口这样的事件，不能置之不理。
但是，如此一来，大沼的家庭就彻底崩溃了。女儿美幸就不用说了，就连两个外孙从此以后也无法在津川市继续生活下去。不只是女儿和外孙，流言蜚语和各种刁难也会向我的家庭袭来，我们夫妻两人也许会变成过街老鼠。
“现在的传媒是以电视为主，影响力非常可怕。”
西田忽然想到这一点。也许有一天会有这样一条可笑的报道：“现已查明，凶手大沼的岳父以前同样是津川警署的刑警，一家上下两代人同为刑警，为什么会产生如此凶残的连续杀人的杀手。”
媒体为了迎合观众的兴趣，对罪犯的家庭进行彻底的调查，结果整个家庭遭到牵连。
如果仅是牵连也就罢了，美幸知道自己的丈夫是杀人犯，会不会一时想不开，带着两个外孙一起走上绝路？想到这里，西田更加忐忑不安了。现在，包括外孙在内，我们一家人正处于进退两难的境地，前面就是万丈深渊，已无处可走。
“怎么办？”
西田长长地叹了一口气。
我现在已经脱掉那身警服了。难道我应该对事件熟视无睹，放过凶手？即使出现第六名被害者，也装作不知道？怎么办？……
“你已经是一个老百姓。”
他低声地喃语着。既没有调查的权利，也没有逮捕权。我将汽车停靠在清水里子的公寓前监视着，这件事本身就已经错误，是违法行为。应该快点回去，再喝上几杯，看一看晚间的电视节目，这难道不是更好吗？
应该这样。西田心想。抛弃刑警的本性，对事件装作不知道，这是上策。
“可是……”
一个声音在反驳着，在他头脑里的深处远远地传来。
你是一个当过30年警察的人，不能放过罪恶。你不是作为刑警抱着这样的信念与凶恶的罪犯扭打过来的吗？
你曾经为刑警这个职业感到自豪。现在发现令人可怕的凶手可能是自己的家人，就想要装作视而不见。
这么做可以吗？这样不是有损你的荣誉吗？
“怎样做才是最好的方法？”
西田不知如何是好，也许应该先杀了大沼，然后再自杀？
困惑之中，西田拿出打火机，点着了一支香烟。
就在这时，他看见一个男人的身影从汽车附近走过。
西田急忙用力把烟捻来，用目光追随着那个人影。
“是大沼！……”
西田的心中激动地喊道。
他生怕将别人错当成是大沼，又仔细辨认了好几次，但目光前端的男子，无疑就是大沼。
今天晚上，大沼又是一个人。他挑选灯光照不到的黑暗处行走着，向“卡萨布兰卡津川公寓”靠近。
大沼显然是狙击二楼的八号房间。他小心翼翼地利用树木的阴影，慢慢向二楼的八号房间附近移动。
西田从大沼的动作中看出，他是想从阳台里闯进屋子。在这之前，凶手都是爬到阳台上，敲碎窗户的玻璃，然后从里面把锁打开，进入房间，这已经成为凶手惯用的伎俩。
“大沼果然想杀害清水里子灭口。”
西田因为自己的推理眼看就要被证实，因而再次受到了打击。
以三个月为周期作案一次，这是凶手一直保持的规律。凶手也许是监视着清水里子的举动，对她感到怀疑，觉察到她开始留意凶手的真正面目。
“凶手开始急躁，并露出破绽了。”
西田有些紧张得喘不过气来，对于这个已经弄清真面目的凶手，他是怎么也想不通会是大沼。这个当场目击凶手的机会，西田已经等了很久了，但他没有勇气把凶手的情况通知搜查本部。
不过，我绝对不会允许凶手在我的面前杀死清水里子，无论如何，一定要制止他的行为。
西田用暗淡的目光注视着清水里子的房间。
清水里子好像还没有睡下，面向阳台的房间的窗户还透着灯光。
同时，大沼可能会打算耐心地等待着，直到清水里子入睡。西田隐隐地看得见躲在紧靠二楼八号房间的树荫底下的人影。
“怎么样才能够阻止今夜的犯罪？”
西田左思右想，最后悄悄地下车，开始在附近的人行道旁寻找电话亭。
8
西田马上就找到了电话亭。
电话亭距离停车的地方大约30米左右的交叉路口旁。走进电话亭里，可以依稀看到清水里子的房间和阳台。
他打104电话台确认清水里子的电话号码，然后向她的房间打电话，用电话告诉她已经受到狙击，让她尽可能离开房间，住到朋友那里去。
除此之外，他想不出有何办法可以保护清水里子。就算是大沼闯进了房间，屋子里也是空无一人。也许只有这样做，不给他可乘之机，他也就没招了。
电话马上就接通了。
“我是津川警署搜查课的——”
西田用手帕捂着嘴，开始说道。
“据我们得到的情报，最近制造连续杀害女性事件的凶手，可能今晚会狙击你……”
“凶手？”
传来结巴的声音。
“是的，希望你最好现在马上到朋友那里去，你有朋友给你住吗？”
“凶手为什么会选中我？”
她答非所问。
“你是哪一位？”
“真的是津川警署打来的……是不是在故意捉弄我吗？……”
清水里子也许喝酒了。看来已经喝醉，声音很混浊，还带着要纠缠一会儿的口气。
西田将绝望的目光投向208房间。电话机好像设在靠近阳台的窗边，透过窗帘看见清水里子拿着听筒的身影。
“喂……喂……”
传来清水里子催促的声音。
西田默默地注视着清水里子的影子。
“怎么回事，果然是骚扰电话。”
这么嘀咕了一句，对方就将电话挂掉了。
西田走出电话亭，悄悄回到车里。清水里子已经喝醉，对他的话视若罔闻，他只能在这里监视着大沼，没有别的办法。
大沼一旦开始行动，就将汽车开到他的面前，用前车灯照亮他，逼他放弃犯罪，只有这个办法了。
西田回到驾驶座上，目不转睛地盯视着208室的阳台，一边随手点了一支烟。
烟头的亮光像荧火虫一样忽明忽暗。他是为了镇定情绪才吸烟的，不料神经却更加紧张，怎么也沉不住气了。
西田的腿不住地颤抖着。
他不住地晃动着腿，一边后悔选大沼做女婿。这是一个彻底的失败。现在已经追悔莫及。
大沼来自静冈县，高中毕业，开始当警察时被分在新人组，没有任何工作经验，但他为人真诚、友善，对工作干劲十足，也很有耐性。
正是看中他这一点，西田才选他作为自己的女婿，在不值班的日子里，还将他请到家里，拐弯抹角地介绍他与美幸认识。
大沼一眼就喜欢上了美幸，但美幸却不愿意，说“他这么傻”，并抵抗了相当长一段时间。
那时美幸在市内的一家证券公司里工作，好像对上司课长怀有好感，这也许就是她不愿意和大沼结婚的原因。那位课长已经有妻子，虽然不清楚她和课长的关系究竟发展到什么程度。但他们的确有五六次以加班为由，成双成对地出入酒吧和小饭馆。
经过暗中调查，就在美幸和课长的关系明朗化的时候，西田逼她辞去公司职务，与大沼发展恋爱关系。
美幸开始时还哭着不愿意结婚，但西田却毫不顾及女儿的想法，让她和大沼结了婚。那期间，她似乎对那位课长已经死心，快到双方互赠礼品订婚的时候，她已经开始对西田言听计从了。
到最近，西田还觉得这桩婚事算是成功的。两个外孙已经问世，使夫妻两人更