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了很大功夫，还是问不出个什么。不妨的话，请你同我们谈谈好吗？我想这样对百合也是有好处的。”
“如果不告诉别人的话……”
先讲好了条件，少女又开始讲了。
“星期五，只是上午有课，下午是各个俱乐部活动时间。我们戏剧部的部员也都聚集在一起，商量秋季的文艺会演。我们想今年要搞得象样点儿，计划演出赫普陀曼的《孤独的人》。因为想把服装和布景也尽可能地弄得好些，所以正在筹集资金。星期五，尽管戏剧部长杉山因为要参加亲戚的婚礼没有来，但桑田和我，以我们两个三年级学生为中心，进行了系列的讨论，非常愉快。”
“百合也是戏剧部的成员？”
“是的。从一年级开始一直都是的。只是现在这件事瞒着她家里的人。桑田非常喜欢演戏，一演起戏来，饭都可以不吃。她还想将来进新剧（日本现代剧一泽者注）团。可是她的姑父和姑妈希望她以后学医科或药科专业。还说，如果不行的话，就进护士学院。因此，早就对她说过，为了准备考试，到了三年级就退出戏剧部。因此，桑田形式上退了部员籍，但实际上，不论排练还是别的活动，都和以前一样参加的。”
“万一那事被发现了呢？”
“可到目前为止，一点也没败露，进行得很好。这是因为桑田在学校的事情，都是死去的老奶奶象父母一样替她操办的。学校开家长会，也都是老奶奶来参加。老奶奶知道桑田还在继续参加戏剧部的活动，但替桑田瞒着姑父他们。其实，我也认为那是不好的。姑父、姑妈也是考虑到桑田的将来，为了她好，才那么要求她的。所以，如果什么都瞒着的话，反而会在自己和姑父他们之间造成隔阂。可桑田说，如果退出戏剧部，生活对她来说就失去了意义。再说部里如果少了她，也会很冷清。别的人为了升学考试，一到三年级就都退出了俱乐部，所以现在部里三年级的学生只有我、杉山和桑田三个人了。”
“百合好象很不喜欢姑父、姑妈，是吗？”
“好象是的。我和桑田从中学开始就很要好，所以了解她的性格。她其实是个好人，可就是有点太多心。她总是说，
‘因为姑父不是自家人，所以没办法，可姑妈虽然是亲戚，却待我太冷淡。除了祖母和敬二表哥，家里再没有人关心我了。’我并不认为敬二那人是很好的人，可是老奶奶却是个号人，她是那么疼爱桑田……”
“星期一，百合怎么样？”
“星期一？就是老奶奶不见了的那天？唔，不！就是发现尸体的那一天吗？那天早上，桑田好象迟到了一节课。对，没错，迟到了一节。第一节课时，学校的工友来说，刚才有电话说百合今天不舒服，要请假。结果，快下第一节课时，她又来了。我们都很惊讶。桑田的脸色有点不好，可也看不出有什么异常的样子。在第一节课的课间休息时间，她和杉山说了些什么。刚开始上第二节课，就有桑田的电话，说老奶奶死了，让她马上回家。”
“当时她的态度如何？”
“脸一下变得苍白，愣楞地在那儿站了有一分钟，但马上匆匆收了文具，跑出教室去了。换成我的话，在那种场合，我想也会那样的。”
“谢谢。请你不要告诉百合我问了许多问题，好吗？因为她很容易多心，过于敏感，所以可能会不必要地胡思乱想。”
少女明白了哥哥的意思，点了点头。我们和她分手之后，就向医院走去。
就在进门的时候，兼彦看到我们，便从门诊室出来，告诉我们：
“仁木。五分钟前，有人给你来电语。”
“好象是说叫个什么峰岸的……”
“峰岸！说了什么吗？”
哥哥的喉结咕噜噜地上下动了一下。
“他说，请你告诉他录音机已找到了。还说，详细情况以后面谈。你掉了录音机吗？”
“不是我的。是为杀死平坂出了一臂之力的录音机。”
“什么？那么，平坂被杀了？什么时候发现的？”
“不要大声嚷嚷。”
哥哥摆摆手制止他。
“还没有得到证明。对了，家永护士会开车吧？”
兼彦不停地眨着眼睛。可是一看哥哥认真的神态，他的神情也紧张起来了。
“没听说过。不过，她家里是修理汽车的，所以也许懂得开车的原理。”
“她家是修车的？”
哥哥深深地吸了一口气，自言自语地说。
“她父亲自己有一辆车，自己驾驶。可是，那又怎么了？”
哥哥说了自己得出的结论。当涉及到假电话时，兼彦的脸色突然变了。平日的冷静消失了，攥成拳头的两手不停地发抖。他好象竭力要使自己冷静下来，把下颚往胸前收了收，盯着地板上的油毡看了好一会儿，才用含糊不清的声音开始说：
“也许是象你所说的那样。可是仁木，录音机这玩艺儿现在也并不是什么稀奇东西。就因为有人拿了一台录音机，就随便说人家是犯人，那证据也未免……”
“先生，我也没有说犯人是谁呀。你说的拿过录音机的人在哪儿呀？”
兼彦抬起了惊恐的脸，用探索的目光看着哥哥。那是一种抱有某种秘密的人、想要探知对方究竟知道了自己一些什么秘密的时候的目光。然后，兼彦苦笑了一下。
“就假定平坂被杀了，可你说动机究竟是什么呢？也是因为买卖交易吗？”
“那我还想象不出来。看来先生似乎已有推测。是不是想到了犯人，还是考虑到了动机？总想着点什么了吧？譬如和平坂以前的行为联系起来看。”
兼彦摇了摇头，那意思似乎是说哥哥在胡说八道。并且，用一种让人听起来多少带有一点哀求的语气说，
“我知道的平坂，除了他是我的患者这一事实外，什么也没有了。再进一步说的话，那就是对我来说，他还是一个重的主顾。我的重要主顾，对我全家来说，也具有同样的意义。”
哥哥的眼睛突然一闪。但立刻又恢复了温和的表情，笑了。
“先生，我想还是要见见家永，问她一些有关的问题。不知道先生是在替谁担忧，可是我并没有断定某人就是犯人，只是想尽可能地了解事实。在了解了事实真相之后，再替人担忧，也还来得及。”
兼彦紧张的神情，出现了安心的神色。他死死地盯住哥哥的眼睛，好象有什么话想要说似地蠕动着嘴唇，可是发不出声来。哥哥也不管那副模样的兼彦，对穿过候诊室向这边走来的野田问道：
“野田，家永在哪儿？”
“她出去了。二十分钟前刚走的。”
这是哥哥得到的回答。
“出去了？傍晚出去？”
兼彦满脸惊异，插进话来。
“哎，她对我说，‘如果先生叫我，你就说我出去一下马上就回。’她拿着她最喜欢的绿色手提包，匆匆忙忙的。”
野田开玩笑似地说。她的话音刚落，不知从哪儿，冲破阴沉潮湿的空气，传来了一声尖厉的女人的惨叫。我们全都吓了一跳，互相看了一眼。接着是可怕的寂静—就在那几秒钟里，每个人的脸上都失去了血色。
“是家永吧？”
跑到药房门口的人见护士，上牙磕着下牙地说。一句话提醒了我们。野田护士象幽灵一样没有一点血色瘫倒在地上。
“是防空洞，悦子。”
哥哥第一个冲了出去。我也立即跟在后面。我们拨开晒在医院门口的东西，向外面跑去。
拐过药房，就看得见高出地平的防空洞了。从黑洞洞的洞口里探出半个身子扑倒在地的女人的身影，在暮色中显得格外苍白。
“家永，怎么了？”
哥哥跑到跟前，晃着她的肩膀。家永护士全身剧烈地抽搐，发出一阵阵话不成话、呻吟不象呻吟的声音。右肩上负了伤，血从那里流出来。
“是家永吗？啊，真的。”
比哥哥迟到一步的兼彦茫然地说。
“受了伤了，赶快抬到家里去。”
“仁木，你抬着头，我们俩来抬。”
兼彦转到护士的脚头——脚还在洞内看不见的地方——踌躇地说。
“你害怕吗？要不我来抬头。”
“没关系，抬上来吧。”
兼彦和哥哥两人一起，把护士搬出了洞口，翻了个身抬了起来。我站在旁边看着，一阵战栗通过全身。太可怕了！皮肤的颜色变成紫红色，整个脸痛苦地歪斜着。只有嘴唇象快要死的鱼一样，还在微微抽动。兼彦一看，绝望地摇了摇头。
“可是，只伤在肩膀上呀。”
哥哥觉得很奇怪。在家永身上没有发现很严重的伤，右肩受伤的地方，只有一个两公分长的小伤口，出血也并不多。
“不是因为伤。”
兼彦痛苦地说。
“很象被毒蛇咬了的症状。”
这时，在哥哥的胳膊里，护士的身体动了一下，她睁开眼睛，喘了一两口气，说了些什么。
“什么？啊？什么？”
哥哥急得大声问。家永紫色的嘴唇蠕动着，
“猫……猫……”
“猫？猫怎么了？”
她慢慢地抬起右手，好象是指了指洞口。就在那一瞬间，那只手啪哒落了下来。全身抽成一团，已经不行了。从我们赶来，还不到两分钟的时间。
“太残忍了。”
兼彦喃喃地说。
“犯人偷听了我们说的话，所以把家永……”
象被皮鞭抽打着一样，我们的心情都很沉重。真正的犯人在哪儿偷听了我们的谈话呢？这个永远地堵上了家永护士嘴的恶魔逃到哪里去了呢？还是说，仍然在这家的某个地方？听到后面有脚步声，我心里一惊，回过头去。原来是敏枝夫人和英一。跨院那边听不到惨叫，一定是人见护士。或是别的人去告诉的。
“怎么了？哟，死了吧？”
英一走近前来，用平静的目光看着尸体。敏枝夫人不敢靠近，远远地站在医院那头，一只手扶着房子的墙璧，转过脸去。
死者的后事都由箱崎家的人料理。哥哥走近洞口，弯着身体向里面张望。洞里没有丝毫生息。哥哥从衣袋里取出手电简，仔细地照着石阶。血滴在石头的表面上，一直延续到洞里。
我们小心地绕过血迹，下到防空洞里。前面，我们已经讲过，在石阶旁，安着一块木板，以便遮住洞内的亮光；旁边，有一个放蜡烛的壁洞。在离壁洞不远的地上，找到了一把掉在地上的小刀。刀刃长不足两寸，是一把比削铅笔刀稍长一点的漂亮的小刀，还带着骨制的白柄。因为又细又长，所以显得很不结实，可刀口看来很有韧性，不是那么容易折断的。锋利的刀尖上沾着血迹，从这一点来看，首先可以肯定，这就是刺伤家永肩膀的凶器。地上的血迹也正好是从那儿开始，一直滴到石阶上。
哥哥并不用手去碰那把刀子，而是弯下腰去仔细地观察着。然后，又用手电筒在地上照了一圈。在离开小刀约四十公分的地方，绿色的尼龙手提包在地上张着大口，手绢、粉盒儿、散乱在包的周围。
“咦，这是什么？”
在黄色的皮钱包和粉盒儿之间，哥哥发现了一个奇妙的东西。那是一根又粗又结实的铁丝，一头弯成钥匙的形状，另一头扭成一个圆圆的勺子一样的形状。全部拉直的话，大约有三十丑公分长。
“悦子，白天你进洞时，有这些东西吗？”
我很有把握地回答了哥哥的问题。
“没有。当然既没有小刀，也没有手提包。”
“悦子，不要摸那把小刀。”
哥哥提醒我。
“我知道。因为那样会妨碍检查指纹的。”
“那只是一方面。我是怕这把刀刃上涂有剧毒。如果手指上有伤的话，就会象家永那样的。”
原来是这么回事——现在，我更加惊恐地看着地上的那把小刀。这时，哥哥突然发出了惊叹的声音。
“猫毛！这儿真的有过猫。”
哥哥用手电简照在墙壁的凹处，细心地看着。
“你说什么？猫？咪咪？”
“大概是。掉的全是黑毛。”
外面响起了汽车喇叭的声音，巡逻车到了。我们赶快踏着石阶边沿出去了。
医院门前，有两个警官正在间家里人询问发生的事情。哥哥和我一走过去，英一就回过头来问，
“洞里有什么东西吗？”
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