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“什么事情？”
“还是平坂刚做完手术的那一天。我要人见护士护理二号室的病人。虽然手术不大，只是盲肠炎，而且手术效果也极其良好，但因为一号室和二号室都是特护病房。所以习惯上，只要患者提出要求，就派护士护理。于是，我打算让人见去护理平坂。可不知为什么，她拒绝了。”
“拒绝护理平坂？”
“是的。随便怎么问，她都不说理由。结果，还是因为平坂夫妇自己提出不要了，所以就那么算了。所说的怪事，也就是这么回事。”
“人见护士性格怎么样？”
“是个非常爽快，给人印象很好的女子。虽说对死者不该多加指责，但家永这人因为说话口气太凶，所以患者对她的评价都不好。而人见就不那样。至于护理的事，我也只是觉得有点怪，但并不认为人见就是犯人。第一，如果人见有心要杀平坂的话，她应该自己主动要求去护理。你说呢？”
“这样。我们再说点别的什么吧。昨天蜂岸老警长给我来的电话，是先生接的吗？”
“是的，是我接的。”
兼彦诧异地眨了眨眼。
“一般都是护士去接，但刚巧我从那儿路过的时候，电话铃响了。那怎么了？”
“先生接电话时，附近有人吗？”
“让我想想。好象没有。哎，野田正在打扫候诊室。那姑娘经常打扫卫生的。没看见人见和家永。也说不定在药房里。”
“先生接电话的时候，是不是重复了对方的话？例如，‘仁木现在不在’、‘录音机怎么样了？’等等之类的？”
“也许说了吧。难道这有什么不可以的吗？”
“那倒不是。电话的内容，除了我和妹妹外，先生还对谁
讲过吗？”
“你说这种奇怪的话，真让我不知说什么好。给你的电话，我凭什么要告诉别人？你看我是那种人吗？”
兼彦显然生气了。
“我没有那个意思。对不起。”
哥哥客气地道了歉，可兼彦还是气哼哼的，冷冷地说了声“再见”，就出门走了。
“我想去找人见护士。不过在此之前，先在家里走一圈看看。”
兼彦的身影一消失，哥哥马上说。
“为什么要走一圈？”
“也说不上为什么。我们在这儿拼命地绞尽脑汁，断定犯人是家里的人，可如果在板墙上有可以进出的洞，岂不是白费了心血？”
“不会吧？”
我笑了。但想到呼吸一下早上的空气，也并不是一件坏事，所以跟着哥哥出去了。天上飘着薄薄的云彩，看来今天的天气不会很热。
我们朝后门走去，女佣家代正在晒衣服，幸子抱着咪咪站在一旁。
“幸子，昨天晚上没有尿床吧？”
我一问，幸子不好意思地点了点头。
“幸子是不会尿床的，是吧？”
哥哥笑着说：
“半夜里如果叫起来一次，是不会尿的。如果夫人疏忽了、夜里睡着了没有叫她，那就一定要尿床。”
家代一本正经地解释。幸子满脸通红，跑进屋里去了。
我们又往前走了约摸十来步，我突然想起了一件事，不由地停住了脚。走在前面的哥哥回过头来，
“怎么了，悦子？”
“哥哥，刚才家代不是说，如果半夜叫幸子起来上一次。厕所，她就不尿床，可要是忘了，那就一定会尿床的吗？”
我伸直了身体——因为不这样，就够不着哥哥的耳朵——小声地说。
“嗯？那怎么了？”
“星期一的早上，我不是给百合送戒指去了吗？当时，我看见里面晒着尿湿的被褥。”
“噢？”
只这么一说，哥哥立刻就明白了。可我这个人，到了嘴边的活说开了头，就收不住了。
“星期一的早上，就是桑田老奶奶去向不明的那天早上，敏枝夫人挂记着母亲，按理说是睡不着的。然而竟没有叫幸子起来小便，这里面也许有点什么名堂。”
“是有人给她吃了安眼药？还是因为太担心，以至于无心过问幸子尿床不尿床？不然的话，就是半夜里到哪儿去了……”
哥哥自言自语地说。
回到医院时，会客室的门开着，里面发出空咚。空咚的声响。人见护士正在收拾咋晚的残局，把椅子放回到原来的位置上。
“问问看，悦子。”
哥哥顶了一下我的肩膀，我走进会客室。
“早上好，人见。昨晚真够呛。野田的身体情况怎样了？”
“这是个半病号。脑贫血症犯了。虽说不要紧，但也是够吓人了。她平常就很胆小。
人见手也不停地说：“可你还挺镇静，真了不起。”
“可是你呢？家永咽气的时候，你不是在那儿看着吗？”
我没有回答她，接着问道。
“人见，听说你拒绝护理平坂。是真的吗？”
人见这才停下手，直起身来。并且，直视着我的眼睛，点了点头。
“为什么呢？你讨厌平坂吗？”
“悦子认为是我杀了平坂吧？还有家永也是……”
“我可没那么想。”
我婉转地否定了她的话。
“如果你真的想杀平坂的话，护理他，不是更方便吗？我只是想知道，平坂是个什么样的人。”
“那是个人面兽心的家伙。”
人见激动地说。
“如果他真的被杀了，我一点儿也不可怜他。”
“人见，你以前就认识平坂吗？”
她摇了摇头。然后，犹豫了好一会儿，似乎在考虑该不该说。终于，她开口了。
“我并不认识他。可是，我听说过这个名字，也看过他的照片。照片是我的好朋友给我看的。当时，朋友似乎感到非常幸福。她说她马上就要结婚了，并把那人的照片给我看了。”
“她说要和平坂结婚，那后来怎么样了呢？”
我性急地催她说下去。尽管她说得很含糊，但却让人能够猜得出来。
“那人没有和我的好朋友结婚。因为有了一个新的女人。我的朋友疯了，被送进了精神病院，很快就死了。是啊，我的朋友太老实了，也太单纯了。她比我大三岁。说来她也真傻，竟爱上了这么个人。她的父母有段时间也象疯了一样。可是，因为他们俩只是在口头上定的婚，所以想告也没法告呀。”
“那个新女人，就是现在的清子夫人吗？”
“不是的。我的朋友是六、七年前死去的。平坂那家伙不知骗了多少女人。正式结婚的，好象就是清子夫人。”
“可是，即使是清子夫人，看来也并不很幸福。面容憔悴。可原来一定很漂亮。”
“我的朋友也是非常漂亮的。双眼皮，长得象洋娃娃一样。我朋友死时，还有一个小妹妹。现在也十三岁了，长得可象姐姐了，一眼看上去根本没法区分。”
“最近你见着朋友家的人了？”
“她妹妹住院了呀，最近……噢，因为她家离这儿很近……”
人见突然不说了，并且，好象自己说过了头似的，慌忙开始收拾起来了。一看这样，就知道再问也不会问出什么名堂，于是，我走了出去。哥哥早已回二楼了。
“悦子，这回，亚砷酸的谜解开了。”
哥哥听完我的话，笑着说。
“那两包毒药和这家发生的三起杀人事件，并没有任何直接联系。”
“这么说，调换平坂药包的人一按照我们的方程来说，就是人物X—X是谁，已经清楚啦？”
“悦子。忘了吗？星期天傍晚，得知丈夫失踪的消息后，清子夫人又回到医院来了。那时二号室里不是有个人吗？”
“工藤夫人？可是，哥哥，那时医院里的人都知道平坂已经失踪了呀！听说平坂不见了，还专门跑去放毒药，岂不是做傻事吗？”
“工藤夫人调换药，是在傍晚以前。恐怕是在两点或两点过一点儿，也就是平坂刚出二号室之后。工藤夫人看到他出去了，就立刻溜进他的房间，她无疑是从发现平坂也住在同一医院时开始，就准备好了几包亚砷酸，一直等待着机会。平坂的药袋里，剩下两包药。工藤夫人不知道他已不服药了，从准备好的亚砷酸里拿出两包，换掉了剩下的两包药，然后出了房间。过了几小时，意想不到的消息传到了她的耳朵里—平坂失踪了。她慌了，不知怎么办才好。这时，她对自己做的事感到害怕了。至少，平坂已经不见了，所以毒杀计划只得告一段落。于是，她想再到平坂的房间里去一次，取回亚砷酸。也许从平坂药袋里偷出的药还在她手里，于是，她想原样换回。但是，也很可能药已和亚砷酸混在一起了。不管怎么说，总之，她又一次进了二号室。可是，正在这时，有人来了。她慌忙把药袋塞进旁边的椅垫里。她不知是没想到把药袋放进口袋里，还是因为裙子和衬衣上没有可放药袋的兜儿，结果，开门的是清子夫人。工藤夫人解释说她是来调换衣物的，然后出去了。她肯定打算以后有机会，再从椅垫里取出药袋。可是，清子夫人刚一腾出二号室，紧接着，大野就住了进去。所以，工藤夫人不能取回毒药。她是一个中年主妇，所以一定知道那个椅垫不是平坂的东西，而是病房里的用品。因此，她明白药袋一定还在椅垫里。正因为如此，大野姑娘一出院，她马上就要去二号室。但是，那时我和悦子在二号室里，正在搜查室内。不知道她发觉了室内是我两个人没有，但她不得不那样出院了。”
“对！我明白了。那个发疯死去的人见的朋友，就是工藤夫人的女儿。”
“没错。我也曾经想过。但因为想不到什么工藤夫人对平坂怀有杀意的理由，所以不敢轻信自己。至于对发疯死去的可怜女性的命运，平坂最终应负多大的责任，我说不出什么。可是，在工藤夫人的眼里，他是女儿不共戴天的仇敌，大卸八块也不足以解恨。”
“工藤夫人的事怎么办呢？去问问她？”
“不必要那么做吧？因为我不认为那会使我们知道些什么有用的东西……。不过，如果在调查三起杀人案时得空的话，到工藤夫人那儿去一趟，把大概的情况告诉她，也是可以的。不然的话，她总是惦记着椅垫中的亚砷酸，那样会得病的。我想问个清楚的人，是工藤以外的另一个人。”
“是谁呢？”
“百合。我想，能够说明挂在二号窗口的领带的，除了她没有别人了。”
“你是说，是她挂的领带啦？”
“不，不！是平坂自己挂的。可以想象工藤夫人不会去动平坂的领带，而且，清子夫人也不会把它挂在那儿。”
“那么，那件事和她有什么关系呢？”
“我想要知道的，正是这个。百合说今天要考试，刑警已同意她去学校。她好象已经走了。等我们认尸回来，她差不多也该回来了。我们要想法不让人看见，把她抓住，这样比较好……”
平坂清子夫人、兼彦、哥哥雄太郎、我、加上砧副警长，五个人来到太平间时，将近上午十一点。警视厅的车最先开到箱崎医院，载上兼彦、哥哥和我之后，驶向平坂住宅。到达那儿时，才刚过九点。可是清子夫人收拾打扮花了不少时间，我们等了好一会儿。砧副警长已先于我们到平坂住宅接夫人来了。兼彦一看到副警长，就有些犹豫地回头看了看哥哥。当他看见哥哥催促似的轻轻的点头时，就走近副警长，小声地说些什么，然后，两人就进平坂住宅的客厅里去了。过了大约五分钟，副警长伸出头来叫哥哥，
“仁木，请来一下。”
哥哥也进客厅里去了。因为知道是有关敬二的事，所以我一点也不在意。就在我站在门前的时候，平坂家年老的女佣，拿着夫人的高跟鞋走了出来。一看见我，就大惊失色地小声问：
“姑娘，你也……你也去看那些死尸吗？”
我回答说是的。
“太可怕了……太太现在就已经开始受不了了。我想和警察说说，太太恐怕去不了，看来只好我去一趟了。”
“那样恐怕不行吧？光是我们的话……”
“老爷的面孔、身体，我都知道得很清楚。说真的，我不忍心再使清子难过。”
一瞬间，一种奇怪的想法在我脑子里一闪而过。她为什么不叫夫人“太太”，而叫清子呢？但是，我马上想起这个女佣是清子出嫁前、从她少女时代起一直在娘家照顾她的人。说起来的话，