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“应该是五年零三个月。那年的春天来得晚，街边积雪还没化尽，你被你大伯一家赶出门，独自走在寒风里。恰好你的未婚夫穿着大红喜服去迎新娘，你被人群挤到路边的泥水里，浑身湿了个透。”
五年前，杜强跟一群混混帮人出头，在街头打架，最后打死了人，栽到了杜强头上。杜芸跟杜强从小父母双亡，由伯父抚养长大，杜强被抓，杜家名声尽臭，杜芸被退婚，然后被赶出家门。杜芸无处可去，又湿了唯一一身棉衣，是秋翎把她领进唐家，给她换了衣裳，收留了她。
杜芸听她说起当年的事，心里有些不服气：“可是你设计我，给我下套，让唐书林毁了我的清白，逼我嫁给他！”
“如果我没给你下套，你现在在哪里？”唐枝淡淡反问。
杜芸不禁一怔，如果唐枝没给她下套？天大地大，她一个十八岁的女孩子，能去哪里？有个背着杀人犯名声的弟弟，被退过婚，没有娘家，最好的下场也不过是——给人做妾。
没有正经人家肯聘她为妻。
反观现在，唐书林虽然懦弱糊涂，人却是不错。没打过她，也没骂过她，因当年之事对她有疚，常常被她打骂也不还手。想到这里，杜芸忽然不敢直视唐枝的眼神。
“当年是我设计你，可是你不是也没有拒绝吗？”唐枝淡淡地道，“如果你不愿意，分明可以——”
“别说了！”杜芸猛地打断，咬着嘴唇，紧紧攥着拳头：“你无非是说我忘恩负义，不知好歹！我认，这件事是我对不起你！可是我也没有全然不为你考虑，郑公子是个不错的人，配你绰绰有余了！如果是程远之之流，我也是不会答应的！”
唐枝挑了挑眉头，目光渐渐变冷：“到现在你还想让我嫁？”
“不！”杜芸咬着嘴唇，眼中闪过痛苦，她记得唐枝说过的话，如果嫁给郑晖，杜强便——
郑晖的闷闷不乐，被郑姑母看在眼里：“晖儿，为何心情不好？”
“我没有，姑母。”郑晖摇头道。
郑姑母嗔道：“这傻孩子，你当别人看不出来，姑母还看不出来吗？”郑晖虽然惯是一副面无表情的样子，但是郑姑母抚养他长大，对他的喜怒很是熟悉：“跟姑母说一说，到底怎么了？”
郑晖抿了抿唇：“没有什么。”
“你不肯说，那便罢了。我这里却有一桩事，让我有些不快。”郑姑母见他不说，也不勉强，径直把杜芸来退亲的事说了出来，不悦地道：“这到底是怎么一回事？唐小姐的父亲不阻拦了，她的继母怎又冒出来了？”只见郑晖并不意外，郑姑母皱了皱眉：“莫非只有唐小姐一个人答应？那可不成！”
话一出口，郑晖的眉头也皱了起来，面上露出犹豫之色。郑姑母何等灵敏，顿时惊道：“莫非唐小姐也不同意？！”
次日，郑晖带着聘礼来到唐家门前，只见大门紧闭，便上前敲门。敲了半天，不见里头来开。
陈媒婆是跟着他一道来的，见状拧起眉头：“这是怎么回事？怎么闭门不开呀？”
“你等我片刻。”郑晖并不感到意外，将下摆掖在腰间，走到大门旁边的柳树旁边，疾跑两步跳起，长腿踩上树干，两番腾跃，身影消失在院墙里头。
陈媒婆惊得张大嘴巴：“这这——”
此刻，唐枝与杜芸坐在南院正房里头，唐枝面上冷淡，眼眸微垂，看不清在想什么。杜芸却有些紧张，捏着手心，忍不住道：“咱们就这么关上门，到底行不行？”
“你有好主意？”唐枝抬眼问道。
昨夜两人聊得并不愉快，最后也没商量出好的方法。杜芸想着如果郑晖真的敢来，便让人把聘礼全都丢出去，如此一来，他就再也没脸来了。唐枝却想着郑晖托巡城士兵们照顾唐记，虽然动机不好，但是目的却是好的。不想把事做绝，索性闭门不开。料想郑晖来了，也不能破门而入。
郑晖确实没有破门而入，他是翻墙而入的。高大的身影出现在院子里，很快被阿诚察觉，连忙喊道：“你怎么进来了？你要做什么？”
一边喊人拦截，可是郑晖走得又疾又快，身手又灵敏，阿诚等人根本拦不住。很快被他来到南院，出现在唐枝的面前。
杜芸吓了一跳，立时站起来，指着郑晖喊道：“谁让他进来的？”
“夫人，他是翻墙进来的，我们拦不住。”阿诚从后面急赶过来。
“我有话对你说。”郑晖直直看着唐枝说道。
“出去！”杜芸一指外面，看着郑晖说道。见后者不动，拧眉看向阿诚：“你们是死的？人都站在眼前不动了，还不快把他打出去？”
阿诚连忙扑上来，可是郑晖生得高大，力气也大得令人咋舌，几人竟没奈何他半步。杜芸不禁有些怕了，这人如此蛮横，到底想做什么？
“你们在门外等着。”唐枝站起来，对郑晖道：“你有什么话对我说？”
等人都退到院子里，郑晖攥了攥手心，沉声道：“你当真不肯嫁我？”
“不。”唐枝言简意赅地答道。
“如果我，”郑晖攥紧拳头，声音有些僵硬：“喜欢你呢？”
作者有话要说：哦呵呵，熊男人终于憋不住了~
感谢泡泡鱼的双雷，感谢某猫的长评，感谢妹纸们的花花，阿轻昨天很开心=3=
开心的结果就是今天加更一章~（^o^）/~时间大概在12：00或14：00~（^o^）/~
40前途
“如果我；喜欢你呢？”郑晖攥紧拳头，声音有些僵硬。
唐枝挑了挑眉；对他的服软有些诧异，然而仍是答道：“不。”她生得美，喜欢她的人多了去；难道人人因此来提亲，她都要嫁一回不成？
被毫不留情地拒绝；郑晖抿紧嘴唇，隐隐泛起怒意：“你要如何才肯嫁？”
“郑公子；我早已说过，不会嫁你。”唐枝的声音犹如切金断玉，“请你不要再纠缠。”
“我是真的喜欢你。”郑晖攥着拳头；说得有些勉强。他原不想说出来这些话，可是他更想让唐枝心甘情愿地嫁给他。虽然他有着许多手段，但是并不想用在唐枝身上。
我喜欢你，不仅因为你的容貌，更因为你的倔强。郑晖沉黑的眸子盯着唐枝，心里说道。十年前，伤痛加身的他被遗弃在寒风中，是她给予他勇气。她只是一个女孩子，面对男孩子们的欺负竟没有哭叫，而是不顾形象地反抗，让失去斗志的他很是惭愧。
在那以后的多年里他都记得她倔强而充满戾气的眼神，每当遇到苦难，都会以此来鼓气。直到渐渐长大，到了成亲的年纪。郑姑母每每请媒婆说了好姑娘，回家问他，他都拿之对比唐枝：漂亮吗？脾气好吗？会不会打架？
郑姑母说的无不是温柔娴淑的女孩子，可他总是觉着不喜欢。身边的兄弟都有了家室，唯独他还形单影只，时间久了，便慢慢明白了自己的心思。悄悄跑到玉桥县，向唐枝提亲，却被杜芸拒绝。从此他在军营里比任何人都拼命，出操最快，执行军令最快，有战事冲在最前头，很快积累军功，从小兵升至把总。
满怀期待地再去提亲，却听说唐枝已经嫁了。失落，愤怒，不甘，种种复杂的情绪，让他心中滋味难明。尤其唐枝嫁的男人，在他看来简直毫无出众之处。可是既然她嫁了，他便尊重她的选择。
本以为两人的缘分到此为止，可是程远之居然对她不好，捧着金疙瘩还眼馋土疙瘩，真正让人气恼。而唐枝比他想象中的行动更快，他还没拟出章程，她已经和离了。听到林长穗说起的时候，他心中简直激动难言，她终于是他的了，这回再也跑不掉了！
看着身前高大英俊，气质冷硬的男子，唐枝很有些压迫感。他的纠缠不放，让唐枝也有些苦恼，明明不是无赖之流，为何如此执着？心下有好奇一闪而过，挥袖下逐客令：“郑公子请回吧！”
郑晖眼中的热情骤然暗下来，方才有些紧张，甚至羞涩的青稚不见了，明明还是方才那个人，就连站姿都一动未动，却凭白让人觉着不一样了。他又变成了最初遇见之时，那个霸道冷硬的男子。
“聘礼就在外面，我让人拿进来。”说罢，郑晖转身走了出去，没有理会唐枝在身后说了什么。
大门外，陈媒婆已经等得不耐烦：“这唐姓人家怎么这样？哪有闭门不见的？这婚还要不要定了？”
“噤声！”抬聘礼的一人说道，这人唤作宋兴，是郑晖的兄弟之一，也是昨日见过唐枝的巡城士兵之一。听到陈媒婆碎嘴，不悦地道：“家家风俗不同，你不懂得就不要瞎说。”
陈媒婆便闭上嘴，心里还在念叨什么，却是不敢再说出口。就在这时，唐家大门从里面打开，郑晖站在门口，对几人挥手道：“抬进来吧！”
聘礼总共装了四只箱子，有白银五十两，六式海味，三牲四果，帖盒及香炮镯金等。郑姑母这些年攒了些银子，就等着郑晖成亲花用，本来打算好好置备一番，可是郑晖赶得匆忙，便没有置备很齐全。所幸郑晖这些年也攒了不少，多放了些金饰放进去，倒也不算薄。
阿诚等人还要阻拦，待看清抬箱子的两个结实汉子，不由得目瞪口呆。一个郑晖他们便拦不住，再加上两个——
忌惮地看了东张西望的陈媒婆一眼，没有自作主张，一溜儿小跑到前院禀报给唐枝：“小姐，郑公子喊人把聘礼抬来了！”
唐枝脸色铁青，眼睁睁地看着郑晖命人将四只箱子放在院子里。
“七月十九，我来迎亲。”郑晖说罢，挥手招过两个弟兄，大步离去。
陈媒婆来到之后，半句话也没有说，便被带走，忍不住在大腿上掐了下：“哎哟！”疼，不是做梦，可这到底是怎么回事？哪有这样下定的？郑晖到底叫她来做什么？
郑晖叫她来，只不过是带个见证人。聘礼既然下了，唐枝与他便算是明定了，只等七日后来迎亲。走出唐家大门，宋兴朝郑晖竖了竖拇指：“晖哥，你这媳妇定得可真是好！你从哪里找到这样的美人？”
“山人自有妙计。”郑晖低沉的声音答道。
“小姐，这——”指着院子里的四只箱子，阿诚和秋翎都有些不敢看唐枝的脸色。
唐枝紧紧攥着手心，指甲都陷入肉里：“放着别动！”
“你想要怎样？”等阿诚他们下去，杜芸来到唐枝跟前劝道，“我瞧着那郑公子是个不错的人，没有什么乱七八糟的名声，人又上进——”接到唐枝冰冷的眼神，连忙转过话音：“你要真是不想嫁，也有简便的法子，你姑父不是在朝中当官吗？不如去求一求！”
裴府。
听完唐枝的话，唐姑母皱起眉头，脸上露出不悦：“怎会有这种不讲理的人？实在可恼！你别着急，等你姑父回来我就跟他说，不就是个六品千总？不带这样跋扈的！”
“谢姑母。”唐枝福身谢道。当前唐书林分不出身，杜芸又靠不住，这事实在不好她自己出面。唐姑母肯替她管这事，真是再好不过了，心里松快一些，只还余下一口憋气压在心头。她从没被人逼到这步境地，想到郑晖面无表情的脸，只觉得牙根痒。
两日后，唐枝再到裴府。郑姑母这回见她，脸上却透着笑意：“枝儿呀，你当真不肯同那郑公子结亲？他倒算个难得的人才，你可莫要使小性子，错过了这样好的亲事。”
“姑母？”唐枝愕然。
“哎，我让老爷帮你去说，你道郑公子的上峰是谁？竟然是卫将军！你知道吧？护国将军府的卫将军，他们家可是历经三朝不倒，这郑公子既然得到卫将军的青睐，必定是前途无量。老爷让我问一问你，当真不考虑？”
唐枝皱起眉头，心中有些惊异。护国将军府不是一般的朝臣，前头更有一位是清婉女帝的皇夫，今上的生父。如果郑晖当真被卫将军看好，唐姑母说得没错，前途绝然一片坦途。
“枝儿觉得如何？”唐姑母笑眯眯地问道。她是真的没想到，唐枝已经和离过，居然也能得到这样一门好亲事。在她想来，唐枝实不该拒绝的，哪怕之前裴松明的学生李公子也远远比不上。
唐枝莫名有气，抿了抿唇：“我不同意。”
“枝儿？”唐姑母愕然，“这样好的亲事，你为何不答应？”
“姑母不觉得奇怪，他这样好的前途，为何看上我？”唐枝虽然自视甚高，但是也清楚，以她而言，确实配不上郑晖，“他越好，我越不能嫁，否则日后怎抬得起头？”
唐姑母默然，确然如此，两家差得太多，必然有一方在另一方面前抬不起头。郑晖年轻有为�