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“进来，兰芝。”
一个身段窈窕，端庄静雅的女子进来，她一手端着一只碗，正散发出热腾腾的药草香。
“难得你今晚住在府里，我替你炖了一碗清肝活血茶，让你补一补。”她笑吟吟地将茶碗搁在书案上。
兰芝是两年前纳的侍妾，知书达理，娴静优雅，很得阳冕的欢心，尤其是她从不过问太子在外的风流韵事，更让太子府上下都将宽容大方的兰芝视为太子妃的不二人选。
阳冕对兰芝露出温柔的笑容，那是足以令每个女人都心头一动的神情，让兰芝羞红脸。
“你这么晚还不睡？”阳冕伸手揽住兰芝，让她坐在自己的大腿上。
“你好久没回来了，我哪舍得睡？”兰芝将螓首偎在他的胸前，充满了相思。
“王，你在朝廷还好吗？有没有被锦贵妃那帮人为难？”
“你用不着担心，他们对付不了我，反倒是耀王吃了我很大的亏。”
“吃什么亏？啊，不会是你又跟人家的妃子……”兰芝说不出接下来的话。
阳冕嘲弄地微笑，“你用不着记挂，我心中的太子妃非你莫属。”
“你这样刺激耀王爷，岂不更把自己逼入险境？我听其他人说，朝廷大臣私下都称你为“浪荡子阿斗。””
阳冕仰头大笑，“人人这样想最好。”
兰芝更是一头雾水。“为什么？大臣天天参表希望皇上撤换太子，你这样品行不端，岂不给他们更好的借口？”
“就是因为我是这样品行不端，是这样愚蠢不堪，所以我才能活到今天，没有人忌惮，才不至于立刻被除之而后快。”
“但，若因此丧失太子之位可怎么是好？”兰芝皱眉。
“你这么担心当不成太子妃吗？”阳冕微微一笑，犀利的反问。
兰芝登时涨红了脸，“我不可能有此意思，你别曲解我！”
阳冕安抚地将兰芝搂紧，“抱歉，失言了！父王是不可能废掉我的，因为他与我母后有约定。你知道我母后是怎么去世的吗？”
“听说是抑郁成疾。”
阳冕轻叹了口气，“这也是一种说法，父王宠爱锦贵妃，冷落母后不说，锦贵妃更是嚣张跋扈，欺压母后，母后虽贵为皇后，在宫里的地位连妃嫔都不如。后几年母后已濒临疯狂，我十二岁时，父王欲立耀弟为太子，结果母后深夜闯进御书房，以死要胁父王立我为太子，所以父王吓得当场写下诏书，母后把诏书给我后，就上吊自杀了。”一思及此，阳冕神色肃穆起来。
“你这副表情看得人家好害怕！这么久远的事，就别再提，免得伤心。”兰芝用抹了蔻丹的嫣红指甲轻触阳冕的脸。
阳冕忽地咬她手指一口，兰芝笑咯咯地缩回手指，气氛煞是甜蜜。
“别闹，茶都要凉了，还是快喝茶吧！”兰芝道。
“我不喝，除非你喂我喝。”阳冕显出轻佻神采。
兰芝暗想，莫怪女子总是宝贝他，真是十足风流胚！
“好啦，我喂你喝，你都二十多岁的人了，都不害躁！”
兰芝端起茶碗上舀起一匙茶，吹了吹，送至阳冕嘴前，阳冕就着汤匙咽下茶液。
“好喝吗？”兰芝殷切地问。
“好……”一句话才起了头，阳冕已说不下去，脸色大变，他挥手打翻茶碗，茶碗应声而碎。
兰芝幽幽地站起身，“莫怪我，我是锦贵妃的侄女，要怪就怪你福气薄吧！”她的容貌渐渐流露一种妖艳，全然不同以往的气质。“这是阴性的寒毒“鬼见愁”，念在你我夫妻情分一场，我给你一种温和的死法，先是失去内力，继而全身发寒，然后手脚僵冷，终至毒入内腑，只要一刻钟。”
阳冕直盯着她不吭声，她不禁有点毛骨悚然。
突然，阳冕笑了，一个俊美却凛冽的笑容，兰芝忍不住倒退一步。
“你笑什么……”兰芝被阳冕突然伸出的手掐住喉咙，她顿时挣扎不已，恐怖的是略通武功的她，竟扳不开照理来说已失去内力的阳冕。
兰芝想要多吸口气，不敢置信地瞪着阳冕。
“兰芝，你失算了！我从小服毒，早就不是寻常毒药所能伤害的。”阳冕无限悲哀地望着兰芝，他的手劲松开一些。
“你……没有中毒……”兰芝喘着气，眼泪都掉下来，“求你，放过我……”
阳冕放开手，兰芝松了口气，露出笑容。
转瞬间，阳冕挥掌震死她，任兰芝倒在地上。
他打开房门，呼叫侍卫将兰芝以刺客之名带走，惊动了府里上下，全府的侍卫点起了火炬，照亮黑夜如白昼。
阳冕站在门边，静待奴婢整理房间紊乱的残局，凝望着侍卫架走冰冷惨白的兰芝。
他伫立着，久久不能动，感到心里的黑暗慢慢扩大。
或许是春天的景致太宜人，或许是京城里太喧嚣，仍是暮春三月，不过距离上回来东陵行宫已有半个月，阳冕再度来此冶游。
这次他没有带任何庸脂俗粉，同行的人只有他最亲近的弟弟──四皇子旭王。
旭王的母亲也是位不得宠的妃子，唯一幸运的是她貌美精明，懂得巴着皇上的恩泽不放，虽然不似锦贵妃一族权重位高，但也撑得住家门，不致沦落冷宫。
旭王面貌不若阳冕那般俊美，但虎背熊腰，浓眉大眼，很有豪迈的男子气概，他和太子不过相差两岁，从小常玩在一起，旭王的母亲也俨然成了阳冕的第二位娘亲。阳冕在朝中势单力薄，一直只有旭王及其母亲是他的依靠。
“东陵行宫果然特殊，难怪常见其他皇兄往这里跑。”旭王赞叹地看着眼前翠绿广阔的草原，两旁是峻奇的深谷，更远处约略可见蓊郁的森林。
特别的是草原上时有奇花异草，颜色缤纷，此处的动物全不怕生，美丽的牝鹿就在不远的前方安然吃草。
旭王和阳冕牵着爱驹，闲适地漫步。
“这里的兽鸟难道不畏人们的狩猎吗？”旭王看到一只小鹿轻巧地穿过他的身边，不禁啧啧称奇。
“据说父王极钟情此地，早有严令，除了秋季皇室大猎祭典外，其他时节，狩猎者一律斩首削足，贵族亦与庶民同罪。”
旭王听了咋舌，“这是否太严了些？人可以与兽鸟同比吗？”
阳冕笑着耸了耸肩，“而且，这里的兽鸟也极精明，等秋季大猎时早已躲得不见踪影，每年大猎祭典听说都罕有斩获。”
“既然没有斩获，那何不换个地方举行呢？”
“这也许是父王的执念吧！”阳冕随口应答，他为了降低众人的戒心，已经好几年都伪称自己不擅武艺，缠绵病榻，完全不再涉足祭典行事。
他们两人默默走了一段路，旭王终于忍不住满腹疑惑，决定开口了。
“听说皇兄的侍妾行刺皇兄，被皇兄杀死，可有此事？”
“确有此事。”阳冕云淡风清地答道。
旭王不由得生气，粗壮的手掌揪住阳冕的衣领，“是锦贵妃干的好事是不是？你要忍到什么时候？！等到哪天被他们做掉，你才甘心吗？公子重耳就是这样被骊姬害死的，你知不知道？”他用力地摇晃阳冕。他怎么可以用这样无所谓的态度来面对他人的加害？
突然，一只巨大的金钱豹由后方飞扑上来，把旭王和阳冕扑倒在地，豹子踩在旭王的脊背上。
“这是什么玩意儿？”旭王正要回身反击，看到是头豹子，不禁大惊失色。
阳冕立刻蓄势要给豹子一掌，豹子却灵巧地躲开。
“阳大叔，金儿是要救你，你可别伤它！”
只见一名女孩迅速跑过来，那少见的鬈发，蝴蝶双髻，不是金子心，还会是谁？
“救我？”阳冕一脸茫然。
“这坏蛋不是要揍你吗？我远远瞧见，怕赶不过来阻止，就让金儿先来救你。”金子心一脸认真，金钱豹则优雅地走到她身旁，亲昵地伏在她的脚下，金子心摸了摸豹子的头，哄道：“乖，金儿。”
“我这么像坏蛋吗？我还以为我挺受女人欢迎的。”旭王有些沮丧地摸摸鼻子。
阳冕看到熊一般的旭王别扭的样子，再加上那凶猛的豹子竟乖乖地跟一个小女孩撒娇，忍俊不禁，这一笑停不下来，他干脆坐到草地上。
旭王被他感染，跟着大笑起来。
“大人怎么都那么奇怪！”金子心蹲下原本就娇小的身子，搂着金钱豹的颈项，盯着哈哈大笑的两人瞧。
好久没那么痛快地笑过，难得这样放松，阳冕与旭王相视一眼，一切甘苦尽在不言中。
微风徐徐吹来，带着花果的芬芳，阳冕由坐改卧，枕着双臂躺在草地上。金子心也极懂事，她并不插嘴打岔，只是不断用手梳着豹子的细毛玩。
“小姑娘，你怎么跟一头猛兽那么亲近？太危险了！禽兽是翻脸不认人的。”暂时克服了对那头豹子的害怕，旭王好心提醒，这么娇小的小姑娘，怕一不小心就成了豹子的嘴边肉。
金子心一点也不领情，对着阳冕道：“阳大叔，你怎么跟一头大熊那么亲近？太危险了，畜生是翻脸不认人的。”说完，她还睨了旭王一眼。
阳冕再度笑个不停，“旭弟，你别招惹这小妮子，她古灵精怪的，上次还把丽妃气跑了。”
旭王极有风度地笑了笑，“看来还是皇兄的魅力无远弗届，大小通吃。帮我介绍一下这位小公主吧！”
金子心听到旭王称自己为小公主，心花怒放，她抢着对旭王自我介绍，“熊大叔，刚才失礼了，我叫金子心，金子打造的心的意思。”
“那么，我不叫熊大叔，敝姓太阳的阳，单名旭日的旭，我是太子的弟弟。”
“子心她是金国公的千金。”阳冕做个补充。
“原来如此，这豹子想必是令尊送的吧！真是虎父无犬女。”阳旭颇欣赏这小女孩。
金子心被夸得高兴，笑逐颜开，提到“虎父犬女”，她突然想到一件事跟虎有关，“阳大叔！”她想告诉阳冕她爹爹对他的看法。
“你叫哪一位阳大叔？我们可都姓阳。”阳冕感到有趣。
“是嘛！我和皇兄也没年长你多少岁，你不如叫他冕哥哥，叫我旭哥哥吧！”阳旭一向不常和其他公主来往，倒是很乐意有个亲爱的小妹，当下便想收她当义妹。
“你认亲认得挺开心的嘛！”阳冕白了阳旭一眼，阳旭不好意思地嘿嘿傻笑。
“那我就不客气了，反正我没兄弟姊妹，多两个王爷哥哥可真是威风。”
“你刚刚要说什么？”阳冕提醒。
“是，是，我差点忘了。冕哥哥，上次我爹见到你之后，他说冕哥哥你是虎不是猫，怕要给皇室带来腥风血雨。”
阳冕和阳旭陷入紧绷的沉寂，“腥风血雨”这四字说得可真是贴切。
金子心对他们的反应一头雾水。
“皇兄，就连金国公也看出来了，你此时不反扑更待何时？”阳旭先打破沉默。
阳冕收起吊儿郎当的面貌，变得肃杀锐利，“我在等，现在没有才、没有兵，不是能动之时，动了就是送死！”
“难道要白白等着被杀？”阳旭开始烦躁，他的地位也一直遭其他皇子打压，的确是一筹莫展。他站起来踱步，两人又是半晌不言语。
“哥哥们，听我说一句话，我有个法子。”金子心打断他们的思绪，一双大眼滴溜溜地转。
“大人说话，小孩最好不要插嘴。”尤其这种尔虞我诈的宫廷斗争，又岂能对天真无邪的小姑娘启齿？阳旭暗想。
“不听算了！”金子心恶狠狠瞪了阳旭一眼，就连金钱豹也像感染她的怒气，陡地跳起来，虎视眺眺地盯着阳旭。
阳旭哑然失笑，“妹子，你这么悍，又有条豹子陪着，可不怕被人欺负。”
“要你管！”金子心没好气地对他做个鬼脸。
“子心，你说说看你有什么法子。”阳冕觉得金子心的脑袋恐怕是比旭弟灵光点，说不定有好主意。
金子心给阳冕一个赞许的眼神，阳冕暗自好笑。
“我听你们说没有才、没有兵，请问当今日朔国谁最有才、最有兵？”
“当然是锦贵妃和耀王。”阳旭不假思索地回答。
“错，是我爹。他有才有兵，而且有钱有势。”金子心得意洋洋地宣布。
阳冕专注地眯起眼睛。
“金国公有这么强吗？”阳旭好不讶异。
“我爹可是日朔国第一大商人、第一大将军，他不是不能管，只是不想管。”
“既然金国公不想管，说这有什么用？”阳旭觉得金子心不过在讲废话，才刚升起的希望又熄灭。
“旭哥哥，你脑袋这么不灵光，能治理国家吗？”金子心一脸轻蔑，“我是我爹唯一的掌上明珠，我去求他，他会不出马？其实我跟冕哥哥很有缘分，本来我以为不可能再见到你了，因为我明日就要去月国读书，再回来怕是一、两年后的事。哪知