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最后一句话，太皇太后老迈的嗓音说得分外铿锵有力，温和之中含着浓厚的警告意味。
佟若愚不笨，她听出来了，一阵冷颤从脚底泛起秀净的小脸顿时间变得惨白，点了点头，“是，若愚明白。”
“好好，没事就好，今儿个天候晴朗，老婆子不想只待在佛斋里，想走走透气，你们两个就陪着我这个老婆子散散心，如何？”
“是。”两人异口同声回答，陪在老祖宗的身后走着。
佟若愚低着头，听着太皇太后说话，她一语不发，咬着唇，无法忘记刚才心里的震撼，毕竟她才十岁，禁不起如此强烈的当头棒喝，就在这时，龙琛拉住了她的小手。
“以后朕不会乱发脾气了。”他小声地说，满脸歉意。
佟若愚感觉到他盈手的暖意，依旧是低着头，嫩唇却不禁扬起一抹微笑，如花般绽放，知道他的意思是不会再让她有机会被老祖宗责备了。
这时候，他们走回到佛斋前，一阵风扬起，吹落了几朵淡黄色的花，太皇太后站定了脚步，看着佛斋前两株并立的娑罗树。
“明明觉得天候才刚暖和，没想到又是娑罗花开的季节。”老人家说着，忍不住感叹苦笑了起来，又是一年的转换，又是一年的老去，“若愚，你还记得老祖宗说过娑罗树的故事吗？”
“记得。”佟若愚点头，垂下眸光，看着淡黄色的花朵躺在绿色的草坪上，看起来淡然而优雅，“您说过，当年，佛祖的母亲就是在兰毗尼园里，手扶着娑罗树生下了他，当佛祖就要涅槃圆寂时，走到了末罗国的拘尸那城时，就再也走不下去了，最后，他来到跋提河畔的娑罗林里，躺在娑罗双树之间入灭了，那时，虽然不是娑罗树的花期，娑罗花却在这时盛开，以鲜花供养佛祖。”
说完，她看着龙琛，看他认真地听着，就在这时，一朵淡黄色的花朵落到了她的发上，他扬起一抹微笑，探手替她将花儿拿下，示意她伸出手，将花朵搁在她的手心上。
太皇太后看着他们两人之间十足的默契，温和地笑了，当作没瞧见，回头继续看着娑罗双树。
“现在，老婆子再告诉你们，这两株娑罗树从幼苗时，就被并栽在一起，因为种得太近，长大之后，两株树为了生存的空间，推挤着彼此，原本以为一定会有一株活不成了，却没料到这两棵娑罗树竟然相依相偎，活了百年。”说到这里，太皇太后笑了，分别牵起他们两人的手交叠在一起。
“记着，你们就要像这娑罗双树，永远都要在一块儿，知道吗？”老迈的嗓音之中，透着细心的叮咛。
“我们当然不会分开。”龙琛没有多想，冲口而出，说完了俊颜一赧，声音变得有些结巴，“虽然……虽然朕觉得她其实一点都不可爱，但是……但是我们不会分开，这辈子她休想出宫去了，朕要带着她一起进祖庙！”
佟若愚睁大了美眸，一脸不敢置信地看着他，好半响，她的脑袋里一片空白，根本无法思考。
听完孙儿的话，太皇太后开心且有趣地笑了，“那皇帝一定要立若愚为后，死了之后才能带她一起进祖庙啊！”
“立后就立后，谁怕谁？”说完，龙琛看着瞠着美眸，惊讶得闭不了小嘴的佟若愚，不悦地撇了撇唇，心想难道她就没有话要对他说吗？
她冷不防地伸手紧握住她拿花的小手，两人的手心间包覆着一朵柔嫩的花朵，但是花萼上的灰毛隐隐约约刺痛了佟若愚的手，她想挣开，他却紧捉住不放，十四岁的他力道已经强悍得不容她抗拒。
最后，当他放开手掌，随着老祖宗离去之时，她缓缓地舒开了手心，翻落了花朵，看见了几个细小的血点，宛如鲜艳的红花般在她白嫩的手心绽放。
虽然伤口泛着疼，她的唇畔却扬起笑。立后呵！比起这个荣显的称号，她更高兴他说要将她带进祖庙，生与死，他们都要在一起。
“你还不快过来？再发愣，朕要扔下你了。”
扬起美眸，瞧见他绷着俊颜，回头在等她，佟若愚笑开了，握起泛疼的手心，拾裙迎上去，赶上了他的脚步……
第二章
时光匆匆，一过数年。
当年的小皇帝成了少年，前不久才刚满二十岁，他聪明而睿智，思虑周密，处事果断，朝廷里的大臣们皆说只需要再过几年，皇帝的性子再成熟稳重些，必定有所作为。
而小若愚也出落得亭亭玉立，好几位宗亲大臣都看上了她的知书达礼，但谁都猜到了老祖宗的心意，知道她绝对会是未来的皇后娘娘，所以谁也没敢开口替自家儿子说媒。
而且，就算太皇太后不做主，皇帝与佟家小姐青梅竹马，两人的感情极融洽，数年来，他们同在上书房读书，同样接受太傅的教导，他们就如同身与影般，总是对方还未开口说话，另一个人已经猜到意思。
有几位宗亲大臣的公子千金们，虽然都经常入宫，与他们两人有交情，但是，唯一与他们称得上是知交的，只有抚远将军的儿子容牧远，也就是当年争着要替主子拉冰床的男孩。
两年前，他高中了状元，虽然只得了一个三品官的位置，却得到龙琛的钦赐，得到了御前行走的令牌，人们都知道，他是皇帝最信任的近臣。
时光过得飞快，孩子们长大了，但太皇太后也无可避免地老了，这两年，她身子不好，已经不太过问朝政，这半年来，除了皇宫的重要庆典，几乎已经足不出户。
除了皇帝每日的问安定省之外，唯一还能见到她，而且陪伴在她身边的不是佟若愚。
一年前，佟若愚开始茹素，天天都会到佛斋里祈求太皇太后可以长命百岁，就算是折她自己的寿命都无妨。
元宵佳节刚过不久，天地之间犹是一片冰天雪地，经过了一整个冰寒的冬季，这两日，太皇太后的健康状况急速恶化，孱弱得下不了病榻，却还是要坚持要佟若愚将她扶到佛斋里，命她点上香，在一室沉香味道中，神情平静地半躺在软靠上。
“丫头，老祖宗交代你的话，你都记住了吗？”
“是，若愚记住了，我会一直陪着皇上，老祖宗尽管安心吧！”她点头，忍住了眼眶里的泪珠。
“那真是太好了。”老人的语气徐柔缓和，坐在生平最爱的位置上，佛斋里的沉香味道令人感到心情平静，“这些年，我告诉你不少事情，你是个聪明的孩子，应该知道有些话对皇帝是说不得的，是不？”
“是，我知道。”佟若愚点头。
直到现在，她仍旧不太明白，为什么太皇太后要告诉她当年赐药毒死龙琛的生母一事，天下人都以为皇太后是得了急病死掉，只有当年替太皇太后办事的几位大臣与宫人知道事情的真相。
老祖宗告诉她这件事情时，也千万叮嘱不能让皇上知道，因为，龙琛的生母并不受先皇疼爱，在他九岁登基之前，他母妃全副的心神都在儿子身上，所以母子之间的感情深厚，如果让他知道娘亲是被毒死的，只怕会在朝廷之中掀起一场腥风血雨的动乱。
老人家摸了摸她的头，似乎在赞许着她的乖巧听话，“记得，不要轻易离开皇上，你也应该比任何人都清楚，没有你在皇帝身边，他会是这天底下最寂寞的可怜人，是不？”
“是，我不会离开他，绝对不会。”
佟若愚红着眼眶，看着生平最疼爱自己的长辈，她不会不懂老人家的挂心，这么多年待在皇宫里，已经看了太多发生在宫闱之内的斗争。
她不愿意多心猜想，但是，这两年来，她可以感觉到龙琛明显的改变，比以前冷酷无情了些，也变得容易猜疑。
他总是说，尚幸这座皇宫里还有她，她是唯一他不需要防备的人，每当他这么说时，她总能够看见泛在他眼底的苦涩。
“丫头，你是爱着皇帝的，是不？老祖宗虽然老眼昏花，但是这一点应该没瞧错眼吧？”
听到自己的心意被人一针见血地指出，佟若愚双颊蓦然泛起红晕，没开口，只是娇怯地点头。
“那就好。”老人笑喟了口气，总算是松心了，“那就好，本来我还怕你是因为我的请托，怕教你觉得委屈了，不过这会儿知道你对皇帝是有爱意的，我这就放心了！”
太皇太后敛眸看着挂在佟若愚胸前的麒麟玉珮，三年前，从西域进贡了一块上好的白玉，她看着喜欢，爱不释手，最后命人将白玉一分为二，刻成了有守护吉祥之意的一对麒麟，给了她与皇帝。
“丫头，别辜负了当初老祖宗带你进宫的用心哪！”
“嗯。”佟若愚点头，伸手握住了胸前的麒麟玉珮，点头的同时忍不住掉下了泪水，她飞快地抹去，不让老人家挂心。
这是佟若愚最后见到老祖宗听到的交代，后来老人家说想歇会儿，要她先退下，说有婢女伺候着，用不着她随侍在侧。
然而才入夜不久，永安宫里便传出了太皇太后已经没了气息，太医们束手站在一旁，宫里的奴才们因为失去了主子而痛哭，而唯一沉静无声的，就只有站在亲奶奶身畔的龙琛。
她走到他的背后，看见他一脸不信与愕然，一语不发地看着再也喘不上半口气的亲奶奶，高大的背影看起来好孤单，她一时忍不住张开纤臂，从背后紧紧环抱住他结实的胸膛。
“老祖宗走了，你还有我，我会一直待在你身边，一直都会在！”她柔软的嗓音哽咽着，悲伤的泪水再也忍捺不住，滚落双颊。
龙琛按住了她搁在胸口的纤手，扬起了一抹浅笑，“朕知道，老祖宗断气之前，对朕交代了几件事，她也说了，你是她替朕找的伴，有你在，朕就不会是孤单的。”
“嗯。”她将小脸埋进他的背，柔软的嗓音透出了无比的坚定，“我发誓，只要我还有命，只要我还有一口气在，我就不会离开你。”
感觉着贴在背上的温暖，那温度透过肌肤，熨进了他的心底，有些时候他真的很难想像他们小时候刚见面时，还大大吵了一架！
龙琛勾唇扬起一抹浅笑，握着她柔软的小手，这些年，他们笑过、闹过，也狠狠的吵过，她这妮子从未因为他是一国之君而让过步，但是每经过一件事情，他们之间的感情就越坚定。
因为他的坚持，她陪他在上书房一起读书，虽然皇奶奶曾经为此表示过不妥，说他学的是帝王之术，若愚是个女子，不该一起旁听学习，最后还是拗不过他，只好勉强答应。
他们会一直在一起，一直深知着彼此，就像拥有同一颗心般！此时此刻，在寒冷的夜里，这是他俩深信不移的信念……
* * *
再深的伤痛，终究会过去。
两年前，太皇太后撒手归天，皇宫里有好长一段时间沉浸在浓厚的悲伤气氛之中，最主要的当然是皇主子对老祖宗的想念之情深厚，久久无法忘怀。
因为主子的性情阴晴不定，宫里的奴才们一个个都是提心吊胆在当差，他们庆幸这宫里还有佟若愚在，只有她能够安抚皇帝的情绪。
直到五月下旬，京城的天候才见暖和，桃花才刚开过，到处都是一片春意烂漫，空气中仿佛还弥漫着花香。
城东大街上，熙来攘往的人群络绎不绝，比起城北大街出入的人大多是名绅贵族，在这条城东大街上走动的多是贩夫走卒，聚集了从大江南北而来的珍奇玩意儿。
所以，城东虽然是个龙蛇杂处的地方，但还是有不少宗亲大臣，以及公子哥儿喜欢上这里来淘宝，每个人都想要找寻稀奇的宝贝，回去与同伴炫耀。
“爷，请喝茶。”
开口的是一名头发近乎半白老人，约莫五十岁出头，跟一般同年纪的老人比较起来，他的嗓音偏细，就像是掐着嗓子在说话。
坐在客栈二楼露台边的雅座，龙琛往下瞧着来往的人群，有大有小，有老有少，每个人都为了讨生活而忙碌，吵杂的人群之中不断传来叫卖的吆喝声。
他顺手端起温热的茶杯，轻啜了口茶，敛眸看着清澄金黄的茶汤，萦绕在喉鼻之间的香气久久不散。
“这茶喝起来的味道，怎么跟在宫里喝到的如此相似？”他挑起眉梢，质疑地问着身旁的叶总管。
“回爷的话，这茶叶是从宫里头带出来的，奴才怕皇上喝不惯外面的粗茶，所以特别吩咐要店家煮咱们带来的茶叶。”
“下回别多事，坐在这地方，喝一杯店家准备的茶水，就算是粗茶，也别有一番风味。”他淡淡地说完，搁下茶杯，继续看着底下的大街，“你说，有人在这里看见他们？”
“是，探子�