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骄阳之下，但见此人身高九尺五寸，头裹黄巾，身披绿袍细纳袄。面相粗犷，络腮大胡子，手持一根近两丈长的铁棒。他站在一棵歪脖子大槐树下，居高望远。双眼虎视眈眈地看着面前一丈五尺高的简陋墙堡，大声招呼手下冲上去；吆喝声极大，嗓门洪亮。由此足见其人气息悠长，身大力不亏，九尺五寸高的彪形大汉，手持铁棒，恍如索命夜叉一般。
事实也正是如此。
这个高大魁梧的彪形大汉，便是长期盘踞汝南、颍川等地的黄巾头领何曼，号称“截天夜叉”，这个名号在汝南、颍川一带极其响亮，广为人知。他手下拥有上万人马，皆是久经战阵的惯匪悍卒，战力颇为强悍。
实际上，盘踞在汝南、颍川等地的黄巾头领多达十余人，其中何仪、何曼兄弟，刘辟、龚都和黄邵等人实力最为强大，乃汝南黄巾贼众的五大头领。他们各自拥有数万人马，各自占据山头，各自为政。遇到官兵进剿之时，他们就会联合起来，兵马近十万，实力极为强大，一致对外，共同抵抗官兵围剿。因此，汝南、颍川等地的官府一直奈何不得他们，甚至极为惧怕，轻易不敢招惹。不过这些黄巾头领之间，常常会因为分赃不均而大打出手，内讧厮杀不断，久而久之，他们之间既有合作又互相提防。
否则，如果他们同心同德彻底合并为一军的话，即便不能占据整个豫州，也能占据大半郡县，成为一股实力极强的诸侯势力。果真如此，那么他们就会令中原各路诸侯如芒在背，如鲠在喉，寝食难安了。只可惜黄巾贼众终究难成大器，其头领都是些徒有一身蛮力的草莽匹夫，胸大志，小富则安；只知道占山为王，虎啸山林，却不知攫取一块地盘作为稳固的根基，在乱世之中占据一席之地。
何氏兄弟二人并非亲兄弟，而是同宗同族的堂兄弟；何仪为兄，何曼为弟。故而，何曼素来以何仪马首是瞻，被其他黄巾头领视为何仪的部将。他们兄弟二人皆是身强力大之辈，何仪身高近九尺，膂力奇大，手中一杆丈八长矛端是厉害，自身武艺虽然粗鄙不堪，却仗着一身蛮力，拥有堪比顶级战将下阶初期的战力。而且，何仪外表虽然粗犷，却是个粗中有细之人，颇有几分谋略，隐隐居于汝南五大黄巾头领之首，占据头一把交椅。
与何仪相比，其弟何曼更为强悍。何曼号称“截天夜叉”，绝非浪得虚名，而是实至名归，其武力端是强悍，堪比夺命夜叉。论是身高体型还是膂力武艺，何曼全面超过堂兄何仪，并且不是略胜一筹，而是差距极大。
与堂兄何仪一样，何曼也是穷苦出身，早年曾是黄巾天师张角麾下的黄巾力士千夫长，还曾与逃亡北海的管亥一起担任张角的贴身侍卫。其间，他受过张角指点，习得一些武艺招数，不似堂兄何仪那般完全倚仗自身蛮力厮杀。不过他跟随张角的时间不长，只学到一些皮毛，仍然依靠自身力量厮斗。尽管如此，他却拥有堪比顶级战将下阶顶峰的战斗力，而且遇强则强，遇到强悍对手时，往往凶性大发，使出堪比顶级战将中阶的战力。
正因为如此，寻常武将与之交战，何曼几乎不费吹灰之力便能轻松取胜。是以，在汝南黄巾部众之中，“截天夜叉”的名号极为响亮，可谓是威名赫赫。
何仪和何曼兄弟占据的山头，便是地处汝南、颍川交界处的葛陂，盘踞于此已有数年之久。此次围攻许家庄的黄巾贼众便是他们兄弟二人麾下的兵马，不过这已经不是他们第一次攻打许家庄了。近两年来，他们率众多次围攻许家庄，却屡屡受挫，久攻不下。久而久之，他们将许家庄视为眼中钉、肉中刺，不除不快；只要寻得机会，或是山寨闲暇之余，他们便会领兵前来围堵攻击许家庄。
换而言之，许家庄已然成为何氏兄弟训练兵士实战之所在，有事没事就来攻打一番，迫使许家庄内的百姓不得不在庄外修筑墙堡，藉此抵御黄巾贼的袭击。屡次争斗之中，许家庄也绝非良善好欺的去处，恰恰相反的是，许家庄是一块不折不扣的硬骨头。不过何氏兄弟手下人马众多，每次都是以多欺少，单兵战力不强，便用人海战术，硬是打得许家庄内数千壮丁据堡死守，苦不堪言。＇
值得一提的是，每次领兵攻打许家庄，何氏兄弟都是一起前来，从例外。
许家庄内的数千壮丁虽然人数也不少，而且战力不俗，但与人多势众的葛陂黄巾贼相比，就显得势单力薄，寡不敌众。屡次大战之中，许家庄都处于防守一方，只有招架之功，却反攻进取之力。
事实上，在葛陂被黄巾贼占据之前，许家庄不过是一个拥有数百户人家的村落，全村老幼加在一起有两千余人，算是一个比较大的村落。因村中大多数人都是许姓族人，又有一户家资颇为殷实的许员外落户于此，从而得名“许家庄”。自从何仪、何曼兄弟带领黄巾贼占领葛陂之后，方圆百里之内的许多村落都被黄巾贼洗劫，而许家庄却能抵抗黄巾贼的袭击，于是十里八乡的百姓便拖家带口地投奔许家庄，借此躲避黄巾贼的劫掳。
一年下来，许家庄人口暴增，从之前两千余口增长到近万人口，庄内壮丁也由最初的数百许姓青壮增加至三千余众。人多力量大，在许员外的两个儿子的带领下，壮丁们在庄子外围迅速筑起墙堡，借此抵御黄巾贼的进攻。此后数月之内，许家庄三千余青壮屡屡挫败葛陂黄巾贼，致使贼人始终攻不破许家庄的防御墙堡，不得其门而入，屡次功而返。
然而，由于长期受到黄巾贼人的袭扰，曾经颇为富庶的许家庄逐渐萧条下来，庄内百姓生活日益困顿。近万人栖居在方圆数里的村落中，耕种的粮食却被黄巾贼抢收而去，平日里只能依靠许员外接济度日，此外便是组织一些青壮伺机进山打猎，一些妇女和孩子结队出去挖野菜，勉强维持生计。随着黄巾贼人日益猖獗，攻击益发频繁，许家庄百姓的生活愈发艰难，附近十余里之内的野菜、树皮都挖光剥尽了，已然陷入山穷水尽的绝境之中。
恰在此时，何氏兄弟却又率领黄巾贼人再次围攻许家庄。这对庄内百姓而言，异于灭顶之灾，求生门，彻底绝望了。
显然，这些贼人已经探知许家庄内困顿不堪，粮草用尽，此次便是前来趁火打劫的，欲将庄内近万百姓赶尽杀绝！
第396章 一门双杰
时至午后，置身阳光沐浴之下，让人浑身暖洋洋的，昏昏欲睡。
山道上，李利一行人在山林中不紧不慢地策马行走，不时东张西望，看看茂密的树林中是否潜藏着拦路劫道的黄巾贼人。他们早就做好准备，随时留意着两侧山林中的情况，一旦歹人现身，定让他们有来回。
很可惜，他们一路行来，春风轻拂，鸟鸣莺唱，一派春意盎然之景象。山道两旁根本没有拦路劫道的贼人出现，一直走到山顶即将下山之时，连个人影也没看到，致使桓飞等好战之人大为泄气，郁闷不已。
“叔至兄弟，你能确定这山林之中真有黄巾贼吗？他们现在何处，为何不来打劫我们呢？”桓飞勒马驻足在山顶上，瞪大两颗大眼珠子骨碌碌地俯视着周围的丛林，神情颇为不忿地对陈到问道。
“这、、、、、、”陈到闻言顿时语塞，心中也十分诧异，不解地说道：“此山名为葛陂，几年前被汝南、颍川一带势力最大的一股黄巾贼所占据，自那以后这一带的百姓便再宁日，饱受黄巾贼人劫掠。这葛陂黄巾贼素来猖獗之极，曾经多次大摇大摆地劫掠郡县城池，而周边郡城的守军却不敢出城与之交战。
只是今天却为何这般寂静呢？难道他们藏匿暗处，已经看出我等来者不善，不敢现身拦路劫掠了？”
说话之中，陈到显得极为郁闷，生怕主公李利怀疑他谎报消息。因此他说完话后，小心翼翼地观察着李利的神色，担心李利会因此而不喜。
李利听到桓飞和陈到二人的话后，朗声笑道：“你们这是怎么了，我们没有遇到盗匪劫道，难道不好吗？出门在外之人，哪有像你们这样眼巴巴盼着被人拦路打劫的，你们真是一群好战分子！呵呵呵！”
“哈哈哈！”听到李利这番话，桓飞、陈到和马云萝等忍俊不禁地轰然大笑，心中的郁闷也随之消失殆尽。随即一行人不再提防戒备，完全放松心神，沿着还算宽敞的山道策马挥鞭，疾驰下山。＇
“杀呀！”
“嘭、嘭、嘭！”
许家庄墙堡外，数千黄巾贼众扛着简易云梯，士气高昂，声势滔天，大肆叫嚣着冲向墙堡。
密密麻麻的黄巾贼军，枪戟林立，兵戈长矛森森，攻势极其为迅猛，颇有一鼓作气攻下许家庄之势。
西门墙头上，但见一名身着黑色战甲之人立于墙头，手持九环金背长柄大刀，扼守着西门墙堡上的残缺豁口。在他面前，十余名驾着云梯登上墙头的黄巾军尚未站稳身形，却见他掌中战刀凌空飞舞，顷刻间便将登上墙头的黄巾军斩于刀下，身首分离，血肉凌空落下。
待他再次横刀站稳之后，但见他身高八尺八寸、近乎九尺，腰大十围，绝对是名副其实的虎背熊腰；容貌雄毅，虎眉浓密，双目怒睁。仅凭手中一杆长柄战刀，他就敢孤身立于豁口之上，俯视着墙下汹涌而来的数千黄巾军，却面惧色，战意昂然。刚刚他抬手之间便将十余名黄巾军斩于刀下，由此可见，其人胆识过人，武艺高绝。
这位横刀立于墙头豁口的彪形壮汉，便是许家庄庄主许员外的二儿子许褚，字仲康，天赋异禀，膂力绝人。他是许家庄数千壮丁的首领，也是此前最早组织庄内青壮抵御黄巾军劫掠之人，在此之前，就是他带领壮丁们屡次击溃黄巾军，使得许家庄得以保全至今。
经过数次激战之后，许褚以自身的武勇和临阵指挥才能，当仁不让地成为许家庄数千壮丁的最高统帅。一年多以来，他数次带领庄内青壮抗击葛陂黄巾贼，屡屡以寡敌众，守护着许家庄的安全。
每逢黄巾军来袭，只要许褚的身影出现在墙头上，庄内青壮便有如神助一般，悍不畏死，誓死保卫家园。久而久之，他便是许家庄坚持抵御葛陂黄巾贼劫掳的最大倚仗，也是庄内数千壮丁心目中的不败战神，如同一面屹立不倒的大纛，堪称是许家庄所有百姓的精神支柱。
此番葛陂黄巾贼再度来袭，形势不同于以往，何氏兄弟带领近两万黄巾贼团团围困许家庄，近乎倾巢出动，志在一举攻破墙堡，血洗这座久攻不下的偌大庄园。是以他们战前准备得十分充分，打造数百架简易云梯，一百多架投石车和二十多架两丈多高的井栏，强弓硬弩也十分充足。除此之外，黄巾军中还有五架简易冲城车，以及为数众多的铁钩和爬墙好手，几乎所有攻城手段都用上了。
真可谓是人多势众，群起强攻，四面开花，攻势前所未有的凶猛！
相比葛陂黄巾贼的诸多攻城手段，许家庄墙堡的防御却并新意，仍然采用原有的守城措施，据堡死守。墙堡之上，长达数里的墙头上，堆满巨石、滚木，并架起油锅煮沸毒水，还有很多从山里挖来的荆棘尖刺。只要能够挡住黄巾贼的攻城，但凡能用上的防御手段，他们几乎所不用其极。然而，这些守城之物却极为粗糙，看似杀伤力不小，实则守城效果不大，太过原始，早已被黄巾贼所熟知，是以很难给予黄巾贼人致命的打击。
因此，此次葛陂黄巾军倾巢而出，强攻许家庄，近乎是志在必得，胜券在握。而处于防御地位的许家庄，被动挨打，异于困兽犹斗，垂死挣扎而已。在黄巾军的久攻之下，墙堡必被攻破，最终难逃被黄巾军洗劫的噩运。
面对如此险恶的战局，身陷绝境的数千名许家庄青壮并不气馁，也没有就此丧失斗志，更不会坐以待毙。因为这种极其不利的局势对于他们而言，早已司空见惯了，不值一提。其实，每次葛陂黄巾贼来袭，许家庄都是危如累卵，近乎深陷绝境之中，实难击败黄巾贼；但是，结果却恰恰与之相反，他们最终总是以微弱优势挫败黄巾贼，迫使何氏兄弟主动撤兵。＇
究其原因，便是擒贼先擒王。每次大战进行至最紧要的关头，许员外的两个儿子许褚和许定二人就会只身出城冲进黄巾贼人之中，邀战何氏兄弟。独有偶，何氏兄弟也是恃武好战之人，对临阵斗将情有独钟。于是他们兄弟二人便常常与许定、许褚兄弟俩正面交战，战前双方立下赌约，一战定输赢。
这般临阵赌战的结果是可想而知的。决斗之中，许家兄弟屡屡获胜，而落败的何氏兄弟倒也颇为守信，技不如人之下愿赌服输，甘愿主动撤兵。�