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就连身披暗红袍的“主公曹操”都鬼鬼祟祟的率先跑路了，这些围杀李利的曹兵还有必要豁出性命浴血厮杀吗？
如今这年月，大多数兵士之所以选择参军打仗，其目的无外乎混口饭吃。如果兵士们填饱肚子之余还要养家糊口，那就算是幸运的，很多将士为此不惜搭上自身性命。然而，真正面对死亡和挨饿受冻之时，仍旧死忠于自家主公或“曹操”的兵士还有多少呢？对于这个问题，恐怕天下所有诸侯都不知道，心里都没底，而所有参军打仗的将士自己也说不清楚；这其中也包括李利在内。
身逢乱世，人人都在为了生存而挣扎，为了一家老小能够填饱肚子而拼命。真正效忠于各自主公的兵士也不是没有，不过都不会很多，大多数兵士都是为了自己和家人而奔赴沙场。在这种大环境、大背景之下，追随强者无疑是大多数兵士共同的选择；倘若一旦战败，真正宁死不降的兵士不是没有，而是不多；而投降或逃跑则是大多数兵士必然的选择，合情合理，无可厚非。
眼下，飞云渡南面山谷中的战斗正是如此。数万曹军被困山谷，屡次突围却屡屡受挫，这让曹军将士拼死一战的决心与勇气连番受挫，士气低靡，军心动摇，人心涣散，惶惶不可终日。李利孤身单骑冲入山谷，这原本是一次峰回路转、绝地翻盘的好机会，却不料曹军主要将领大多被擒，主帅曹操藏头露尾始终不敢站出来率领大军绝地反击，使得众多中低级将领无所适从，从而影响全军，人心惶惶，混乱不堪。
而今，眼见主帅“曹操”一声不吭地偷偷潜逃，山谷内众多曹军将士不约而同的纷纷效仿，一窝蜂地涌入谷口栈道。如此一来，仍有不下两万将士的曹军，将无战心、兵无斗志，彻底丧失了决死一战的勇气，他们此刻脑海中的唯一念想就是冲出谷口，逃离飞云渡。
“哒哒哒！”
“吼”
随着山谷内的曹兵纷纷涌入栈道，许褚、张辽和徐晃三人带领几十名金甲亲兵顺顺当当的冲进山谷，策马疾奔至李利面前。而历来以速度见长的金猊兽王更是不甘人后，闪电般出现在李利身前，低吼着俯下身躯，让李利重新坐上后背。
“主公无恙否？”
“末将无能，没能保护好主公安全，以致于主公身陷重围。末将请罪，请主公责罚！”
打马奔至李利身前的一瞬间，许褚、张辽和徐晃三人顾不上勒马驻足，便立即急声告罪，惟恐李利有所闪失。
“呵呵呵！”李利提刀跃上金猊兽王后背，朗声大笑：“文远、仲康、公明不必自责，更无须担心我的安全！想我李利十余岁奔赴沙场，历经数百场厮杀，从来都是我杀人，何人能杀得了我！”
“今夜飞云渡之战，别看曹军人多势众，可他们却是惊弓之鸟，瓮中之鳖，纵有数万之众也不足为惧。更何况这些曹兵满脑子想着冲出谷口，夺路逃生，根本无心恋战。故而我此次只身单骑冲入山谷看似凶险无比，实则有惊无险，来去自如。本来我想以身做饵，引诱曹操现身，给他制造一种只要擒杀我李利就能安全脱困的假象，没想到曹贼胆小如鼠，始终不曾露面。”
说到这里，李利神情颇为失望地摇摇头，既而抬眼看向张辽、许褚三人：“文远可曾发现曹贼的踪迹？仲康、公明一路冲杀之中可曾看见身披红袍的曹贼？”
“呃！这末将不曾留意曹贼踪迹。”许褚和徐晃二人闻声错愕，当即轻轻摇头。
“禀主公，如果之前在阵前现身过的红袍曹将果真是曹贼，末将倒是看见了。”张辽恭声禀报道。
“哦？文远速速报来，曹贼现在何处？”
张辽闻声转身，指着栈道一百米处拥挤不堪的曹军：“主公且看，那个站在栈道岩石上向谷口眺望的红袍将军，或许就是主公要找的曹操。刚才末将与仲康领军冲向山谷的途中，无意中瞥见他的身影，可惜当时数以万计的曹军涌入栈道，实在太过拥挤，以至于末将纵然有心斩杀他，却也鞭长莫及。只是？”
“只是什么，文远似是话里有话？文远想说什么，但讲无妨！”
张辽闻声点头，扭头看着栈道上的红袍曹将：“不瞒主公，末将早年在丁原刺史帐下效命之时，曾奉命前往洛阳替当时的大将军何进招募兵马，那时曾与曹操有过数面之缘。曹操身高七尺六寸左右，四方脸，相貌虽不出众，却也算周正，嘴角时常挂着自信的微笑，尤其是他那双不大却极为有神的眼睛给人印象深刻。他体型魁梧，颇为健壮，下腹微微发福，行走时龙骧虎步，颇有威严。此外，末将听说曹操喜美髯，颌下留有寸余长的胡须，时常捋须自赏。”
“是以，刚刚在阵前现身之人虽然着装很像曹操，身量也与曹操相仿，但体型略显单薄，那套战甲穿在他身上好像有些大，红缨盔也很大，遮住大半个脸颊，行迹十分可疑。最让末将感觉诧异之处在于，那人似乎并无长须，走路姿态也与曹操大不相同，根本没有上位者的威仪。还有，若他果真是曹操，那为何出阵喊话时没有座骑，而是徒步上阵？
这些疑点都让末将怀疑这个身穿红袍的曹将不是曹操本人，而是故意吸引主公和我等视线的替身，或者说是曹操找来的替死鬼，诱使我们紧紧盯着他，从而给真正的曹操创造逃出谷口的机会。”
“嗯？”李利闻声色变，瞬间剑眉紧皱，眼神中流露出恍然之情：“难怪我隐隐感觉哪里不对，原来这个红袍曹将是个冒牌货，是曹贼故意推出来转移我等视线的替死鬼！如此说来，曹操自始至终都没有露面，早早便将自己的铠甲和战袍脱下来让手下将领穿上，而他本人则穿着普通步卒的扎甲，藏在步卒之中企图鱼目混珠，伺机冲出谷口逃生。”
说到这里，李利突然神色大变：“不好！谷口啊文远，现在谷口战况如何了？”
“啊！”张辽闻言大惊，脸色略显苍白地不敢抬头正视李利：“谷口末将也不知道谷口战况如何。不过眼下两万余曹军悉数涌入栈道，区区三百余步长的谷口栈道怎能容得下这么多兵马？因此，如果不出预料的话，曹军现在应该已经突破谷口，冲上官道了。”
第668章 乱我心者多烦忧
“目前两万余曹军悉数进入栈道，区区三百余步长的谷口栈道怎能容得下这么多兵马？因此，如果不出预料的话，曹军现在应该已经突破谷口栈道，冲上官道了。”
十分艰难的说出这番话后，张辽满脸愧色地低着头，生怕主公李利暴怒之下迁怒于自己。
确如张辽所想，此时李利脸上阴云密布，眉头横起如利剑出鞘一般，双眸微眯寒光凛凛，眼神冷厉如刀，一副欲要择人而噬的盛怒神情。
然而，暴怒中的李利并没有迁怒于张辽，也没有责怪许褚和徐晃，而是隐忍不发，抬头仰望夜空，沉默不语。
“主公心中不快就发泄出来，末将愿打愿罚，只要主公息怒就行！”
很少见到李利暴怒失态的许褚，此时看到李利气得脸色绛红、怒不可遏的样子，于心不忍，当即他飞身下马走到李利面前，躬身请求责罚。
李利闻声俯视着许褚，怒色稍缓，伸手拍着许褚的肩膀：“仲康何错之有，何以甘愿领罚？”
“主公不悦便是我等臣下之过。今夜之事全是末将等人无能，先是陷主公于贼军重围之中，而今又让曹贼趁乱潜逃不知所踪，此乃我等之罪过。恳请主公切莫动怒，末将甘愿受罚！”许褚神色诚恳的恭声说道。
“嗯，仲康有这份儿心意就够了。”随手拉起许褚，李利脸上的盛怒之色悄然消散，转而浮现出一抹欣慰的笑意。
“刚刚我身陷重围之时，仲康不顾自身安危浴血拼杀赶来，勇猛无匹，忠心可嘉。若是我李利此时有功不赏、无过还罚。岂不是昏聩至极之人，往后如何统率全军，何以服众？故此，仲康不必如此。此等小挫对我李利而言不算什么。根本用不着动怒生气。
不就是个曹操吗，充其量不过是区区一路诸侯而已。而且还是个丢失根基的丧家之犬，跑了就跑了，何足道哉？今夜是我太过心急了，一心想着手刃曹操。为此不惜亲自上阵，以身做饵，如此丧失本心之下必然犯错。只是我等今夜却是错得有些离谱，仅靠区区百余人杀进山谷，结果现在扑空了，反而给曹军留下可趁之机，使得他们一拥而上地冲进谷口栈道。而我等反倒被曹军甩在身后。堵在山谷之中进退两难，无法正面阻击曹军的突围。
这个错误犯得实在太大了，等同于作茧自缚，从而白白错失了截杀曹贼的大好机会！”
许褚扭头看向堵得严严实实的谷口栈道。这才意识到自己等人还真是被曹军甩在身后，堵在山谷里出不去了。此时要想返回谷口，就必须从曹军身后杀上去，足足两万多曹军哪，即便是两万多头牛羊站在那里不动任由砍杀，天亮之前也杀不完。何况此刻曹军前部兵马已经冲出谷口，根本不用等到天亮，半个时辰内就能冲破官道上马超率领的拦截大军，继而逃之夭夭。
一念至此，许褚立即想到乔装改扮成普通步卒模样的曹操一定藏在前部兵马之中，说不定他此时已经冲出谷口，正与马超所部兵马厮杀呢。
“主公，曹贼很可能混在前军之中，也许现在已经冲上官道与孟起将军正面相遇了。就是不知道孟起认不认得曹贼，能不能拦住他，或者直接将其斩杀；如果孟起也像我们一样没见过曹贼，说不定就会让曹贼从他手底下溜走！”
听了许褚的话后，李利微微颔首：“仲康所言有理。或许还真被你说中了，孟起极有可能与我等一样从未见过曹操；若是他父亲马腾在此，曹贼必定在劫难逃，因为马腾见过曹操。可惜现在说什么都晚了，文远倒是能认出曹贼，奈何我等此刻身处山谷之中无法出去；否则，只要文远认出曹操，今夜他无论如何也逃不掉！”
张辽轻轻点头，若有所思地说道：“或许还有另外一种可能，这便是曹操根本不在栈道中的曹军当中，而是一开始他就率领两万人马直奔飞云渡北面谷口而去，也就是直取滕霄将军驻守北端出口。果真如此的话，或许曹操现在已经冲破围堵，早已逃走了。毕竟北端谷口比南面谷口开阔许多，并且只有八千名郡兵驻守，战斗力有限，如果曹贼亲率两万兵马猛烈强攻，必定能在一个时辰内冲出围堵，继而远遁逃逸，销声匿迹。”
“嗯，确实有这种可能。”李利皱着眉头微微颔首，稍加思索后又沉吟着摇头：“易地而处，如果文远是曹操，你会选择从北面还是南面突围？”
“呃！这北面谷口距此十余里，情况不明，而且曹军只派出两万人马，能否突围出去确实是没有把握。而南面谷口就在眼前，距离山谷不过三百余步，又有四万大军在手，突出重围的可能性更大一些。两相对比之下，如果末将是曹操的话，我会选择留在南面谷口，一有机会立即突围出去。”张辽思量着说道。
“是啊，文远所言正合我意。”李利深以为然的轻轻颔首：“曹操生性多疑而善变，狡诈多智，今夜突遭剧变，他必定会权衡利弊，既而两权相害取其轻，从容分配兵力。分兵两万进攻北面谷口，只是试探性的攻击而已，而他本人必定率领优势兵力就近攻取我等所在的南面谷口。
更重要的是，时刻跟随他身边的曹洪、曹休和曹安民等曹氏亲贵都在这里，还有他那刚刚战死的长子曹昂。这些曹氏族人都在这里，难道曹操还会只身从北面谷口突围不成？因此，我笃定曹贼此刻就在栈道谷口之中或者已经冲上官道，除此没有第二种可能。或许，他刚刚就是从我们身边经过，而我们却因从未见过他，白白让他从眼皮子底下溜走。”
说完话后，李利仰头眺望夜空，轻叹一声：“唉，像今夜这样瓮中捉鳖的机会可遇不可求，机不可失失不再来，可我等还是没有第一时间擒杀曹贼！或许这是上天注定曹贼命不该绝，我等瓮中捉鳖却还是让他从身边逃走，最让人无奈的是我军这么多将领包括我自己在内，竟然只有文远认得曹操，余下所有人都没见过他。现在最后一丝希望就只能寄托在孟起和奉孝二人身上了，但愿他们能够截住曹贼，死活不论！”
话音方落，李利强摄心神，抛开心中杂念和感怀，下令道：“张辽、徐晃听令，命你二人带领四十五名金甲亲兵穿过山涧，前往北面谷口支援滕霄；如果实在抵挡不住而援军又迟迟未到，我允许你们放弃北面谷口，避免无谓地流血伤亡，尽量保存我军将士的性命。”
“诺！恭声领命后，张辽放心不下地说道：“这样以�