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到益州就成了州牧府议事，益州下辖所有有资格前来议事的僚属悉数跪拜，并分成文武两班立于堂下。此外。上阶主位距离堂下足有三尺高，六个台阶可供上下走动，台阶两旁还有十余名阉宦内侍，可供上传下达竹简或锦帛书信之用。
从刘焉建立这一套礼制开始，至今已整整七个年头。早年还有人对此提出异议，并暗中向朝廷密报刘焉暗藏帝王之志，试图割据自立。**于大汉朝廷之外。为此，荆州刘表闻讯后上奏朝廷，请求严查刘焉意图谋反是否属实。并予以严惩。怎奈当时董卓掌权，得知刘焉图谋不轨后，他并未放在心上，只是派遣宦官带着诏书前来益州核查。而刘焉得知事情败露。惊骇不已。一边重金收买手捧诏书而来的宦官，一边向董卓进献大笔钱粮。破财消灾，经过刘焉一番斡旋，大事化小小事化无，朝廷对益州谋反之事高高举起轻轻放下；董卓不再过问，就此搁置下来，虎头蛇尾，不了了之。
七个年头。说长不长，说短也不短。足够一个翩翩少年变成肥头大耳的臃肿之人，除了亲生父母，别人谁都不认识。
经过刘焉、刘璋父子两代的割据统治，益州已经彻头彻尾地成为**于大汉之外的**王国，唯一欠缺的便是没有正式改元开国，登基称帝。曾经僭越朝廷礼制之举，而今已成为规矩，上行下效，已是常态化，益州僚属早已见怪不怪，习以为常了。久而久之，在益州文武官员心里不知不觉中形成了“据益州而小天下”的优越感，身居天府之国，将天下其它州郡看做是战火纷飞、生灵涂炭的穷乡僻壤，不屑一顾。
这是因为益州地域广博，拥有九个郡和三个属国，除此之外，还有地域广阔的南疆丛林。除了地域广阔之外，益州物产丰盛，水网密布，风调雨顺，最重要的是人口众多。
在人口方面，益州曾是汉高祖刘邦的起家之地，也是大汉王朝处置叛乱流民和罪臣家眷的流放之地，更是天下纷乱中各州黎民百姓的避难所。如此以来，就使得益州人口众多，拥有不下于中原第一大州冀州的人口总量；若是再将南蛮加在一起，那么益州的人口数量比冀州犹有过之，甚至超出百万人口以上。
除物阜民丰、人口众多之外，益州最大的倚仗还是蜀道之险和长江天堑。蜀道将益州阻隔于中原之外，长江天堑将其割据于西南一隅，如此便造就了益州得天独厚的地理条件，完全可以封疆锁国，**于大汉之外，**成国，名曰“天府之国”。
现如今，天下各州各郡皆是战火纷飞，各方势力厮杀不休，群雄并起，诸侯割据。但在益州，却是歌舞昇平，关河平晏，恍如世外桃源一般，与世无争。当然，益州也有隐忧，那便是南疆蛮族经常劫掠边境，但这仅限于益州南部，小打小闹而已，不过是疖痒之疾，无关大局。
时下，益州拥有大汉最上等的蜀锦，享用不尽的美食，钱粮充足，府库充盈，拥兵十余万，实力雄厚。在天下各路诸侯之中，不管是谁，哪怕是西凉李利，也不能忽视益州刘璋的存在。确切地说，诸侯们不是惦记刘璋，不管他长得再好看，终究还是男人；真正惦记的还是他掌控下的富饶之地，天府之国益州。
翻开背景，言归正传。
州牧府大堂上，议事有条不紊地进行着。
首先商议的便是州内事务，钱粮赋税、水灾虫患和南蛮为祸南疆等事宜。这些都是老生常谈，几乎每天都要提一遍，这叫居安思危，时刻保持警惕，增强上位者的忧患意识。而这，也是前任州牧刘焉定下的规矩，其目的便是警醒自己和后代子孙，时刻不忘奋发图强，有朝一日终能成就霸业。
不言而喻，高居主位的中年男子便是益州牧刘璋刘季玉。
他是去年李利游历中原之前派人护送返回益州的。回到成都不到一个月，其父刘焉便一命呜呼。刘焉死后，益州无主。而最早跟随刘焉前来益州的刘瑁又英年早逝，是以刘璋是唯一的继承人，益州牧之位非他莫属。然而正在关键时刻。张鲁生母卢氏横插一杠子，怂恿益州僚属拥立刘焉假子张徵（卢氏幼子，张鲁的四弟）继位州牧，企图篡夺益州刘氏基业。
危急关头，益州大族张氏兄弟、吴氏一族和跟随刘焉多年的一众老臣，力推刘璋继位，继而诛杀卢氏及其幼子。平息内乱。随后，李利遣使前来益州传诏，正式敕封刘璋提领益州。至此。刘璋名正言顺地即位益州牧，执掌益州九郡三属国。
时至今日，刘璋已经执掌益州一年有余，对益州军政知之甚详。自认对治理州郡颇有心得。是以。他现在已有闲暇吟诗作赋，莺歌曼舞之余还能重操旧业，饮酒作画，着实逍遥自在。
这也难怪，时下益州官员中青年才俊不在少数，尤其不缺治理州郡的文士贤才。像拥立刘璋继位有功的张松、张肃兄弟，主簿黄权，从事董和、董允父子。以及最早跟随刘焉的吴懿、严颜等老臣，还有素来与他私交笃厚的庞羲等人；这些人都有治理郡县之能。根本用不着他亲力亲为。
此刻，听着堂下照本宣科的议事，刘璋昏昏欲睡，实在提不起一点兴趣。天天都这样，这些钱粮赋税之类的琐事，他第一次坐上州牧府的宝座时还颇感振奋，因为益州富庶啊，钱粮富足，府库充盈，军械辎重齐备，这些都是他往后坐拥益州的资本。可新鲜劲过去后，他每天还是能听到这些烦躁的数据，这让他大感腻味，却又不能出言阻止。毕竟这是他父亲刘焉定下的规矩，事关益州生计民生，岂能擅自废除？
终于，固有议事结束了。这时，别驾从事张松出列禀报道：“禀主公，昨日汉中张鲁遣使前来拜见主公，在下接见了他。张鲁使者此番带来三箱珍奇异玩和两万金，言明进献于主公。不知主公是否接纳？”
“汉中张鲁给我进献金银奇珍？”刘璋闻声神情一震，顿时提起精神，睁大眼睛俯视着堂下的张松，却又不自觉地皱皱眉头。因为张松那副尊荣实在是有些差强人意，扫帚眉、小眼睛，塌鼻子，嘴角没毛，偏偏颌下长着一撮小胡须，真是长得也太随意了，着实令人不敢恭维，不忍正视（不堪入目）。
微微皱眉之余，刘璋的目光直接跨过张松，看向他身边的兄长张肃，顿时心情舒畅许多，张肃就长得顺眼多了。同是一母所生的两兄弟，咋差别这么大呢！
“张鲁竟然主动给我送礼，太阳打西边出来了，真新鲜！”刘璋在长安为质时与李利相处两年多时间，别的没学会，倒是说话方式与李利一般无二，简洁明了，很容易听懂，无形中竟让他落得个“平易近人”的美名，可谓是歪打正着。
冷笑声中，刘璋嘴角呈现出一道弧线，这是李利习惯性的笑容，无形中也被他学会了。
“无事献殷勤，非奸即盗！永年不必绕弯子，直说吧，张鲁遣使送来重礼，究竟意欲何为？”
“诺，主公英明！”张松欣然点头应声。随即他将张鲁一败陈仓，再败羌道，最终丢盔弃甲逃回阳平关之事一五一十地讲述一遍。
而后，张松恭声道：“时下，张鲁兵败退回汉中，据守阳平关，而西凉军则是大军压境，陈兵关前。此时，汉中张鲁已是危在旦夕，一旦西凉军攻破阳平关，汉中郡再无险关可守，必被西凉铁骑踏平汉中九县。是以，张鲁遣使前来向主公求援，恳请主公出兵驰援汉中，与他联手共抗李贼、、、哦不，共抗李利大军。”（李贼之名在益州是不允许叫的，顶多直呼其名，或是大将军，刘璋明令麾下一众僚属不得称李利为李贼，否则严惩不贷。从这一点不难看出，刘璋和李利确实私交不错，对李利派人护送他返回益州即位州牧之事，一直心存感激。）
只是这份交情即将面临严峻考验，结果如何虎贲喝口茶润润嗓子，道：“欲知详情，咱们下章揭晓”求月票，推荐票，多谢！
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第862章 于无声处听惊雷
做好铺垫后，张松终于说出张鲁使者此行的真实意图：“张鲁遣使前来向主公求援，恳请主公出兵驰援汉中，与他联手共抗李利大军！”
“出兵驰援汉中？哈哈哈！”
刘璋沉吟一声，既而放声大笑：“张鲁匹夫当真是痴人说梦，异想天开！”
语气稍顿，刘璋霍然起身，在阶上缓缓踱步，冷笑道：“去年今日，张鲁趁我益州内乱方平，出兵抢占巴郡四县，一举夺取葭萌关，还向我索要大笔钱粮，以作退兵补偿。没想到，这才过去多久啊，他张鲁也落难了。他也有今天！这就是报应，恶人自有恶人磨，他活该，自作自受！”
“呃！”堂下众文武一片哗然，目瞪口呆地仰视着刘璋来回踱步的身影，一个个神色迥异，煞是精彩。
诚然，刘璋说得都是事实。去年刘璋继位州牧时，张鲁确实是趁火打劫，出兵巴郡，大肆劫掠钱粮，抢占巴郡四县至今不还，还攻取了葭萌关，直接占据蜀道入口，对益州安全构成极大威胁。然而此一时彼一时，如今张鲁大军被西凉军打败，损兵折将，退守汉中，据关死守。倘若张鲁果真被西凉军剿灭，那益州可就危险了。先前张鲁仅有一郡之地便能威胁益州，若是汉中被西凉军占据着，那结果才真正是不堪设想。
在益州一众官员眼里，汉中张鲁充其量不过是个养不熟的白眼狼，割据汉中自立。也仅仅是对益州构成威胁而已。但是，一旦西凉军夺取汉中，那对益州就不再是威胁那么简单了。在他们看来。如果说张鲁是白眼狼的话，那么西凉李利就是真正的下山虎，随时都有可能吞并益州，夺走益州一众僚属的荣华富贵，甚至危及身家性命。这是致命的威胁，一步踏错便是粉身碎骨。
是以，堂下众人对此张鲁求援之事浮想联翩、思绪纷飞。大多数人对刘璋所说的这番话持否定态度，因为这直接关乎他们的荣华富贵和前途命运。
汉中张鲁确实强横，但说到根儿上。他不过是益州境内的野心勃勃的家贼，但西凉李利是什么人？那可是威震天下的西凉猛虎，兵锋所指，所向披靡。短短数年间便占据四州之地。麾下拥兵五十万，战将千员，文臣云集。如果让李利攻进益州，那此刻站在大堂议事的众人哪有立足之地，辛苦半辈子追求的功名利禄一朝沦丧，这岂不是要将他们逼上绝路么？
是故，当堂下众僚听出主公刘璋不欲出兵驰援张鲁时，他们如遭雷击。心乱如麻，人心散了。
这一刻。他们心里已经没有什么益州大局，也没有主公刘璋，想得全是一旦西凉军攻进益州他们如何自处，如何才能保住现有的功名利禄和荣华富贵。故而张鲁是死是活，他们并不关心，主公刘璋如何痛恨张鲁也与他们无关，真正和他们息息相关的是汉中不能丢，不能让西凉军靠近益州，否则益州危矣，他们的荣华富贵也保不住了。
人都有私心，拥有的越多，私心越重。这些私心极重之人平时看不出来，相反他们往往是最和善、最仁慈和最大公无私的那一类人，因为只有这样，他们才能得到更多。然则，一旦大难来临之时，这些人就会彻底撕下伪装，露出本来面目。这时，甭跟他们谈什么大局为重、江山社稷，他们只关心自己的利益能不能保住，在保住自身利益的前提下，如何获取更多更大的利益。
利益驱使人心，人心紧随利益而动，如影随形，同气连枝，历经成千上万年的历史更迭而亘古不变。其中不乏情操高尚、志虑忠纯之人，可他们终究是少数，因此被后人铭记在心，永载史册。（情节需要，请书正确理解，其实世上还是好人多，就像地球上普通百姓占据总人口九成一样。）
眼见身边众僚神色各异，似乎对主公颇有微言，张松见机不妙，立即出声说道：“禀主公，汉中张鲁为表诚意，愿投效主公麾下为臣，听从主公号令，并愿意归还巴郡四县。这是张鲁亲笔书信，请主公过目。”
说完话后，张松从手袖中逃出一叠锦帛快步走到阶下，将锦帛书信交予宦官内侍，遂退回原位，再不多言。显然，他已经看出情形不对，堂下的氛围十分诡异，因此早早将事情和盘托出，尽快丢出这个包袱，全身而退，以免招致众怒。
由此不难看出，张松本人也倾向于出兵相助张鲁共抗西凉军。只可惜他眼下人微言轻，仅是别驾从事而已，如今大堂上真正掌事的却是另有他人，还轮不到他多嘴多舌。何况成都张家乃益州大族，一旦西凉军夺取汉中、威胁益州，他张氏一族首当其冲，必然也在殃及之列。
此外，值得一提的是，成都张氏一族与汉中张家并不是同族，仅是同姓而已。又因益州议事制度效仿朝廷早朝，是以张鲁�