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··················
“嗒嗒嗒!”
夕阳下,残阳如血,光辉璀璨。
一千余战骑在旷野上飞驰而过,半个时辰中,奔袭数十里,行至东北面的一处山谷。
“吁、吁吁!”
战骑奔袭至山谷口,李利突然勒紧缰绳,抬手示意大军勒马止步。
“大哥,为何不追了?你不是说朱儁军残部表面上是大部向南溃散,实则他本人必定带着亲卫快马向东北方向潜逃吗?”
樊勇打马近前,对李利低声问道。
李利没有立即回答樊勇的疑问,而是举目远望,双眸炯炯地凝视着眼前宁静的山谷。
这时,李暹也到了李利身旁,大声问道:“大哥,你怎么了?
刚刚斥候不是说前面有大队战马经过的迹象么?这就表明大哥你的判断没错,朱儁老儿肯定是带着麾下战骑从这里逃走的,我们赶紧追呀!
否则,再有一个时辰,天就黑了,就很难再追击朱儁老儿了!”
“呵呵呵!”
李利打量了山谷四周的情形,呵呵大笑,说道:“不用再追了,朱儁残兵就在我们眼前!”
“啊!大哥,你的意思是朱儁在山谷中设下埋伏,准备伏击我们?”
别看樊勇长得黝黑丑陋,实际上却是粗中有细,颇为机智。此刻,他瞬间明白了李利的言外之意。
李利点头大声道:“没错!日落西山,飞鸟归巢。可是这山谷四周的上空,飞鸟盘旋不敢下落,惊鸣不止。这是林中有埋伏,飞鸟受惊,方才久久盘旋而不能归巢。
二弟、三弟不妨想想,朱儁率领残部半个时辰里奔袭近百里,而我们一直在后面紧追不放。他能逃到哪儿去?加之,河南郡连遭战乱,屡遭洗劫,战马奇缺。
朱儁起兵至今不到半年,能有多大的财力组建战骑,战马又从何而来?
因此,他不是不想逃,而是驽马脚力有限,根本跑不过我们西凉铁骑。跑不掉的情况下,他在此地布下伏兵,企图伏杀我们。这倒也不失为一个明智的选择!
朱儁将军,在下一番臆测之言,若有不对之处,还请前辈现身指点一二!”
最后一句话,李利却是仰头对着左侧山峰放声大喊,似是有意为之。
随着李利的话音顺风传出,只见山谷两边枝叶并不十分稠密的山峰上,树梢一阵摇晃,不时闪现出伏兵惊慌失措的身影。
眼见于此,李利顿时心中大定。
方才他确实是臆测之言,声音很大,虚张声势,耍诈唬人,权作试探而已。
实际上,李利并不能确定伏兵的位置,更加不能断定朱儁果真就藏身在山头之上,而不是跟随南门的逃兵逃到南方去了。
演义中,李傕和郭汜二人打败朱儁之后,就是率军从南门追击,可是却没有俘获朱儁。
而李利恰好发现一股战骑从东门逃脱,于是便一路追赶,料想朱儁很可能藏身在这股骑兵之中。
现在,他几乎可以断定朱儁就藏在两侧山峰上,至于左峰还是右峰,暂时还不能确定。
“朱儁将军,你也是成名已久的大汉名将,何必如此畏首畏尾的藏身匿迹呢?”
李利再次扬声试探,却没有得到山头上的回应。
不过李利现在已经笃定朱儁残部就在山上,没有回应,只能说明自己还没有说到朱儁的痛处,否则,他一定会忍不住地跳出来反驳。
“想当年,黄巾之乱,将军率领数千虎贲之师征讨数十万黄巾贼军,临危不惧,运筹帷幄之中,决胜千里之外。那是何等威风,威名远播,至今想起将军昔日之风采,仍旧让人心cháo澎湃,羡慕不已!
眼下,李某只有千余连番激战的疲惫之兵,将军难道要避而不战、缩首不出吗?
将军乃一代名将啊,居然如此怯弱不堪,李某深以为耻!如果将军执意隐匿不出,那就莫怪李利心狠手辣,一把火烧了山谷,这里权当是将军的葬身之地吧!
时至初chūn,枯叶未尽,新叶不齐,想必大火应该烧得很旺,不会让将军死得太过痛苦。唉,可怜了那些跟随将军的忠勇之士,就这么不明不白地被大火烧死,连个名字都没留下,死得冤枉啊!”
李利言罢后,不等山峰上伏兵的反应,转身大声下令道:“李暹听令,命你率领五百骑兵围绕山谷点火烧山,弓箭手守住东面山谷出口!
区区一座孤山峡谷,不过是多绕一点路程罢了,岂能挡我西凉战骑?”
事实上,河南郡在董卓未迁都之前,是洛阳皇城所在地,称作河南尹。除了洛阳城周围的十处关隘之外,其它各县大多是一马平川的平原,即使有山,也是小山丘,坡度极缓,难以久守。
眼下朱儁残部藏身设伏的山谷,其实就是平原上一座稍微大点的两个山包拱卫而成的小山谷;并非一夫当关万夫莫开的隘口,多走一点路程,就能绕到山谷后方。
“且慢!老夫岂能怕了你这黄口庶子,这就下山与你决一死战!”
一声大喝之下,左侧山峰上出现了朱儁牵着战马的身影;随之,数百名兵士从树荫下纷纷现身。
李利此前喊话的方向,竟然无巧不巧地蒙对了,朱儁果然藏身在左侧山头上。
第十二章 名将朱儁
孤山谷口。
朱儁一声大喝后,主动率部现身下山。
眼见朱儁中计下山,李利嘴角露出一丝诡笑,随即挥手示意李暹和樊勇等战骑按兵不动。
“名将啊,终究会被偌大的名声所累,不堪受辱,放弃了有利地形,现身应战。”
这是李利看到朱儁率军下山时的念头。而他自己现在所欠缺的恰好就是朱儁所具有的偌大威名,大汉名将,名扬天下。
“大哥,朱儁可是灵帝亲封的车骑将军、钱塘侯,文武双全,名扬四海。此番大哥若能斩杀他,必定扬名于天下,一举成名!”
樊勇簇拥到李利身旁轻声说道。
在他眼里,只要大哥李利想杀朱儁,那就一刀砍了便是,管他什么名将、侯爵。
李利瞬时连连摇头,翻着白眼,无奈地看着樊勇,说道:“二弟啊,你还真敢想,什么人都敢杀呀!
老将朱儁岂是轻易能杀的?他成名已久,门生故吏颇多,交友广阔。杀他容易,却是得不偿失,还不如放了他。倘若我今天杀了他,那就等于是捅了马蜂窝,遗祸无穷。
不过,说到根儿上,朱儁将军也是良家子出身,与我等一样,没有门户之见,可以争取一下。实在不行就生擒他,然后关押起来,静待时变,说不定有用得着他的时候。”
“大哥,至于吗,不就是一个老匹夫嘛,想杀就杀,哪儿有这么多讲究?”
樊勇不以为然地说道。
李利对樊勇这么无视天下名宿,大感无奈,一时语塞,竟不知道该说什么。
随之他将目光再次转移到朱儁一行人身上,又有新发现,“嗯?二弟,你稍后留意一下跟在朱儁身旁的那名大胡子部将!
我感觉这个大胡子很不简单,你看他步履轻快,身手矫健,身高八尺,体形魁梧,全身透着一股剽悍之气。此人紧随朱儁左右,应该是朱儁的家将或贴身护卫,看上去身手不凡,说不定是块硬骨头。
二弟,待会儿你给我盯紧他,能够生擒最好,若是不能,就直接杀了他!”
“嗯!”
樊勇随着李利所指的位置看了过去,瞬间点头应了一声,目光炯炯,战意高盎。
“大哥看人很准。那个大胡子确实有两下子,以我估计,他的武艺与我很可能不相上下,绝对是劲敌!”
李利对樊勇的判断深信不疑。
毕竟樊勇现在是自己手下武力最强的战将,对待同级别的战将,有着近乎本能的警惕和灵觉,断然不会看错。
···················
顷刻后,朱儁率部下山列阵,与李利所部相距百步,迎面对峙。
直到此时,李利方才看清楚朱儁残部的人数以及大概的战力情况。
朱儁残部至今尚存三百余人,全是精壮的轻骑,气势不凡,堪称精锐战骑。
只不过他们的座骑却不敢恭维,全是普通的驽马和矮马,少有超过七尺高的优良战马。
朱儁及其身后大胡子部将的座骑倒是很不错,马身长约九尺、高七尺,鬃毛光滑,肌肉纹路清晰可见,看上去十分健壮。
朱儁大约四十五六岁左右,面相周正,下颌留有尺余长的一撮美髯,眉宇间透着一股英武正气,给人以正气凛然之感。
他身后的大胡子部将,面貌粗犷,络腮大胡子,双眸狠厉,煞气凌人,给人以勇猛剽悍之感。
稍稍平缓呼吸之后,朱儁策马上前十余步,盯着李利朗声说道:“老夫朱儁,字公伟,以前我从未见过你,不知你又是何人?你既然姓李,想必是那贼子李傕的族人。看你年纪轻轻,却心机深沉,动则引火烧山,端是心狠手辣之辈。你难道就不怕遭报应吗?
先前你处心积虑地激我下山应战,此刻老夫就在此处,你待如何?”
“呵呵呵!”
李利听得出朱儁言辞中的恼怒之意,顿时呵呵大笑。
随即,他神色一变,微微欠身示意,朗声道:“在下李利,尚未及冠,家父早逝,一直跟在李傕叔父身边长大,见过朱儁将军。
战场交兵,无所不用其极,将军乃当世名将,想必能够理解在下先前的良苦用心。
将军与我叔父交战月余,屡败屡战,战斗意志顽强,令在下颇为叹服。
不过,这样迁延日久的战事,还是早点结束为好,司隶境内近年内连番遭受兵祸,百姓苦不堪言,纷纷背井离乡,颠沛流离,沦为居无定所的流民。这样的情景,想必将军也不愿看到,更不能坐视,不闻不顾。将军以为然否?”
“哼!”朱儁当然知道司隶百姓贫苦,不过这种话由祸乱朝纲的董卓的附庸爪牙李利之口说出来,却是让他心中很不是滋味。
不过,当他看着李利稚嫩清秀的面孔之时,心中不禁无比苦涩。
仅凭刚才的一幕,自恃阅人无数的朱儁,一眼就能看出李利其人聪慧睿智、机警狡诈,并且果决狠辣。
此子年未及冠,就有这等高绝的心智和狠辣手段,比之其叔父李傕还要强出许多。
如果李利是忠于汉室之人,那么朱儁一定会认为他是少年英才,未来前途不可限量。
可惜,此子偏偏是凶名昭著的李傕之侄,董卓祸乱天下的爪牙帮凶。
如此以来,朱儁认定李利此子太过聪慧、心性狠辣,若是让其发展下去,说不定会成为比董卓还要可怕的乱臣贼子。
一刹那,朱儁心中一片骇然,看向李利的双眼杀机凛然,yīn森凌厉。
“朱儁想杀我!”
李利在朱儁眼中看到了浓烈无比的绝杀之意,顿时心中大惊。
恍然间,李利的眼神骤然变得yīn冷凌厉,看向朱儁的眼神同样是杀意无限。
“先前我还顾及你朱儁的偌大名望,不忍杀你,没想到老匹夫竟然如此急迫地想要杀死我。那就来吧,看看你我之间究竟谁先死!”
霎时,李利提起一直拖在地上的大刀,遥指朱儁,厉声喝道:“朱儁老儿,原本我还念你是一代名将,不忍杀你,不料你却心生歹念,想要杀我!李利人头在此,够胆你只管来取!”
被李利道破心意,朱儁丝毫不慌张,杀机凛然地高举长枪,喝道:“李利孺子,小小年纪就这般yīn险狡诈、凶残嗜血,若待你长大chéng rén,那还得了,岂不是要为祸天下!
今日老夫拼了这条老命,也要斩杀小儿,免得你祸害苍生!波才,与我合力诛杀李利小贼!
杀~~!”
须臾间,双方战骑疾奔而出,徒然拔刀相向。
正值壮年的朱儁,武艺娴熟,冲杀之间,长枪突刺,瞬间挑飞了两名西凉铁骑。
紧随其后的大胡子波才,勇猛更胜朱儁,手持一柄丈八大刀,手起刀落,骁勇的西凉铁骑在他的刀下竟然无一合之将,碰到即死,擦着便伤。
朱儁残军虽然仅有三百余人,却是百战余生的精锐战骑,勇猛之极。
说时迟,那时快。
再看李利所部战骑,与朱儁军相比毫不逊色,且战马更为优良,出击速度更快,冲击力更大。
李利跃马狂奔,双手紧握大刀,出刀速度快速凌厉,起落间一刀毙敌,既而冲破敌阵,直取朱儁。
在他身后,樊勇和李暹策马跟随,大刀所到之处,人头飞落,鲜血四溅。
第十三章 生死惊魂
(今晚两更,一更送到,二更在22点左右上传;感谢诸位兄弟的支持!)
旷野上,万木逢chūn,绿叶新芽纷涌而出。
夕阳斜挂,残阳似血,染红漫天云彩。
孤山脚下,人吼马嘶声,声震四方,惊起飞鸟阵阵惊鸣。
刀光剑