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唐宁对这些所谓的规矩很不屑一顾，可是人在屋檐下，不得不低头，于是勉强地点点头。
“唐小姐果然是个聪明乖巧的女孩子。”陈秘书满意地看了唐宁一眼，继续说，“知道了单家的规矩，现在你该了解一下你的工作内容。你的工作很简单，就是每天下午五点以后，辅导单先生的独生女儿单玲玲的家庭功课。这份工作看似轻松，但并不好做，因为玲玲娇生惯养惯了，脾气很坏，让她听从你的教导，并不容易。所以，我希望你能有一个心理准备。”
第4节：第一章 老宅初识（2）
“陈秘书，我会努力做好的。”
“希望如此。唐小姐，你先忙吧，等一会儿司机把玲玲从学校里接回来的时候，我再过来喊你。”
二
陈秘书走了以后，唐宁将自己的红色皮箱打开，将一大堆衣服、零碎的日用品、杂志等一股脑儿倒在床上，然后再一一摆到房间里合适的位置。整理完这一切，她歪着脑袋打量着这间弥漫着女孩子气息的小房间，心里从进门起的那点忐忑，在这一刻随着她重重地叹了口气而化为了乌有。
终于找到了一份工作。唐宁将身体扔到宽大的席梦思床上，心里升腾起孩子般的喜悦。几天前，她在当地的晚报上看到一则招聘信息：“招聘家庭女教师，要求大学学历，年龄二十五岁以下，性格好，作风正派。一旦录用，管食宿，待遇从优。如有意请发个人简历和彩照至电子信箱syf@tom”
下面写着联系电话。
已失业多日的唐宁仿佛抓到了一根救命的稻草，连忙去网吧的电脑上给对方发了e？mail。e？mail发出的第二天，对方给了回音，让唐宁意想不到的是，对方在电话里开的薪金竟高出她想像中的好几倍。于是，没有询问太多，唐宁便欣然答应了对方，然后退了租住的房子，将东西收拾好，迫不及待地来这里上班了。
天色渐暗，唐宁在房间里一边心不在焉地翻阅着杂志，一边抬头看着窗外。她怎么也没想到，当她按照雇主提供的地址寻到这里的时候，竟会看到一座古色古香的老宅子，这和她想像中的高级公寓或者私人别墅大相径庭。如今，这座老宅子就像被岁月遗留下来的古董，有些寂寞，有些老旧，更有些冷清。
庭院幽静，几间厢房都房门紧闭，仿佛无人居住。在院子的角落，一棵榆钱树伸展着枝叶青翠的树冠，少许树枝不安分地延伸至墙外。唐宁凝视片刻，看到一个穿着黑衣黑裤的老太婆从垂花门那边走了进来，她拿着一把长长的笤帚，步履蹒跚，背微驼，满头被岁月染成的银发。老人走到院落中央，挥动手中的笤帚，慢吞吞地打扫起院中的落叶。
其实庭院已经很干净了，地上少许的落叶不仅不显得脏乱，反而更衬托出院中的洁净。唐宁忍不住走出门外，她想这个老人一定也是单家的人，为示礼貌，她决定主动与老人打招呼。
老人始终背对着她，唐宁初来乍到，不知如何称呼这个老人，只能将手轻轻地放在老人的肩上。
没想到老人的肩膀竟猛烈地震颤了一下，老人回过头，露出一张布满惊恐之色的脸。
老人的反应让唐宁措手不及，她不知老人竟如此胆小。“老婆婆，你好。”唐宁微笑着，语气轻柔。
“你是谁？”老人警惕地望着唐宁，那双瘦骨嶙峋的手，将手中的笤帚捏得更紧，仿佛正握着一把防卫的武器。
老人的戒备之心让唐宁暗觉好笑，难道她就那么像坏人吗？“老婆婆，你好，我是新来的家庭教师，我姓唐。”
“家庭教师？”老人脸上刚刚散去的惊恐之色又浮了上来，她慌乱地看了唐宁一眼，又低头扫地，一边挥动笤帚，一边念叨着，“作孽呀，又来了一个。”
“什么又来了一个？”唐宁听出老人的话中有话，疑惑顿起。
老人并不作答，只是挥动笤帚的动作变得急切起来，唐宁注意到老人的手臂在微微发抖。
为什么老人知道她是新来的家庭教师后会产生如此害怕的反应？唐宁本想再追问下去，陈秘书正好匆匆走了进来：“唐小姐，玲玲回来了，你快跟我去前厅吧。”
三
在摆放着古代花几的客厅里，唐宁见到了她的学生——单玲玲，一个刚满九岁的小女孩，她梳着一条活泼的马尾辫，皮肤白皙，身上穿着白色的绒线衫和红色的羊毛呢短裙，脚下是带蕾丝的白棉袜和红色的小皮靴。此刻，她坐在木制的沙发上，那张天真的小脸蛋上堆满了与她年龄不相称的高傲之色。
“玲玲，这就是你新来的老师唐老师，快过来叫唐老师。”陈秘书立在唐宁和单玲玲之间，摆着讨好的笑脸。
第5节：第一章 老宅初识（3）
“你好，玲玲。”唐宁率先笑容可掬地问候起她的学生。
单玲玲并不买她们二人的账，她稚气的眼光移到唐宁的脸上后，小脸一偏，说：“哼，我才不喊她呢，陈姨，你叫她走，我不需要家庭教师。”
陈秘书冲唐宁尴尬一笑，唐宁亦还以尴尬的一笑，果然是千金大小姐，脾气不同寻常。
“玲玲，给你请家庭教师是你爸爸的意思，所以，你一定要听话，而且这位唐老师是大学生，很有学问，让她教你，你一定能学到很多知识。你不是希望学习成绩好起来吗？有唐老师辅导你，你的学习成绩一定会提高很快。”陈秘书一字一句，苦口婆心地劝说。
“我不听我不听。”单玲玲捂住耳朵，连连摇头，然后，站起来冲唐宁大声嚷着，“你滚，不许你到我家来做家庭教师，家庭教师都是坏女人。”
唐宁脸色苍白地立在那里，单玲玲的态度如利器割伤了她本来就脆弱的自尊心，如果前一刻，她还能勉强维持内心的坚强，那么现在，她已经挺不住了，委屈的眼泪开始在眼眶里打转。
而同时，单玲玲仿佛也受了天大的委屈，跑了出去。
“唐小姐，她只是个小孩子，你不要和她一般见识，唉，都是家里惯坏的，我现在去劝劝她。”陈秘书三言两语地安抚完唐宁后，快步追上了那个小小的身影。
唐宁坐在无人的客厅里，暗自垂泪，她曾几何时受过这种委屈？自小，她也是父母手中的宝，虽然没有享受过锦衣玉食的生活，但也是饭来张口、衣来伸手。可是现在，一个九岁的小毛孩居然让她滚，罢罢罢，她不相信离开这里没有她的活路了。唐宁愤然起身。可是，当她的脚步正要迈出的时候，又犹疑了，自己干吗和一个小孩子斗气？单玲玲不过是一个被大人和金钱惯坏的孩子。既然她是来这个家里做教师的，她的职责就是教好这个学生，面对学生的骄横和无礼，她应该做的是去面对、去纠正，而不是逃之夭夭。
这么一想，唐宁的情绪很快平复了，眼泪也止住了。
过去了大约二十分钟，陈秘书牵着单玲玲走了进来，小姑娘已不如刚才那么气焰嚣张了，但面对唐宁，语气仍然恶狠狠的：“你要教就教吧，但是有一点我要告诉你，你若是教得不好，我就会告诉我爸爸，让他赶你走。”
唐宁苦苦地一笑，她已经领教到这个学生的厉害了，知道自己以后的工作是如何难做，但是她绝不是那种知难而退的人，她决心教好这个学生，一定！
四
单玲玲将手中的书本重重地摔到地上：“哼，我偏不做家庭作业，如果你一定要我做，那你帮我做好了。”
唐宁很想发火，可是她知道自己不能，这是她第一次上课，要给小姑娘留下好印象，否则以后更难接近她了。
唐宁将地上的书本捡起来，脸上的笑容似有千斤重：“玲玲，这样可不好，听话，把作业本拿着，如果有不懂的地方，老师一定会好好地辅导你。”
“我才不要你辅导，你别对我笑得那么好看，你以为我不知道，你来我家做家庭教师，不就是为了钱吗？你要多少钱？我给你。”单玲玲转身跑到书柜前，拉开小抽屉，从里面拿出一大沓花花绿绿的钞票，伸至唐宁的面前，“我给你钱，你走，不要再待在我家。”
唐宁觉得血液直往脸上冲，不错，她来这里做家庭教师是为了钱，为了生存的需要，可是她绝不是见了钱就可以不负责任离开的那种人。而且现在，她来到这里做家庭教师，已经不仅仅是为了挣钱，她还要把这个趾高气扬、不懂礼貌的学生身上的坏脾性统统改正过来。这是她骨子里执拗的性格，认准的事决不退缩。
“单玲玲，你以为你是有钱人家的小孩，就可以拿着你的钱污辱老师吗？”唐宁不再微笑，她一手叉腰，一手朝单玲玲挥动着手指说，“我告诉你，第一，这钱不是你挣的，所以你没有资格用它来打发老师走。第二，就算你希望我离开，你爸爸还会给你请第二位、第三位家庭教师，你是小孩，根本无法违抗你父亲的意志。第三，如果今天晚上你不做家庭功课，对我是没有任何影响的。相反，明天你去学校，你将会受到老师严厉的教训，说不定还给你几记‘大栗子’，疼得让你流眼泪，孰轻孰重，你自己衡量吧。”
单玲玲毕竟是个九岁的小孩，听了唐宁劈头盖脸的一番话，顿时变得心虚起来，收回举着钞票的手，放在身后，但嘴上仍不依不饶：“就算是这样，你也别希望我能接受你，家庭功课我自己会做，不需要你辅导，你出去吧，我不喜欢看着你。”
“不行，我不能出去。”唐宁丝毫不让步。
“为什么？”
“因为既然你爸爸请我来，我就要对得起他付出的这份工资，你可以不需要我辅导你，但是我必须待在这里陪着你，一直等到你做完功课，我的工作才算结束了。”
陈秘书一直站在窗外，看着书房里的这一幕，看到唐宁的表现，她的脸上浮现出一丝满意的笑容，然后离开了。
“单先生，你放心，这位唐小姐很不错，刚才我观察了她一会儿，她教玲玲很有办法，玲玲已经拿她无可奈何了。我相信玲玲会在她的教导下，成为一个听话懂事的女孩。”陈秘书又站在那间挂着珠帘的厢房前，对着里面恭恭敬敬地说。
“玲玲是我最大的心病，我不希望她长大以后像她的妈妈那样任性霸道，那样最终会害了她。如果这位唐小姐能够教好玲玲，那是我单家的幸运。”
“单先生，我相信这位唐小姐不会辜负你的希望。”
“但愿如此，陈秘书，后天的婚礼你准备一下。”
陈秘书犹豫了一下，问：“单先生，你坚持要这样做吗？”
“不错，这是我深思熟虑后的结果，并非一时的冲动，你只管办好要做的事情。”
“那好吧，我会替单先生办好一切的。”
第6节：第二章 旗袍女子（1）
第二章旗袍女子
夜幕低垂，四周静得只能听见风刮着树叶沙沙作响。吴阿婆推开门，抬头朝天空望了一眼，天上没有星星，只有一轮月亮孤零零地挂在天际，月光暗淡，世界是一片隐隐约约的黑暗，即使夜色之中站着一个人，别人也未必能够看清这个人。
＇=YM2＇吴阿婆长叹一声，关上门，反身回屋，屋内四十瓦的电灯泡的光亮略显不足，不过对于一个老人来说，太亮的灯光反嫌刺眼。转眼，她来到单家做保姆已经快三十年了。三十年前，她是个身材丰满的中年妇人，梳着光洁的发髻，走路抖擞有劲。可是如今，她背已驼，步履蹒跚，满头乌丝也染满了白霜。每天早上她对着镜子梳头，看着岁月在脸上刻满的皱纹，心里总是感叹岁月蹉跎，人生苦短。
谁也逃不脱自然的规律，“生老病死”这四字之中，她已经离最后一个字不远了。
吴阿婆走到床边，拉开叠得方方正正的花被褥，脱衣就寝，临睡时顺手拉了一下灯绳，整个屋子黑了。
闭上眼睛后，吴阿婆的脑海里恍恍惚惚地走来一个穿月白色旗袍的女子。她的背影姣好，月白色的旗袍贴在她的身上，随着她走路时腰肢的扭动，如风拂杨柳，极美，极曼妙。
女子径直走向一个院子，头顶是灰蒙蒙的天，脚下是湿漉漉的青石地面，走到院中，女子突然回过身，朝站在院子外面的吴阿婆招手：“吴姨，你过来。”
吴阿婆便跟了进去。女子面若敷粉，臂若莲藕，长得极俏，她冲吴阿婆一笑，然后走到一口水井边，指着井底说：“吴姨你看，水里面有个人。”
吴阿婆便走过去，俯身朝井里面看，水井如一个巨大的漏斗，�