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“那我怎么办呢？”芒多发起牢骚，“没有时航机，我就回不了家。”这只白毛猿皱着眉头向阿伦抗议道，“你们不能过河拆桥，用不着我就丢下不管。”
“是啊，你帮了我们大忙，”彼得说，“我们真走运没有因为你的帮忙而全部送命。”
“我总比你强得多，穿着那身镀锡盔甲走来走去，简直像个气吹起来的大傻瓜！”芒多嗥叫着，长长的手爪蜷起来，在清晨的阳光下闪着亮光。
阿伦以为他要冲向彼得，连忙上前想要阻止，但是特拉维斯已经瘸着两条伤腿跨在他俩中间，脓水从珍妮弗给他包扎的绷带里渗出来。
“你们两个都闭上嘴！”这位向导不耐烦地叫道。他的脸色苍白，看上去比以前更加疲惫。站在那儿，他有些摇晃，但他脸上的表情却很严厉。“这样的争吵不会有任何结果。阿伦，你有什么打算？”
大家都望着阿伦，使他感到巨大的压力。他的喉咙像被什么东西堵着，心脏像要从胸膛里跳出来。在每个人心里，你就是核心，就是领导，你要让这些人齐心协力——即便有时需要做的事情似乎非常不可思议。
阿伦努力地让自己的声音更加坚定些：“如果我的预感没有错，我们会用得着飞船。现在飞船在马塔塔手中，他们知道它在哪儿。据我们所知，他们可能把它一起带走了，我们不能让他们走远。咱们应该分头去找飞船，如果找到最好；我想做个试验。找不到的话”阿伦耸了耸肩，“几个小时后我们就去追赶他们。”
“你—直含混地提出‘试验’、‘设想’、‘预感’，”埃克尔斯嘟嘟嘟囔囔地说，“为什么不跟我们解释一下究竟是什么意思？”
因为我不相信你们，尤其是你。阿伦几乎要说出口，但是到底认为诚实未必就是上策。已经像个阴谋家了他自责着。
“我还没有把一切搞清楚，埃克尔斯。考虑到时航机里的电池能量会越来越少，我们没有时间出什么差错，我想先自已想明白了，再跟你们大家商量。”
“是，尊敬的领导大人。”彼得站在埃克尔斯身边，不无嘲讽地说，“我们不会用自己的无知和卑微玷污你纯洁高尚的思想。”
“嘿，彼得”彼得突然把矛头指向阿伦，令他有些恼火。但意识到大家都很焦急，又很疲乏，自己的这种不冷静显然很不明智，于是他控制住自己，不再往下说。但是已经太晚了。
“怎么样？阿伦？”彼得把身体向前凑了凑，说。
阿伦看到了他眼里的怒火，知道他想动手了。看着他正运足了气摆开架势，阿伦最需要的就是忍耐，不去理会。
“你是跟那个只考虑自己的人过不去，是吧，啊？”彼得奚落道。声音刚落，双手用力去推阿伦。
阿伦就势转身让开，结果彼得猝不及防，险些栽倒。他晃了晃，一手拄地稳住自己，然后腾身跃起，架起两手摆出一个进攻的姿势。
阿伦不知道该怎么办。彼得的脸通红，跟他的头发成了一色，下巴边上的肌肉也暴得老高。他了解彼得：接下来决个会像刚才的一推那么轻描淡写——一定将是全力出击，拳脚相加。
不论怎样。总有一方会受伤。更可悲的是，就算架打完了，这个不愉快的冲突将留在两人的记忆里。
珍妮弗给他解了围。她跨到两人中间，生气地各自瞪了他们一眼。“难道你们两个不觉得我们正在浪费时间吗？”她两手背在身后，问两个人：“还是你们认为这种愚蠢的男子气概的表演比回家更重要？”
“闪开，珍妮弗！”彼得死死盯住阿伦，仍然拉着架势，冲着珍妮弗嚷道：“这跟你不相干！”
“你说什么，彼得？你也要打我吗？”珍妮弗冲到他面前，挥舞着手臂：“我相信，那样一切问题就解决了。啊，当然了，鼻子淌血，牙齿松动，甚至断条胳膊，打个脑震荡什么的，老天就会睁开眼，梦幻风暴也就停了，混乱的一切就都会恢复正常。”面对珍妮弗激烈的言辞，彼得一步步往后退着，两臂也在一点点地落下来。“你怎么敢说这与我不相干？你有多么愚蠢！你以为这样就可以让钱蒂格回到你身边？她迫于无奈做出了决定，如果你真爱她，就应当理解她所做的一切。如果你是在用脑子想问题，而不是哦！”
珍妮弗慌乱地伸出两臂，彼得睁大眼睛又退了一步，是撞在后面的铁树上。“哎哟！”他呻吟着。
“起码我们知道谁是真正的头儿。”芒多在—旁冷冷地说。
阿伦看着彼得靠在树上，而珍妮弗站在他们中间还在对他喋喋不休，忍不住突然笑出了声。
珍妮弗听到他的笑声，猛然转过身，皱起眉头瞪着他，慢慢地，她脸上的表情也缓和了，后来索性跟阿伦一起笑了起来。
其余几个也都忍俊不禁，气氛一下轻松多了。彼得没有笑，但是两手已经放下，看起来像靠在树上休息。
“好吧，”最后阿伦说，“珍妮弗说得对，我们是在浪费时间。咱们分头去找，看能不能找到时航机。大家都在中午时候回到这里集合，到时再做下一步的打算。”阿伦看了彼得一眼，又加一句：“大家一起决定。”
彼得只是哼了一声。人家各自离开时，阿伦望着彼得的背影。他明白这是一个关键的时刻，不知道两个人的友谊在这么紧张的局势下还会保持多久。
“对不起，彼得，我真的很抱歉。”他的声音低得像在耳语，而彼得已经走远了。
“我什么也没发现。“芒多告诉大伙，“除非算上沼泽地边上那些叮人的苍蝇。”他紧蹙眉头，两只手用力抓着毛绒绒的前胸。“那些玩意儿我可看见不少。”
这只猿是最后一个回来通报的，谁也没有发现时航机的影子。
阿伦做了个鬼脸：“至少我们也没有谁看见盖尔克。”
他一个个看着大家的脸，想从他们的表情中看出他们在想什么。
珍妮弗正在查看特拉维斯伤口上的绷带，紧锁的双眉仿佛告诉阿伦她现在就是一名医生。
埃克尔斯似乎很生气，而彼得依然是一张武士的面孔，丝毫显露不出内心在想什么。
芒多正惬意地坐在泥地上挠痒痒。
不知芒多知不知道他们的想法，阿伦心里想着，就见这只猿抬起头，望着他。
“不知道，”芒多说，“反正你也不爱听。”
阿伦站起身，说：“我们只能去追马塔塔，那架飞船不是被他们藏起来，就是带走了。不管怎样，现在唯一的办法就是追上他们。”
“往哪儿追？”彼得问道：“现在他们不定已经走到哪里去了。”
“我能追踪上去。”芒多说。
“你什么时候成了伟大的白人职业猎手？”彼得反驳着，“我还以为这是特拉维斯的事儿呢！”
“我没有什么可证明给你，但是我说我能，我就是能。”芒多转向阿伦说：“我想回家，”他的声调哀婉柔和，“请让我去吧，我厌倦了孤独。”
“我也—样，芒多。”阿伦对着他说，“我们都受够了。”他朝每个人点点头，“想想我们经历的事吧：我们不知道了时间；迷失在日本人发现美洲大陆的历史中；受到过翼龙的追击；在阿兹特克人的典礼中中了埋伏；混乱中又陷入古埃及以及在罗马被俘。但是，我们最终都活过来了，懂了更多的事情。泰佐佐莫克告诉过我，他预感到我们会‘修复破碎的一切’，我想指的就是这支离破碎的时间长河。就算我们什么也不做，我也需要时航机里的东西：武器、药品还有技术。我希望大家再辛苦几天，找到马塔塔，找到时航机，看能做点什么。再有几天，我们就能弄清楚。你们说呢？”
“我赞成。”珍妮弗马上响应。
特拉维斯也附和着想站起来，却比他疼得直咧嘴。
芒多点了点头。
阿伦看了看埃克尔斯，埃克尔斯未置可否地耸了耸肩。
“彼得，你怎么想？”阿伦问道。
彼得两臂把在胸前，皱着眉头说：“反正也是赞成的多，我怎么想有什么要紧？”他踢踏着双脚，朝村子里走去。
阿伦满脸通红，想追上去，却被珍妮弗抓住胳膊，对他摇摇头说：“让他去吧，他会没事的。”
望着彼得的背影，阿伦说：“希望如此。”
他们走到山口附近的盖尔克部落时，天色已经暗下下来。马塔塔是沿着婉蜒的小河走出山谷的——“傻子也会这么追．”彼得看着淤泥里马塔塔留下的深深的脚印，不无轻蔑地说。
他们慢慢往前走，希望能追上马塔塔——芒多断言他们行进的速度非带缓慢。周围到处是被时间风暴蹂躏的痕迹。附近一座小山旁有一座坍塌的城堡，倾斜得很厉害，像被孩子丢弃的一件玩具，荒凉地矗立在那儿。—大片高高的像利剑般的荒草一度挡住他们的去路。河里—个十英尺高的大甲壳虫一半在水上，一半在水下，发着淡淡的光。它蜷曲的腿脚中间，抓着一只盖尔克的骷髅。好几次，他们透过厚密的树木，瞥见一些奇怪的建筑，根本不像人类所为。阿伦发誓他看见一只袋鼠跳了过去。
看来，这个恐龙世界正遭受到其它时代和历史的袭击。
走近盖尔克部落村，这群人放慢了脚步。他们想起了气极败坏的克莱多，想起了上次在这里被盖尔克的欧克利宣判死刑。
芒多先去前面探路，几分钟后回来说：“盖尔克们也都走了；营火早就熄了，像是带走了所有家当。没有他们的气味，看起来已经走了一个多星期了。马塔塔就是从这里穿过去的——目前还在向山谷外进发。”
“好吧，我们继续追。”阿伦说，“大家一定提高警觉——小心有掉队的盖尔克。”
跟芒多的感觉不同，阿伦还能感受到盖尔克的气息。他们那些龌龊不堪、奇形怪状的房屋散发着一种死亡、污浊的味道。遍地都是垃圾，山上的土里满是他们冶炼铜器时散落的渣子。史前鸟——样子很像身上长出一簇簇羽毛的蜥蜴——在安闲地四处觅食；一些小恐龙——是腔龙，阿伦想，其形细如鞭子，两足长约六英尺，体有花纹的是一种食腐动物。这群人一走近，它们吓得抬起头来，警觉地望着。
“好了，都走了。”彼得跟其他人一样，一手拿着罗马剑，一手拿着长矛。“真是奇怪！盖尔克走了，随后马塔塔也”突然，他眉一皱，问道：“什么味道？”
阿伦吸了吸鼻子，芒多也用力闻了闻。阿伦嗅到了什么气味，而且他发现那些腔龙全部竖起身子、转动着脑袋。像有一阵无声的警报，所有的腔龙突然像一群受惊的鹿一般呼地跑没了影。
“什么把它们吓成这样？”埃克尔斯问。
他话音刚落，身后传来一阵树枝的断裂声和一声吼叫。
一个庞然大物，在交错树枝的掩映下，张开大嘴，斜着眼睛瞪着这几个人。
“异龙！”阿伦喊着，“快跑！”
四 千钧一发
“不！”几乎就在阿伦发出命令的同时，特拉维斯叫着，“不要跑，站着别动，一动也别动！”
“照他说的做。”阿伦马上反应过来，他们中间，特拉维斯最为了解这种巨型食肉动物。何况面对这个站在五十码外盯着他们的几吨重的大家伙，又怎么可能跑得掉呢？他们手里的剑和长矛显得那样微不足道，像用几根毛衣针对付一头凶猛的雄狮。然而，站在原地一动不动等着异龙走到面前，歪着脑袋闻来闻去，也差不多是一种前所未有的恐怖。
“它们留心周围的动静。”特拉维斯悄声说，“异龙都跟蜥蜴一样——不吃死肉。它们喜欢猎物是活的、能动的。如果你站着别动，它们就根本视而不见——就让自己和周围的环境融成一体。可是要动了的话”
不用特拉维斯说完，大家都已明白。
“那要嗅出味道来呢？”彼得压低声音问道，他不敢看特拉维斯，全身肌肉绷得紧紧的。“那东西正朝这边嗅过来。”
“它们的嗅觉的确不错，但是我想，如果没有注意到我们，它不会进行。而且好像不是在找我们——你看，它一定在向后张望，仿佛在看身后有什么追它。”
“如果真有什么敢追它，我可不愿碰到。”珍妮激动地说。
阿伦则要附和珍妮弗的话，就见异龙已经穿过树丛来到他们面前，大家顿时鸦雀无声。看着这个庞然大物，阿伦又敬畏又恐惧。在它身上有一种邪恶的美，它就是一架完美的杀人机器，健壮的肌肉突突发颤，身上像大毒蜥一样的皮肤在阳光下映出红色和蓝色的斑斓。剃刀般锋利的利牙闪闪发亮，两只小手在胸前攥紧又张开，似乎急于跳起来撕碎或杀死什么。
但特拉维斯是对的，这只异龙并不在意他们的