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当夜我收拾细软搬到青年会去住。
我的童年生活过得与媚媚差不多，都是穷困，父亲死得早，剩下一点钱，母亲紧紧抓在手中，把姐姐的青春牺牲掉，不给她念大学，叫她赚钱来贴补家用，晚饭时每每只煎一只荷包蛋放在我面前，造成我无限的心理负担，还不如不吃。
其实并没有必要做得这样狼狈，父亲那十多万现款在银行贬值，但是母亲的生活过得越困苦，她就仿佛越放心。
姐姐小时候也是一个美人儿，待三十岁还没嫁出去，就象一朵花似枯萎，正好与母亲成为良伴，谁也不觉可惜。
一般女孩子都希望在婚后组织小家庭，看见我家的这两个女人，马上知道日子不好过。
现在的女孩子多么精刮聪明，她赚得再多，顶多自己买衣服穿，你让她与丈夫分担家用，那是谈也不要谈。
当初我结识媚媚，老认为她“慧眼识英雄”，我得报知遇之恩。如今她结婚了，新郎不是我。
娱乐周刊将她嫁入豪门的照片，刊得很大，我没有见过更美丽的新娘子，一袭白缎衣精心设计，小小的花帽面纱，大方、漂亮、娇艳。
而河鸿锦也一表人材，相貌堂堂，他并不显老，反而一副英明的样子，风度不但我们这些后生小子可以比拟，所谓“有名誉有地位”的男人，便是以他作模范，媚媚嫁于他，不只单单为了钱那么简单。
于是我更加自卑。
男人跟女人一样，不怕老，只怕不够威风，穷小子再青春热情，也难博美人青睐。
我看穿了，咬紧牙关，翻报纸找新工作。
没想到转了运，让我连过三关，考到一份公务员工作，薪水加了，环境也较为朴素，我仿佛又可以忘记过去，努力将来。
既然搬了出来住，也不打算再搬回去，纵有不便，我也享受一下独立生活。
女同事中有不少出色的人物，但我的一颗心，仍然在媚媚身上。
在所的工作岗位上，没有人知道我这个秘密，我放心了，自觉已经脱胎换骨。
在电视新闻上，常常看见媚媚出席各种重要的宴会，她的眼神仍然冷冷，表情有点孤傲，何某的钱财没有使她庸俗，反而更加衬托出她的标格，做那么大生意的人，眼光哪会有错呢，他选填房是选对了，媚媚会替他增光。
渐渐心也平了。
时间可以医治一切伤痕。
但偶然想起我们一起共渡的好时光，心中尚有一丝牵痛。
假日回家走，母亲象是完全忘了媚媚这个人，有意无意的提起我的婚事，非要说得我坐不住，站起来离开现场。
寡母的固执、横蛮、老套，使我无法忍受，她因为自觉吃了点苦，就得在子女身上找报偿，做她的媳妇不是那么容易的事，说不定什么时候她会开始以身作则，叫人家跟她的“美德”学习。
然后我得了她的遗传，还不是跟她一样的小器，偏偏有意无意之间与她作对，并不去找女朋友。
我以为我总已经忘记媚媚了。
一日朋友带我到舞厅，叫了小姐坐台资，一个女郎走近，吓我一跳，心当时剧跳起来，原来她就是长得象媚媚。
我非常为自己心酸，忘了她？不不不，还早着呢，除非我可以若无其事地提到她的名字，说起咱们的往事，象个没事人般，才可以肯定地说已经忘了她。
我马上推说头痛，要离开舞厅。
朋友诧异：“家栋尚不习惯这种场合？别勉强，你先走吧。”
我逃似的离开。
没想到第二天，我就见到了媚媚。
是她约见我的。
我听到她电话，意外，但是很客气，自己也诧异于这种镇静，也许是因为她的声音不陌生，梦中已听过多次。
她没说为什么要见我，我依时赴约。她的长发挽了个髻，身上穿件米色的凯斯咪丝的毛衣，一条半截裙子。
越是这种不起眼，但料子缝工都一流的衣裳，价值越是惊人。她没有戴什么首饰，更显出高贵。
见了我她立刻展开笑容，跟以前一样的亲热，但不知为什么，我们之间像是隔了一条河，至少我是尴尬的。
“生活好吗？”她问。
“好，托赖。”
“没想到我会找你出来吧？”她说。
我礼貌的说：“老朋友见见面，也是很应该的。”
“你就是这一点忠厚。”媚媚说。
我讪讪的笑，忠厚有什么用呢。
她说：“家栋，我约你出来，是希望你把我们以前合摄的照片还给我。”她很开门见山。
我听了很受打击，“什么？你不相信我？你怕我会拿去给小报刊登？”还强笑着。
“我当然相信你，”她无奈的说：“但是我丈夫不相信。”
我呆视她精致美丽的面孔，轻轻吁一口气。
我低着头：“自然，我连底片一起还给你。”
“对不起，家栋，我亦是人在江湖，身不由己。”
听到她这样说，我反而笑了，“人在江湖？不，不，你是人在侯门，身不由己。”
“家栋，你对人真好，一点都不计较。”她称赞我，“以前在一起工作，就发觉这是你最佳优点。”
“你过奖了。”我说。
过了一会儿，我们两人都静了下来。
我只得问：“生活还习惯吗？”
她笑，“大家庭里的内部斗争是很厉害的，反正还可以应付就是了。”
我点点头，以她的聪明伶俐，当然可以应付，我何用替她担心。
“何先生待你很好吧。”
“谢谢你，他对我很好。”媚媚愉快的说。
过了一会儿，她终于问到我最怕听到的问题。
“你有没有新的女朋友？”她问。
她如此用辞，我倒觉得悦耳，“新”女朋友，由此可知，她还承认她是我的“旧”女朋友。
我摇摇头。
她叹口气，我俩似乎再也找不到话题。
我问：“我如何将照片交还给你？”
“我明天差人来拿如何？”
说得也是，我俩还有什么必要见面？
我点点头：“你有我写字楼的电话地址，谁告诉你的？”
“令堂。”
“哦。”
我们很快结束了谈话，多情应笑我，还请了一个下午的假呢，剩余的时间都不知道该往哪儿去。
何家的司机开着平治房车在门口等，天开始下毛毛雨，我缩缩肩膀。
媚媚抬起头来看到，我有点尴尬，实在不想在她面前露出寒酸相。
她却温和的问：“你母亲织的那件芝麻绒似的毛衣，还在吗？”
我点点头，又一阵喜悦，她一直不否认曾经与我交好过，单是这一点，很多女人便做不到，她并没有努力忘记自己的出身，我佩服她。
我说：“打算买一层房子，安置了母亲才成家，因此在储蓄，寒衣也未添。”
“应该的。”她说：“不愁没好的女子嫁给你。”
司机替她拉开了车门，她说声再见，踏上车子。
临走前还向我摆摆手。
回家我把媚媚的照片全找了出来，一张也不剩，连底片在内，一起放进一只纸袋。
母亲很兴奋，“是个好女孩子，嫁入豪门，一点架子也没有，伯母前伯母后地称呼我，跟以前一模一样……”小市民很容易满足，因为何鸿锦夫人叫她“伯母”，所以母亲高兴了。
姐姐说：“如果你福气好，她还叫你妈呢。”
我说：“过去的事，提来作甚。”
姐姐说：“我倒有个好消息，不妨提一提。”
“好消息？快说，咱们家八百多年没有新闻，不用说是好消息了。”
母亲抢着说：“你姐姐双结婚了。”
我惊喜说：“真的，太好了。”
“好什么？”姐姐笑骂：“看你乐成那样，平日我也不用你供给柴米呀。”
“未来的姐夫是怎么样的一个人？说来听听。”
“年纪相当大，而且没有钱。”母亲先说了。
我笑，“算了，这个女儿只要能够嫁得出去，也就不能挑女婿了。”
“婚后会请妈妈跟我们住，家栋，你一下了去掉两个包袱，可乐了？”
我说：“我几时把你们当过包袱？刚想买层房子供养你们两位老太太。”
“家栋，你心情好得很呵，”姐姐说：“很会说笑啊。”
是的，知道姐姐有归宿，真是个好消息。
他们的婚礼很简单实际，姐夫是个殷实的小商人，婚后如言接了母亲过去，大家有个照顾，母亲又可以帮着他们看孩子，大家不愁寂寞。
结果我买的房子，成了王老五之居。
因心中了无牵挂，做起事来特别卖力，回了家就淋浴看报上床，生活除了寂寞一点，别无遗憾。
就在这个时候，报上刊载大段的触目消息：富商何鸿锦在外国心脏病发身亡。
我马上想到媚媚，她不是成了寡妇吗？
她以后的日子……我发觉自己仍然那么关心她。
但我没有多事，只是写了一张慰问卡寄去。
不久报上登出了讣文，共有两段，一段是以她的名义发的，另一段由何氏的长子署名，大家族内的纷争，我们小市民也不会清楚。
后来都说何氏百分之三十以上的财产落在她手中，余者由子女共分，有人不服，但遗嘱立得清清楚楚，反对并不生效，分了家产之后，她与何家的人就没来往了，听说独自住在一间大屋子里，生活日趋神秘。
这一段大新闻，像所有新闻一般，只所鲜了三五十天。
媚媚就是这样，成为了一个年轻的寡妇。
在正常的情况来说，没有一个人的身份比年轻的寡妇更为悲惨，但是世上往往有奇异的例外，我相信媚媚便是罕见的例外。
她要的是钱与权势，使她摆脱少女时期的穷困，她得到了，凡事都娶付出代价，若果何氏到八十岁才寿终正寝，那么媚媚付出的代价更钜。
她不是一个简单的女孩子，她的城府很深，从小事可以见大事，从头到尾她没有得罪过我，我始终还是她的朋友——一般女人做得到吗？
她在社交场所中仍然活跃，信不信由你，追求她的人很多，男人们并不介意她的身份，并且有着太多的传言与绯闻。
他们见到的只是她的财产和她华美的形象。这便是一个如此伧俗肤浅的社会，郁郁不得志的人大可以叹声曲高和寡，然而大众是永远追随哔众取宠的一群的。
在这个当儿，我的心情死灰复燃，开始与一位漂亮的小姐约会，她是我同学的妹妹，师范毕业，在一间中学教书，吸引我的，是她一双慧黠的眼睛。
每当我发谬论的时候，她都温和地微笑，耐心地聆听，我喜欢她的眼神，它们在告诉我：“老小子，你尽情的说吧，我有一双好耳朵。”幽默而容忍，像一个年轻动人的母亲。
我的母亲生我的时候已四十多了，她的形象属于儿童乐园，不免有点落伍，我们从未好好谈过话。姐姐很拘谨，为生活担子压得喘不过气来，没有心情聊天。至于媚媚，我太爱她，时时呵护她，很多时候，我都只有听的份儿，没有张口的机会。
到了现在，我生命中第四个重要的女性出现，恰逢其时：工作有点基础，心情也大好，我忽然轻松起来，从一个小老头变得富幽默感，也很懂得表达自己，与女友的关系如鱼得水。
我最喜爱的题材是幸福。
我会说：“……原来幸福是没有标准的。以前小时候，我们老以为一家数口够温饱有亲情无疾病便是幸福，现在不一样了，现在有些人觉得居有大屋，出有平治才是幸福，有没有亲人倒是其次，说真的也怪不得人人变得那么势利，有钱不必吃苦啊。”
女友抿着嘴笑。
我自嘲地耸耸肩，知道自己说话象卫道的酸葡萄——总算承认钱有它的好处了，但还采取敌对的态度。
过没多久，我俩就订婚了。
我觉得我自己找到了幸福，要什么有什么谓之幸福，我是一个平凡的人，我要的是一个平凡的女人，一个平凡的家，两个平凡的孩子（一个叫平，另一个叫凡），如此而已，既然如愿以偿，当然幸福。
带着未婚妻子去参观珠宝展览，我笑问她：“我们也要买一枚钻石戒指吧？”
她得体的说：“不必了，我情愿换只洗衣机，装多部冷气。”
我深庆娶得贤妻。
她说：“以我看，这里陈设的珠宝，都不如那位年轻贵妇所配戴的。”
我的眼光依她所指的方向看过去，看到了在剪彩的贵妇：一袭设计精致的黑衣，衬着一套珍珠首饰，珠子都有眼珠子那么大，发出圆滑的光辉，映在她的脸颊边，显得光彩怡人，美人如玉，相得益彩，我看得呆了——这不是媚媚是谁？
她风度更好了，人更漂亮了。我相信她是快乐的，她终于可以高高在上，受人们眼光的拜膜。
她并没有看见我，我也不希望她看见我，赶紧往人群里缩。
未婚妻问我：“她就是何媚媚？”
我点点头。
“人比照片还漂亮。”
“是的。”我说。
“听说她以前只是个银行小职员。”未婚妻说：“大概是谣言，依我看，这样的风度，非十年八年也培养不出来。”
我仍