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所以，关山河找你打招呼，这一点不稀奇，他也是想多个朋友多条路吧，也免得你把他当敌人了，使出对付长孙都督的手段来对付他。孟镇督威名赫赫，他也怕啊！”
肖恒说得有趣，孟聚不禁失笑：“我没这么可怕吧？”
“呵呵，孟老弟，你不知道，这几天，外面说什么的都有啊！有人甚至说长孙都督这次是被你逼得钻了狗洞才逃出去的，能把一省都督逼到这个地步，东陵卫彻底压到了边军，这在我们东平历史上还是第一次啊！”
孟聚摇头笑笑，对这些虚名，他并不在意。
“这么说，关山河怕是想两面投机、左右逢源。对这样的人，我们不可不信，也不可全信。肖老哥，你就先跟他接洽着吧，有什么事，让他通过你来说。
还有，我们跟易小刀的事，不要让他知道了。”
“行，孟老弟，就按你说的办吧，我跟他继续联系，也好弄清他在想些什么。”
肖恒的官衔是从四品的都将，比孟聚这个五品同知镇督还高，而他的岁数也比孟聚长了约三十岁，但两人相处对答时，做出决定的却往往是年少者的这边，两人却也习以为常，没感觉有什么不对。
……………………
五月十五日，来自嘉木的御边旅抵达靖安。
五月二十日，来自卞田易小刀的部队也返回了靖安。
随着这几路兵马的到来，靖安城内的气氛又是一变。城里居民不是很明白都督府和东陵卫的恩怨，但大家大概能猜出，这大批兵马的到来，与不久前生的兵变肯定有联系。
孟聚说，最近南唐鹰侯活动猖獗，可能会袭击大魏朝的官府衙门，于是东陵卫的省署和靖安分署都进入了全面警戒状态。大白天里，陵卫的各个衙门大门紧闭，只留一条缝隙出入，门里安排有铠斗士日夜待命警戒，警戒森严。
斗升小民不知道厉害，但城里知悉内情的官宦家族都是小心翼翼，大白天的，靖安知府居然都不敢开门了，平时在城里耀武扬威的衙役和地痞们都没了踪影。大家都在提心吊胆这两家万一想不开，在靖安城里火拼起来怎么办？
东陵卫在小心翼翼地提防着，都督府这边也不好受。表面上看，他是占了全面上风，东陵卫被吓得门都不敢开了，但长孙寿却也是骑虎难下了。
援军云集，自己确实有了跟孟聚叫板的实力了，但现在东陵卫闭门不出，孟聚缩了起来，自己总不能带着一群兵马公然打上门去吧？总得讲究个出师有名吧？
无缘无故擅自去攻打东陵卫驻地，旅帅们虽然是自己部下，却也不肯跟自己干的。
但这样坐等着跟孟聚耗下去，自己又耗不起。横刀旅和新编旅本来就是靖安的驻军，放着也无妨，但关山旅和御边旅却不能一直留在靖安把军队从前沿调回个把月，这没什么，但时间一长，草原上的魔族就会看出破绽来了。
现在草原十三魔为了争霸主，大家斗得正厉害，像上次那样派出大部队南侵的事，估计是不会有了。但万一派几个千人队进来烧杀掳掠一番，自己就麻烦了。擅调兵马导致防线空虚，引来北魔烧杀，这个责任谁都背不起的，尤其孟聚还在对自己虎视眈眈呢，被他抓到这个把柄告上去，自己更是无从辩解了。
但若是就这样不了了之，长孙寿实在又咽不下这口气。别的不说，光是街头巷尾的那些传言就让他受不了。
“长孙都督被东陵卫逼得连门都出不了，长孙都督是钻狗洞出来了，挨打又赔钱。”
“长孙都督这下丢脸大了，听说他被逼得跪地求饶了，东陵卫的孟镇督才放过了他。”
听到那些传言，长孙都督生吞孟聚的心都有了。但在部下们面前，他还得装出一副心胸开朗大人不计小人过的模样，豁达地哈哈大笑：“小人无知，那些澜言疯语，拿来说些什么！”——只有少数几个亲信才知道，在人背后，长孙都督也不知砸了多少个杯子。
既然一时奈何不了孟聚，长孙都督便打算拿肖恒来出气了。痛定思痛，长孙都督总结经验教训，这次被逼得这么狼狈，最关键就是靖安的城防部队没掌握在自己手中。
靖安守备旅，这支部队平时不哼不哈，不怎么起眼，但关键时候，靖安的城防掌握在对头手里，一旦有变故便是变生肘腋，这个前车之鉴要牢记了，长孙都督决心要拔掉这根钉子。
五月二十二日，都督府下达命令，召集肖恒、易小刀、关山河、白御边、鲜于霸等五名旅帅进都督府议事。
在都督府的会议室里，东平军界的高层人士齐聚一堂。
虽然在心里，长孙寿恨不得把肖恒这种倚老卖老的老家伙剁了喂狗。在这种公开场合，大家都是高级军官，面子上的功夫还是要顾及的。众人彼此问候，易小刀趁机插科打诨。说了几个笑话，众人都是哈哈大笑，一团和气，好像一群交情深厚的好朋友见面。
长孙寿说了一通废话，意思是诸位戍边辛苦了，然后才进入了正题。
他洋洋洒洒说了一大通，大意说，现在朝廷在北疆搞新政，北疆各省也在搞改革。东平现有六旅驻军，因为长期不轮换，驻军的适应力和战斗力都有所下降，已经丢了大魏铁军的锐气，成了打不得走不得的豆腐军。
说到这里，看到旅帅们表情都有点不自然，长孙寿才醒悟，自己的话打击面实在太大了。他连忙解释：“当然，我说的只是个别部队，边关的部队长年与魔族战斗，战斗力保持得还不错，但一些驻扎在靖安的卫戍部队因为闲逸太久，战力下降，军纪败坏，已到了不整顿不行的地步了！”
长孙都督说得声色俱严，他也不看谁，大家都知道，那支“驻扎在靖安行省的卫戍部队”究竟指的是谁。
易小刀嗤嗤地坏笑着：“老肖，说你哪！你的军纪太败坏了，不整顿你不行啦！”
肖恒是老兵痞一个，什么场面没见过，他恍若无事地捋着花白的胡子。脸上还带着悠然的笑：“嘿嘿，易小贼，说的是你吧？你的兵也是驻在靖安的！”
“呵呵，我的兵可没去包围都督府啊！”
两人装作窃窃私语，其实对话的声音恰好让大家都听得清楚，于是众将无不莞尔，望望肖恒，又望望长孙寿，面露笑容。
好不容易营造出的严肃气氛被这二人搅和了，看着众人的表情就知道他们在想什么了，长孙寿心下大恨。
他急忙说：总而言之。为了相应朝廷的号召，根据东平行省的实际情况，东平行省的军队也要进行改制了。都督府计划，将靖安守备旅与一个前沿的野战旅交换驻地。把靖安守备旅调到前沿去，而把野战旅调回来担当靖安的守备兵马。
“那些闲得太久的兵马，要让他们去前线打几场仗锻炼一下，那些在前线辛苦了很久的兵马，就要让他们回来休整一阵！本都督做事最是公道，大家轮流打仗，轮流休息，劳逸结合嘛！”
长孙寿自以为说得俏皮，他笑吟吟地问肖恒：“肖都将，你的意思如何？”他问得和蔼，其中心中憋足了气。只等肖恒斗胆说个不字，他便要以“抗命不遵”的理由当场发作了。
肖恒淡淡道：“都督的钧令。末将自然是服从的。不知末将要与哪路友军交换驻地？请都督示下，末将也好与他交接。”
长孙都督蕴含暗力的一拳打了个空，他足足愣了三秒钟：这老家伙居然这么好说话，痛痛快快地放弃了靖安的城防？
他不敢相信地盯了肖恒一阵，这才想起了肖恒的问题。他对关山河说：“关旅帅，这两年，你的弟兄们跟魔族打了不少仗，着实辛苦了。回靖安来休息一阵吧！你的部队跟肖都将的兵马对换驻地，你觉得如何？”
一个是在行省府驻扎，舒服又有油水；一个是在边塞戍边，辛苦又危险。在长孙寿看来，要选哪个，这压根不成问题的。不料，关山河犹豫了下，笑笑地摇头：“都督好意，老关心领了！咱老关天生是厮杀的命，咱的儿郎们也是一样，一天见不到魔族咱们就浑身不舒爽的，调回靖安享福。咱反倒不舒服了。关山旅的兵马，还是留在扶风好了。”
长孙寿又愣住了，他盯着关山河足足看了几秒钟，慢慢地说：“好，好，关旅帅果然是条讲义气的好汉子啊！”
关山河还是憨厚地笑着：“都督过奖了，末将愧不敢当。
长孙寿扭过脸，也不看关山河，他的声音冷了几分：“易旅帅，你的兵马长年要出去巡边，很是辛苦。你可有意要接管靖安的城防吗？”
易小刀嘻皮笑脸地说：“都督，按说您一片美意，末将本不该推辞的。但无奈末将也有自己的苦衷。要老老实实待在靖安城里当守备，末将实在不是那块料，这个重任，都督还是另委他人吧！”
长孙寿心里又是一凉，他问：“易旅帅，你有什么苦衷？可是有什么人胁迫威逼你？不怕，说出来，本都督为你做主好了！”
易小刀笑笑：“这个，实在不好说呢。这是末将的一点私事。”
“易旅帅，大丈夫光明磊落，事无不可对人言，你有何不敢说的！你只管说来，天大的事，本都督为你做主了就是！”
“好吧。都督。其实末将在塞外有点‘小生意’的。你若是让末将固定在靖安城里，那岂不是断了末将的财路？末将自幼家贫，就靠着这点‘小生意’，养家糊口的，请都督千万手下留情啊！”
长孙寿脸色铁青，众将无不莞尔。易小刀说得隐晦，但大家都是边塞混久的，哪个不知道，易小刀所谓做点小生意其实就是跟魔族做生意。
一直以来，草原的北魔与大魏朝是敌对的。既然是敌对方，那两边当然是不能有接触的——这是官方的说法。
其实，靖安城中，光是南方来的商人就数以千计，他们从草原上收购牛羊皮、干羊肉等待产。同时也向北魔牧民们出售食物、瓷器、盐巴等生活用品，这些，官府都是心里有数的。因为有商人来，可以收商税，也可以活跃当地经济，方便民生，大多数官员对此都是睁一只闭一只眼，甚至边关的不少武将也加入了边贸生意的行列，或是与内地的商队合作。或是亲自操刀上阵。这些在边关是司空见惯的事，在座的不少将领也是有份的。
被易小刀拿这些摆不上桌面的事当理由来拒绝，这摆明是对方拿自己开玩笑了。
长孙寿还在笑着，但笑容已经有点僵硬了。他望了一眼在那边不动声色坐着的肖恒，情知这事比自己想象的要棘手得多。
肖恒与孟聚的联盟竟有着这么多的支持者，六个旅帅当中，居然有三个是他们的人，连拓跋雄的义子都站在他们一边，长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。
长孙寿原以为，肖恒能在兵变中得手，只是因为打了自己一个措手不及。现在。自己已缓过手来了，以东平都督府四个旅的实力，对付只有一个旅的肖恒，那自然是泰山压顶了。
出乎意料的是，对方的潜势力比自己估计得要大得多，五旅兵力中竟有两个旅倒戈向了那边——即使白御边和鲜于霸都是铁心地站在自己这边。力量对比也不过是三比二而已，何况对方身后还有实力雄厚的东陵卫在支持？
望着白御边和鲜于霸脸上古怪的表情，长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。他凭直觉地知道，自己不能再问下去了。
关山河拒绝，易小刀再拒绝，在这种气氛下，出于趋众心理，白御边和鲜于霸也很有可能跟着拒绝。倘若真的出现五个旅帅都拒绝命令的事，那自己这个都督也不用干下去了，今天就可以卷包袱走人了。
“既然易旅帅和关旅帅都不方便接任，守备旅移防这件事看来我考虑的还不是很周到，暂时就先搁下吧。”
长孙寿若无其事地说。他装作看不见部下古怪的脸色，心头愤怒得象有一团火在燃烧。
接下来的会议，长孙都督明显是心不在焉。他匆匆敷衍了几句就借口身体不适宣布散会了。在部下们异样的目光里。长孙寿抛下了部下们，逃跑似的匆匆离开了会议室。鲜于霸匆匆忙忙追了出去，也不知他要跟长孙寿说些什么。
长孙都督走了，旅帅们却没有立即走。大家你看着我，我看着你，纷纷露出了神秘的笑容——其实，这时候说什么都不要紧，关键是留下来，这本身就表明了态度。
肖恒握拳对着众人团团一抱：“多谢各位兄弟帮衬，肖某感激铭记于心！”
能在边军里做到旅帅这一级军官，哪个不是谋勇双全的人物。旅帅们纷纷抱拳回礼，来自嘉木边塞的白御边旅帅是东平边军中的少壮派，他四十多岁，容貌俊朗，是个颇具儒将风度的中年美男子。
他对肖恒说：“肖兄弟，不必客气。为人也是为己，东平