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孟聚三两下签了字，转身把还是一脸忿忿不平的刘真拖走了，一边走一边数落他：“老刘，平时你不是蛮聪明的嘛，怎么这次突然昏头了？辎重那里吃回扣，那是多少年落下的老规矩了，里面的水多深你不是不知道，你跟他们争什么？难道还真要闹到叶镇督那边去？”
刘真捏着几张银票，垂头丧气：“我知道……只是见到要到手的银子突然少了二十两，我被气坏了，昏头了才跟他们吵。”
“算了吧，这八十两银子等于是捡回来的，想想霍鹰、赫连伤他们，多少陵卫都死在了秦府里面，只有我们活着回来了，叶镇督不追究我们的责任已经是烧高香了，你还敢告辎重组克扣银两？搞不好，叶镇督一发火，大家都倒霉。”
想起叶迦南那天真无邪的笑脸，刘真打了个寒颤：“算了，老子心胸宽，肚量大，不跟他计较！这二十两银子，留给那个老王八买棺材去！走，老孟，咱们喝酒去。”
“你先去吧，我还有点事要办。”
与刘真约好了在陵署里碰头，看着他走了，孟聚才转身向秦府门口走去。看守门口的卫兵还是原先的敢死队员，见到孟聚去而复返，他们很是惊奇：“长官，你怎么又回来了？”
“叶镇督差我出去办事，现在完了回来向镇督大人禀命。”
陵卫官兵把守秦府门口，那是为了防止无关人等进去。但既然同为陵卫的军官，又是第一批冲进来的敢死队员，大家都认得的，两名卫卒都说：“既然是叶镇督差遣，那长官您还不快点进去？”
孟聚跟他们打个招呼，进了秦府。此时，秦府前院已变成了一座大军营，来来往往的都是官兵。镇标的士兵们忙着搜查秦府各处房间，寻找隐藏的秦府家人，四面八方都传来凶恶的叱骂声，不时有秦府人丁象躲在洞里的兔子一般被驱赶出来，被皮鞭和刀剑驱赶着前去集合。而长衫打扮的小吏员夹杂在官兵中间，手拿着算盘和账本，看着院子里堆积如山的财物，摇头晃脑地计算着，眼睛笑得眯成了一条细缝。
士兵忙着抓人搜查，而军官们则忙着更重要的事。孟聚一路走过来，不时与那些在各处院落里象老鼠一般出没的军官们碰个正着，他们的腰包都鼓得厉害。见到孟聚这个生面人的到来，军官们都露出了警惕的表情，象是野狼在自己觅食的地盘里发现了另外一头狼。
孟聚只能笑笑，示意自己并无意夺食，然后匆匆快步离开。
在秦府前院和内院，孟聚都没有停留，直穿而过。在这乱糟糟的时候，军官忙着发财，士兵们知道他是军官也不敢过问，他就这样一路畅通地穿过熙熙攘攘的人群，找到了通往后门的道路。
后院地处偏僻，房屋和院落都比较少，而且被斗铠的打斗毁坏大半，一路都是七零八落的房屋废墟，所以抄家的官兵都不来这边，稀稀落落没几个人。凭着记忆，孟聚找到了当初自己拦截秦家的地方——这地方可真不好找，周围面目全非了，几间小平房全被夷平，树林被连根拔起，只剩下地上一个又一个大坑。
沿着秦府人逃跑的路线，孟聚快步走过去，正如那个佣人所说的，院子后的围墙上有一扇小木门，木门虚掩着。孟聚推开了木门。呈现在他面前的，是一条安静的小巷子，乱石铺的街面坑坑洼洼。巷子的两头都是高墙，旁边堆着一些杂物和垃圾。
孟聚沿着巷子走了一段，发现前面拐角传来了扑鼻的血腥味。他心下一惊，握紧了手中的刀，快走两步，转过了拐角。
眼前并没有出现尸横遍野的景象，尸体应该是被人搬走了，只留下地上一滩滩触目惊心的鲜红。
孟聚围着地上的血迹转了几圈，又用手指沾了一点到眼前观察：血流出来不久，还不曾完全凝结，从溅在地上的血迹来看，有人把尸首全运走了——应该是东陵卫帮他们收了尸。
除了血迹以外，地上还有很多脚印，有的脚印还踩着血。据说那些有经验的老陵卫能单靠血迹和脚印就有如目睹地推断出凶杀案的完整过程，那些蛛丝马迹都能成为铁证如山——不过这跟孟聚毫无关系，他什么也没看出来，只知道有很多人曾在这里走过，然后是打斗、厮杀。
谁突然出现，拦截并杀害了逃亡的秦府家人？东陵卫？没有道理，对东陵卫来说，秦家的活口比死了更有价值。
或许，正如余督察所说，是叛军的内讧？可灭绝王被陵署追得正紧，而且阮振山只有一人，怎能杀掉这么多人？打不过，秦家的人不会逃跑吗？总该有个活口的吧？
孟聚皱眉思考着。这时，身后突然传来轻微的悉嗦声，孟聚急速转身，却只看到巷子角落一个堆满了杂物和垃圾的大箩筐。
孟聚盯着箩筐：“什么人？给我出来了！”
杂物筐静悄悄的，没有半点声音。
孟聚拔出了军刀，作势欲刺：“里面的人听着，再不出来就要捅刀子了！”
杂物筐里兮兮嗦嗦一阵响，探出个小小的脑袋，污秽的灰尘裹住了他的脸，一双眸子黑漆漆的甚是有神。他看着孟聚手中的利刃，他的眼睛里满是掩饰不住的恐惧。
孟聚松口气：“原来是个乞丐——喂，小子，你躲在这里，可见到杀人了吗？”
小乞丐使劲摇头，嘴里“呀呀”地叫着，连连摆手，像是在说他什么也没看到。
“原来不但是乞丐，还是个哑巴乞丐。”孟聚也不在意，随手丢了几个铜钱过去：“拿去买吃的吧，小子。”
小乞丐一愣，笨拙地接那铜钱，却接不稳，铜钱叮叮当当地掉了一地，他手忙脚乱地拣，惹得孟聚好一通笑。
他顺着原路走回，走出一段路，孟聚心神恍惚，觉得遗漏了很重要的事，却是始终想不起是什么事，只是小乞丐那双漆黑有神的眸子不断地浮现眼前。
“小巷两边都没有居民，哪里来的垃圾和杂物？那个小乞丐——好像在哪见过？”
孟聚猛然站住脚步，转身往回跑，等他气喘吁吁地跑回原地，却发现垃圾筐依然在那里，但上面的小乞丐却是踪迹全无了。
第一卷 靖安故事 第二十三节 御史高晋
“不好！”孟聚毫不停留，继续急追，冲过两个拐弯，在小巷的出口，他看到小乞丐的破烂衣裳在前面一晃。
孟聚猛冲上前，一把抓住了乞丐的衣服后领，对方反应也很快，马上把破烂的外衫给挣脱了，冲出小巷跑上街去，大着嗓门嚷道：“救命，人贩拐小孩啦！救命啊！”
孟聚又是好笑又是好气，这小子声音嘹亮，哪里有半点哑巴的样子？
早上，街上到处都是人，赶集的商贩，进城的农人，逛街的市民，人来人往的，突然见到个小孩在道上大喊救命，不少人都凑上前来看热闹：“啊，听说有人贩子！”
“真是了不得，青天白日里做这种事，还有王法吗？”
“快去叫公人，抓人贩啊！”
好事的闲汉晃晃荡荡地过来，横眉竖目地嚷道：“呔！你这厮，光天化日，竟敢在城中公然拐骗小孩！走，跟我们见官去！”
“滚开！”瞅着那小乞丐躲在人众背后正偷偷摸摸想溜走，孟聚心头着急，劈头一个耳光扇得眼前闲汉原地打了个转，一屁股坐倒地上。
没等众人反应过来，孟聚猛冲过去，揪住了那想跑的小乞丐，然后转身猛然亮出了腰牌，白狼头徽章赫然显目，他高声喝道：“东陵卫在此做事，谁敢阻挠？”
人群发一声惊呼：“东陵卫！”
“是白狼啊！杀人不眨眼的白狼——快走！”
转眼之间，义愤填膺的人群烟消云散，刚才嚷嚷得最大声的人现在跑得最快。看着人群的背影，那小乞丐目瞪口呆，仿佛不敢相信眼前这气势汹汹的大帮人竟被一个狼头徽章给吓跑了。当他转过头来，望着孟聚的目光里，已经带着几分恐惧了。
孟聚望着他——虽然孟聚并不凶恶，但被他看着，小乞丐就像是被蛇盯着的青蛙一般，想跑却迈不开脚。
“你……你想干什么？我……我只是个要饭的而已，我什么也不懂，你问我也没用的……”
孟聚望了他好一阵，在少年的脸上流露出恐惧，黑溜溜乱转的眼睛里充满了狡黠。孟聚隐隐奇怪，他在少年脸上找到了各种感情，唯独没有悲戚——这不象刚刚失去亲人的人。
他试探着问：“秦玄秦少爷，你知道你家人去哪里了吗？”
小乞丐眼中一亮，脱口问：“你知道吗？”
这时，孟聚已是心里有底：“跟我走。我知道他们在哪里。”
秦玄想问什么，但孟聚已经转身自顾开步走了。秦玄很快跟上了他，尾随在孟聚身后，想问但又不敢开口，二人一前一后地穿过靖安城的街道，回到了靖安陵署。
在陵署门口，望着大门上“大魏朝东陵卫驻东平行省靖安署”的招牌，还有持刀的彪壮卫兵们，秦玄目露恐惧，停下了脚步。
孟聚望了他一眼，没出声，目光却无声地问：“怕了？”
想到了父母亲人，秦玄鼓起勇气，踏入了陵署的大门——但出乎意料的是，卫兵们都没看他一眼，只是笑容可掬地对孟聚打招呼：“孟长官回来了？”
“回来了，诸位辛苦了——刘真回来了吗？”
“刘长官早回来了，已经回署里去了。孟长官你要找他吗？”
“不，我要回自己馆舍歇息一阵。昨晚跑了一夜，累死了。”
“孟长官真是辛苦了，一定是找到什么大案的线索了吧？”
“孟长官虽然年青，但真是精明能干！我看署里面，别看老家伙年纪胡子一大把，能比得上孟长官的还真没几个。”
“孟长官，工作虽然很忙，但您也要注意身体啊！一夜不睡，多伤身体啊！”
几个卫兵笑容可掬，好话说个不停，热情得孟聚都有点吃惊了。虽然自己是军官，但靖安陵署里面，倒茶水的说不定都是个八品官，守门卫兵一天里不知要见多少大人物，眼里哪有自己这样的小跑腿？——这帮家伙们这么热情，该不会是想要好处吧？
这时才有人注意到秦玄，笑眯眯问：“孟长官，这个小孩是？”
“远房亲戚的小孩，老家遭灾了，过来投奔我，一时不好找房子，要在我馆舍住几天——这事有点违禁，署里是不该住外人的，还请弟兄们帮忙通融下，不要跟上头说。”
孟聚说着，掏出了一串铜钱，想塞给卫兵们，但出乎意料地遭到了拒绝：“孟长官，您把弟兄们当什么了？这么点小事，还要弄这套——这不是看不起人吗？”
“孟长官，您就放心吧，规矩虽说是这么写的，但带外人到署里面住的人多着呢，上头也没空管的！这种事，算不了啥。”
“孟长官，这位小兄弟的样子咱们记住了，他自由出入，咱们绝不留难——这位小兄弟长得还真俊啊，一眼就能认出来了！”
开始孟聚还以为卫兵们在客套，但塞了几次，对方就是不肯收，话虽说得客气，态度却非常坚决，这下，孟聚倒真是吃惊了：这帮兔崽子吃错药了，送到嘴边的肉都不吃？
孟聚进了陵署，刚好是上衙的时候，“铛铛铛铛”的上衙钟声回荡在院子里，军官们从各处急匆匆地赶去官衙，挎着腰刀的魁梧军汉们大声嚷嚷着互相打招呼，粗野地开着玩笑，步子走得又快又急。看着那些风风火火的剽悍的军汉们，秦玄的眼中充满了恐惧，就跟小白兔突然掉进了狼窝里一般，连脚都在发颤。
孟聚心下好笑，不出声地领着秦玄朝自己家走去，却在半道上被人叫住了：“孟聚！你站住！”
听到那熟悉的声音，孟聚打了个寒战。他转过身，看到一个一身绿色官袍的中年武官正在疾步走来。
看到来者，孟聚艰难地在脸上挤出笑容：“高御史，早啊。”
这位高御史长得又高又瘦，黄瓜脸，鹰钩鼻，深窝眼，勾下巴，神色阴沉，眉宇间有一股隐隐的戾气。若放在相书里，这是百试不爽的跋扈相。而此人也果然没有辜负爹妈给的这副好面相，行事堪称人憎鬼恶。
刘真就曾愤愤地指责：“高晋光收钱不办事，这简直是败坏咱们的名声，断大家财路！”光是收钱不办事，搜刮点民脂民膏，大家都是做陵卫的，倒也能理解，但偏偏高晋这厮做事也太过分了，不但坑平民，连同僚们都不放过。
身为刑案科主办，高晋每天的主要任务就是在陵署里四处转悠，见人就问借钱，多少不拘，十两八两银子最好，三五个铜钱也无妨，每次他都保证：“忘带钱了，有急用，一会就还你！”但只要银子一到手，这厮马上患了重度失忆症，从此不再提起。关于他的小道笑话在陵署里面到处流传，最出名的一句是：“高晋很少答应别人，但若是答应了—�