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“不行啊，天气热，咱老关怀里更热！拖欠饷银都三个月了，粮草只剩三四天的了——儿郎们都快兵变了，咱老关怎么安心歇得下来啊！”
易小刀警惕地望着他：“我说关旅帅，这大热的天，你该不会是来找我借钱的吧？”
老关摆手：“老弟你不用担这个心，你我难兄难弟来着，我知道你比我好不了多少。是这样，有个事我要跟你打听，沃野那边你可熟悉吗？”
“熟倒谈不上，不过倒是认识一些朋友。老关你要打听啥呢？”
“沃野的奔狼旅，不知老弟你可知道吗？”
“奔狼旅？我听过这路兵马，他们前旅帅黄狼牙倒也是个能打仗的好手，只是这人性情孤僻，不怎么跟外人交往，我跟他不熟——前阵子他们在金城吃了个大败仗，死了不少人，黄狼牙都给金吾卫给打死了。”
“黄狼牙死在金城了？那，他们的新旅帅是谁？”
“这我就不清楚了。金城那一仗死的人够多了，死了一个镇帅，三个旅帅——关老哥，你打听他们干嘛？他们在相州，我们在上党，离得老远了。”
“倒不是无缘无故来打听。今天，儿郎报告，奔狼旅经过我的防区。我看他们车队庞大，辎重颇为繁重，光是辎重车就有六七百辆，粮草辎重不计其数，运送得很是辛苦——嘿嘿，嘿嘿！”
易小刀霍然动容，他从座椅上一下爬了起来：“老关，你得打探清楚了？这帮沃野人真有那么有钱？”
“绝对不会错！我的探子看得清楚，他们光是辎重车就有七百多辆。他跟我保证，其中最少有三十辆车上满装的是银子和黄金，分量最少有三十万两之多——他以前是马匪探子出身，看这个东西决计是不会错的。”
关山河笑得诡异，易小刀也笑，扇子扇得飞快：“明白了，大家既然吝为同袍，老哥看着沃野的弟兄运那么多银子太辛苦，想做好事帮他们减轻一点负累吧？”
关山河摇头晃脑地笑道：“还是易老弟了解俺啊，咱老关一向古道热肠，最爱给人帮忙的！怎样，易老弟，这个事，咱们一起干吧？”
“既然老哥这么热心，此等好事，老弟自然没有甘落人后的道理，自然是追随翼尾了！”
两名旅帅对视一眼，都是哈哈大笑。
在他们看来，一个被打残的沃野奔狼旅，旅帅也死了，带队的不是副旅帅就是旅司马而已。这么条大肥羊经过自己的旁边，不顺手抢他一把当真是天理不容。就算事后奔狼旅的人找元帅告状，二人却也不怎么在乎——这种牵涉到两个军镇之间的纠纷，各自军镇都会偏袒自己部下，这官司怕是能打到天长地久了。
而且，沃野的几个旅最近在金城那边被打残了，连大名鼎鼎的沃野捉守将李赤眉都投诚金吾卫了。沃野边军这次的脸丢得大了。这次被东平军打劫了，即便他们跑去告状也不会有谁理睬他们的——谁会为一帮残兵败将得罪实力雄厚的东平军？
“关老哥，这个奔狼旅，他们有多少人马护送车队？”
说到正事，关山河收敛了笑容：“人倒是不少，除去近两千的民夫和辅兵，队伍里最少有三千的战兵，骑兵五六百，斗铠多少倒没看出来——哎，这倒是件怪事了，老弟，你说奔狼旅在金城被打残了，但我看，他们的人马精壮，那股精神气，倒不像一路被打残的军队啊！就是说他们是整装的出征兵马，老子也要信的。”
“三千战兵？哎，这倒不好下手了，”易小刀蹙着眉：“我手下能拉得出来的战兵，也就两千五六而已……老关，你能出多少兵？”
“除去守老营的，我能出的兵跟你差不多——老易，你的鬼主意多，这事你来抓主意好了，我听你的！”
易小刀沉吟不语，他不住地摇着扇子，久久没有说话，关山河倒有些担心了：该不是看到对方实力雄厚，这位易老弟想打退堂鼓了吧？
“哎，我说老易你别闷在肚子里算盘啊，有啥想法，都跟我说说啊？”
易小刀口里啧啧有声：“看来这条肥鱼，还真不是好下手的——关老哥，我有个想法，不如我们把白御边也拉过来一块干吧。”
“拉那个假惺惺的老白？”关山河不悦，他低头不语。
易小刀明白关山河的心思，他分明是担心人多了，到时分赃时候多了一个人，得的钱财少了。他笑道：“关老哥，莫要眼界短浅了。拉白旅帅进来，好处多着了。
其一，人多势便众，这是不消我说的道理。我们两旅兵马出去干活，那奔狼旅若是拼命反抗，到时真要大打出手的话，损伤就大了，到时元帅跟前也不好交代。但若是我们有了三旅兵马一起行动，那声势就大起来了，奔狼旅压根就兴不起反抗的念头来，多半是任我们予取予求了——这是头一个好处。
其二，这事干出来，到时倘若真出什么岔子，元帅责难下来，多个人分担总是好的。岂不闻法不责众的道理？
其三，你、我和白旅帅，大家都是东平一脉的兵马，现在卖个交情给他，结个善缘。将来大家共进退，相互也有个关照吧。现在这时势，将来如何，谁也说不好了。我们东平出来的兵马，大家抱成团滚一起，谁想整我们都得掂量掂量——老兄，钱财身外物，都是虚幻的，兵马和兄弟才是真的！”
易小刀都说到这份上了，关山河也不好再反对了，他笑道：“老弟这话说得，好像咱老关是眼里只有钱财似的憨人似的，其实咱只是看老白那假惺惺性子不爽罢了。不过既然老弟这么说了，咱们就把他也请来吧——那谁，你跑一趟，就说我和易老弟有请，请白旅帅过来一叙。”
易小刀派手下出去请人了，二人继续闲聊。
“老弟，我听说，我们最近的形势不是太妙？听说金城之后，咱们在相州那边连续吃了几个败仗啊，这势头好像不怎么对啊！都怪那个死鬼拓跋寒，他在金城败了一仗，把我们的势头都给打丢了！”
“金城之战，我倒是听到一些消息，拓跋寒不是输给金吾卫的。那随后的败仗，其中也有内情，洪天翼口口声声说对面的金吾卫里面肯定有高阶暝觉师，他们败得非战之功。”
“高阶暝觉师？叶家参战了吗？”
“这个谁知道？不过，为当年叶镇督的事，咱们的元帅可是跟叶家结下死仇了，他们真参战的话，那也不稀奇。”
说到这里，二人脸上都是蒙上了一层阴霾。二人都是边军的高级武官，深知高阶暝觉师的恐怖，那能力不是人力所能抗衡的。倘若叶家真的与慕容家联手了，那边军就大势不妙了。
“老易，我听到消息，因为相州方面接连受挫，行营方面有意调整兵略了。金城之后，慕容家的主力云集相州，那边兵马多得要成海了！
慕容家的兵马再软蛋，但经不住他们这样一层层地叠起来啊，要在相州打开缺口，太难了。反倒是上党郡这边，慕容家的兵备较为薄弱，说不定有机会打开缺口。
行营方面有意调转攻势，相州方面转攻为守，而转而在上党郡转入攻势，把我们调到上党郡，就是为这个原因了——老易，我们有大仗要打了！”
“这消息我也听说了。这一仗，元帅很重视。到时候，大公子要亲身提点督阵，参战的也不光我们几个，还有从怀朔抽过来的两个旅。现在大公子正带着两个怀朔旅赶来，到时候两个怀朔旅加上我们四个东平旅，总共六旅兵马。
这时候调集那么多的兵马，我揣测，行营的企图，怕是不单让我们突破缺口啊！他们怕是想我们突破慕容家的上党防线，从侧后突进洛京，端了慕容家的老窝。”
接下来的话不甚吉利，他没有继续说，但易小刀也明白了他的意思。他苦笑：“这种事，只能是看命了。运气好，我们直下洛京，慕容家崩溃，我们就拿了这开战的最大功……”
“呸！老易，你拿我当小孩哄呢！狗屁的功劳，还不是他们姓拓跋的一张嘴？开仗以来，我们打了多少苦仗累仗，打垮了多少慕容家军队？死在你易小刀手上的金吾卫将官，没有十个也有四五个了吧？
结果如何，你老易还不是照旧是个旅帅，连分镇捉守将都不算！
平时我们东平军的粮饷，分量总是比其他军镇的要少，其他军镇都能发个八成的，我们只能发五成，还得常被拖欠，到手的还常是发霉的陈米！若不是老子弹压得力，儿郎们早哗变了！不是这个原因，老子吃饱了撑的要去打劫沃野的兵马啊！
我们东平军，吃得比鸡少，干得比牛多——现在好，这仗打成烂仗了，老爷们又想到我们了。我敢跟你打赌，到时真要在上党郡打起来，到时有什么难啃的骨头，肯定是让我们东平兵马来打头阵的；真到论功行赏的时候，那肯定是怀朔来的兵马占大头了——我们这些外系兵马，难道还想跟押衙军抢功不成？”
关山河喘着粗气，一脸的忿忿不平：“早知道这样，当初我就该留在东平不南下了！孟镇督可不会那么刻薄……”
“老关，慎言！”易小刀严厉打断了他，望望左右无他人，他凑近关山河耳边，低声说：“现在说这个，还有什么用？元帅这样待我们，原因老兄你也是知道的！”
原因是什么，所有东平军将都是心知肚明。当年，东平镇督孟聚跟东平都督长孙寿斗得厉害，东平的几路兵马都是袖手旁观，最后眼睁睁地看着长孙寿被杀。这件事，拓跋雄不断耿耿于怀，不断怀疑他们跟东平镇督孟聚暗中勾结。东平军后来遭受的诸番苛刻和刁难，原因也就在此了——倘若不是当前战事急迫，正是用人之际，元帅早把这几个东平将官给换掉了。
关山河大声嚷道：“这算什么？就算我们当初有点小错，但我们打了那么多的胜仗，为元帅立了那么多的功劳，还抵消不了那小小的过错吗？”
易小刀瞅了他一眼，没有吱声——作为统兵将领，打几场败仗没啥，虚报军功也不算什么大罪，但立场不够坚定忠诚，这就是最大的罪了。拓跋雄对来自东平的军将们“青眼有加”，要等元帅心头消去这个疙瘩，还真不知道要等到何年何月了。
两人坐了一阵，亲兵来禀报，说是御边旅旅帅白御边来了。
白御边与关山河同为边军将领，但气质却是截然不同。他四十来岁，相貌俊朗而端庄，身材颀长，气质斯文，这大热的天气，他依然穿着一身青衫军袍，衣衫齐整。
大家都是熟悉的老伙计，见面也不需要寒暄了。关山河简单把事情说了下，听说有数十万两银子的车队即将过境，白御边听得眼睛发亮，明显动心了——和关山旅一样，御边旅也是同样被六镇都督府克扣粮饷，白御边同样面临军心不稳的问题，有这么一笔银两入手，能够缓解很长时间的困境了。
他点头道：“这倒是个好事，谢谢二位旅帅关照我们御边旅了。只是，关旅帅，这奔狼旅带这么多的银两和辎重过境，到底是要去哪、干什么，你可打探清楚了吗？”
二人都是一愣：先前大家都是光关怀银子了，奔狼旅的企图和任务，两人还真没注意。
易小刀一拍大腿：“亏得白旅帅提示了，这奔狼旅的来历和身份，我们还得再打探。若这笔钱财是奔狼旅的私财，那是最好了。但若万一是元帅的军饷，结果被我们劫了，到时元帅责备下来，我们只怕落不得个好下场。老关，你怎么看？”
关山河面露难色：“打探兵力辎重，这事我还勉强可为。但要打探他们的来历和任务，这种机密怕不是探子能打听出来的——二位兄弟，他们还有两天的路程就要过我防区了，时间不多，到时就不好下手了。”
关山河说得有道理，易小刀和白御边也是深以为然。白御边目光闪烁：“既然如此，我们不妨亲身上门拜访，与他们旅帅会晤一番？
一来，打探下他们来头，看看能否下手；
二来，这也是先礼后兵。我们三家旅帅齐齐上门，就说最近钱饷不足，军中士卒骚动，难以压制，请求沃野友军襄助一二，到时都督府发下粮饷之后再予归偿——倘若奔狼旅的新帅是个懂事的，拿些银两出来与众家兄弟分享，我们倒也省下了动手的麻烦。倘若他顽冥不化，那——无粮无饷，军心浮动，乱兵滋事，那也是没办法的事，就算元帅责备我们也是有理由的。二位旅帅，你们意下如何？”
易小刀和关山河对视一眼，二人都点头：“白兄弟的提议很稳妥。能不动手，顾全了袍泽之情，那是自然最好了。”
“好，事不宜迟，我们这就出发去找他们去！”
第二卷 北疆风云 第二百五十五节 肥羊（一）
关山河事先已经打探清楚，奔狼旅驻扎在离郡治十多里外的�