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拓跋雄要重新崛起，他势必要从孟聚手上夺回地盘。坐山观虎斗的计谋又不是只有孟聚会玩，那时候，朝廷会很快活地坐在洛京看孟聚跟拓跋雄打个头破血流的。
孟聚环视众将，沉声说：“楚南府是冀州的门户，我军将坚守此地，绝不后退半步。无论是何方之敌，我们绝不允许他们踏足冀州。”
众将轰然喝彩：“大都督威武，就该如此！”
孟聚微微颌首，他转头望向文先生：“文先生，回避之策，不必再说了。我军绝不后退，也是无路可退了，还是请说说‘战’与‘和’两策吧？”
第二卷 北疆风云 第三百零二 临战（上）
文先生神情凝重：“主公明鉴。皇叔率叛军直冲在前，朝廷大军尾随在后——我军之敌，并非仅仅只有皇叔的叛军而已……倘若我军全力与叛军交战，露出薄弱侧翼的话，朝廷会不会对我军下手，委实难以预料。
所以，此战，我军必以‘战’、‘和’二策并用，缺一不可。我军要与叛军战，又不能全力死战；又要与叛军‘和’，但又不能真‘和’。
诸位需知，‘战’为‘和’之本，古人有云，非战不能言和；‘和’又乃‘战’之用……”
听文先生在那文绉绉地解释‘战’与‘和’两个字拗口死了，说了半天还说不到重点，孟聚听得不耐烦，打断他说：“我猜先生的意思，是咱们对拓跋雄来个一手硬，一手软？”
“一手硬，一手软？”
文先生愣了下，然后，他由衷地赞叹道：“主公所言，比学生更为精妙简练。叛军狼奔兔逐，便如那决堤之洪水。他们欲夺路而逃，必然要选择包围圈中最薄弱的一面。咱们必先得显示战力，让叛军知道，他们在我们这边占不到便宜。然后，咱们再对叛军怀柔，因势利导，使之不再为我所害……”
在后半段，文先生说得含含糊糊，就说了个因势利导，但这次，孟聚和众将都明白他的意思了。
王虎咧嘴笑道：“先生方才说了那么多，又是战又是和什么的，咱是一头雾水听得不明白。还是镇督厉害，一句话就说明白了，一手硬一手软嘛！无非就是咱们先把拓跋雄那龟孙揍一顿，让他知道咱们不好惹，然后再哄他掉头去找朝廷麻烦就是了。多简单的事，文先生你扯那么多干嘛啊！”
众将轰笑，文先生也跟着笑。半点没有被取笑的不好意思。他向四面拱手行礼道：“惭愧，惭愧。酸腐书生，确实比不得诸位将军豪气。”
日子一天天过去，楚南府天天整顿兵马备战，战争气氛日益浓厚。
五月二十一日，消息传来，一部边军兵马进入济州，正沿着驿道一路北上。
孟聚立即召集众将。早已做过动员了，济州一地。已被孟聚自说自话地当成了自家领地，听闻边军入寇，众人再无别话，只有一个字：“打！”
王虎、齐鹏、徐浩杰等诸人多次跟随孟聚南征北战，多次征战中跟孟聚配合得十分默契，孟聚指挥起他们来也是得心应手，肯定要全部带走的。只是原先的中军官江海被留在冀州屯田了，一时也找不到能统筹全局的中军指挥。孟聚只能自领中军。坐镇主营了，这让一向喜欢冲杀在前的孟聚大感不爽。他曾一度考虑过，从冀州把江海给调回来担当中军指挥，但被文先生劝阻，再加上时间上也确实来不及了，此事只能作罢。
次日清晨，低沉的号角呜鸣声中，东平军出战了。阳光丽日下。兵马浩浩荡荡地出城，沿着官道一路南下。
队伍中旌旗如海，队列整齐，盔甲鲜亮，人欢马跃。整路大军行进，犹如那江河前涌，铁流奔腾。将士们兴高采烈。雄壮的战歌从队伍前头唱到了队尾。队列中，不时响起了军官整饬的喝令声、马蹄声，士兵们的喝嚷声，轰然如雷。
此次出战兵力共计四旅兵马，总兵力约莫一万三千余人，其中铠斗士一千一百名，骑兵五千三百余人，是中路军的主力所在。虽然历经长途跋涉，但在楚南府休整了一个多月，好吃好喝地休养着，出征将士疲惫尽去，精神抖擞。
看到麾下士气高昂，孟聚也是深感振奋：在此乱世，手握一路强兵，自己还是大有可为的。这番意气风发，可是当年的六镇边陲小军官能想象的？
大军从楚南府出发的第三天，进抵了济州的安平府。黄昏时候，兵马刚到城边，前方斥候就来通报，说是发现了边军的痕迹，约莫五千多边军兵马正在急速朝安平府方向前进着，距离城池已不到十里了。
听到报告，孟聚并没有在意。相距不到十里了，按常理来说，正如自己发现对方一样，对方也该发现自己了，东平军一路沿官道前行，并没有刻意隐藏自己的旗号。自己也算薄有武名了，等对方知道自己在此，他们肯定就会停步了。
但事情往往就是这样出人预料，夜里子时，孟聚得到消息，说是那路五千人的边军人马连夜急行军，已经赶到了安平府的城郊。现在，他们正忙着在城外安营扎寨呢！
在城头看着城外的那片营火，孟聚迷惑不解：“他们要找死吗？”
他怎么也想不通，只有区区五千边军而已，既然明知自己在此，居然真的敢急行军跑来，然后几乎是毫无戒备地在自己眼皮下安营扎寨。
碰上自己，没有三倍以上的兵力，边军居然敢来？孟聚还真不知该评价对方是勇气可嘉还是不知死活好了。
望着城外的那片营火，孟聚幽幽地说：“看来，咱们真是太久没打仗了，边军已经忘记咱们的名头了——哪位将军愿意出城与敌军一战？”
他的瞳孔反映着远处的火光，在黑暗中灼灼发亮。
将军们环在孟聚身边，同样脸色阴沉。王虎第一个嚷道：“镇督，末将愿率本部兵马，今晚就出城袭营。”
徐浩杰、齐鹏等部将也是不甘落伍，纷纷出声求战，孟聚正要答应，但这时文先生出声道：“主公莫急，敌人这样做，很像要诱我军出战。主公，能确定周边没有边军的伏兵吗？”
徐浩杰代孟聚做了回答：“军师，我部斥候已经查探过了，周边二十里以内，再无边军的大部兵马。他们的主力离他们还远着呢，足足三十里开外。”
文先生蹙眉苦思，最后摇头：“主公，恕学生浅薄，实在看不懂他们想干什么。”
孟聚也不搞不懂边军在干什么，不过他知道，战争中常常会出现很多匪夷所思、不合常理的荒诞事情来，这次自己估计是又碰上一桩了。
“想不明白，那就不必去想了。既然皇叔送上门的这盘菜，那我们就却之不恭了！传令，今晚我们就出城袭营去，趁着敌人的主力没到，今晚就把他们的前锋吃掉了。今晚我亲自统兵出击，其余兵马……”
“大人，那边有情况！敌营那边好像有些动静！”
敌人的阵头点着火把，火光映照下，众人都能把情景看得清楚：从敌人营中奔出了一小队骑兵，正朝城头直奔而来。夜色明朗，星光灿烂，那小队的骑兵奔到离城头百步开外就停下了脚步，只有一名军官模样的骑手越众而出，一直奔到了城头前。在众人瞩目之下，他冲着城头喊话道：“东平军的弟兄们，我是使者，有要事跟你们的长官商议。”
城头众将面面相觑，孟聚吩咐道：“放下吊篮，拉他上来。”
很快，这名边军军官被带了过来。侍卫搜查了他的身体，发现并无武器，于是放了他进来。猎猎飞舞的火把光亮中，众人都把他看得清楚，这是一个四十出头的中年武官，穿着一身薄甲，眉目端正，气色很好，只是神情有些惊惶。
他进来，见到众位将军众星环月般围着孟聚，立即知道眼前的肯定是东平军的要员了。他躬身行了个礼：“诸位将军，末将有礼了。”
“不必客气。阁下深夜前来，是何用意，要跟我们下战书的吗？”
“战书？”
那军官脸色一变，他急切地说：“不敢，孟大都督在此，他的虎威，吾等不敢冒犯。末将求见大都督阁下本人，是有十万火急的要事与大都督本人商议，不知诸位大人能否通报一声？”
“阁下何人，有何要事求见大都督？”
军官犹豫了一下，最后，像是下了很大的决心，他说：“末将是沃野边军雷霆旅的旅帅史文庭，有要事求见大都督本人。还请诸位将军行个方便，帮忙向大帅通报一声。”
“咦！”
众人齐齐发出了惊叹声。两军对峙，大战在即，这时候互派使者并不是很稀奇的事，但把旅帅级别的高级将领当做使者派到敌营去，这种事还真是闻所未闻。
“我就是孟聚。史旅帅，你有何要事，在这里便说了吧。”
听到眼前的将军自承是孟聚，史文庭明显地松了口气。他单膝跪倒，说道：“参见大都督。方才一见，末将便觉得大都督英武逼人，气度非凡，末将还想着东平军名将如云，难怪能连战告捷呢，没想到却是大都督本人——难怪了，大都督号称天下第一猛将，盛名之下果然无虚，此等英武气概，怕是天下也找不到第二个了。”
“史帅过奖了。将军深夜到访，想来定是有要事吧？有事就直说了吧。”
听出了孟聚话中的不耐之意，史文庭也不敢再啰嗦，他道：“是，末将就直言了：末将受军中袍泽委托，前来向大都督请降。”
第二卷 北疆风云 第三百零三 临战（下）
孟聚一愣，他还以为自己听错了：“你是要——请降？”
史文庭摘下了头上的头盔，双膝跪倒，匍匐在地：“是。罪将当年一时糊涂，被国贼拓跋雄蛊惑了，跟着他一同举兵违抗朝廷。如今罪将等幡然醒悟，深感罪孽深重，愿率麾下兵马反正，归降于大都督麾下，恳求大都督能宽恕末将等往昔的罪过，给末将等一条出路。罪将愿忠心耿耿效忠大都督，为大都督效犬马之劳。”
史文庭连连磕头，额头撞上城墙的地砖发出“砰砰”的声音。当他抬起头时候，众人都是看得呆了：这位边军将领额头上已是青肿一片，眼中泪水流淌，神情悲戚。
孟聚茫然：自己不是没招降过敌人，但以前几次招降，自己计谋出尽，苦口婆心地劝说，表达诚意，哪次不是大费工夫？但现在，连谈判都不用，敌人刚见面就跪下来哭喊着求自己受降，这架势，像是自己只要开口说个“好”字事情就成了——好事得来得太轻易，孟聚倒有点不敢相信了。
“快扶史将军起来——将军莫急，我们慢慢说。将军弃暗投明，我们是欢迎的，只要你真有诚意，事情总能谈妥的。”
“罪将归降，绝对是诚心诚意的，大都督一定要相信啊！”
史文庭猛然跪倒，又是“通通通”磕了几个响头，那“通通通”的声音让孟聚听着都觉得头皮发麻——这家伙该不会觉得只要磕头声音够响就证明诚意足够了吧？
被这个二愣子旅帅搞得手足无措，孟聚退后一步，示意文先生上前问话。文先生干咳一声，站前一步：“史将军深明大义。弃暗投明，这很好。但不知将军此次归降，打算统带多少兵马过来呢？”
史旅帅磕头磕得头晕目眩，站立不稳，被搀扶着在石阶上坐下。他额头上鲜血直流，说话却还是口齿清晰：“末将此次归降，末将自家的雷霆旅自然是要过来的，雷霆旅现在的兵马约莫还有两千出头——但不止末将自己的兵马，军中还有不少弟兄也很仰慕大都督。托末将一同向大都督请降的。”
“哦？其他将军也有此意吗？”
“是，军中托我来问话的旅帅就有七、八个——这趟是因为我担当了先锋，大家都托我来跟大都督联系。”
“史将军，你说的大家是指谁呢？”
“前军的白虎旅旅帅洛小成、中军的熊霸旅旅帅熊罡、中军的猛禽旅旅帅高飞、后军的横山旅旅帅李澈，还有城下与我一同担当前锋的飞鹤旅旅帅黄旻……还有不少人，他们都托我向大都督递个话，想连人带兵马一同投过来。就是没得大都督的同意，他们不敢贸然行动。只要大都督您给罪将一个准信，末将传信回去，他们都会举义反正的。”
孟聚和文先生对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。早先收容溃兵时候就知道边军士气低落军无斗志了。但不料竟到了这地步，旅帅一级的将领都纷纷想着叛变投敌。
但孟聚还有个疑问：这帮边军将领要投降的话，他们投靠慕容家那边不是更好吗？慕容家那边毕竟还有个正统朝廷的名分，无论地盘还是实力都远比自己雄厚得多，边军将领们为什么不肯叛去那边？
史文庭答道：“大都督垂询，罪将也不敢隐瞒：其实先前战况不利时候。也有一些弟兄归降了朝廷。但我们后来得到消息，他们