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王虎垂头丧气：“末将也知错了，下次，末将一定……”
孟聚打断他：“一万年也不可能再有这样的好事了！你还真以为拓跋雄是笨蛋，天天往你的口袋里钻吗？”
第三天午后，拓跋雄的主力抵达安平城郊。在城头可以清晰地看到，在那远远的地平线处，沿着官道一路过来，出现了大片大片褐色的轮廓，边军的各部兵马正在向着城池行进。
恰好天色晴朗，人们在城头就能把边军的兵马给看得清清楚楚：大群的铠斗士分布在官道两边，担当大军的侧翼防护，而在官道上，那些密密麻麻的骑兵、步兵排成了一条不见首尾的长龙，阳光映照下，无数的刀剑、盔甲和斗铠发出耀眼的光芒，如江河海潮般席卷而来。
边军的队列十分漫长，前军都已经停步安营扎寨了，中军还在源源不断地涌来。孟聚在城头足足看了两个时辰，从午后一直看到日头西垂，才看到边军的殿后兵马和辎重车队到来。
一路正规大军的进兵，诚然是壮观的。拓跋雄故意选择在大白天里进军，这样光明正大地在东平军面前展开兵马，这不光是威胁和恫吓，也是这位前任北疆王在展示实力，表明屡经败绩，但边军兵马依然是任何人都不可轻视的强师劲旅。
倘若放在前几天，孟聚说不定还会震惊于边军的宏大阵容，但现在，在了解边军的内情以后，孟聚压根没把他们放眼里——一路士气涣散将领离心的兵马，即使人数再多、表面再光鲜也不会有多少战斗力了。
扪心而论，孟聚觉得，拓跋雄置之死地而后生地把自己拖下水让慕容家顾忌，这步棋不失为一步妙招。但问题是，再好的计谋也要人来执行。边军将领接二两三地叛变投降，这就把拓跋雄的底牌给泄了个精光。如今，在孟聚看来，拓跋雄这位昔日自己只能仰视的显赫大人物，现在已算不上什么大敌了——他已经跟条穷途末路的疯狗差不多了。
第二卷 北疆风云 第三百零五 异心（中）
五月二十四日，黄昏，边军主力刚刚开到，当晚就向安平城派出了使者。
对于边军派来的使者，孟聚用膝盖想都知道他们会说些什么。为了拖住拓跋雄，让他抱有一丝希望不至立即狗急跳墙，孟聚还是接见了他。
孟聚淡淡说：“我很忙，给你一刻钟功夫，有什么话就快说完就走人吧。”
那使者作了个揖，开口道：“一刻钟足矣。大都督，您如今位高权重，正是意气风发之时。但您可知道，您已是身处万丈悬崖之边，身死族灭的大祸近在眼前了吗？”
果然不出孟聚所料，古往今来，所有说客打动人的第一招都是危言耸听吓唬人，类似的话孟聚听得耳朵都起茧了，他无聊得连打两个呵欠，望着窗外啾啾鸣叫的小鸟出神。
那使者尴尬地望着孟聚：这位大都督也太不配合了，就算说相声也要有个捧眼的。孟聚不出声问一声：“祸从何来？”
这让自己一个人怎么往下说啊！
他瞅了一阵，看孟聚还是没有开口的意思，他只好自己往下说了：“大都督且莫不以为然，先听在下与您剖析：大都督如今手握重兵，坐拥五州三郡，乃大魏朝一等一的强藩重臣，显赫无双。但大都督纵观史册，大魏朝象您这样功高震主的权臣，自古可有得善终的？
慕容家现在之所以容忍不发，无非就是现在皇叔尚存，慕容氏还需借重大都督的武功和兵势，所以假装笼络大都督罢了。但一旦皇叔落败身死——大都督难道就没听过‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’这句话吗？
大都督骁勇善战，麾下兵马又是强悍绝伦，以国朝的体制，怎能容忍一汉人将军统掌如此权势？倘若皇叔今日落败，那慕容家下一个要铲除的。势必是大都督您了。所以。大都督与皇叔之间，其实已是唇齿相依、福祸共当了。”
孟聚又打了个哈欠，他斜着眼睛瞄对方：“那又能怎么办呢？”
自己苦口婆心说了这么多，孟聚终于肯开口了，使者顿时精神大振：不怕你回嘴，不怕你开骂，就怕你不开口。只要对方肯搭腔，这就说明对方感兴趣了，那自己就有机会了。
“大都督高瞻远瞩。见识自然非在下能比了。以大都督之睿智，自然能看出，现在的关键之处，就是要保住皇叔。只要皇叔尚存，朝廷就没法对付大都督了——世上哪有飞鸟尚存就藏良弓的道理，大都督您说是不？”
孟聚瞟瞟窗外，月亮已开始西移了，他懒洋洋地“嗯”了一声：“一刻钟时间已经差不多了！”
使者跟着望了一眼窗外。他肃容道：“大都督。在下知道，昔日您与拓跋皇叔之间有些误会，但成大事者必能胸怀宽广，往日的一些恩怨，大都督您不妨暂且搁下……”
“你就干脆点说，到底想劝我如何？”
“现在，大都督与皇叔已是唇亡齿寒。在下斗胆，劝大都督与皇叔结盟。联手共抗慕容家。”
“好啊，这事我答应了。”
“大都督不忙拒绝，不妨三思——呃？大都督您刚才说了什么？”
使者突然瞪大了眼睛，不敢置信地望着孟聚，他嚷道：“大都督，您方才说……”
“我说，我答应跟皇叔结盟。联手共抗慕容家——这不是你劝我的吗？”
“是是，是在下说的……大都督深明大义，虚怀若谷，善纳忠言，这是明智之举……”
孟聚笑眯眯地望着他：“那，我与皇叔结盟之后，该如何联手对抗慕容家呢？”
使者手忙脚乱，他没有料到孟聚会这么轻易就松口答应他，反倒是慌了手脚，支支吾吾一阵，却是说不出个子丑寅卯来。
他急得浑身冒汗，孟聚却是笑眯眯地望着他：“两家结盟，如何共抗慕容家，我倒是有个主意，先生是否有兴趣听听？”
使者如释重负：“大都督的主意，那定然是十分高明的，在下洗耳恭听便是。”
“事情甚是简单，皇叔身后就有慕容家的兵马追来。等朝廷兵马来之后，拓跋皇叔就跟往常一般跟他交战就是，到时候，咱们东平军将作为伏兵，从侧翼狠狠杀出，从背后攻打慕容家——我们两家齐心协力，前后夹攻，如此，慕容家必然溃败，皇叔霸业可成！先生觉得，这计划如何？皇叔如果真有诚意与我联合的话，应该不会拒绝吧？”
这一刻，使者的表情真是非常精彩。他顿了半天，讷讷地说：“这个……事关重大，咱们还是从长计议……”
“兵事如火，十万火急，哪有这么多时间磨蹭！事情就这么定下来了。先生这便即刻回营去向皇叔禀报消息去吧，告诉皇叔，我这边兵马已经枕戈待战，做好了万全准备。只要皇叔那边动起手来，我立即就动手跟上。难得天赐良机，皇叔可不要错过了啊！”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~继拓跋雄抵达的第三天，斥候向孟聚报告，朝廷的兵马也赶到了。但他们没有靠近城池，而是在距离叛军二十里外的郊野安营扎寨下来，与城中的东平军一同对叛军形成了“前后夹击”之势——按照孟聚的理解，他们是躲得远远在坐山观虎斗。
三家兵马对峙，谁也没有动手开打，而是源源不断地派遣使者进行着外交，各方使者往来得频繁又密集，让孟聚想起了蜂巢中嗡嗡飞舞的蜜蜂群。
为了说动孟聚反水，边军给他开出了非常优厚的条件：“大业若成，皇叔愿封大都督为北疆王，裂土封王，世袭罔替，永镇北疆！”
“倘若大都督愿助皇叔，皇叔愿与大都督结为兄弟，大都督今后就是我大魏的一字并肩王，皇叔与大都督共享江山！”
“皇叔愿册封大都督为太子，待皇叔百年之后。大魏朝从此就是大都督您的天下了！”
时间一天天过去。拓跋雄的价码也是越开越高，最后，使者干脆就嚷出来：“皇叔愿奉大都督为主，推举大都督为大魏朝之主！待大都督登基后，皇叔只求一县之地安享晚年，心愿便足矣。”
纵然事先已有心理准备，但听到拓跋雄的这说法，孟聚一瞬间真有点心动了——只持续了一秒钟，他立即就醒悟过来。自嘲地一笑：“看来自己还真是修为不到家啊，居然被这种水中月一般的虚幻给迷惑了。”
对边军的劝说，孟聚态度始终如一。无论拓跋雄开出什么样的条件，他都是一口答应下来：结盟也好，联手也好，都没问题。只要皇叔对慕容家先打头阵，我这边立即跟上，我保证啊！
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~边军在大力拉拢孟聚。慕容家那边却也没闲着。二十里外大营的慕容破三天两头地派遣钦差到城中。督促孟聚速速出兵攻打叛军。
钦差对着孟聚大声吼道：“大都督率部千里南下勤王，不就是要寻觅叛军决一死战吗？朝廷待大都督亦不可谓不优厚，饷足粮饱，器械装备一应齐备，大都督先前信誓旦旦说与拓跋逆贼不共戴天，如今叛军就在阵前，大都督为何至今按兵不动？”
不得不说，朝廷的责问确实非常犀利。即使以孟聚超厚的脸皮也不禁一阵脸上发烧。好在他已有所准备了，以更大的声量回喝道：“天使所言，大谬不然！需知数日前，朝廷王师尚未赶到之时，叛军欲夺路北逃。为阻挡其逃窜，我东平军不顾兵力寡弱，毅然出兵拦截。与叛军主力连番大战，不但阻止了叛军北逃，更击溃其中至少二旅兵马，斩获无数！”
说着，孟聚唤人拿出几面脏兮兮、血污又邋遢的旗帜，当场掷至使者脚下：“天使请看，这是叛军‘雷霆’、‘飞鹤’两旅的战旗，如今已被我军夺取，这便是我军浴血奋战的明证了！”
说着，孟聚的声气转为低沉：“为阻叛军北逃，我军连番大战，伤亡惨重、兵疲将乏，朝廷先前赏赐的银两和粮草皆已耗尽，斗铠亦是尽数损毁。尽管我军竭尽最大努力，但因兵力相差悬殊，寡不敌众，不得不退守城中，与叛军对峙相持。倘无有力补充，我军近期是无力再战的了。”
说到这里，大都督十分激动，他哽咽着：“没想到，吾等东平军与叛军连番血战，拼死厮杀，一番赤胆忠诚，到头来却得了个被朝廷见疑的下场啊，天道何等不公啊！天日昭昭，天日昭昭！”
查验了那些货真价实的边军旅帅旗，钦差的气势顿时熄了下来：不管大都督怎么自吹自擂，有两个边军旅的战旗在，他们肯定是跟边军打过仗了的，这样还要硬说东平军按兵不动的话，那就实在说不过去了。
钦差只好讪讪地给自己圆场：“原来实情竟是如此，朝廷误听奸人传言，险些错怪了大都督，这实在是……唉，误会了，误会了！”
孟聚淡淡说：“雷霆雨露，皆是圣上恩泽，末将不敢怨言。只是拓跋逆贼诡计多端，善于离间，朝廷不可不防啊！还请天使回禀朝廷，我军虽然伤亡惨重，朝廷倘若有事，我军将士还是能勉力支持的。倘若朝廷出战，我军愿附马骥，为朝廷羽翼，侧翼堵截叛军后路，以求将其全师以灭。”
钦差算是听明白了——绕来绕去，反正这位大都督就是一个意思：要东平军出战叛军？这事肯定没门的。倘若朝廷肯出兵担当主力的话，东平军倒是愿意出来帮忙吆喝两声，打打酱油的。
第二卷 北疆风云 第三百零六 异心（下）
各方使者你往我来地折腾了五六天，最后，还是边军先失去了耐性——倒不是说拓跋雄的定力要比孟聚或者慕容破要差，只是他的处境最糟糕，实在拖延不下去了。边军失去了后方，全靠军中粮草维持。孟聚和慕容破都可以慢慢扯谈，但边军实在没那个闲工夫，再这样磨蹭下去，军中无粮就要出大乱子了。
这天，边军使者给孟聚开出了通牒：“大都督，皇叔一番诚意，三番数次来邀请，但你总是搪塞推托，毫无诚意。大都督，皇叔待你已仁尽义至，再这样下去，你就莫怪皇叔不客气了。”
没等皇叔不客气，孟大都督就先不客气了。听使者语带威胁，他当场就翻脸了：“小子狂妄，竟敢威胁本座？”
他二话不说，叫人“噼噼啪啪”地将那使者揍了二十军棍，当场就撵了他出去。
“告诉皇叔，这是本座代他管教下属，教他知道上下卑尊——不必谢本座了。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~？第二天天色未明时分，城头兵马来报孟聚，说边军大营今早就有着不同寻常的动静，大队人马出营，正在城外列阵，阵头亦出现了投石车、登城车、攻城槌等重型装备，看样子像是要对安平城不利。
“敌人即将攻城，守城防御，各部兵马如何布置，还请大都督颁下方针来。”
孟聚深吸一口气，心知此役终究还是要靠战�