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“孟副管领莫要客气了。你为国征战，奋勇杀敌，扬我大魏雄风，本座也很欣慰。东陵卫出俊杰，有你这样的属下，本座脸上有光。你且保养好身体，他日扬威沙场，那就是报答本座的最好办法了。”
“大人金玉良言，卑职受教了。”
几句官腔客套话说完，两人面面相觑。
今晚，东平省镇督并没有着军装和官服，只是穿一身普通华族女孩的白色丝绸叠裙，外面披着浅绿色的遮肩女式袍。看着她小巧的头颅、俊挺的鼻梁、秋波流转的明亮双眸——象是被她的容貌灼伤了眼，孟聚急忙移开了视线，盯着地板出神。
屋子很安静，北风吹过窗台发出呜鸣的响声，城中传来了守夜更夫的梆声。
油灯前的男女谁也没说话，一种古怪的气氛弥漫在房间里。
以前几次见面，叶迦南不拘小节，孟聚也是惫懒，两人即使没什么正经事也能吹上一阵——两人都奇怪，怎么今天大家见面这么别扭，好象除了官话套话都不知道该说什么了。
仿佛故意要打破暧昧的氛围。叶迦南干咳一声：“孟副管领已是从六品官了。没想到住处还是这么俭朴，也不知靖安署是怎么安排的。”
明知对方是在没话找话，孟聚也不得不配合：“这件事倒是不关署里面的事。蓝总管也很照顾卑职，给我安排了几处新馆舍可以选的。只是这几天一直忙，还没来得及挑选和搬迁。”
“不过。房子虽然简陋，也挡不住孟副管领的闲逸风情啊。你不照样金屋藏娇吗？孟副。你一直东张西望找什么？不用找了。我看书喜欢清静。你的两位‘红颜知己’被请出去了。等下我走了，她们自然会被送回来了，你不必担心。”
不知怎么回事，叶迦南又绕回这个话题来，孟聚好不尴尬。
“大人明鉴，容我解释。这件事里面是有缘故的，卑职也知道孤男寡女共处一室，容易招人闲话。不过两个女孩子遭遇横祸，家破人亡，实在很可怜。她们无路可去了，卑职这边若不收留，只怕她们就要沦落街头了。”
孟聚简单把江蕾蕾和苏雯清的事说了一遍，最后诚挚地说：“大人明鉴。卑职想，这也算是积德吧。卑职暂时收留了她们，只待以后她们有了好去处或者联络了家人就会离去了。至于刚才大人说的玩笑话，那是不可能的。卑职也算读过圣贤书的人，怎么也不可能做出乘人之危的事来。卑职可以保证，对两位姑娘一直是持之以礼的。”
“哼！孟副管领，你不用解释了，这是你的私事，本座没那空暇管——不过孟副管领，你若是想积德，现在靖安城中的难民也不少，怎么没见你出去收留几个老头老太太回来，却专门挑那二八青春的少女？哼哼，读书人，红袖添香夜读书，这样的阴德本座看还是蛮香艳的嘛！”
孟聚心下大骂，叶迦南尖起耳朵等自己解释完了才假惺惺说“我不管私事”——真不管你不早点说啊？而且她的那个反问真是诛心得很，孟聚实在无话可答。
看着孟聚不作声默认的样子，不知怎的，叶迦南只觉心头火起，恨不得召来护卫将他痛打一顿。她忍不住又将孟聚冷嘲热讽地好一通数落，弄得孟聚满头雾水摸不着头脑：她不是刚刚说不管自己私事了吗，怎么说起来就没个完了？
他急忙转移话题：“镇督，卑职有个疑惑想请教您。”
“嗯？什么事情？”
“卑职听说，原定昨天出战的，但却一直没有出战命令下达，却是不知为何？”
“哼，老娘不想打，申屠绝和易小刀两个奸贼耐得老娘何？”
叶迦南解释了，孟聚才知道，原来这件事和自己还有点关系。靖安署出击归来，战果丰硕，叶迦南立即意识到，这是个机会。她向东平都督府报告，说东陵卫全军夜间出击，在城外与魔族大战三百个会合，斩杀魔族铠斗士二十五人，只是自身伤亡也不轻，需休整一段时间。
申屠绝和易小刀说要按原计划出战，叶迦南冷笑道：“反正东陵卫是出战过了，如今兵疲力竭再无余力。申屠将军和易将军战意高昂一心报国，本座佩服得很，当然不会阻拦。二位将军只管出发吧，本座会在城头擂鼓为你们助威加油的！”
因为东陵卫拿出了实打实的战绩，二十五个魔族铠斗士的头颅，其中还有一个千夫长两个百夫长，现在她仗打完了要休整，名正言顺理直气壮，谁也拿她没办法。
自己跑出去跟魔族开战让东陵卫在城里观战——申屠绝和易小刀哪里肯。两人都说东陵卫分明只出动了一支小队而已，伤亡也不是很重，其实还有很多战力完全可以一战的。
叶迦南骂他们放屁，你出动一支小队砍五十个脑袋抓十五个俘虏回来给我看看？伤亡不重，靖安署的孟副管领现在还重伤晕迷不醒呢，说不定马上就要挂了——我们都丢了一个副管领了，还说伤亡不重？
两边吵得沸反盈天，元义康在中间好声好气地左右劝解：“大家不要激动，不要激动，都是同僚，大敌当前，我们一定要精诚团结啊……”
“东平都督府里吵几天了，现在还没个结果。老娘不急，拖下去呗。所以，孟聚，没事你也不要出去乱走了，外边人来看你就躺床上继续装死好了，这样老娘也可以说手下大将伤还没好，说不定还能拖上几天。”
听叶迦南说得幽默，孟聚也不禁好笑。
“孟聚，说到这里，本座也觉得奇怪了，大伙都说，那晚你连砍了十七个魔族铠斗士？其中还有几个魔族的好手，千夫长、百夫长。你有这么好的身手，为何大伙都不知道？你的档案里可一点没提啊！”
在她明亮双眸的注视下，孟聚冷汗直冒，表面却是若无其事的：“以前在洛京那边，卑职是内保总队的，跟武师学过点东西。昨晚我们是背后偷袭，杀了魔族个措手不及，运气好罢了！”
“是吗？”叶迦南望着孟聚一阵，摇头苦笑：“孟副管领，你让我更奇怪了。”
“啊？请大人明示。”
“进我们东陵卫的，哪个不是绞尽脑汁极力表现努力钻营？一分本领吹成十分本领的人我见过得多了，但十分本领却装做没本领的，韬光隐晦到这种地步，恕叶迦南孤陋寡闻，实在见得少啊。古人云，事有反常即为妖，孟副管领，你觉得如何呢？”
她起身盈盈地走到窗前，呼啸的北风从窗前掠过，今晚竟是个少有的晴朗夜空，一剪皎洁的明月爬上半空。
少女眺望着明月，衣裳随风飘舞，那窈窕的倩影已镶在了明月中。
“呵呵，好圆的月亮！快到十五了吧？”
凝视着叶迦南瘦削的背影，冷汗浸透了孟聚的衣裳，他不知道怎么解释，只能这样眼睁睁地看着，象是犯下死罪的囚犯等待最后的判决。
良久，叶迦南转过脸来，一张俏脸在月光下如玉般皎洁白皙。她轻启丹唇，清晰地说：“但是，不管怎么说，还是要谢谢你，救回了慕容毅。我——和他，都欠你的。”
知道对方不打算追究自己的秘密，孟聚如释重负，但听到“我和他”三个字，他心头如受重击，站立不稳。
他嘶哑地说：“镇督大人言重了。既同为东陵同袍，彼此救助那是理所应当的事。慕容将军与卑职虽然相识不久，但卑职受他恩惠也不少，如何谈得上欠不欠的？何况，倘若那晚易地而换，倘若被围的是卑职，慕容将军见此情形，定然也会出手相助的。区区小事，请大人——和慕容将军都不必放在心上吧。”
叶迦南秋水般眸子凝视着孟聚，仿佛要看到他的心里去。良久，她忽然展颜一笑：“你说的倒也是题中例话罢。救命大恩，岂能不放心上的。我也好，慕容家也好，都不是忘恩负义的人——蓝正已经交了辞呈，你觉得如何？”
叶迦南突然转折了话题，看上去有点没头没脑的，但孟聚却是立即明白过来：叶迦南是想用靖安署总管的职位来答谢自己了。不知为何，他心头感觉很不舒服：“难道自己就显得那么市侩吗？或者说，叶迦南就这么不想欠自己人情？她就这么想与自己撇清？”
“卑职觉得，现在还不是时候。卑职年纪还轻，威望实力都不足服众。平时倒还无所谓，但如今随时可能出战，阵前换将，是为大忌，蓝总管的威望和阅历都是破海营不可或缺的。何况，卑职如今与蓝总管配合默契，觉得并无换将必要。”
叶迦南望一眼孟聚。她越来越欣赏他了，平常官员见到上司出缺，早饿狼抢食一般扑上去了。他却还能缜密思考，分析利弊，拒绝唾手可得的诱惑。
知进退、识己身、制贪念，此人见识远超常人，前途不可限量。
可惜了啊，他只是华族平民，出身实在太卑微。倘若他也是皇族的话，未必不能……
想到这里，叶迦南慌张地停止了自己的念头：“既然你这么说，蓝正的辞呈我就暂时不批吧——你放心，靖安署总管的位置我给你留着了，谁也抢不去。”
“谢大人栽培！卑职感激涕零，甘愿……”
“算了算了，你说来说去都那两句话，我都烦了。”
天色不早，叶迦南起身要走。
孟聚连忙送她出去，刚开门他就愣住了：不知什么时候，一辆黑色的豪华马车已经停在了自己门前的空地上，一排举着火把的武装侍卫簇拥在马车周围。
看到叶迦南走出来，侍卫们齐齐躬身：“大人！”
叶迦南点点头，也不还礼，就这样盈盈地走了过去，握剑的骑士们前后簇拥着她，前呼后拥，威势非凡。月色下，她修长的叠裙招展如一朵盛开的莲花，皎洁如玉。
望着她远去的身影，孟聚心头一阵绞痛。这一刻，他深刻地感觉到，在自己和她之间，横跨着一道深不可测的鸿沟。他想起了易先生的话：“国家，家国，家与国！”——那道鸿沟的名字，就叫家国。
叶迦南跨上了马车，但这时，她的身形顿住了，象是犹豫了一下。然后，她转身朝孟聚挥挥手。
孟聚心头激动，他快步跑过去：“大人？”
叶迦南挥手将侍卫们赶开了，她把头凑过来，贴着孟聚的耳边低声说，一股带着玉兰花瓣味道的香馨气息令孟聚深深沉醉。
“孟聚，我知道，那晚你救人之前，并不知道慕容在里边。倘若你知道了，你还会不会……”
叶迦南没有说完，但孟聚明白她的意思，更明白其中蕴含的深意。
孟聚伫立良久，他什么也没说，只是对叶迦南深深一笑。
月光如水，英俊的男子憔悴，沧桑，悲哀，笑容如花落水流，秋风萧瑟，荒雪枯木。
叶迦南明白了。她有点不敢面对孟聚的笑容，低下头，垂下了修长的睫毛。那一刻，少女的容颜里有一些感动。
“谢谢。”
她转身登上了马车，车门在孟聚面前关上了，车队疾驰而去，在月色下越走越远，最后消失不见，只剩香尘浮动。
第一卷 靖安故事 第八十五节 同病
那一晚，虽然没明说，但叶迦南却已委婉而坚决的表白了心意，在最后的双眸凝望里，一句轻轻的“谢谢”中，两人都是彼此心知。
“君非不美，妾心已有属，此生不再能。”
虽然早知如此，但没遭到拒绝之前，孟聚总还抱着一丝幻想，当希望都不存在的时候，他心也彻底落地，一时间，他心灰意冷，什么都不想做，挂着养伤的名义，在那飘雪的冬天里，他躺在床上透过窗户看日出日落，云聚云散，雨雪晴空，只觉人生无常，世事幻灭。
在那几天，也有不少人来探望过孟聚，其中颇有些重量级人物，比如东平省都督元义康。他五十来岁，个子不高，脸庞圆润，皮肤白皙，气色很好，大群随从前呼后拥，一看便是惯于养尊处优的人物。
操着字正腔圆的洛京口音，元义康亲切得拍着孟聚的手，笑容很是亲切：“孟将军，你是们大魏军的英雄，可要好好重身体啊，我们都期待你早日重振雄风，好好收拾魔族兵。”
孟聚很“努力”地坐起身，奄奄一息地表达对朝廷的忠诚和元都督的敬仰。
元义康留下十两银子的慰问金走了，孟聚吩咐苏雯清将银子收起来当零钱家用。
坐在床上，孟聚回想刚才的慰问过程，虽然叶迦南把元义康说的很不堪，但孟聚倒对他观感不坏，觉得这位都督倒不是很讨厌的人，哪怕是表演吧，他也懂得体恤将士的辛劳和苦处，知道慰问苦战的战士，嘘寒问暖。
他斯文，气度优雅，不摆官子，倘若在洛京那边，他会是个不错的官僚，说不定大家还能交个朋友喝酒聊天吹牛。
但他的悲剧就是在莺飞草长的北疆当上了一省军政总管。在北疆，边民和边军要活下去，他们要比狼更�