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“啊？真的吗？我来这么多次了，可一直没看出来啊！敢情王三那土鳖还是读书人啊，我还一直以为他跟我一样是杀猪的呢。”
刘真骂骂咧咧的，将酒馆的门板捶得砰砰作响：“王三，王三！开门啊，你狗娘养的快给老子开门！”寂静的夜晚，这“砰砰砰”的敲门声远远地传开去，显得格外响亮。
刘真捶了好一阵子，酒馆里才传出一个含糊不清的声音：“打烊了。喝酒明晚再来！”
“王三，是我！你这狗娘养的听不出我声音啦？找你有生意，快开门！”
门里传来了悉悉索索的脚步声，门板被打开了一条缝，有人在里面用油灯照着看刘真的脸，刘真很粗鲁地强行把门推开，把里面的人也撞了个踉跄，他嚷嚷着：“王三你这个老家伙，连我都不认得了？都说找你有生意……啊，嗯！”突然，他的叫嚷顿住了。
跟在刘真的身后，孟聚也走进了酒馆里，突然心生警兆。他向后一跃，躲过了暗中伸过来抓他的两只手，站在门外的街上，手握刀柄，厉声喝道：“干什么的！陵卫，别乱动——把他放开！”
先进门的刘真已经被一个大汉拿刀架住了脖子，另一个壮汉反拧了他的右手，让他不得不俯身弯腰，无法反抗。两个人都是老手，配合默契，利刃逼喉，刘真连说话都不敢，只是不断支支吾吾地喊着对孟聚打着眼色，好象是示意孟聚快跑。
昏黄的灯笼光下，又有三个长着络腮胡子的胡人壮汉拿着武器围在门前，盯着孟聚，目露凶光。被孟聚厉声喝斥着，几个壮汉不但没有退缩，反而互相打着眼色。
孟聚眼角抽搐，知道今天的事恐怕无法善了。情急生智，他转身对身后远远跟着的柳空琴喊了一声：“柳姑娘，你回去报告！”
这里出了事，尾随的柳空琴立即明白事态紧急，二话不说转身就翻身上马，调转马头正要走人，这时酒馆里传出了一声叫：“误会，这位狼爷，先不要走，有话慢说。”
孟聚做个手势，示意柳空琴先不要走，他冷冷地说：“不把刘真放开，什么都不好说！敢绑架陵卫，还想灭口？你等着灭九族吧！”
“狼爷，狼爷，有话慢说，大家好商量。”拿刀的壮汉们让开了一条道，一个干瘪的老头从人众中走出来，他举着双手示意没武器：“有话慢说，误会来着，大家好商量。”
“你先把刘真放开！”
“行。”
老头做个手势，那两个汉子把刘真放开了。得自由的刘真当场愤怒地跳了起来：“王三，你这狗娘养的是什么意思？你敢阴我？还想杀我？你奶奶的，你不想活了？”他一连串地骂下来，口沫飞溅。
老头眯起了两只眼睛，也不出声，任凭刘真狂骂。刘真说话时口水都喷到他脸上了，他也照旧笑眯眯地，只是拿出手帕来擦去了。刘真足足骂了他三分钟，吼得嗓子都嘶哑了，他才慢悠悠地出声了：“真爷，有话慢慢说，怒气伤肝啊！我这里有几包凉茶，真爷拿回去泡了喝，您最近的胃火可真不小，说话都有口气了……”
刘真又要发飙，老头却抢先举起一只手：“今晚的事是小老头的不对，我认。真爷和这位……这位新来的狼爷，要罚要打我都认。但真爷您也得体谅我们小民的苦衷啊，我们做这行生意的，半夜里突然被你们几位狼爷砸门，心里能不怕吗？怕了急了，就做出点糊涂事来了——总之，是我小老头不对，二位狼爷多体谅我们啦，本分老百姓挣钱不养家不容易，官府三天两头来找麻烦，江湖朋友也太赏脸了，夹在中间两头为难，我们也很怕啊！”
孟聚望了他一眼，转头朝那边的柳空琴说：“柳姑娘，你在那边等我。”
柳空琴点头，下了马，却没走近来，只是牵着马站在道上。她对孟聚做个手势，示意不必理会她。孟聚点头，知道这个女子虽然沉默寡言，但却是机灵得很。
孟聚盯着老头：“他们是谁？”
王三昂着脸，脸上每一条皱纹都显出了无辜和疑惑：“谁？这位狼爷您说的是谁啊？”
“我说那几个，就是……”孟聚伸手一指，却是指了个空：不知什么时候，几个拿刀的汉子已经悄无声息地溜走了，那边只剩下空空如也的柜台。
孟聚浓眉一轩，正要发火，刘真却已先开口了：“不用问了，那几个人我都没见过，估计是过路的，有案在身。见我们半夜砸门进来，就以为是……他妈的，老子怎么这么倒霉！”
王三笑眯眯地跷起大拇指：“真爷真不愧是干这行的，明察秋毫，料事如神啊！那几位都是外地做道上买卖的，最近风紧，到小老头这边避风头，没想到闹出这么个误会——得罪了真爷您啊，真是很不好意思啊。”
“不你妈个头啊！”刘真一个响头磕在王三脑门上，又响又脆：“那几个王八蛋差点把老子喉咙给割了！王八蛋，老子记住他们了，哪天看到他们，不把他们扔黑牢里关上十年老子就不姓刘！”
“唉哟唉哟，真爷，你动手轻点，小老头年纪大了，骨头脆，经不住您老人家的神力了。”老子唉唉作势惨叫，眼中却不见多少惊惧。他对孟聚说：“这位狼爷很面生，以前没打过交道，第一次见面，请进来坐了说话吧。请问尊姓？”
孟聚平静地望着他：“你叫我狼爷，这是什么意思？”
“啊？狼爷您不知道？这是道上朋友对你们东陵卫的尊称，因为你们的衣服上都绣有白狼头啊！”
孟聚心下却明白，恐怕不止这个原因。东陵卫做事心狠手辣，肆无忌惮，江湖上素有“豺狼”的恶名，所以对方才以此相称。
孟聚点头，信步走进酒馆里，四周打量了下，很普通的一个小酒馆布置，一个大柜台，摆得整齐的几张桌椅，柜台上点着一盏菜油灯。孟聚也不客气，直接就在柜台边上的老板凳上坐下了：“我叫孟聚，在靖安陵卫做事。你就是道上大名鼎鼎的王三爷吧？”
王三点头哈腰：“不敢不敢，孟大人管我叫王三就是了。在二位狼爷面前，小的岂敢称爷？不敢不敢。”
“我初来乍到靖安，人生地不熟。王三爷是城里的老人了，今天我们第一次见面，以后还得王三爷多关照我才是。”
“哪里哪里，是大人您关照小民才对，小民哪里有本事关照你们陵卫的长官啊。”
孟聚微皱眉，知道碰到了那种滚刀肉了，最是难缠。这时，刘真跷着二郎腿插话了：“王三，孟长官抬举你，你这厮少在那啰唆卖嘴了！说起来，我们孟长官有点事要你办的。今天下午秦家有一个车队，从赤城那边送货来了，这个事你该知道吧？”
王三犹豫了下，点头说：“知道。带队的是秦家的三管事秦宏。”
“现在他们人在哪里？”
第一卷 靖安故事 第九节 灭绝王的线索
“现在他们人在哪里？”王三一脸的糊涂：“孟爷，您说的话小民有点听不懂了。今天城里可没出失踪拐卖案啊！”
“废话，老家伙装糊涂！”刘真骂骂咧咧的：“老子问你，车队的人都落脚去哪了？”
“这个，真爷您可把我给问住了。秦家车队里都是秦家的帮佣和长工，他们自然是回秦家去了——要不就回自个家里了。车队里有几十号人，去哪了就是神仙也说不清啊！”
刘真探询地望向刘真，孟聚此刻已下定了决心：“王三爷，我知道，你是靖安城内道上有名的消息通。我要你帮我打听个人，他今天跟着秦家的车队一起过来的，我要你打听到他确切的落脚点。”
干瘪老头咂咂嘴：“孟长官，今天是咱们第一次见面，以后我的生意还少不得您关照，您交办我做事，那是瞧得起咱，没说的，这件事我准会给您办得妥妥当当！您老人家只管回府邸安心歇息了吧，要找的人是谁？明天一早我就到府上给您回话去。”
孟聚摇头：“明天太迟了，今晚我就要得到确切消息。王三爷，我和刘真就坐这里不走了，等你的消息。”
“这……这怎么行？三更半夜的，我哪里找人打听去？”
孟聚笑笑：“王三爷，这就是你的事了，我只要得到确切消息。柳姑娘……”
他话音刚落，柳空琴的身影已经悄无声息地出现在门口，仿佛象没有实体的影子。好在孟聚已习惯这女子的神出鬼没了。孟聚敲敲桌面：“柳姑娘，这位王三爷有办法找到线索，请打赏他五十两银子。”
柳空琴不声不响地走进来，在桌面上搁下了五张十两的银票，转身飘然离开。王三眼中贪光陡生，伸手正欲拿银票，却被孟聚的手掌压住了银票。孟聚似笑非笑地望着他：“王三爷，在洛京时，我听说即使道上的兄弟，也是很讲规矩的——难道靖安这边的江湖道朋友没有规矩？”
“哪里，哪里……”王三讪讪地缩回了手，可眼睛依然不离那几张银票。犹豫了一阵，他才慢吞吞地问：“孟长官，你要找的是什么人？”
“一个红头发蓝眼的汉子，个头很壮很高。他路引上的名字是杨威，赤城人。”
“杨威……杨威……红头发的……蓝眼睛……”默念了两次，王三摇摇头：“北疆道上没这号人物，应该是假名。恕我多嘴问一句，孟长官您找他是为什么事？”
孟聚摇头微笑不语，刘真粗声粗气地说：“王三，你真是越活越糊涂了！老子要的人，你找出来就是了，问那么多干嘛？”
“那是，那是。”王三讪讪地点头，眼神却闪烁不定。从本心来说，王三并不想掺合这件事的，能让狼卫们彻夜不睡守在这里等消息的案子，不用说都是惊天大案，对方说不定是哪路的豪强，参合进去可能要惹上天大的麻烦——但对方给出了五十两银子，这个价码也确实不低啊。
王三正犹豫，孟聚冷冷地问：“三爷，刚才忘记问了：刚才那几位玩刀子的朋友，是哪的人啊？可是良民不？让他们把路引拿出来看看？”
王三一愣，连忙笑道：“自然都是良民，良民……路引，这么晚了，大伙都睡了，不用看了吧？”
孟聚转头问刘真：“刘哥，我刚来乍到，不是很懂北疆的规矩：暴徒持械胁持朝廷命官的，该怎么判？”
刘真恶声恶气地嚷嚷道：“没说的，斩立决，诛三族，自首的可以判流放三千里边塞——不过我们北疆本来就是边塞了，那就只有斩首了！”
孟聚瞅瞅王三，目光似笑非笑：“喔？那窝藏、收容通缉案犯的呢？”
“没收家产，流放三千里——呃，还是要斩首！不过不祸及家人。”
“深夜聚众谋划，图谋不轨，为首的该如何判？”
“我们北疆是军事重镇，行的是军法！还是那个字，斩！”
“那……”
“孟爷，孟爷，您不用说了。”王三连连弯腰作揖，脸苦得都要挤出水来了：“我这就去找人，今晚准给您找出来，行不？”
孟聚笑笑，摆摆手：“王三爷请自便。我们在这边等着就是了，不用管我们。”
刘真嚷嚷：“王三，叫醒你的厨子，给老子炒几个小菜上来。跑了一晚上了，到现在还没能吃上饭，快饿死老子了！”
本来孟聚对这种街边小店的伙食并没有什么期待，能吃饱就行。但不知是否肚子饿的原因，王三厨子的手艺还真是不差，味道比起陵署食堂里的饭菜不知要好上多少。他和刘真狼吞虎咽地将桌面上的饭菜一扫而空，肚子圆圆地坐在椅子上休息。
一个睡眼惺忪的伙计打着呵欠上前说：“客官，承蒙惠顾，一百个铜钱。”
“啊？王三没说免单？他在哪？叫他出来！”
“老板出去了，他什么也没说。”
孟聚望望刘真，后者以同样无辜的亮汪汪眼睛回望着他。
孟聚无奈，叫道：“柳姑娘……”
幽灵般的身影不知从什么地方悄无声息地飘了出来，柳空琴面无表情地望着孟聚。
孟聚指着店小二：“这个人有案件的重大线索，打赏他一百个铜钱！”
柳空琴望望店小二，又望望孟聚，什么也没说，飘然走了。
孟聚的手僵硬地举在半空，刘真那个混蛋在旁边抱着肚子爆笑。孟聚恨恨地掏出腰包买单，恨不得一脚将刘真踢出五里地去。
吃完饭，伙计送了一壶茶上来给二人，一脸不爽地说：“客官慢用吧……”看他的表情，是恨不得这两个半夜来扰人清梦的家伙马上滚蛋。
但两个恶客丝毫没有滚蛋的觉悟，反而优哉游哉地坐着喝茶聊起天来。好在他们还有点良心，那个胖子挥挥手：“你去歇息吧。有事我们再叫你。”
店小二如临大赦，丢下一句：“客官慢用吧……”随后立即溜之大吉。
等店小二离开了，两人有一句没一句地聊起来。孟聚问：�