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我这时已经有预感，反而镇静下来。不一刻听见锦画银铃般的笑声，抬头一看，正是伊人姗姗走出。
她看见我，一下失去故作的淑女情态，三步并作两步蹦到我跟前：“怎么样，没有吓一跳吧？”
我本来已经要发作，不知怎的，看见她的笑颜竟板不起面孔来，只好悻悻地问：“到底演的是哪一出戏？”
她退后半步，在我面前旋转一圈：“你看不出来？”
我当然看得出来：她身上的百褶裙是最好的料子所制，样式那样简单，但花边均精致到极点。头发被一顶小小的王冠向后拢住。那饰物上镶的应该是全钻。
她此刻看起来真的有点像公主了。
我的心沉下去，问她：“这是谁的家？”
“当然是我的啊。”
“不可能。”
她笑，忽然扬声：“永谅！”
一个年轻的男人忽然鬼魅般地现身。
他大约三十多岁，衣着整洁，样貌清俊，他在笑，那种谦卑的、不动声色的笑。
他说：“四小姐有什么吩咐？”
四小姐？我又看向锦画。
“这是程宅管家程永谅，”她告诉我，“永谅，你告诉这位夏先生这是什么地方。”
“夏先生您好，这是程宅，您是四小姐的座上嘉宾，有什么事尽管吩咐。”
我冷眼看着他。这是二十一世纪，如果不是看到他穿着和我同时代的衣服，我几乎要认为他从哪个时空隧道里爬出来。他的语气活生生是个奴才。
他看我。他一定知道我在想什么，居然仍然无动于衷。这到底是什么鬼地方？
“传生，父亲果然没有忘记我！他让姐姐们找到我了！这是真的！”
我冷静地看她：“你还没有告诉我，这一切都是怎么发生的？”
“你一定不能相信！”锦画坐下来，晶莹的脸庞散发出异样的光辉，“我日日夜夜做着那样的梦，一个美轮美奂的女子走到我的面前，说，小锦画，我是姐姐，我找到你了……你不再是孤独的一个人。”
我愕然看着她，我竟不知道她有着这样的梦。
“结果三天前，梦境成为了现实……一个比观音菩萨还美丽的女人找到我……然后，然后我就来到了这里。”
从前我十分佩服她的想象力。现在我佩服她的适应力。
看，她站在这里，一点别扭也没有。比任何人都相信眼前全是真的。
锦画面上的喜悦是生动的，她说：“你看这宅子！你看这些佣人！我没有骗你，我真的是公主！”
她又转头对那个永谅说：“去，请姐姐们出来。”
对方应声而去。
我呆住：“锦画，你真的有三个姐姐？”
“货真价实。”她雀跃，“传生传生，我是有钱人了！我再不用吃苦。”
我笑得苦涩：“这二十一年来，你一直觉得自己在吃苦？”
她扬起一道眉看我：“传生，你知道我过的是什么日子。”
原来我这样呵护她，她仍然觉得苦。
“钱真的这样重要？钱一定能买到快乐吗？”
“呵呵，你们都这样说。可是没有钱，再大的开心那笑容都是要打折扣的。”她淡淡地，忽而又抬起眼，“传生，你不为我高兴？”
“高兴。”我苦笑，“只要你觉得高兴。”
她上前一步握住我的手，忽然这么说：“传生，我爱你，就像爱钱一样。”
霎那间我如五雷轰顶。
我从未向她表白过，因为总是没有恰当的时机。她待我一直是极亲近的，我并不是自作多情，但认为至少她把我看成一位大哥，我从未想到过我在她心里是这样一个地位——
她爱我，就像爱钱一样。
钱是什么？拿出去可以换得自己想要的东西的货币。钱当然是越多越好，这样花出去才不会心疼。
我还以为我和那些追求她的男人是不一样的。
听到这里，散木讪笑：“金钱与爱，本就是人类生存必需。你的地位，已经足够尊贵。”
“那是因为在你们心里，爱与金钱等价。而对我来说，爱是无价之宝。”
“人各有志。”
夏传生沉默下来。
过了一会儿，他忽然问：“为何又有兴趣听我的故事了？”
这回轮到对方不出声。
“呵，对，你一定是想起来了，闹市中低调的豪宅，神秘的琴棋书画四姐妹，后来出了那样的惨案，报纸上一度报告得沸沸扬扬……”
“《都市快线》虽然负责娱乐新闻，我也对那桩事件有所耳闻。”散木并不否认。
“是否相信那些报道？”
“呵，能够大张旗鼓声扬的，大抵都不是真相。”
又说：“况且你一定是这桩事件里举重若轻的人物，报上却完全没有提及。”也是她一开始没把这个故事和报上的新闻联系起来的原因。
夏传生没有否认。他以为接下来对方一定会问：既然那桩事件已经偃旗息鼓，你又为何要在这个时候站出来对我说明？
他等了一会儿，对方却保持沉默。呵，这真是个聪明的女子，她明白一个道理：这世界上并没有什么问题非得问清楚答案不可。
问得多了，需要做出的回应和交待也多。为免承担责任，还是待对方自动表明来意的好。
3
说到哪儿了？呵，是锦画原来真的有三个姐姐。
大姐湫琴，二姐烁棋，都是二十七八岁的女郎。那日锦画将她们请出，我定睛看时，心里足足吃了一惊。
我一直以为锦画已经生得极美，见到她们，才知道世上真有风情万种这种说法：她们那种妩媚气质，虽和锦画的天真娇憨不同，但的确另有风韵。
我在她们脸上看到与锦画相似的轮廓。
我低下头。锦画的父母能生得出这么多标致的女儿？恐怕有折福寿。
那次我并未看到锦画的三姐岚书。听锦画说，她是程宅中唯一有正式工作的人：她居然是一名高中英语老师。
我又大感意外：这样的锦衣玉食，还用得着工作？
像锦画，一搬进程宅，立即办理了退学手续。
她笑着说：“读书又如何？有的人辛苦了一辈子，也未必能得到我现在所拥有的万分之一。”
说的再正确没有。
我悲哀地望着她。我只是一个小书店的老板，做到衣食无忧已经不错。
我已经在她的世界之外。
锦画竟然要安排我在程宅住下，她说：“反正你也是一个人住。”
我自然不愿，但禁不起她软语央求。何况，我不得不承认，我害怕从这宅子走出去之后，就没那么容易进来了。
锦画打发另一名管家程求宥去取我的行李。
锦画说他和程永谅一样，都是孤儿，后来被她父亲收养，给了程姓，又取名如此，二人一直跟随她父亲左右，现在特意派到她身边来。
我哼了一声。求宥，永谅，那程氏犯过什么错，要这样祈求原谅？
是他心中有愧，平白让女儿在外流浪了这么多年，迫切希望补偿？
但若果真如此，如何又不把锦画接到他身边去？
那程求宥和程永谅完全不同。他外形较为粗犷，不像程永谅能假惺惺地对我摆出个恭敬模样，听到锦画要求他办这种小事，瞥我一眼，脸上露出不耐烦的神色来。
他说：“程宅要什么没有？何必多跑这一趟？”
我心里有气：居然一个下人也这样看我不起。看在锦画的面子上不好发作，只淡淡地说：“别的不说，就床下那双棉拖，现在已经找不到穿着这样舒服的鞋了。”
锦画在旁边笑咪咪：“求宥，还不快去！”
她一夜之间，从贫女变成公主，奇怪的是对男人的腔调却一成未变。
可见有人的确是受造物主眷顾的。环境再怎么恶劣都不怕，时间一到，立即翻身。之前受尽欺侮辱？不要紧，待你飞黄腾达之日，当初踩你的人卖力到什么程度，如今捧你就尽心到什么程度。
我就这样在程宅住了下来。
地方虽然大，佣人却也不多。除了程氏兄弟以外，还有两名女佣，年长的叫朱嫂，年轻的叫小雯。另有一名厨子和一名司机。
令我奇怪的是，锦画的大姐二姐似乎并不爱涉足社交，我极少看到她们外出。
整日只在晚餐时分下楼来，一脸慵懒地进食，半句对答也没有。吃完了一推盏，迅速又回到楼上去。
我曾好奇地问朱嫂：“其余时间她们在干什么？”
对方面无表情地回答：“睡觉。”
我骇笑。
锦画倒似完全不受她们的沉闷所干扰。她嘴角本来一直就带个似笑非笑的勾抿，如今更加深了些。
财富到底是能给人增添喜气的。
我到了第四天才终于见到了锦画的三姐。
是经过图书室门口，听见里面有人轻声吟诵：“假使我又见你，隔了悠长的岁月，我如何致意，以沉默以眼泪……”
那把声线并不清扬，甚至有些低哑，但语音中一股销魂之意竟让我顾不得礼节推门而入。
对方回过头来。
呵，真得有极大的意志力才不致教那样的美貌逼得后退一步。
伊人用一双明亮的大眼睛看着我，好一会儿，她终于说：“我知道你是谁。”
我笑：“彼此彼此。”
“谢谢你这些年来一直照顾锦画。”
“我是为了自己的心。”
她的秀眉一扬，大约是奇怪我的直言不讳。
但也只停顿一刻，她笑起来：“现在你可以将她放心交还给我们了。”
我冷笑。她这是在暗示我不可对锦画有所企图么？
金钱或许能打动这世界上大多数人的心，但那绝对不包括我。
我镇静地道：“她仍然需要我。”
对方仔细打量我，正如我也在仔细端详她。她的大眼里闪过一丝波动，未待我捕捉，已经消散。
她只是轻轻地道：“你很快就会看到事实。”
半个月之后，我终于明白了她的话。
一直沉闷冷清的程宅仿佛在一夜之间向世界敞开了大门，以程四小姐生日之名向全城发出了盛筵邀请。这个城市里凡是稍微有点身份地位的人相信都位在其列。
他们起初一定也迷惑：“程宅在哪里？程锦画又是谁？”
不要紧，请柬上以金箔打造的字体一定会尽快打消他们的疑虑。
金钱永远是最好的招揽与注脚。
人群如潮水般涌入。我终于明白程宅那两百平米的大厅自有其必要性。
我看到一直闭门不出的程大小姐和二小姐盛装从楼上走下，人群让出一条路来，待她们融入，又自动合拢，仿佛巨浪一般将她俩吞没。
但她俩肯定也如鱼得水。
我没看到岚书和锦画。但我能听到锦画的笑声。她那如黄鹂啼鸣般的笑声我一直认为极具感染力，但这一次，我只觉得刺耳。
心烦意乱中我拿起一瓶葡萄酒走到花园树荫下的石桌边独酌。
这姿态已经摆明了不愿被打扰，偏偏还有人走近：
“咦，不到天黑，已经在狂饮了。”
居然是仲舒的声音！我讶然转身：“你怎么会在这里？”
她摊摊手：“你忘了？我父亲有一家小型电器厂。”
“没想到你也会来凑这种热闹。”
“凑热闹？”她笑，“不，程家非一般财势，家父命我来看看有无合作可能。”
“结果呢？”
“这会儿里面至少已谈成了二十桩生意，可惜的是，我们没有机会。”
“看来你损失不小。”我讽刺她。
她并不生气，淡淡地说：“没有目的，谁会站在这片土地。”暗指我也另有所图。
我看一看她。她应该知道我是为何才留下，偏偏要扭曲本意，我气恼。
她大概也看出了我的脸色变化，坐下来，温言道：“程锦画并非良配。”
“从前也没听到你这样说。”
她顿一顿：“那时我要避嫌，你会认为我妒忌。”
“现在呢？”我语调讥讽，“现在你置身事外了？”
她低下头：“传生，不要取笑我对你的心意。”
这一次她如此坦白，反而让我意外。我看向她，她穿一袭乳白色长裙，没有任何首饰，只在长发上斜斜别了只水晶发夹，此刻垂着头不见表情，只能看到长长的眼睫在颤动。
也许她少见的低眉顺目自有一番动人，也许是我酒气上涌，我竟说：“又不见你曾争取我。”
这时候她如果俏皮地说：“是吗，现在可还来得及？”或许结局就会两样，可惜仲舒到底是仲舒，只听她轻笑一声抬起头来，完全恢复了常态：“传生，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
这样大方，真令人遗憾。现代女子如果执意