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“末将遵命！”王须拔等人将身体挺直，低声回应。
“我，我，我是怕，怕大将军心里烦，所以才，才私下商议商议，大，大将军”时德方尴尬地笑了笑，结结巴巴解释。在博陵军这段时间，他的口吃毛病改了不少。但一紧张起来，便瞬间又被打回了原形。
李旭摆了摆手，打断了时德方德话头。“没事，以前咱们没这个规矩，所以你没做错什么。以后按照规矩来，在博陵军这么久了，德方何时看过我因言而罪人！”
“谢，谢大，大将军！”时德方心里一松，口吃的毛病又开始减轻。
“说正事儿吧。”李旭看了他一眼，命令。“在河南时，我记得你那个西进的策略非常有道理。但当时东都方面早有准备，而咱们若强行协裹郡兵上阵的话，无异于以疲惫之师御狐疑之众，根本没有获胜的把握。一旦与东都战得两败俱伤，机会就将被瓦岗军所乘。不但无法达成预期目标，反而会落个身败名裂的下场！”
“属，属，属下考虑，考虑不周。请，请大”时德方额头上汗立刻又冒了出来，亮晶晶地，一个挨着一个向下滚。他曾经向张江等人建议通过扣压郡兵头领的办法，协裹郡兵与东都方面拼命，进而拿下洛阳，胁持越王自立。但这个过于理想化的建议被李旭一口否决。当时时德方很不服气，认为李旭仅仅出于对朝廷的愚忠才不敢放手施为。后来对比了瓦岗军以及东都方面的兵力后，他知道自己差点把所有人的命葬送掉。
“我都说过了，不会因言而罪人。何况当时你是为了大家的未来着想！”李旭微笑着摆手，“以后你就在我身边做右司马，随时给我出主意。不管对错，只要是我自己采纳下来的，责任都不会追究到你头上！”
“谢，谢大人提拔！”时德方又惊又喜，站起来，长揖及地。
“坐下，别惊到了正在睡觉的弟兄。这个右司马能做多久还要看你自己的本事，毕竟罗艺的虎贲铁骑已经打到了家门口！”
“属，属下一定鞠躬尽瘁，死而后己！”时德方赶紧保证。到目前为止，博陵军大总管麾下只有赵子铭和他两个军司马。虽然他这个右司马不会拥有赵子铭那么大的权力，但若是日后李旭走上问鼎之路，他做不得萧何与张良，地位至少不会亚于汉初的陈平。
“不是叫你死，是叫你想办法帮大将军守住六郡！”郭方看不惯时德方那种一惊一咋的模样，伸手推了他一把，笑骂。
‘老子官儿比你。’时德方梗了梗脖子，用白眼相还。旋即，他意识到在博陵军中等级不像官场那样森严。刚当上右司马便摆威风，很容易引起主公的不快。
“如今不比先前。咱们以前能在博陵站稳脚跟，首先是有朝廷这棵大树在撑腰。其次，杨义臣、薛世雄两位老将军也在。如今朝廷摇摇欲坠，咱们不奉它的号令，其他人同样只会把朝廷的话当耳旁风。”趁着众人陷入沉思的时候，李旭率先点明大伙即将面临的局势。“博陵乃四战之地，又不幸夹在了几大势力中间。想守住它很难，想发展起来，找机会洗雪这次战败之仇，恐怕更不是一天两天就能达到的目标！”
‘当年皇帝陛下之所以让我抚慰这六个郡，恐怕也是想到了将来可能会有这么一天。’想到与朝廷之间的恩怨，李旭不觉黯然神伤。作为皇帝的杨广的确非常失败，但作为顶头上司的杨广却很仗义。当时恐怕他已经怀疑自己的忠心，但他依旧对自己委以重任。如果没有他的信任与支持，李旭知道自己不可能走到今天。但如果不是他的昏庸糊涂，李旭知道自己也不可能从人生的顶点一落千丈！
“咱，咱们博陵六郡的确利于战，不利于守。”时德方想了想，回应。“但，但别人却很难取代大将军。大将军这两年对百姓如何，人，人心里都明摆着。任，任谁也不会放着好，好日子不过，到罗艺麾下过苦日子去！”
“的确如此，守土‘在德不在险’，虎贲铁骑是天下致锐不假，但罗艺为了养活这支铁骑也把幽州各地刮得民不聊生。咱们六郡的人，特别是涿州和上谷的百姓都知道罗艺治下是什么日子，为了自己过得像个人样，也会跟着将军与罗艺拼命。至于窦建德，他的实力本不如咱们。咱们不出去收拾他，已经让他求之不得，根本不怕他打上门来！”方延年是通过科举考入军中的书生，谋略方面不如时德方，但长处在于能举一反三。受了同僚的提醒，马上找出一大堆自己一方的优势来。
“诸侯当中，咱，咱们也是第一个开始屯田的。若论民间富足，整，整个河北无人能比。”时德方不愿自己的风头被人所抢，加快了说话速度。“只要能和罗艺对峙上三个月，他的军粮必然会被耗尽。而咱们手头有富裕的存粮，可以尾随而逐之，夺回整个涿郡。如果想尽快结束战斗，也可以从其后方想办法。薛家兄弟不会不明白他父亲的死与罗艺两次暗算息息相关，之所以依附于仇人是被形势所迫。咱们派人散布些流言，即便薛家兄弟不想造反，罗艺也会担心自己的后路。若是再能派一支轻骑突入幽州的话，老贼的死期不远了！”
论起机变的本事来，博陵军中的文官没有一个能和时德方相提并论。大伙刚在河南吃了流言的亏，转头他就将此计送给了罗艺。薛家兄弟和罗艺貌合神离，双方中任何一方中计，都足以威胁幽州军的根基。而轻骑突击骚扰，利用速度优势打击敌人，是博陵军最拿手的勾当。只要不跟具装铁骑正面交手，任对方的攻击力再强，也拿扬长而去的轻骑无可奈何。
“兵法说天时不如地利，地利不如人和。咱们博陵其他优势没有，这个人和，却是谁也比不了。”方延年想了想，继续从大局上总结。“将军深得百姓之心，登高一呼，应着云集。”
“光有百姓拥戴未必管用，咱们在河南不也是甚得百姓拥戴么，还不一样被人卖了！”周大牛皱了皱眉头，冷冷地插言。
他的话像一瓢冷水，浇得众人直打哆嗦。特别是几个兴高采烈的文职幕僚，受不了这种直来直去的说话方式，一口气憋在了胸口处，脸色登时变得铁青。
按道理，这种樊会之流是不应该多嘴多舌的。但令时德方等人稍觉失望的是，李旭居然不准备追究周大牛的莽撞。笑了笑，他低声说道：“大牛的话也有道理，咱们吃过一次大亏，总得记住些教训。要不然下次遇到同样情况，还会被打个措手不及！”
“上次是咱们没有提防。今后只要多几分防人之心，就不会吃同样的亏！”时德方不服，强忍着怒火说道。
“不光是防人之心的问题。咱们不能谁都不相信吧！东都方面之所以那样做，必然有他们的原因。再者，他们为什么敢如此有恃无恐，居然料定了事后朝廷的反应？有些原因，我已经找到了。有些却一直想不明白。大伙谁能说出其中一二来，望不吝直言！”李旭苦笑着命令。
他知道守住博陵六郡的任务不会像大伙说得这样轻松。上阵杀敌是他所长，因此，面对虎贲铁骑或其他各路山贼流寇，旭子心中没有太多畏惧。但在对付阴谋诡计方面一直是他的弱项，所以必须多听听众人的观点以弥补自己的不足。
“将军请恕属下直言！”方延年站起身，未说话之前，先给李旭做了揖。
“尽管说，被自己人指出来，总比被外人握在手心好！”
“刚才属下一直说的是将军的优势。但将军的劣势的确也非常明显！”得到李旭的鼓励后，方延年毫不客气地说道：“首先，将军崛起迅速，根基不稳，人脉单薄。在朝没有人呼应，在野也不能让那些大家大姓倾心！所以欲算计将军，只要能得胜，就不怕其后有人报复！”
这回轮到武将们脸色发青了。大隋的世家大族，包括博陵地方上的一些大姓的嘴脸众人心里很清楚，这些家伙的确都不太买李大将军的帐。甚至在拿了李将军不少好处的情况下依旧心怀叵测。此种尴尬情况导致博陵军长期以来不得不仰仗皇帝陛下的支持。而一旦皇帝陛下的支持被忽略了，博陵军背后立刻空门大漏。这回东都方面之所以算计博陵军能轻松得手，就是因为越王杨侗在杨广眼里肯定比李旭重要性高。只要得到的杨侗的首肯，段达等人想怎么干便能怎么干！
而今后的现实将更加严峻，大伙和李将军既然决定不奉朝廷号令了。朝庭的支持亦不会存在，失去了大义的名分后，博陵军的根基更弱，背地里那些黑手也必将伸得更长。
第一章 羽化 （五 中）
在方延年看来，博陵军的第二个劣势便是人才匮乏。诚然，李旭麾下如今有赵子铭这样文武双全的能臣，也有王须拔、张江这样两军阵前斩将夺旗猛士。但除了李旭自己之外，能和瓦岗徐茂功、江都通守王世充相提并论的帅才几乎一个没有。这导致身为主帅的李旭每一战都得亲自出马，一旦遇到需要多线作战的情况，博陵军便要顾此失彼。
方长史的话让众人很受打击，但谁也无法否认这是摆在众人眼前的事实。如果博陵军中真的能找到一个张良、萧何那样的大贤，东都方面的阴谋就根本没机会施展。如果博陵军中除了李旭之外再多一名百战悍将，在黄河南岸时，大伙便可以先干掉徐茂功，反手再拿下刘长恭和段达，然后挥师直取东都！又何必分散突围而导致大部分弟兄都埋骨他乡？
“第三，大将军连年征战在外，却没有一个稳定的后方。博陵六郡虽为大将军所辖，却不足为成霸业之根基。大将军往日所施新政树敌颇多。而将军之心肠又过于仁厚，对阴谋诡计疏于提防。将军开科举士，坏了后汉以来四百年的规矩，让豪门子侄失去进身之凭。而分闲田于流民之举，更是站在了天下豪门的对立面上！”方延年不顾众人越来越黑的脸色，继续侃侃而谈。
这话听在众人耳朵里就有些惹人生厌了。不但张江、周大牛等人竖起了眉毛，连最欣赏方延年的鹰扬郎将王须拔也拉下了脸。若不是李旭重开地方一级的科举，以方延年的出身，绝对没机会进入博陵军核心。如今他竟然反过头来指摘新政的不是，简直就是捡了便宜又卖弄聪明！
“方长史说得轻巧。难道大将军昔日所为就一无是处了么。你可别忘了你右一营行军长史的职位是怎么来的？”抢在众人发做之前，王须拔低声斥责道。同时，他轻轻地向自己的长史递了一下肩膀，示意对方不要信口胡说。
方延年却压根没看到王须拔的暗示。或者是看到了却不想理睬。笑了笑，回应：“王将军所言极是，方某能有今天，全赖大将军所施之政。所以，方某更要竭尽权力为大将军谋划！让新政能长远地执行下去！”
这个方倔驴！王须拔恨不能冲过去揪住自家长史的脖颈，逼着他把刚才那些话吞回肚子内。虽然身为武将的他很少过问地方政务，但也明白开科与授田两项新政对博陵六郡的重要性。那些豪门世家看不起大将军的出身，无论李旭如何示好，也不会换得他们的真心拥戴。如果再失去寒门学子和普通百姓的支持，博陵军更是岩石上的野树，随便一阵风吹来就可能将其连根拔出。
“那依你之言，是新政开始就错了呢？还是执行不当，需要大力改进？”李旭先用眼神拦住马上就要暴发的张江和王须拔，微笑着追问。
他也不喜欢别人指摘新政的错处，但刚刚吃了一次大亏的他更不希望再次经历同样的惨败。旭子知道，世家大族一而再，再而三的出手相害，绝不仅仅是由于自己出身寒微的缘故。自己和后者之间肯定有一些根本性的利益冲突，所以才导致对方欲除之而后快，为此甚至不惜便宜了瓦岗贼。
“不是错了，而是受当时条件所限，执行得不够彻底！”方延年略作斟酌，给出了一个与大伙预料中完全相反的答案。
“方长史请直说！”李旭的眉毛猛然一跳，声音因为激动而略微提高。
几个正在熟睡的士兵被惊醒了，向这边看了看，又小心翼翼地闭上了眼睛。按照博陵军军规，核心将领们探讨军务时，他们不应该偷听。但方长史的话却顺着风飘来，一字不落地向大伙心里钻。
“当年先皇为了改变世家豪门权力过重的局面，创立了开科举士之策，堪称古往今来第一善政。可惜当时朝政被几大世家所把持，加上先皇的位子又得来的不明不白，所以科举时断时续，由此选拔出来人才在朝堂上也难以立足！陛下的心志远不如先皇坚定，即位之后，更是把科举当作可有可无的装点，导致豪杰之士没有机会一展所长，倒是那些昏庸糊涂之辈，凭着家族的余荫窃取国家权柄，弄出来的政令只为自家私利而谋，从不管国家安危和百姓死活！”
“方长史此言说得甚是。不光寒门才俊没有机会为国效力，就是大户人家�