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没有树，只有圆圆的天空与翠色的草海，想歇了，就地便可以扎下营盘，除了老天，谁也管不着咱们！”
“只有咱们！”萁儿虽然没见过草原，听着旭子的描述，眼神也变得闪亮起来，轻声问道。
“只有咱们！”李旭柔声相应。
想当年，他曾经纵马放歌，在草原深处渡过了人生中最轻松的一段岁月。当年他不得不离开，现在却可以大摇大摆杀回去，并且没人有资格再赶他走。
猛然间，他发现了妻子一直握在手中的半颗青桃，不觉万分诧异，停止了狂野的思维，低声问道：“怎么还不丢下，难道真的很好吃么？”
“最近嘴里一直觉得没味道。刚才试着咬了一口，发现，发现可以生津，嗯，生津！”萁儿的脸突然变得非常地红，缓缓地垂了下去，一直垂到了李旭的胸口处。
望着妻子已经变成粉色的脖颈，李旭慢慢也明白了一件事情。军务繁杂，所以弄得夫妻二人难得有闲暇能在一起睡个稳觉。但一个多月前的晚上，他们紧紧相拥着如梦。如今，青桃尚小，却是酸得及时。
“我们会有一个孩子！”一股难言的喜悦涌上了他疲惫的心头，“我们会有一个健康的孩子，在安稳富足家中长大。”他大声重复，恨不得让天下所有人都听得见。“我不会让你和他再受到任何伤害！”稍稍用力握了握妻子的手腕，又唯恐弄伤了对方般，他迅速地将胳膊撤开，手足无措，“我不会让任何人伤害到他和你！”他语气哽咽，一股泪水忍不住从眼角淌了下来。
如果博陵军不远赴河南，二丫与另一个孩子也不会死。她们娘两个应该开开心心的活着。而不是因为自己的一时冲动想完成不可能完成的任务而葬送掉性命。
经历过那一次之后，他发誓不会再做自己没有把握的事情了。永远不会。
第七章 盛世 （三 中）
离开了李府很远，谢映登的心情依旧没从失落中恢复过来。作为师兄的李旭根本不了解他的心思，他之所以鼓动对方战胜突厥后领兵南下，并不单纯是为了江南谢家。瓦岗寨已经被李密弄得摇摇欲坠，用不了多久便会灰飞烟灭。那已经不是当初的瓦岗，弟兄们没必要为李密一个人的野心与愚蠢殉葬。所以谢映登必须在天下大势定下来之前，为自己的好兄弟们找到一条出路。
天下诸侯虽多，但此刻有实力达成大伙平生志愿，又能让大伙敬重的，也只剩下李旭和李渊两个人。并且，前者明显比后者更对大伙的脾气。特别是对徐茂公、秦叔宝、程咬金等出身并不见得高贵的豪杰而言，选择一个与自己背景相同的英雄去追随，远比选择世代簪缨的李渊出头的机会大。
可惜，大将军在外边威名赫赫，实际上却是个扶不起来的！回头又看了眼隐于夜色中的李宅，谢映登在心中腹诽。塞上天薄，半弦弯月将皎洁的光洒满人间，照得远山和近树清晰可见。只是那如水月华却有些冷，透过人的衣服，一直凉到肚子里。
这样夜色中赶路，自然犯不着举火把。走了一会儿，侍卫们便将自觉地手中的大部分灯笼熄灭了。一行人谁也不出声，跟在领路的两个表明身份的灯球后慢慢向军堡附近急行。堡南是军营，堡北通明处，正是河东李家专门为招待各路豪杰而搭建的英雄楼。
不知不觉间，谢映登的马头便向堡北捭了过去。两名替他领路的博陵亲卫十分尽职，问都没问，也将灯球挑向了堡北。反是谢映登从瓦岗黎阳军带来的亲兵们有些困惑，稍稍楞了楞，旋即默默地跟了上去。
大战在即，各营将士都在养精蓄锐，因此军堡外很少有行人。间或一两队巡夜的士卒匆匆走过，看见亲兵手中的灯球，主动避开了道路。转眼间，谢映登已经到了堡北土丘下，正犹豫着是否继续上坡，耳畔听到一阵嘈杂声，有伙喝得醉熏熏的豪杰吵闹着从他身边冲了过去。
“去什么英雄楼，难道不喝他李家一碗酒，老子便算不得英雄了！”一名骑在高头大马上的汉子旁若无人地叫嚷。
“话不能这么说。两李联手，天下十分势力已经占了七分。咱们又不想让儿孙们也做山大王，不借机铺条门路又待何时！”回答的人话里带着酒意，条理却非常清晰。
是刘季真麾下的马贼和韩建纮等绿林豪杰们。谢映登眼神好，虽然白天只是匆匆一面，从几人的背影上依然认清了对方的身份。韩建纮与时德睿打得什么主意，在来时的路上他已经探听得七七八八。但令人奇怪的是刘季真等人麾下的草莽们，这些家伙可是天不收地不管惯了，居然现在也想到了立从龙之功？
看来天下聪明人不止一个！想到这儿，谢映登不仅失笑。趁着中原时局还不完全明朗，选择一方有前途的势力投靠，是笔能惠及子孙的好买卖。一旦投靠对了人，便是开国功臣，即便日后不能封茅劽土，乡侯县侯之爵也是跑不了的，比起提着脑袋打家劫舍，岂不舒服万倍？
“只是不晓得开此楼之人，当不当得起英雄二字？”又一句醉话顺着风传来，半字不落地钻入谢映登的耳朵。听得出来，马贼和绿林豪杰们还在犹豫，不能确定自己是否选择对了投靠方向。
“进去看看不就知道了么？里边的人若成不得气候，咱们打马便走就是。又何必这么早做决定！”说话的人是韩建纮，看样子，白天时李建成并没给他留下绝对的好印象。
凭心而论，白天第一次见面，谢映登对李建成的印象也是很平常。此子出手很大方，待人也很热情，坦诚，并没刻意摆什么唐王府世子的架子。但其于举手投足中所流露出来的优越感，依旧令人想敬而远之。一个唐王府世子尚如此傲慢，那已经在长安另立新君的唐王李渊，恐怕更是高不可攀了。那边已经名将如云，从各地投靠去的大儒名士更是车载斗量，如果瓦岗弟兄们没一点儿见面礼就过去。。。。。。。？
仿佛感受到了主人心中的犹豫，谢映登胯下的白马也喘息着放慢了脚步。转眼间，豪杰们已经和他拉开了一段距离，但议论的声音，依旧顺着夜风不断地向他耳朵里边钻。
谢映登不想偷听别人谈话。可对方所谈论的，正是他心中最犹豫的。轻轻地磕了磕马镫，他催动坐骑，不疾不徐地坠在了豪杰们的身后。仿佛恰巧顺路，中间却保持着合适的距离。
“我听说李家有一支娘子军，主帅正是李建成的妹妹！”又一句议论传来，清脆声音里带着隐隐的羡慕。这是刘季真的结义妹妹上官碧，白天时谢映登曾经见过，对方身上浓浓的异族风情给他留下了深刻的印象。谢氏家族不乏美女，但长到上官碧这么高，眉宇间又带着股慷慨男儿气的，却未曾有过一个。
难得的是此人还熟读诗书，偶尔引经据典，在一群粗坯般的马贼中间更显得鹤立鸡群！感觉到主人情绪的变化，胯下的坐骑非常体贴地将速度加快了几分，远远地让主人能看见月光下那个风姿卓约的身影。
“上官妹子想当女将军么？以你的身手，娘子军中定能找到一席之地！”刘季真大声拍着上官碧的马屁。为了照顾韩建纮等人，他刻意用汉语和朋友们交流，恰巧也满足了谢映登的偷听欲望。
“我只是好奇，想会一会李家那位姐妹而已！替别人去厮杀，暂时还没考虑过！”上官碧好像并不是很领情，凶巴巴地回答。
“妹子去了，哪个又舍得让你上阵厮杀。没见白天时李世子那副模样么？眼睛里除了一个你之外，几乎什么都没有了！”刘季真也不是善良之辈，立刻反唇相讥。
这话说得有些毒辣，谢映登听完，本以为上官碧会为此着恼。谁料塞上马贼的想法远远与常人不同。他耳畔只闻一阵轻笑，刹那间，仿佛月光都跟着暖和了起来。随后，是上官碧特有的爽快声音，“我又不是丑八怪，他多看我两眼，有什么不正常的？如果他对我视而不见，我反觉得他是伪君子！”
“只怕他想得不是多看几眼，而是日日都看！”刘季真继续出言给人添堵。
上官碧的回答也愈发直接，“那也成。只要他按照我们燕山鲜卑的规矩，赤手空拳在马背上将我抓下来。”
“那恐怕有些难！”人群中爆发出一阵哄笑。正所谓行家伸伸手，便知有没有。李建成的骑术应该不算差，可与上官碧这种会走路便学骑马的人相比，能将对方走马活擒，简直是做梦都实现不了的妄想。
“除非上官妹子心里肯了，比试时故意让他！”韩建紘跟着在一旁起哄。白天李建成的表现大伙都看在眼里。绿林豪杰们不讲究太多繁文缛节，如果李建成向上官碧求亲，他们乐得以看热闹的心态成全。但能否顺利将这胭脂马驯服了，还是被踢得鼻青脸肿，就要看李建成自己的造化了。他想摘花，便要豁得出去挨刺。
“如果骑马竞技都需要我让，他还配做我的男人么？”上官碧竖起杏眼，冷笑着回应。
“那就可惜了！”韩建纮连连摇头，装作一幅非常遗憾的模样。见上官碧满脸不解，他继续笑着奚落道，“我不是为他可惜，而是为你，上官家妹子。要知道现在的唐王世子，就是将来的唐王。也许哪天变成了中原的皇帝也说不定。你如果肯让他一让，今后就可能是皇后，至少也是个皇妃。若是挥着鞭子乱抽一气的话，到手的富贵可就抽没的喽！”这帮家伙，可是真敢说。谢映登听得直摇头。李建成早就过了而立之年，按照其唐王世子的身份，此时家中的妻妾没有十个，也有八个，并且其中大部分出身不凡。他即便再喜欢上官碧的异域风味，也不过是图一时新鲜而已。过后能给对方一个侍妾的身份带其回家，已经是仁至义尽。想让她在一堆妻妾中脱颖而出，简直和李建成走马活擒她一样困难。
“谁稀罕做什么皇后皇妃！”上官碧骄傲地扬起头，“只有你们这些人，才日日想着光宗耀祖。他要真是个值得信赖的英雄，我便是跟他一道风餐露宿，心里也是甜的。若只是个表面光鲜的俗物，我即便住在皇宫中，墙上贴满了金子，又有什么乐趣可言？况且待我人老珠黄时，又到哪去找人为我写长门赋？”
第七章 盛世 （三 下）
她最后一句话说得太文，豪杰们听不大明白。但遥遥缀在众人身后的谢映登却如同被冷水淋头，整个人立刻清醒起来。“一个出身蛮荒的女人挑选丈夫，还懂得挑情投意合的，不打算依赖于人成就富贵，不肯为虚无缥缈的前途迷花了眼睛，谢映登啊谢映登，你怎么关键时刻还不如一个女人看得透彻呢？”
心中这样想着，他下意识地拨转马头，转向土丘之南。这回，瓦岗军亲兵没有发愣，李旭派来给他引路的侍卫们却被客人的古怪举止弄糊涂了。其中一个年龄稍大些的见过世面的多，快速追了上来，轻轻拱了拱手，礼貌地询问道：“谢，谢将军这准备去哪里？能不能明确示下？”
“回军营。回我带来的那些弟兄们中间去！”谢映登用力挥了下胳膊，非常豪气地回答。眼前又不由自主地闪过上官碧的影子，金屋藏娇，长门赋，这些汉家故事她都烂熟于心，若不细细追究，哪个能知她是鲜卑人？经历了五胡之乱后，这北国之中，哪个是汉儿，哪个是鲜卑，又如何分得清楚？
瓦岗军被临时安排在堡南驻扎，一路下坡顺风，马蹄声听起来无比轻快。堪堪到了营门口，又一队夜归人挑着两盏表明身份的灯球，与谢映登和他的随从擦肩而过。
“是时司马么？”谢映登眼尖，从灯笼上的字样轻而易举地分辨出对方的身份。博陵军左司马时德方是绿林大豪时德睿的胞弟，这么晚了他才向博陵军大营赶，肯定是刚刚探视过自己的哥哥回来。
而时德睿的身影恰恰不在刚才那伙去英雄楼喝茶的人之间。所以他对未来的选择就非常令人玩味。联想到白天时此人曾经说过‘是尊敬李旭站在长城上才领军前来助战，而不是尊敬李旭骠骑大将军的身份！’谢映登觉得自己有必要跟时德方闲聊几句，借此探听一下博陵将士们对未来的真实想法。
时德方在河南见过谢映登，知道眼前这个年青人与自家主公算是同门师兄弟。看对方的样子像是有话要跟自己交代，赶紧拨转马头靠了过来。
“这么晚了，时司马难道还要赶着去军营巡视么？”谢映登没话找话，明知故问。
“刚刚去看过族兄，多年不见，聊得忘了时辰。咱博陵军规矩，军官不得随意留宿他人营房。所以无论多晚，我都得回军营中，不能明知故犯。”时得方拱着手，不着痕迹地解释了一句。
“瓦岗军的营寨和补给，多谢时司马看顾。”谢映登微微抱拳，在马上向时德方致谢。
“此乃时某分内之责！”时得方赶紧侧身避让，然后再次拱手相还。“况且将军押送了这么多粮食来，解了博陵燃眉之急。要谢，也是我多谢你才对！”
“德方兄客气了！”谢�