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而原本他们安营的地方，此时，就只剩下一顶帐篷还孤零零地撑在那里，也不知道里面究竟是不是还有人。
那些战死的蛮人的尸体，已经全部被堆在了一起。
在他们的身下，是木柴堆起来的火棺，看样子，这伙蛮人是想在撤离此地之前，为他们战死的同胞们，举行最后的火葬。
“怎么回事？”徐元兴一把揪过城墙上的一个士兵，沉声问道，“究竟发生了什么事，竟然能逼得蛮人撤退了？！”
那个士兵猝不及防下被他一把扯住，脚下顿时就有些趔趄，正要扭头喝骂，一扭过头见，见是昨晚在城楼上浴血奋战过的徐元兴，心头的无名火顿时退了下去。
他摇摇头说：“回禀徐公子，这我也不是很清楚。我适才正在帮忙运送伤员，忽的听他们说蛮人退兵了，就立刻赶了过来。不然，你问问育才他们吧，按照城主之前的兵力部署，他们应该都一直留守在城墙上的。”
说着，他挥着手朝远处吆喝了一声，一个正站在箭垛旁的士兵顿时扭过头来，狐疑地朝这边看了看。
徐元兴冲他招了招手。
“徐公子。”这个名叫周育才的人，是个“五十户”，原本是负责后勤的。只是昨晚一战，将士们伤亡惨重，外城墙的防御力量大减，这才将他所在“百户”小队给调了上来。
徐元兴点点头，也不客套，当下开门见山地问道：“从整饬伤员，处理尸体开始，你就一直呆在这里？”
“是的。”周育才点了点头。
“好，那你告诉我，刚刚究竟发生了什么事，怎么蛮人竟在这个时候退兵了？”徐元兴问道。
张元等人也都一个个好奇地看着他。
周育才的脸上顿时浮现出困惑的神色，他看了众人一眼，摇摇头说：“这我可不敢随便猜测了。事实上，我们这些人也不清楚刚刚究竟发生了什么事，只是听到蛮人那边突然吹响了号角声，还以为这群蛮狗又要集结兵力前来袭城，正准备鸣鼓示警，谁想到，前去擂鼓的伙计还没动手，我们就看到集结起来的蛮人，竟然朝山那边集体撤退了。”
“莫名其妙就这么撤退了？”
周育才点点头说：“是的，就是这么莫名其妙地撤退了。不过，也不能算是撤退吧。据我所知，自从上次蛮人和‘净衣佛宗’的和尚偷袭城西三里外小山岗的驻军后，城主就加强了那一带的巡查。也就是近几天，蛮人大军莫名其妙冒出来以后，才出现了一个空白期。那一带，我曾经也奉命搜查过，根本就没有异样！也不知道蛮人朝那边去干什么。”
“事出反常必有妖。”徐元兴沉吟片刻，抬头看了张元了一眼，问道，“你怎么看？”
张元摇摇头说：“现在还不能判断出什么，不过，我猜测，那片位于蛮人现在行进方向上的山脉中，一定隐藏着我们至今还不知道的秘密！这个秘密，一定和这支蛮人大军的突然出现有关！”
徐元兴点点头，赞同道：“不错，我也是这么想的。最直接的推测，就是在那片山脉中，隐藏着一条我们还不知道的‘秘密通道’！一条连接着关外和关内的‘秘密通道’！这支蛮人大军之所以会出现，也许，就是通过那‘秘密通道’才神不知鬼不觉地潜了进来，在我们还没有反应过来之前，对山陵镇发动了突袭！而他们现在，一定也是想借由这条‘通道’，返回草原去！”
周育才看了他们一眼，忽的插嘴道：“徐公子，这不太可能吧？山陵镇附近的山脉，我们之前为了查探那一队潜伏进来、人数在百十人左右的蛮人小队，早就日夜不休地搜遍了，根本就没有发现什么贯通着草原和关内的‘秘密通道’。”
“没发现就对了。”徐元兴抬眼望向城外，那些最后撤离的蛮人，已经点燃了那一具巨大的火棺。
干柴烈火，一瞬间，火势就熊熊而起，将火棺中摆放的那些尸体全部都给烧着了。升腾的火焰，直窜起数丈多高，滚滚的热浪，甚至都向着这边传了过来。
“这最后一队蛮人，也开拔了。”张元沉声说道。
“那里怎么还留了一定帐篷，里面，该不会还有没走的蛮人吧？”张大牛伸手指了指火棺旁的那顶白色帐篷。
此时，火棺已经完全被熊熊烈火给包围住了，火焰不断地吞吐着，似乎要将附近一切敢于向它接近的生灵都给焚烧殆尽。
“那帐篷里，还有人。”徐元兴望着那顶白色的帐篷，脑海中渐渐泛出一个念头来，“不行！老张，你和宝宝他们在这里看着，我得去找四叔谈谈！”
话音未落，他转身朝城内飞掠而去。
“谈什么？喂！”张元正要喊住他，声音才刚发出来，徐元兴整个人已经落在了他的视线之外。
“这家伙，怎么每次都是说风就是雨，也不知道他刚刚又想到了什么。”张元摇摇头，叹了口气，自言自语道，“好在蛮人莫名其妙地退兵了，否则，倘若元兴有个三张两短，让我怎么向都尉和大帅交代”
徐元兴从城墙上一掠而下，正要往内城去见燕无忌，却见他和项鹰正匆匆往这边而来，顿时招呼了一声。
“元兴，你来得正好！”项鹰一见徐元兴，顿时顾不上客套，急忙问道，“我听说蛮人撤兵了？这是真的吗？”
徐元兴点点头，说道：“是真的，最后一拨蛮人，也已经从他们的营地里撤走了。我正要来找你们，关于这拨蛮人大军，我觉得，其中很有蹊跷之处。”
“边走边说吧。”燕无忌伸手拍拍他的肩膀，“先上城墙看看再说！”
第两百七十三章 开天斧之争（二）
等徐元兴带着燕无忌和项鹰重返外城墙上的时候，山陵镇外，蛮人之前安营扎寨的地方，已经半个蛮人都看不到了，只留下孤零零的一顶白帐篷。
“火祭？！”燕无忌远远望见那座火棺的时候，脸上顿时显露出惊诧的神色。
这座巨大的火棺，此时已经燃烧的差不多了，原本冲天的烈火，此时也已经衰落下去，变成了零星的火苗，眼看再过不久就要熄灭了。
“城主！”
“城主！”
“城主！”
众将士见燕无忌来到纷纷立正行礼，只是每个人的脸上，再也没有了之前的凝重和紧绷，一个个都洋溢着发自内心的喜悦和轻松。
是啊，蛮人接连四天五夜的攻城，已经给这些将士们的身心带来了巨大的压力。尤其是昨晚那一战，更是惨烈至极！
每个人几乎都已经做好了赴死的准备，可是，没想到，天亮以后，蛮人竟然莫名其妙的撤退了！
这种巨大的反差，虽然让他们一时间都想不明白，但是，悬着的这颗心，总算是能放回到肚子里了。
“传令兵！”燕无忌盯着那具已经完全被烧成了焦炭的火棺，忽的命令道，“传我的命令，山陵镇城防解除警备，恢复到日常状态。让将士们分作两拨，轮流休息吧。”
“城主？！”负责传令的士兵顿时迟疑了一下，“您如此布防，万一那伙蛮人杀回来——”
燕无忌笑了笑，摇摇头说：“不会的。我曾经在山海关与蛮人交手了五年，没有人比我更清楚，火祭，对于蛮人来说，意味着什么。让弟兄们把心放回到肚子里，这伙蛮人，是真的撤退了。”
“是！”见燕无忌说得如此胸有成竹，那传令兵顿时一个立正，喜气洋洋地去传达命令了。
不一会儿，城墙上，城墙下，响起了巨大的欢呼声，那是一种劫后余生的放纵！每一个还活着的将士，脸上，都情不自禁地流下了一连串热泪。
是的，在坚守了四天五夜，牺牲了数万将士之后，山陵镇，终于在蛮人的爪牙之下保住了！
“爹爹，叔父，表弟”项鹰的脸上，也情不自禁的落下了两串泪珠，他的目光遥望着西北的方向，“你们看到了吗？看到了吗？山陵镇，再一次坚守住了！我们守住了！”
在视线不能触及的地方，有一座小山岗；在这座小山岗上，立着一间忠义祠；忠义祠后，葬着项梁、项伯言、项羽和那些为了守卫山陵镇而牺牲的将士们！
燕无忌的脸色中也充满了激动，他深深地吸了口气，脖子高高的仰起，目光直视着头顶这一片天空。
天空中，浮云缭绕，那一轮初升的旭日，已经开始绽放出万道光芒。
“和尚”燕无忌没有出声，只是在心中默默地说着，他有无数的话想要对了空和尚诉说，但千言万语，最后却只是化作了简简单单的四个字，“一路，走好”
和尚的牺牲终究没有白费，虽然蛮人最后撤退地莫名其妙，但，若是没有和尚的牺牲，只怕，此时此刻，朝阳初升的时候，站在城墙上迎接这新一天阳光的人，就变成是蛮人了！
“四叔！”徐元兴走上前，轻轻拍了拍燕无忌的肩膀，“了空大师求仁得仁，你也要早日放开心结才是。有句话，我必须要说——这伙蛮人走得非常蹊跷，我怀疑会不会是和那个蛮族的虚级高手有关？”
“怎么说？”燕无忌收拾了一下心情，深吸了一口气，再抬起来头来的时候，目光中又闪过那令人不寒而栗的精光。
徐元兴沉声说道：“第一，这伙蛮人是在那个虚级强者与端木无相隔空交谈以后才突然莫名其妙地撤走的；第二，他们撤走时走的方向，竟然是往西北部的山中；第三，这伙蛮人撤了，但端木无相和叶袈却仍旧呆在此处——”
顿了顿，他推测道：“所以，我判断，这伙蛮人的首领，应该是端木无相想办法请来攻打山陵镇的。目的，自然就是为了想得到山陵镇中封印着的神兵‘开天斧’。而那个神秘的蛮族虚级强者，说不定是在北夷十三部族中拥有极大权力的人，所以，他一出现，这个端木无相请来帮忙攻打山陵镇的蛮人首领，立刻就怕了，因为怕，所以他才莫名其妙地在现在这种占尽上风的局面下，选择了撤退。”
燕无忌点点头道：“有道理，还有呢？你的分析，应该不止于此吧。”
徐元兴顿时咧嘴笑了笑，说道：“果然瞒不过四叔你——适才，端木无相与那蛮族的虚级强者交谈时，我正好听见了他们的传音。我虽然不通蛮语，但却也听得出来，端木无相的蛮语说得异常正宗，完全不带任何的口音。加上了空大师之前曾经告诉过我，这净衣佛宗内，只有叶袈是他天竺佛宗的弃徒，而这个神秘的端木宗主，却根本没有人知道他的来历。所以，综合我之前说的那些话，我想，我们不妨大胆猜测一下，这个端木无相，兴许就是蛮族的另一个虚级强者！”
“端木无相，蛮族的虚级强者？！”项鹰显然听到了他和燕无忌之间的交谈，顿时插嘴道，“这不太可能吧？若他是蛮人，只怕早就对我们出手了！”
“正因为他是蛮人，所以他才不敢对我们动手！”徐元兴看了他一眼，分析道，“还记得四叔曾经说过的第一次虚级大战吧？那一次，我九州的虚级强者和蛮人都是损失惨重，所以才会有后来的约定，蛮族与我九州之间的战斗，虚级强者不得插手，否则，便会引发第二次虚级大战！”
项鹰想了想，点点头说：“倒是有几分道理。可是，若他也是蛮人，他既在此，为什么还会有蛮族的虚级强者前来？据我所知，蛮人可不像我们九州这般被诸多超级势力联合控制着。”
第两百七十四章 开天斧之争（三）
徐元兴竖起一根食指，微微一笑说：“这就要涉及到这个端木无相和那个前来的蛮族虚级强者的身份了！”
“你已经猜到了？！”项鹰不可置信地看着他。
就连燕无忌的眼中也流露出一丝好奇之色来。
徐元兴点点头说：“不能说百分百，但至少也有七成把握吧。还记得四叔曾经对我们说过关于‘蛮神教’的那段故事吧——蛮人之所以能举全国之力犯我九州边陲，乃是因为十三部族被一个名为‘申屠野’的虚级强者所统一！而这‘申屠野’，正是‘蛮神教’的教主，被蛮人尊为‘天王’，在蛮族中地位崇高，无人可比，是有如神明一样的存在！”
项鹰有些恍然地“哦”了一声，接过话茬道：“你是说，这个前来此地的蛮族虚级强者，极有可能就是那个‘申屠野’？！”
“不错。”徐元兴说道，“也只有他，才能解释这伙蛮人为什么会在这种时候，莫名其妙的撤兵了。我猜测，这伙蛮人的首领，或者说他们的头人，乃是在申屠野不知道的情况下，答应了端木无相。所以，此时申屠野的声音一出现，他就立刻害怕了，所以赶紧带着自己的部队撤离此地，免得被申屠野瞧见。”
“倒也说得过去。”项鹰亦是听过“蛮神教”的典故，所以心下已经对徐元兴的推测信了一半，“那这个端木无相，又会是谁？”
“‘人王’，那个‘蛮神教’百余年前离奇出走，实力不在申屠野之下的‘人王’！”徐元兴很肯定地说道，“只有他是那个‘人