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——韦拂柳监军大人好像在“山海观’’那儿“出事了”。
由于“动手”的人扬言是王黼派来“执行命令”的，所以谁都不敢阻挠，谁也不敢插手。
然而，韦拂柳不肯认真执行强征乡兵，不让农田荒芜、工商驰废，保住了多少青年壮丁，不致流落失所、作非所长、客死异乡、任人凌虐，洛阳一带的老百姓，对这位“韦监军”都大有好评，颇有好感。
只不过，既是“王相公”指派人来，官府是断然不敢干涉的。
原因很简单：
地方官衙的力量，是来自州府，而州府的权力，是来自朝庭的授予，而今王黼在朝廷享有至高权力；谁敢动他，实在是形同拔自己的根？刨自己的茎？
也许，韦拂柳如果能号召人们百姓去救他，以他的清誉享得人心，很可能召集一大群义愤填膺的老百姓前来救助他。
可是这到底是“远水”。
——远水救不了近火。
何况火势很大，也很急。
东汉末时大势已去，要求起兵勤王，结果引虎人关，进来了个凉州大军阀董卓，入主洛阳，从此百姓多事，东汉瓦解，刘辩既废，刘协也成了个傀儡皇帝，给一个又一个军头玩弄于股掌之上，最后纵控于曹操手中，废于司马炎手上。晋朝末年司马衷是个白痴，全国大饥荒，人民吃树皮，报告到了他耳中，他问：人民为何不晓得吃肉？结果，又给他家族的军阀们狎弄于指掌间，一次又一次“起兵勤王”，只引来的“八王之乱”，一个“司马”杀一个“司马”，另一个“司马”又杀前一个“司马”，引发了“五胡乱华”，全国大分裂，民不聊生，生灵涂炭。到了司马炽，虽没犯大过，但王气已尽，虽号召天下兵马“勤王”，结果苦候“勤王”无及，到后来连逃兵都因为铜驼街布满饥民流寇，抢掠攻袭，故而退回皇宫，这古都洛阳便为汉赵大军所陷，司马炽只好向刘聪投降。晋国遗臣，仓皇逃到长安，立司马业登基，立行台祭天地，但一样回天乏术，亦为汉赵帝国的刘聪所俘。
当时一世枭雄，挟天子以令诸侯，威风八面，纵横天下的曹操死后，篡自立为帝、文采风流的曹丕和有容人雅量、刚强果断，但拙于言词的曹睿都英年早逝，不寿而终（曹丕三十九岁，曹睿三十六岁，两人都有才干，虽雄才大略远不及曹操，但毕竟在帝王骄生惯养的后裔族群中算是罕见的人材），到了曹芳，即位时才八岁，朝政遂为曹爽所控。身为“四朝元老”老奸巨猾的司马懿终于抓住了时机，诱使骄傲任性的曹爽兄弟（曹义、曹训、曹彦）空辟离洛阳城晋谒先帝墓园，夺取政权，先诛杀曹爽兄弟，再矫诏罢免曹芳。他的儿子司马师和司马昭，进一步把当年曹操挟天子（汉献帝）以令诸侯，重演曹家身上。
由于曹魏帝位传到曹髦，天下朝政，已尽为司马家所据。曹髦拔剑登辇，亲讨司马昭，又有何用？结果还不是血溅宫门。朝政遂全为晋王司马昭所控。司马昭逝世，太子司马炎主张曹丕所为，迫曹璜退位，迁往洛阳西北角之金墉城，司马炎于是成了皇帝。
晋朝全盛之时，生活奢华糜烂，一度颓糜浪费、肆情纵欲到了极尽奢华的程度。羊琇，是司马炎的堂舅父；后将军王恺，也是司马炎的舅父，石崇，是散骑常侍，司徒石苞的儿子，三个人都非常富有，时常竞争比赛，看谁更奢侈、浪费些！
于是王恺用米浆洗锅，用乳浆洗澡；石崇则用蜡烛代替木柴，用蜜蜡代替木珠窜成垂帘。王恺以紫色丝绸夹道作屏幛四十里，石崇则用闪亮的锦缎夹道作屏幛五十里。石崇用花椒香粉涂刷墙壁，王恺则用脂胭涂抹刷墙。皇帝司马炎更是帮助舅父王恺，曾送王恺一株珊瑚树，高约二尺，王恺在羊琇家中示之向石崇炫耀。石崇二话不说，以铁如意用力一敲，把它敲碎。王恺大怒，认为石崇嫉妒他的宝物。石崇说：“不必生气，我赔你几个。”命左右侍从，搬来十数棵高三五尺的珊瑚树，不但跟王恺的一样，且更高、更漂亮，王恺是以心中羞愧，神不守舍。
羊琇恰好在旁，见此情形，便约王恺、石崇到后院走走，走不十数步，就见道旁竖了数十棵珊瑚树，树上挂满了珍珠、玛瑙、水玉、晶石，瑰丽炫目，正惊艳间，又见树间杂有臂腿断肢，植入土里，每一段俱柔如凝脂，珍滑如缎，细察始知是刚从妙龄少女身上砍下来，插在那里当装饰的。
羊琇不以为意，只笑说：“每天总得砍下十来个手臂、大腿作装饰，年纪过廿三以上的女子不选，皮肤粗糙的不选，样子长得不够标准的也不选，用以点缀花苑。”
王恺、石崇这才知天外有天、人上有人。羊琇曾在晋朝统御禁军，又曾与最高机密决策，前后十几年，仗恃皇帝信宠，不断知法犯法。司隶刘毅，为人正直，弹劾羊琇，罪该诛杀。司马炎用私情请托，要刘毅宽恕羊琇，刘毅不得不答允。但部下都官从事程卫，刚正严厉，一直闯进护军大营，逮捕羊琇属官，查出羊琇所隐瞒的犯罪实情，直接立即向皇帝上书，指控羊琇所犯种种暴行，然后才通知刘毅。——这段依法正法的佳话，便成了日后诸葛先生与四大名捕办案、处事的依据。——只不过，司马炎虽面对确凿证据，迫不得已，只好把羊琇免职，然而，不久，仍命羊琇以羊氏身份出任高官。羊琇犯法如故，并对刘毅、程卫展开恶毒报复。
可是，由于这般奢侈、荒淫、浪费，这样不光明手段得来的天下，终于难保，司马炽、司马业本身虽没犯什么大过，但报应却在他们身上。司马衷是个白痴，司马炎却依样立他为太子，并排挤英明能干的司马攸，那是自绝后路，也是不同程度的白痴。最后，司马家族互相杀来杀去，连遥祭祖先，都要罪致全家处斩鸩死。刘聪羞辱晋帝司马炽，命他穿上便服在筵上劝酒，旧朝大臣见故王受辱，忍不住怨愤，以致连同司马炽全受诛杀。
本来，汉朝皇帝刘聪，已晋封司马炽为爵侯，加授仪同三司，曾在闲暇时，有问司马炽：“你从前当豫章王时，我跟王济一块去拜访你，王济向你称赞我。你说：‘久闻大名了！’送我一支桑木弓，一个银砚台，还记得吗？”司马炽说：“怎么忘？只恨当时不识天子龙颜！”极尽低微卑屈，只求不死。刘聪又说：“怎么你们司马家骨肉相残到如此地步？”司马炽答：伟大的汉王朝正要顺应人心，接受天命，统治天下。惟恐陛下辛劳，所以替陛下下手，自行铲除障碍，这许或是上天旨意，与人事无关。我们司马家若能保武帝基业，九族和睦团结一起，陛下怎么能坐上宝座？”由于回答得讨好，刘聪欣喜，还把贵妃刘娥赐予司马炽，并说：“她是有名公卿的孙女，你应要好好待她。”原无杀司马炽之意，但到底还是诛杀了。
连十八岁的司马业，也遭受同样羞侮的命运。刘聪出猎时，教司马业手执兵器，在前开路，大宴群臣时，也命司马业斟酒、洗涤酒杯，为刘聪撑伞盖，被俘大臣辛宾，不胜伤感，拉住司马业痛哭……这种君臣情谊最后还是因此惹怒了刘聪，动了杀机，既杀辛宾，又杀马司业。
相比之下，当日王恺、石祟、羊琇等人繁华富贵，穷奢极侈，而今又落得个如此凄凉下场？看他楼起，看他楼塌了。昔日王谢堂前燕，飞人寻常百姓家。堂堂皇帝，司马炽一出皇宫。便给饥民劫夺赶回宫里去；司马业逃到长安，只剩九十余户人家，以及四辆牛车。这都是当日司马炎死后，皇后贾南风为，跟太傅杨骏夺权，召楚王司马玮，“勤王”而起的祸患。
所以，有的时候，号召勤王，“召”的不是时候，反致引狼入室，与虎谋反，败亡更速。有时召集诸侯群众勤王，“勤”不了“王”，反而误了正事。遇上这种“紧急情形”，像方邪真、崔略商、“兰亭”、“小碧湖”这种侠士、神捕义士就会便宜事，打抱不平、仗义出手。
何况，方邪真跟韦拂柳素有交情，根本，韦监军敢于中流砥柱，阴奉阳违，暗中抗命，保住东西路洛阳至数州征兵不致过量过多，平息民忿，方邪真、顾佛影、追命等人的意见均对韦拂柳产生过重大的影响。要不然，韦拂柳也独力难持大厦之将倾。
因此，韦拂柳遇害，方邪真决不能置身事外。
他一收到消息，就立即赶了过去。
——本来，他也已打算在这两天过去“山海观”走一趟，会合韦拂柳，再一道到“樵虎亭”去，跟东方德、顾佛影等五至七人聚议——要是追命也能来，那就更好了。
可惜，他赶到“山海观”时，一切都来不及了。
他们私下称这秘密会聚为“高阴会议”——至于他们为何要用这代号，为何要召开这会议，这种秘密会聚到底所为何事？就只有与会的人才心里分晓了。
不过，单人匹马赶到“山海观”救援的方邪真，还是欲挽无及——但他利用了确知韦明明逃离在外的这一项情报，冒充韦家千金，先行潜入“山海观”，再控制了布阵的核心，粉碎埋伏，格杀了“武曲煞星”、回兆电那一票“妙手堂”的人马精英。
为韦拂柳报仇之后，他立即赶赴“樵虎亭”，——他意识到：既然“高阴会议”的核心成员“拂旋批荡武榜眼”韦拂柳全家均被祸，在洛阳部另两名大员东方德和诸葛咏辉，只怕也一定身在险境。
所以他毫不犹豫，马上出发。
救人如救火。
急。
现在，能冲锋、破阵、决胜于敌前的，就只有他，别的人，要不是出事，要不是负伤，不然就是不便出面、不能出生手。
可是他又是迟了一步。
——这是他近期第三次‘迟了一步。’
第一次已造成父弟惨死大恨。
第二次是“战友”韦拂柳几乎全家罹难。
第三次是“樵虎亭”这一回。
对方杀尽客栈、酒帘里的人，然后以强烈的尸味、粪便臭味，以及形像核突可怖的死尸，来慑住和分散他的注意力，然后，在屋内地下、槛上，均布下埋伏、暗算，而杀手也装成死尸，倏然狙袭，图一击将之格杀！
那是要他身陷迷阵。
——那头“牛”更是“疑阵”中“杀着”！
“马脸杀手”沈凄旋本来算定了，一向孤傲的方邪真既然常与东方老板夫妇“密议”、“相聚”，一定有过人的交情，而今，这些人死得极惨，死前受过极大的折磨，死得这般难堪，有的人还未死绝，仍在死亡的边缘挣扎呻吟，方邪真乍见，必为之伤情，为之怵目，为之惊心，为之怖然。
他就抢在这一刹间向方邪真击出狠命的攻袭——而且还不是一击，而是早已布署好，一重又一重的埋伏，连退路都早布好机关，就等方邪真人彀。
更重要的是：连“牛头杀手”袁煎炸都赶来助阵，沈凄旋以为自己一定能得手、能成事。
他甚至已可预见砍下了方邪真的人头，抛到江上去任水漂流、载浮载沉之景象。
可是，他不知道方邪真的可怕之处，是在于他遇事时的镇定、遇危时的反应、遇险时的手段。
他从给倒吊着的脸上有两颗大痣商户过客眼中，发现身后有袭，而“樵虎亭”内无辜者的惨死，更激起他的悲愤与斗志。
他立即反挫。
反击。
他的反攻瓦解了敌人的布置：他杀了沈凄旋，替“樵虎亭”的牺牲者报了仇，也重创了袁煎炸，之后，他回到驿站内，一一替未死而在等死的人了结生命，放走了那早已吓得魂不附体的羊姓商人，然后，一把火烧光了“樵虎亭”。
对着冲天的火光，这时候的方邪真，才流露了伤感。
他在泪眼中看火光。
火光有泪。
火中有血。
——也不知这时候的他想起什么？
只知道，苍穹边上那朵白云，已愈来愈肥大、积厚，许是火势蒸发了更多水气聚积到天上又加重了朵云的厚重吧？那朵肥云，已舒展不开来，只渐渐移师到天中、白衣的他的头上去了。
而他，正要从“樵虎亭”，步行到“白发溪”渡头，摆棹渡嫩江。
原因无他，以前的他，每一次教书回家，每一回跟老爹及弟弟出城畅游回来，都会先经“樵虎亭”，停上一停，歇上一歇，吃一顿、喝一盅，由得老父跟东方老板聊聊天、说说地，然后，一家三口，放棹渡江，在江上舟中，仰看苍天白云变幻，细聆水中鱼虾游嬉，尽享天伦之乐家庭温馨，对当时的方邪真而言，已可谓“夫复何求”了。
可惜，方父被杀。
方灵也死了。
方邪真决定重出江湖。
他以前就因欲在江湖上成一番大功业，结果，招惹一身麻烦，满身官非，隐遁洛阳，得“洛阳王”一力保护，这才不致卷入烦恼中，不料，因为抱不平，救池家公子出了手，从此又堕武林灰劫中。
他既已在劫中，他就应劫而生，面对劫数，红尘成劫劫成灰，他也要尽力为心头大愿，为天下苍生渡劫、被劫。
只不过，每当他经过“樵虎堆”他总得不由自主的，去一趟“白发溪