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给我留下的是什么烂摊子！第三军团几乎有一半人连头盔都没有，他们的铠甲破旧不堪，马匹不够，箭也不够，而信加贞根本就不在意。而我扩充壮大了他们，我们不再畏惧摩夏人。我不会像他一样忠奸不辨，残忍的迫害善良的人。我惩罚的都是该死的，那些没有头脑的家伙。聪明的人会拥戴我的。”
“那些贵族大臣们，他们祖上几百年就是贵族，你剥夺了他们固有的利益，难道他们就不能反对你？”
路维斯沉默了一下，闭着眼睛说。“现在是非常时期，牺牲流血在所难免，如果他们的死能警示其他蠢蠢欲动的家伙，那是值得的。如果我放过他们，他们就会肆无忌惮地聚集起来反抗我。你知道等到全国的贵族聚集起来有多么可怕吗？那会威胁我的统治。”
“如果我爸爸也反对你；你也毫不犹豫地把他杀了？”
“我不知道。”
“哈哈，真可笑，你心里果然是没有底。去照照镜子吧，你现在就是一个残忍无道的独裁者，一个穷途末路的亡命徒。终有一天，你会发现自己一事无成。你的作为必定会招致贵族们的反抗，他们会联合起来打倒你！”黛兰妮大笑着，她深蓝的眼睛告诉路维斯，自己有多么厌恶他。
男人没有辩解，腾地伸出手，想扇她一巴掌，但还是忍住了。
看到路维斯的举动，黛兰妮伤心极了，她的脆弱的心就像被一把匕首反复剜割，血染红了整片心海。她失望地离去。
路维斯内心十分难受，突然，龙牙发出一股热力，灼烧着胸口，路维斯意识到了什么，他大步上前，紧紧抱住黛兰妮。
“黛兰妮，我知道我无可辩解。也许在有些人眼里，我是一个敢为人先的革命者。在有些人眼里，我是一个篡夺皇权的无耻小人。可是不管怎么样，我认为我做得没有错，我们的国家也需要一个更出色的领导者，那就是我！”
黛兰妮突然觉得眼前的路维斯越来越像阿牧南，为什么男人都是厚脸皮？
“建国伊始，很多人是非不分，为了稳定局势，我必须暂时收归大权，独裁专政。我必须惩罚那些散布谣言，祸国殃民的渣滓，我必须惩罚那些骄奢淫逸，贪得无厌的权贵。很多时候，我们知道一个问题正确的答案，却苦于找不到解题的过程。尽管现在看起来很糟糕，但你得相信我，所做的一切是对的，时间会证明我是对的！”路维斯急切地恳求，他把胸口靠在少女的背上，脸埋入了黑色的头发。
“你准备骗我到什么时候，知不知道你现在多么令人讨厌，是不是每一个你身边的人都要离你而去，你才会后悔？还有，你送我的花根本不是素馨，你这个骗子！我原以为你偷懒用一束茉莉哄我开心，我不奢求什么东西，不在乎它的真假，只要是你送我的我就心满意足了。天哪，这是多么天真的想法！可是后来，我发现你变了，变得虚伪，变得和那束茉莉一样虚伪！”
“不！不要误会我对你的感情，妈妈曾经告诉我，曾经爸爸送给她的素馨其实也是茉莉。她没有怨恨父亲，因为她一直知道帝国根本就没有素馨，那种美丽的花儿只在大陆的东边盛开。原谅我，我本想送给你点儿特别的东西，但我暂时还无法办到。”
黛兰妮诧异得张开嘴。原来帝国没有素馨，自己错怪他了。她突然发觉为什么不管自己质问什么，路维斯总有理由解释，为什么自己总是那么相信她，难道自己已经无可救药了吗？她注视这路维斯，就是这样一个让她深爱的男人，满脸写满了让她怜惜的痛苦和苍白。
“不要太着急，亲爱的。就在今年春天，我会粉碎摩夏人的入侵，赢得胜利。我还要一直征伐，到东边去，穿越大漠，打到特立尔卡特去，我会打败先知拉尼奇，结束他对摩夏人的蛊惑。在那个时候，我会寻找最美最香的素馨送给你。黛兰妮，我说过的就一定会做到，给我点时间！”路维斯恳切的说，他捧着少女紧紧捏成拳头的手放到嘴边深深一吻。黛兰妮没有说话，轻轻地挣脱他，转身离去。
月亮躲到云后面了，又是一个未眠之夜。黛兰妮觉得很闷，起身打开窗子，让新鲜的空气透进来。她重新往花瓶里注满水，看着这受苦的花儿，黛兰妮有些后悔。为什么曾经那么多的幻想，那么多的期望，那么多的回忆，此时却只剩下失落？为什么爱总不能按照自己想的那样很自然的继续下去，莫名其妙的形成一道道障碍呢？自己老是抱怨这抱怨那，可路辛好像总是没有脾气似的，即使有，他也努力克制住了。他是习惯忍受，还是真能包容我的一切？心烦意乱的黛兰妮拿出仙蒂送给自己的宝贝。摸着上面细腻的雕纹，紫灰色的肌理间散发着奇异的幽香。永恒的萝拉·杜尔啊，你告诉我，他还是在乎我的对吗？
木镯没有什么反应，就像根本没有魔力一样。
Ⅱ
两个月后，列德胡特堡依然寒冷的夜晚。
路维斯和黛兰妮坐在烛台下的桌子旁，小声地谈论些什么。黛兰妮拿着一本书，蜡烛的柔光照着秀气的脸庞。温顺的多萝茜趴在她的脚边，旁边还坐着一个小男孩，是一位法官的孩子。
小男孩长得并不可爱，但他夸张地嬉笑告诉别人他是一个顽皮的家伙。男孩在桌子上摆弄着积木，用那些几何木块堆砌城堡。他玩的是一副庞大的积木，大概有几百个，被漆成五颜六色。男孩专心地投入建造，毫不关心旁人的讨论。他有时煞有介事地托着下巴观察，有时胸有成竹地铺砖搭瓦。积木都快用完了，他还意犹未尽，觉得自己的城堡不够大。
“努古，可以告诉我你在干什么吗？”黛兰妮饶有兴致地问。
“我在建造城堡，属于我自己的城堡！”努古的眼睛闪着光，展示着自己的杰作。“你看，它很宽敞，很雄伟。中间的主楼是我的，旁边的塔里面驻扎着很多很多士兵，没有我的允许，任何人都不可以进来。谁要是冒险靠近，就会被射成筛子！”
“那你一个人住在城堡里吗？”黛兰妮摸了摸他扁平的后脑勺，那真像一个平底锅。
“当然，就我自己。”
“一个人住不会觉得很孤独吗？”
“有时候会，有时候却很想一个人住，住在一个没有人打扰的地方。真正孤独的时候我讨厌孤独，热闹过头的时候却想念孤独，真是好奇怪啊。。。。。。”男孩看了黛兰妮，说着说着就停住了，又往城堡上添加积木。他就像一个很久没有作画的画家，偶然挥洒几笔，一时半会儿还不想结束。
路维斯一边取暖，一边看着这堆怪怪的积木，它不太工整，一看就是即兴而作。歪歪斜斜，外形不像现有的任何一座。
“嘿，你的城堡造完了吗？”
“我想是的，不过我希望它还能再大一点儿，好多的想法堆在脑子里还没能用上呢。看吧，这儿还剩下不少积木，完成我的那些创想是足够了，可我又不知道该把他们加在哪儿。”男孩又托着下巴，小眼睛审视着完成的城堡。
“不，我想现在已经够了。你想告诉我们，它是一座城堡，你做到了。你还想告诉我们，它很宽敞，很雄伟，相对于积木而言，它已经很大了，那么你也做到了。你甚至想告诉我们里面驻扎着士兵，虽然我没有看到他们，我想他们一定是不好意思从窗子探出头来，或是在里面生火做饭什么的，所以这不算失败。你的城堡可以让你一个人住，而且不受任何打扰，你不需要把它造得更大，因为不需要更多的住户。尽管它有些偏斜，它还是很不错了。你是在造自己的城堡，不是为别人的眼睛而造，所以用不着管别人怎么看。别把自己全部的创意都用到这一座城堡上来，否则在你建下一座的时候就发现没什么可干的了。我们欣赏你的城堡的时候只是欣赏你造的这座，而不会评论你是否有造漂亮城堡的能力。那么这就够了。如果你继续添加更多的积木，你会发现效果并不好，会花更多的时间来拆除它们。”
努古似懂非懂地点了点头，也许聪明蛋儿干什么都懂得适可而止吧。
大江长河，
遐迩村庄。
古旧栈道，
青青草香。
清甜一杯，
木泉红茶。
步履徜徉，
晓歌荡漾。
日落昏黄，
月出明光。
晨曦漫漫，
晚云茫茫。
清甜一杯，
木泉红茶。
慈母祥父，
盼我归乡。
克洛丽丝一边端来茶炉，一边轻哼着歌谣，似乎心情不错。她浅黄的头发扎成辫子，干净的额头一个痘都没有，清秀的眉目可比修道的僧女。
“克洛丽丝，你能回答我一个问题吗？”路维斯微笑地看着侍女。
“当然，元首大人。”
“你的家乡在哪？”路维斯端起茶杯，呷了一口，向黛兰妮眨了眨眼。
“我的故乡在遥远的石松郡，离图兰有一千三百多里呢。那里大半年都是寒冷的冬天，玩雪是儿时印象最深的娱乐。”克洛丽丝回想起渐渐淡忘的故乡，“自从我十四岁那年来到小姐家开始，已经八年没有回家了。”
“你是雅顿人？”
“是的，我们那聚居着很多雅顿人。”
黛兰妮拉着侍女的手，让她坐在自己身旁。路维斯亲切地说：“小姐要放你三个月假，明天我会安排马车送你回家。去看看爸爸妈妈吧，他们一定很想你。”
“谢谢小姐，谢谢元首大人！”克洛丽丝跪拜在地。想着即将看到多年不见的家人，侍女的眼里满是感激的泪水。
黛兰妮将她扶起，用手绢擦拭侍女脸上的热泪，“你服侍我那么多年，都没有让你回过一次家，真是过意不去。现在好了，在图兰没有人管得到我，所以我要让你回家，探望阔别八年的亲人。克洛丽丝，我记得你曾是一个活泼可爱的女孩，可是做了我的侍女之后，性格就变了。小时候我常常任性地欺负你，你非但没有记恨我，还一如既往地对我好。你知道我没有姐姐，我就把你当作我的姐姐，可以吗？”
克洛丽丝感动得说不出话来，鼻子里呼出灼热的气息。她将头靠在黛兰妮的肩上，任凭主人抚摸自己的头发。柔和的轻风摩挲着她滑腻的肌肤，侍女沉醉在温暖和幸福中。
笃笃笃！
急促的敲门声打断了房间里温馨的气氛。克洛丽丝想起身开门，但被按住了，路维斯慢慢的走到门前。
“大人，不好了，城堡外集结了大批人马，准备打进来了！”门外传来一个壮年士兵的声音。
“他们是什么人，有多少人？”路维斯显得并不着急。
“最少上千呐，是歌罗堡的叛军，还有一些僧侣和匪帮。他们举着火把，扬言要攻下城堡，活捉你！”
“好的，我知道了。”
路维斯又坐回沙发上，端起茶杯，一口喝完。他拿着一支望远镜来到窗台，拉长观看远处的山坡，熊熊燃烧的火把照亮了一群散漫的乌合之众，带头的除了几个贵族和土匪头，还有一个举足轻重的人物。
“我早就觉得贝兹图谋不轨！天哪，这可怎么办。堡里有多少守军啊？”黛兰妮有些慌张，焦急地握着侍女的手。
“我的警卫队有两百人。”路维斯平静的回答。
黛兰妮听到答案几乎要昏过去。“才那么点儿，亲王大人怎么不来帮忙，他不管我们了吗？”
“他不敢。”
“为什么？”
“因为这批人是皇后带来的。”路维斯的回答依然平静，突如其来的围城就像扔进大海的一颗细沙，在路维斯的心里没有激起一丝涟漪。
此时，城堡外的山坡上已经挤满了人，他们穿着各式各样的衣服，有些甚至赤裸上身。他们拿着大刀和火把，嘴里叨咕着不堪入耳的骂语。有一个手执弯刀，五短三粗的光头匪首，正在和那个歌罗堡大公贝兹商量计划。他的背上有九条疤，像一张撕破的渔网。前方响起一阵哗啦啦的铁链声，城堡的吊桥慢慢放下，一支人马从里面出来。他们都戴着雕着鹰头的半盔，这是重骑兵的标志。骑兵队过了吊桥就停住了，路维斯独自驾驭着步履稳健的萨伊德来到阵前。
“尊敬的元首大人，好久不见。”穿着蓝黑色军衣的贝兹脱下了自己帽子行了个礼。
“哟，公爵大人今天怎么有心情到列德胡特来，你看这么冷的天，以前这边一大片灌木都冻死啦。”路维斯比划着敌人后面的灌木丛。
“我听说元首大人是南方人，到哪儿都散发着一股寒气，这是你的原因呐！”
“所以你就让你的狗腿子们点着火把来送暖了？”
“不，不，不，其实我们这次来是逼你下台的。为了国家的将来，您的母亲——依芙汀娜皇后、拉法叶侍僧、撒拉木丁将军、还有我都希望你下台。为了避免不必要的麻烦，我希望你能接受我们的建议。列德胡特堡是大陆最古老的城堡，已经建了五百年了，它每一块砖都价值连城，你忍心看着这么宝贵�