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“有没有发现什么可疑的人？”
“没有。”他的唇际浮现某种讽刺的微笑。
但我已经没有闲暇去注意了。
“澄子小姐、澄子小姐！”
“姊姊，姊姊！”
我们大声呼叫，但浴室里却没有任何回答。
“怎么办？”鸿一脸色惨白，回头望着我。
“把门撞开。
我们都激动不已。
“好！”
我们轮流以身体撞门，门终于被撞开了，我们相继冲进更衣室。依平时的习惯，我立刻回头朝后看，但是，锁扣确实扣上！
房里凌乱放着女人的衣服，却不见人影。
“澄子！”
里面还是没有回答。更衣室和浴室之间隔着一扇玻璃门，最上面是普通的透明玻璃。我们垫着一旁的空啤酒箱轮流往浴室内望去！
澄子……已经死于浴室内！
身体浸泡在浴槽中，右手颓然垂落槽外，轻闭着眼，唇际浮现一抹惊愕和痛苦……
浴槽内的水已染成泛黑的红色！
我们都悚然了，没有人出声。我此刻的神经已完全麻痹，该怎么办才好呢？
菊川隆三郎突然脱掉上衣，以身体用力撞门，我们也紧跟在后，反覆撞了两、三次，门开了。
但，就在这时……
电灯一明一灭的闪动几下，之后，我们被层层黑暗所包围了。
难道停电了？
竟然在这种情况下……
我仿佛可以感受到看不见的恐怖凶手正站在背后激喘，全身不禁僵住了。
黑暗中传来医生冷静的声音：“鸿一先生，我的皮包放在洗手间门口，里面有手电筒，麻烦你去拿来。”
咔嚓一声，打火机亮起了火光。在那摇晃不定的豆大火焰照射下，房内所有的人都像是恶魔。
几分钟过去了，感觉上却好像已过了几小时。鸿一手上的手电筒在浴室门口投射出鲜明的圆形白光。
“松下先生，你拿着手电筒。”
菊川医生和幸二再次冲进浴室内，我们在后跟着。
浴室门也是自内侧上锁。
“松下先生，请你看看脉搏……”菊川叫着。
我伸手握住澄子颓然下垂的右臂。她的心跳已完全停止了。
“把光线照向这边……”
我将手电筒照向尸体。菊川隆三郎充分发挥职业勇气和冷静，把卷起袖管的双臂伸入浴槽内。
“这……”摸索了一会儿，他脸色铁青的回头，“胸口插着短刀……不能就这样放着，请帮忙一下。”
我们七手八脚的把尚留温热的柔软尸体拖出浴槽外。
如美人鱼般湿润，散发出冰冷光泽的肌肤，白腊似的左胸隆起的乳房下，插着一把白柄短刀，泛黑的血水仍自伤口不停渗出……
到底是如何实行这项完全犯罪的？
有两道房门的密室，外面还另有人监视，但凶手却逃走了！
最可怕的还是那恐怖的预言终于实现——被杀害而浮尸水面。
因战栗而发抖的我，眼前仿佛听到那疯狂的预言者卜部六郎恶魔似的笑声，时而闪现，又立即消失。
外面下起骤雨。一阵疾风吹过，激烈的雨滴飘打浴室的玻璃窗，我们的心也被撼动了。
第三章 拉布雷斯之魔
静寂的夜空下，不知自何处传来猫头鹰的叫声。
远处，有狗在狂吠……
但这些声音更煽起眼前的凄怆！
——被杀害而浮尸水面。
黑暗中，有人喃喃念着。那是卜部鸿一的声音！
“卜部，电灯是怎么回事？是村里全部停电呢？或是只有我们这里？”这是我说出的第一句话。
走廊传来低沉、颤抖的女人声音，回答着：“其他家的灯都亮着。”
是刚刚那女佣——时子的声音。
“卜部，你去查一下吧！”
他拿着蜡烛，走出走廊。一瞬间，庞大的黑影映满整个更衣室外的玻璃窗，但立刻又消失。我们一面感觉着背后飘忽的暗影，默默站在浴室里。
五分钟……六分钟……
令人窒息的时间过去了。不久，明亮的灯光终于使这让人鼻酸的地狱浴室映现在我们眼前！
从撞开浴室门的瞬间，就己闻到扑鼻的血腥味！那是被拖出浴槽，横躺于冲洗台上的妙龄女性，那一丝不挂的尸体上不断散出的……
从隆起的左胸伤口渗出的鲜血，恍如一只巨大的红蜘蛛，由胸部滑落腹部，在肥皂泡沫之中，溢出鲜红的虹彩。
烈子哇的哭出声来。她边以衣袖拭泪，边用浴巾盖住尸体的腰际。
“松下，保险丝跳开了。”卜部鸿一走回来。他的脸孔如幽灵般惨白。
这样也不是办法，必须马上开始行动……
我的脑海中有声音这样叫着。但接二连三的怪异事件，已让我的神经完全麻痹了！
“卜部，麻烦你去报警。”
该从何处着手呢？虽然困惑，但依职业习惯，我首先蹲下来，仔细观察尸体。
很明显的，这是短刀刺中心脏而一击致命！依伤势判断，凶手是在最接近的距离内下手。如果这样，凶手又如何进出密室呢？
我看了一眼冲洗台的排水孔。但那被细孔的铁丝网挡住，连木片或纸屑都流不出。
窗户也是从内侧上锁，而且，外边还有铁栅栏。房门上下皆无缝隙，当然连一根线都无法穿过是不太可能，可是，若要从房门出入，幸二不可能会没发现。从我们所在的房间来看，洗手间、浴室和烧水室正好相连接，一侧是走廊，另一侧是庭院。幸二就站在走廊上监视着。
“幸二先生，你没听到任何声响吗？”
“没有。”他的声音很不耐烦。
也许，他心里正在想着什么事吧？对于这个人，我还无法了解。
“那么，当她进入浴室之后，经过走廊的有谁？”
“这个嘛……菊川先生进入洗手间后又慌忙的冲出来！”
当然，洗手间和浴室之间并无通道，因为，中间还有一间放置打扫器具的储藏室。
“谁在烧水室里？”
“我。”时子畏畏怯怯的回答。
“你一直没有离开？”
“不……我大声问水温是否刚好，之后，澄子小姐说最好再烫些，所以，我又出去拿木柴，当然，只是很短的时间。然后就加添木柴……”
“当时，你在外面没看见什么人吗？”
“没有。”
烧水室只有两个出口，一是通往走廊，一是通往庭院，那么，由此可确定无人自庭院进出了。
“幸二先生，你听到澄子小姐的声音吗？”
“在走廊上听不见。”
“澄子小姐进入浴室至菊川先生冲出洗手间的时间，大约间隔多久？”
“应该是十分钟左右吧！”
“菊川先生，你在洗手间的时间大约多久？”
“两、三分钟左右吧！我没看表……”
“幸二先生并未发现有何异常，但……请你不要生气，因为前面已有一件毒杀未遂事件，所以我希望确定凶手不是潜伏在众人之间……你是否有什么发现呢？”
“我并不觉得有什么特别的异常。”
菊川医生的话并没有怀疑的余地。我们听到他的叫声冲出房门时是九点五分过后，这样，在我脑海中已大略可描绘出整个事件的轮廓了。
八点五十分左右，澄子和幸二来到浴室门前，幸二留在门外，澄子进入更衣室，自内上锁，脱掉衣服，再进入浴室，仍旧自内上锁。这段时间，估计约为两、三分钟。在此之前，烧水室的时子向浴室问话，然后至庭院拿回末柴。时间大概是五、六分钟。这时，庭院里未见任何人影。可是，进入洗手间的菊川医生却见到浴室窗外有可疑人影晃动！
然而，澄子就是在这十五分钟之间被夺走生命，这是一项恐怖的事实。因为，机械性的密室诡计不管什么人都没有实行的余地，亦即，凶手所能自由运用的时间只有两、三分钟，最多是五分钟。五分钟内要杀死一个人，又从外边将房门上锁，根本不可能！
这是人类没办法做到的事。
只有一点，我也注意到了：浴槽就在窗户正下方！从走廊侵入的话，必须破坏两层门锁；自洗手间潜入，也得穿过两层厚木板。我后来叫卜部鸿一拿钥匙来打开储藏室调查，里面却积满尘埃，似乎已好几年没有人进去过了。
烧水室也不可能。那么，最后的方法就剩下利用这扇窗户了。虽然表面上看来没有任何异常，但，或许其中隐藏着某种重要诡计。这些念头忽断忽续的在我脑海中掠过，事实上，写出来是很长，费时却只有几分钟。
“澄子……澄子……你怎么了？”从走廊传来老人气急败坏的声音。身穿黑衣的舜斋出现了。
坦白说，到目前为止，我们一直没想到他！一方面是突然发生这种怪命案，大家都惊慌失措；另一方面则可能是大家心中都很自然的有一种想法，认为找他来也于事无补吧！
“你看到了，她被人刺杀死亡。”菊川医生最先开口。
从方才我就注意到一件事：这位医生对舜斋说话时，语气里带有轻蔑和嘲笑。他的心情我能体会得出。具有自然科学素养的人，总会把这种神秘宗教——亦即所谓邪教——的教义，视为痴人说梦。何况，他是这村里的医生，红灵教及其分支的卜部六郎所施行的祈福祷告，会减少自己的患者，自然免不了产生反感了。
“那么……是谁杀死澄子呢？”
“那可不是我的工作，而是这位松下先生和警察们应该负责的范围。不过，你既然有透视宇宙的能力，说出凶手之名，应该没什么困难吧……”
“你说什么？”舜斋以燃烧般的眼神瞪视着医生，同时，嘴里喃喃念着。
突然，他扑倒在尸体上面，开始放声痛哭。他己舍弃红灵教教祖之威严，也忘了一直保持的虚张声势，伏在孙女的尸体上，嚎陶大哭！
“澄子被人杀害了？”走廊又传来另一个声音。
大概是幸二之弟睦夫吧！我虽尚不知其经历，却不认为他受过教育或教养。乍看之下就觉得他属于那种市井商人的类型——就像战后如雨后春笋般冒出的那些小公司的董事级人物一样！
脸型和哥哥很神似，给人一种重利轻义，不能够信任的感觉，那眼神、鹰钩鼻、阔嘴，都令人很难产生好感，所谓笑里藏刀，指的就是这种人。
他用刺眼的粉红色手帕擦掉额头的汗滴，跑到我们面前：“我在半路上碰到鸿一，他正要去报警，所以，立刻匆忙赶回来。这种事情太可怕了，哥哥，完全猜不出是什么人干的吗？”
“我一直在前面走廊上监视着，但还是无法明白，真不敢相信竟然会发生这种事……松下先生，我忽然想到一点，澄子小姐会不会是自杀的呢？”
自杀……我从未想过这样的解答，那太简单了……也不太可能……可是，说不定我是过分被那怪人卜部六郎的预言所眩惑……
“你怎会这么想呢？”我问。
“因为你看，我在外面监视着，没有人能够从走廊进出，另外，也不可能从窗户进入，这么说，认为她自己以短刀自裁，岂非最为合理？”
“那么……为何又会在浴室里……”
“我曾听说过一件事，松下先生。最舒适的自杀方法是浸泡在温水中，切断动脉，那么，一闭上眼，就会仿佛作梦一般，或如抽鸦片一般，陶醉的死亡。我认为如果自己的事业失败，不得不自杀的话，就应该选择这样的死法……”
他为何要提出这样的论调呢？他的话也有道理，可是，我总感觉他这番话背后另有邪恶的含意，毕竟，他是最有嫌疑的人物之一，而且……
就在这时，舜斋像疯狂般站起，双手抓向虚空，大叫：“我看到了，也听见了，凶手的脚步声……你们什么都看不见、听不到吗？那男人，卜部六郎就躲在庭院某处，是他杀死澄子！为了报复自己的欲望无法达成……你们为何还不赶快去抓住他……”
我们都情不自禁互相对望。
老人手舞足蹈，咬牙切齿的狂叫着。在小小的浴室里，他的声音简直就像暴风雨的咆哮：“还在干什么？为何不立刻去抓住那家伙？如果你们害怕，我自己去！”
“爷爷……”烈子拚命拉住想冲出浴室的舜斋。这个外表仿佛已是枯木的老人，竟然有着令人惊异的力气，一边拖着烈子，一边跑向走廊。
“松下先生，这样太危险，快阻止他！”菊川医生脸色也变了。
我也惊醒过来，紧追在后的跑向走廊。
舜斋拖着烈子跑了约三、四公尺，终于力竭倒地。
“卜部老先生……”
“教祖……”
我们快步跑上前，扶起他骨瘦如柴的身体。但是，他仍剧喘不己，咒骂着：“你们这些白痴，别管我，再不快点赶去，�