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“你”袁贺有些恼怒。
“放心。”孔宣平淡地说道，“我执法组自会尽到职责，暂时还不用你麾下十大护教金刚出马。”
此言一出，袁贺登时拍案而起，怒道：“你执法组尽忠职守，我麾下十大护教金刚也绝非胆小鼠辈。此事全凭掌教定夺，还轮不到你做主。”
孔宣微微闭起了眼睛，不作理会。
“够了！”紫竹真人冷言斥道，“先把这两个人弄醒再说。”
说完，取出两枚丹药，分别放入了赤髯壮汉与白面青年的口中。许久，赤髯壮汉的腹中噜噜一响，缓缓睁开眼睛，白面青年却丝毫没有醒转的迹象。
睁眼见到众人，赤髯壮汉大惊，慌忙翻身而起，四处寻找巨锤，可那巨锤早已被孔宣收好，他如何能够寻到。在慌乱之中寻了一阵，赤髯壮汉未找到巨锤，却发现了紫竹真人身后的白面青年。他口中登时发出野兽般的嘶吼，大拳一握，拼命向紫竹真人冲去。
三位长老皆没有阻拦之意。
叶枫与宇文牧相视一眼，反而后退了两步。
紫竹真人伸出一指，在赤髯壮汉额上轻轻一点，只见青光迸发，赤髯壮汉前冲的身形立刻顿住，无法再进一步。
赤髯壮汉红着眼睛，口中不断发出恐怖的嘶吼，右手拼命探向白面青年，试图拉进与白面青年之间的距离。
那白面青年，是他的弟弟。
叶枫心中动容，回想起曜月府一幕，为了保护自己的弟弟，他拼死轰出一锤，才会受到杀伐之音的重创，陷入死地。
对他来说，他的弟弟一定非常重要。
再回想紫竹真人的话，道这白面青年已病入膏肓，无药可救。叶枫不由一叹，道：“铁塔，你叫铁塔吧。放心，你弟弟暂时没事。”
赤髯壮汉愕然回头，看向叶枫，道：“你”
紫竹真人收回手指，面色淡然地坐回椅中，道：“你们应该认识。”
赤髯壮汉如释重负，慌忙将白面青年抱在怀中，口中不断轻唤：“弟弟，弟弟”
叶枫道：“你一捶轰碎杀音，被震荡波冲到废墟之中，你弟弟以为你已身死，伤心欲绝，才会昏迷不醒。你们兄弟的感情一定很好。”
“是的。”赤髯壮汉眼角流下两行浊泪，“我们父母早逝，留下我们兄弟相依为命。我的弟弟，就是我的命，也是我活着的意义。晓风残月是我一人灭掉的，跟我弟弟没关系，你们怎么惩罚我，我都认，只求求你们放过他。”
这句话说得情真意切，紫竹真人并三大长老皆是一叹。叶枫心中亦是一酸。
紫竹真人道：“铁塔，你先别着急，我有几个问题，想要问你。”
赤髯壮汉的反应，出乎所有人的意料。紫竹真人这句话好像牵扯了他的神经，令他打了一个冷颤。他一张脸顿时憋成了酱紫色，眼中充满惶恐，躲避着紫竹真人的目光，颤声说道：“你别问我，我什么都不知道。”
很显然，他在害怕。
他究竟在害怕什么？
紫竹真人语气一轻，道：“铁塔，你别担心，这里，是玄清仙派。”
“哪里都一样，哪里都一样。”赤髯壮汉惶恐地环视着四周，似乎周围的空气中，藏着一只凶狠的猛兽。而‘玄清仙派’这四个字丝毫无法带给他安全感。
叶枫心中一颤。
紫竹真人则是面色大变。
赤髯壮汉话中隐含的意思太过明显——他所担心的东西，远比玄清仙派要强大。
玄清仙派乃是离恨天最强悍的势力，掌教紫竹真人并三大长老，皆是万中无一的强者。很难想象，在浮罗界，会有什么势力能以压倒性的优势，击溃玄清仙派。
“我明白了，他们让我们来送死，他们让我们来送死”赤髯壮汉突然抱住自己的头，脸上的表情愈发惊恐，似乎已临近崩溃的边缘。
叶枫明白，赤髯壮汉口中的‘他们’指的是李云等人。为了化干戈为玉帛，李云将赤髯壮汉兄弟作为礼物，送给了玄清仙派。
第二十四章：一棵树
分析李云送赤髯壮汉来玄清仙派的意义，叶枫意识到，除了平息晓风残月被灭一事之外，此举似乎还有更深一层的含义。
赤髯壮汉隶属李云一方，李云既然做出牺牲赤髯壮汉的决定，就料定他不会将所知道的信息透露半个字。
赤髯壮汉有破虚一阶的战斗力，在离恨天境，已算得上是排行前五十的强者。令这样一个人万念俱灰，李云，或者说李云代表的势力，实在太可怕了。
看着几乎崩溃的赤髯壮汉，叶枫心底泛起一阵寒意。
面对赤髯壮汉，强如紫竹真人，竟也没了主意。很显然，赤髯壮汉方才的话，带给了紫竹真人极大的震撼。
紫竹真人眼中阴晴不定，沉声说道：“我玄清仙派四个字，竟无法令此人安心，难道这浮罗界中，有一股隐藏的势力，远在我玄清之上？”
“掌教多虑了。”护教长老袁贺说道，“浮罗界十三天域，除了至尊天域近神天外，其他十二大天域皆有一执掌牛耳的仙派。为了维持全浮罗界范围内的大和平，一万三千年前，在最强仙派——九龙天境的狂龙仙派的提倡下，我们十二大仙派结成同盟，共同进退。即便隐藏的势力不将我们玄清仙派放在眼中，也绝不可能不忌惮十二大仙派同盟。”
叶枫心中一动，喃喃说道：“或许，这就是李云不想与玄清对立的原因。”
“不错！”紫竹真人道，“在浮罗界范围内，十二大仙派同盟无疑是最强的势力。正因为此，那李云才化干戈为玉帛，将铁塔送到我玄清之中，以示交好之意，此举恰好可以给李云等人争取寻找创世神王冠的时间。假如创世神王冠的传说是真实的，那么，一旦他们寻得创世神王冠并凑齐七枚圣石，这个世界就要乱了。”
“哦？”袁贺面露诧异之色，问，“掌教何出此言？”
紫竹真人叹道：“因为，广泛流转于浮罗界的创世神王冠的传说并不完整。在我通天宝塔藏经阁中，有一本书卷，详细记载了有关创世神王冠的传言。道只要凑齐七枚圣石，便可解开创世神王冠的封印，开启时空之门，此仅为其一。其二，封印一旦解开，就会释放出上古七大最强的圣兽。木系圣兽，人参娃娃；水系圣兽，避水金睛兽；火系圣兽，朱雀；土系圣兽，白虎；风系圣兽，金翅大鹏鸟；雷系圣兽，玄鬼；以及所有圣兽中最强的金系圣兽，五爪金龙。”
有关七大圣兽的信息，叶枫早已了然于胸，但其余众人显然是第一次听闻。一直未有言语的宣武长老端木雄突然说道：“上古流传下的圣兽图谱中，合计有三十余种圣兽。近五万年来，除去这最为顶端的七大圣兽，其余各类圣兽都有出世的记录。所以，我们一直认为，这七大圣兽只是传说，但假如创世神王冠真实存在，那么，就必须慎重考虑。否则，一旦李云等人成功找到并修复创世神王冠，整个世界就要颠覆了。”
端木雄说完，整个大厅陷入了沉默之中。
唯有赤髯壮汉抱着头，簌簌发抖，摩得衣服瑟瑟作响。
叶枫暗想，李云等人背后显然有一股庞大而神秘的势力，这股势力或许早就开展了寻找创世神王冠和七枚圣石的行动。剩余五枚圣石中，很有可能有一两枚在这个势力的手中。
有此一念，叶枫暗自祭出创世神王冠，在脑海中释放出标识了圣石位置的地图，发现有两枚圣石的位置重叠，皆在至尊天域近神天之上。这样的发现更加坚定了叶枫的判断。
集齐七枚圣石后，创世神王冠可开启时空之门，助创世神王冠的主人穿梭寰宇。这虽然只是一个传说，但叶枫坚信，这是自己重见父母，再尽孝道的唯一希望。
李云所在的势力强大而神秘，既然有两枚圣石可能已落入了他们的手中，那么，就有必要尽可能多地了解这股势力的信息。
叶枫慢慢蹲到赤髯壮汉身前，平静地问道：“铁塔，你在害怕什么？”
赤髯壮汉慢慢抬头，眼神迷茫而空洞。
叶枫又重复了一遍：“你在害怕什么？”
“我在怕什么，我再怕什么哈哈哈哈”赤髯壮汉突然仰天狂笑起来，“不就是死吗？早晚都是死，老子怕什么，老子什么都不怕！”
“那么”叶枫的语调十分平淡，“你可以死，但，你的弟弟呢？”
赤髯壮汉登时停止狂笑，怔在当场。
叶枫道：“铁塔，你的弟弟病入膏肓，恐怕活不了多久。放眼整个离恨天境，或许只有玄清仙派有救他的能力。所以，你必须做出一个正确的决定。”
说完，叶枫双臂环抱在胸前，平静地看着他。紫竹真人等人亦坐在座椅之中，各自轻捋长须，不发一言。
在难耐的寂静中，赤髯壮汉额上冷汗凝结，大颗大颗的汗珠顺着脸颊滑落，啪啪作响。他怔怔地看着地面，良久，抬头看向叶枫，眼神中充满了幽怨。
叶枫平静地问：“你到底在怕什么？”
“你要保证，让我弟弟活下去！”赤髯壮汉的声音缓慢而低沉。
“我没办法保证，但是，我会竭尽全力。”
“你很坦诚。”赤髯壮汉一声苦笑，“我知道弟弟活不了多久，我只希望，他能活得更久一点。”
叶枫轻叹口气。为了自己的弟弟，赤髯壮汉甘愿付出一切，着实令人敬佩，假如不是立场不同，叶枫或许会和这个重情谊的男子成为朋友。
闻听赤髯壮汉话中有松动之意，紫竹真人说道：“铁塔，你且放心，只要你将你知道的告诉我们，我便以玄清仙派掌教的身份保证，力保你弟弟的周全。”
“好。”赤髯壮汉黯然看向白面青年，“只要弟弟能活下来，让我做什么都行。我接下来的话，或许匪夷所思，但我敢保证，我所说的每一句话，都是真实的。”
“恩。”紫竹真人点了点头。
赤髯壮汉闭上眼睛，仰天长呼口气，表情痛苦，似乎陷入了回忆之中。良久，他睁开双眼，缓缓说道：“三年前，我和弟弟都非常普通，实力不过破体两、三阶，我没有三丈的身高，弟弟也没有无法医治的病痛。那时我们是离恨天上的两名樵夫，依靠砍伐青木为生。有一天，一个周身笼在黑衣之中，只露一双眼睛的人找到我们，将我带到了一个完全陌生的地方。”
“在那里，他强迫我们吃一种青紫色的丹药，连续服用三百六十天，每天一枚。三百天六十天后，我们惊喜地发现，我们的修为竟然提升到了冲灵八阶，说来可笑，当时，我竟还把那人当成了恩公，感恩戴德。我们没想到的是，在接下来的七天里，我们的身体发生了巨大的变化。我在短短三天之内，长成了一个身高三丈的巨人，而我的弟弟，则陷入了巨大的病痛之中，他的内脏，似乎从内开始溃烂，每天都要吐大量的血。”
言到此处，叶枫眉心一皱，道：“似乎是一种反噬。”
“对。”赤髯壮汉看向叶枫，“就是反噬！与我们一同服用丹药的，大概有一千人，约有五百人在服下第一颗丹药后的一个时辰内，因身体腐烂而死，另有四百人因无法承受丹药的反噬，在修为提升以后的三天内，因血管爆裂而死。最终活下来的，不足一百人。这一百人的身体，皆有非常明显的变化。以我们曜月六人为例，曲女本是一名非常漂亮的女子，可现在，唇角裂开至耳根，十分恐怖；铁面原本非常俊朗，可脸部莫名其妙地生出了一副金属面具；侏儒不矮，竹竿不瘦，可他们都被那丹药生生地变成了这幅模样。身体变化时，极为痛苦，我们尝试过反抗，可是”
赤髯壮汉的目光黯淡下来，许久，才继续说道：“可是，等我们想要反抗时，才发现，我们的命，已不是自己的了。”
“哦？”袁贺问道，“何出此言？”
赤髯壮汉惨然一笑，答道：“我们每隔一年就要服下一枚丹药，否则就无法活命。主人就是利用这一点，牢牢地控制着我们。我和弟弟被主人放弃了，这意味着，我们最多还能活九个月。我只希望，弟弟能安安心心地活过这九个月。”
众人相视一眼，面皆骇然。
掌教紫竹真人凝重地问道：“你的主人，究竟是谁？”
赤髯壮汉沉沉摇头：“我不知道。”
“那么”紫竹真人再问，“三年前，你们被带到了什么地方？”
赤髯壮汉依旧摇头：“我不知道。离开那个地方时，我们没有意识，等恢复意识时，我们就已经到了岭南域。”
赤髯壮汉提供的信息非常有限，紫竹真人面色凝重，缓缓摇头，似乎根本无法通过这只言片语判断他口中的‘主人’的身份。
叶枫思酌片刻，道：“铁塔，那地方可有什么特征？”
“特征？我们被关在山洞中，只能通过通风口看�