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再敲定了一些关于皇家典礼的有关事宜，已经到了中午，几个人先后鞠躬告退出去，最后剩下的贵族院院长说了几句无关紧要的话，然后郑重其事地站起来，对罗伊斯说：“殿下，您也许已经知道了，在帝国里，有一些，是只有历代皇帝陛下才能够掌握的。。。。。。特殊的力量。”
“比如说皇宫的最后防御系统吗？”罗伊斯从胸前拉出一条项链，末端就是那个形状奇怪的金属物体，“这个可以开启一道绝对屏蔽的防御体，对不对？”
“这个不是我该知道的。”院长甚至连看都没有看一眼，满是皱纹的老脸上没有任何表情，“还有一些，另外的隐秘，一般来说，都会由皇帝陛下在临终前交代给继承人。”
罗伊斯皱起了眉头：“您在暗示什么，院长？有人会利用这些隐秘吗？”他显然不是皇帝之前选定的继承人，那么，难道他在暗示自己，关于萨尔，有可能会知道些什么，从而对自己不利？
院长看了罗伊斯一眼，才继续说下去：“我所知道的，只是在这个房间里，有个地方，也是可以用它来开启的，皇家秘密的所在地，其中有些…历代皇帝陛下所该掌握的力量，或者秘密组织，或者别的什么。您不妨仔细找一下，皇帝陛下很谨慎小心，而他走得很仓促，应该不会有别的人知道了。”
罗伊斯点了点头，并没有再说什么，而贵族院院长似乎也完成了他的任务，简单地告别之后，向门口走去，到了门口忽然又停了下来，犹豫着说：“殿下，还有一件事。。。。。。”
“关于什么的？”罗伊斯的手指不经意玩弄着那枚金属物体，心不在焉地问。
“萨尔阁下，希望在离开帝都前，见您一面。”
88
前第七王子，现在的萨尔走进书房的时候，罗伊斯第一眼竟然差点没有认出他来。
第七王子从出生起就受到了父母的宠爱，他是皇帝的末子，当任皇后唯一的骨肉，上面的几个哥哥各显神通，没人认为他还有卷入皇位继承旋涡里的一天，反而都当他是个小弟弟，拉拢的对象，所作的一切，也不过是在争取皇后身后的势力，那时候的他，是被所有人宠爱的小王子，生活在童话之中一般天真活泼，享尽富贵，单纯善良如白纸。
然后，等到哥哥们纷纷在皇帝的操纵下落马，他却悄然登上舞台中央，以一个年轻优秀的王子身份，在明争暗斗的政局里，占了他的一席之地，刚开始的时候，他是那么谦虚有礼的，脸色总挂着和蔼温柔的笑容，对所有人都是一样，慢慢的，随着他年纪的增长，身份的提高，以及历练的增多，他的笑容，逐渐变得自信，矜持，隐隐带着皇家贵胄独有的傲慢，迟钝的人，也许在那个时候，才发现这位一直不太在政局中抛头露面的小王子，也是有他的厉害之处的呢。
然后，一切就都发生了。
罗伊斯对他这个弟弟的关心，有很大一部分是建立在他的未来命运上的，但是基於他还没有正式登基，所以不能过问贵族院的判决，他怀疑是不是贵族法庭的法官们也是这样想的，所以在确立了皇位继承人之后第一个开庭的就是萨尔的身份问题，他不是皇帝的骨肉，自然以这个身份取得的一切权利都无效，也许是唯一知道他父亲身份的皇后陛下又服毒自尽了，忽然之间，他从倍受关注的小王子，未来的皇帝变成了一个甚至不知道自己该姓什么的人。
他被判决离开帝都，甚至不得出现在帝国中心的八个星区之中，剩下的地区都是些边远星球，有贵族院给予的一张机票，一笔微薄的生活费，从此在远处生活，永远不许回到这里。
本来以为自己看到的，会是一个颓丧失意的憔悴男子，甚至会是个怨气冲天，咬牙切齿的失败者，可是罗伊斯错了，走进门来的，是一个安静平和的男人，除去了华贵的王子服饰和那傲慢的贵族派头，萨尔看起来竟然还有几分孩子气，清澈的眼睛恢复了幼时的单纯真挚，普通的一身旅行装，象个就要出门旅游的大学生。
“六哥。”他习惯地开口叫道，发现自己的错误后有些尴尬地笑了，纠正了过来：“亲王殿下。”
也只在这个时候，他眉间才掠过一丝黯然，然后就是规矩地弯腰行礼：“我，要离开帝都了。”
“这是他们的判决吗？”罗伊斯叹了一口气，指了指桌子对面，“坐吧，这很可能是我们最后一次见面了。”
“嗯，我想也是。”萨尔在椅子上坐了下来，抬起眼睛看着罗伊斯，“海登博格阁下还好吗？前些时候，总是听到他身体欠佳的消息。”
“他没有什么大病，只要安心休息，会好的。”罗伊斯望着这个和自己截然不同，从小受尽宠爱的弟弟，就算以前心里或许有恨，现在也已经烟消云散了，剩下的，竟然还有些微微的怜惜。
这么单纯的孩子，本来就不该生在皇室，他不是皇帝的孩子，也难怪一直都那么善良，就是想学坏，都学不象，不管是对老奸巨猾的大哥，阴险毒辣的三哥，面和心狠的四哥，暴躁易怒的五哥，还是一直板着脸的自己，他都是那么欢乐地笑着，眨着大眼睛毫无防备地迎上来叫着哥哥哥哥。
“就要走了吗？”他低声问。
“是，本来还要更早的，不过我恳请法官，多留了两天。。。。去拜祭了一下父皇皇帝陛下的灵柩。。。。”萨尔垂下了头，“我没有资格参加他的葬礼了。。。。但是不管怎么说，皇帝陛下还是很疼我的，我叫了他21年的父皇，现在他死了，我虽然不是他的儿子，还是想去跟他告别一声的。”
两人都沉默了一会儿，萨尔继续说：“我。。。。。。跟歌丽丝离婚了。。。。这样对我们都好。。。。。。现在想想，我们的孩子。。。。。。走得好啊，如果他生下来。。。面临的会是什么呢？我简直不敢去想。。。原来老天果然是公平的。。。。。。。”
他的声音有些哽咽，眼眶也湿了，罗伊斯几乎以为他又会象上次一样，下一刻就会倒在自己肩膀上哭泣，喃喃地说着：“我的孩子没有了，我的孩子。。。。。。我的孩子。。。。。。〃
幸好，经过最近事件的洗礼，萨尔明显坚强了起来，他甚至没有动手去擦眼泪，只是平静地仰起头，让泪水慢慢干涸，声音也自然起来：“歌丽丝还年轻，她也许会为我的离去而伤心一阵子，不过以她的身份，她父亲的地位，很快，就会有更多的事情让她忘记我的存在的。。。。。。只是个回忆罢了，还是个。。。。。不怎么愉快的回忆。。。。。。〃
对於彻底押错了宝的侯爵一家，才算是不愉快的回忆吧，罗伊斯冷冷地想着，插了一句，“你有徵求她的意见吗？”
“她父亲没让我见她。”萨尔黯然地说，“直接要我在离婚协议书上签字。。。。。。。歌丽丝也会签字的，我现在已经一无所有了，不能让她跟我继续在一起。。。。。。。婚姻吗。。。。。。。你是知道的。。。。。。。很多时候，也不过是交易，只不过我的条件更好些，符合她心目中理想丈夫的形像。。。。。。。所以她才会爱我。。。。。将来她还会爱上别的什么人，条件很好的贵族青年有很多，侯爵的家世又很好。。。。。。。这样很好，不是吗，六哥？我们都能得到我们该得的。”
罗伊斯没有去纠正他的错误，沉吟了一会儿，开口问：“你以后打算怎么办？”
“以后。。。。。。我也不知道。”萨尔忧郁地笑了笑，“反正我今天必须离开帝都，不然贵族法庭会强制执行的，我可不想被押送啊。。。。。。太难看了。。。。。。。真的，太难看了。。。。。。〃
他摇了摇头，露出一个笑容：“其实边境星球也有很多好地方。。。。。。。以前我读书的时候就想去看看的，现在正好是时候。。。。。。贵族法庭给了我一笔钱，如果我省点，可以够一年的开支呢，这是我的侍卫说的，呵呵，真有些不好意思，我是从来不知道怎么省钱的，现在，要他来教我了。”
“你的侍卫？”罗伊斯敏锐地抓住了这个词，“有人和你一起走吗？”
“啊，是的，我从前的侍卫。。。。。。”萨尔的脸忽然蓝了起来，为了掩饰他飞快地说，“一个中尉而已。。。。。。。他说他祖先的家乡就在边境的某个星球上，正好也想去看看。。。。。。。因为我的关系，他们都失业了，所以也有时间。。。。。。”
罗伊斯第一个反应，就是该不会是贵族院派的人吧？要监视萨尔吗？就算是的话，也没必要采取这么直接的方式，帝国的情报系统他已经见识过了，完全可以把萨尔的一举一动都向帝都的人报告的，那么那个人是。。。。。。
他决定暂时不去过问，而是作出在这种情况下该有的姿态来，轻轻地叹了口气，问：“还有什么我可以帮忙的地方吗？”
“没有了。”萨尔平静地笑了笑，“谢谢您。。。。。。”
慢慢站起身来，他再次鞠躬行礼：“那么我就告退了，亲王殿下，很遗憾，我只能在电视里看到您登上皇位。。。。。。。我是真心想祝贺您的。。。。。。。您比任何一个人，都更适合当皇帝。。。。。。。甚至，连父连先皇也是这么说的。”
罗伊斯神色平静地点了点头：“一路顺风，萨尔。”
“谢谢。”萨尔感动地笑了笑，转身走到门口，刚握住门把手又停住了，回头犹豫不决地看着罗伊斯，有些拿不定主意的样子，忽然，他又转回来走到罗伊斯桌前，手指紧张地卷曲着，眼睛盯在桌面的某个位置上。
“怎么了，萨尔？还有什么事吗？”罗伊斯不知不觉放缓了语气问他，一如从前对着那个不懂事的小弟弟。
“这个。。。。。。。我。。。。。。”萨尔吞吞吐吐了一会，毅然抬起头来，对罗伊斯说，“您知道吧，在这间房间里，有一些秘密。。。。。。。只有皇帝陛下才知道的，也只能是皇帝陛下知道的。”
“嗯，我明白。”罗伊斯表面上还是那么漫不经心，心里却警惕起来，他自嘲地笑了笑，“先皇并没有来得及把这些秘密告诉我。。。。。。还 没有尽到一个皇帝的最后责任他就突然离世了。”
老狐狸告诉萨尔了吗？果然院长提醒过自己，就算萨尔无法利用这些秘密做出什么事，可是他知道皇家隐秘这件事本身，就是对自己这未来皇帝尊严的挑战了！
“父皇，不，先皇曾经跟我说起过一些。。。。。。”萨尔的脸又蓝了，接着转为苍白，“他只是说等我到了那一天自然会知道，当我接过那把钥匙的时候。”
这就是传位了吗？罗伊斯感觉到自己胸口那枚金属物体忽然开始变沉起来，他咬了咬牙，继续和蔼地听萨尔说下去。
“先皇说，每一代的贵族院长，都知道有这件事，所以就算他突然去世，也不会影响下一代皇帝对於某些秘密的掌握，不过。。。。。。。不过他告诉了我另一件事。。。。。。。这确实是只有每一代的皇帝才知道的秘密。。。。。。”他不好意思地笑了笑，“不是国家机密了；先皇分得很清楚。”
“父皇。。。。。。一向分得很清楚。”罗伊斯胸中愤怒的感觉盘旋不去，堵得他不得不说出话来，好缓解胸口的闷窒。
“其实。。。。。。就是一副画像。”萨尔的手指滑过桌面，最终在女神雕像那里停了下来，指点着底座，“这个，稍微往上抬一点，就能旋转半圈，然后，”他指向罗伊斯的左面墙壁，“那里就会出现一副画像。。。。。。”
他似乎想去搬弄女神雕像，手到半空又停住了，羞涩地一笑：“还是，您自己来吧。。。。。。。”
罗伊斯却并没有着急，不是嘛，既然是副画像，又不是什么会定时销毁的东西，看与不看又有什么了不起的？萨尔也说了，无关国家机密，阴谋么？就更不会了，萨尔会不惜撒这么一个谎来陷害自己吗？就算自己死了，也论不到他，或者是和他相关的人当皇帝的。
萨尔观察了一下他的脸色，紧张地绞起了手指：“我。。。。。。他说，如果我说了，会引起您的猜忌之心，会对我不利。。。。。。。劝我不要说了，就当这件事从来没有过。。。。。。可是。。。。。。我办不到。。。。。。我知道这个秘密，可是你就要当皇帝了，你却不知道。。。。。。这太不公平了。。。。。。是不是？。。。。。。。。这是您的权利呀！我。。。。。。。我不相信。。。。。。”他的声音低了下去，近乎耳语，“我不相信六哥会除掉我的。。。。。。。我对你没有威胁性，是不是？”
最后一句虽然是问句，却带着乞求的语气，罗伊斯微微震动了一下，终於向他露出一个安慰的笑容：“当然不会。。。。。。萨尔。”
明显地舒了一口气，萨尔整个人都轻松起来，鞠了一躬说：“我告退了。。。。。。。皇帝陛下。。。。。。。我。。。。。。会在心里祝贺您的。”
“一路平安，萨尔。”罗伊斯并没有起身，点了点头，目送着他走出书房，在其后的一段时间内，他什么都没有干，只是沉思。大约过了半小时，才按动通讯器，调到一个秘密频道，对方回答之后，简单地命令：“任务取消。”
“是，陛下。”对方很