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田代马上打开社会版，果然看见一行黑字标题：
“国立附近树林中发现被勒死的女尸”
田代停下吃饭急忙读了那则消息。内容与昨晚的新闻广播一样，与在国立警察署听到的也大同小异。他又看了另一份报纸，也几乎是同样的内容。
这则消息的旁边还有“保守党干部山川亮平氏依然去向不明”的标题，内容似乎和新闻广播相同。田代对此不感兴趣，只瞥了一眼就扔下报纸。
“快吃饭吧，”大婶催促道。
田代大口大口地扒完饭，马上给久野挂电话。
接电话的是久野的妻子。
“哎哟，是田代先生呀。好久没见啦。”
“好久不见了。久野先生不在吗？”
“是啊，他不在。今天一大早就出去了。说是中午回来，现在也快该回来了吧。”
“是吗？那么，我马上去打搅一下。”
“是吗，那就恭候您啦，说不定久野能先回来呐。”
挂上电话，田代匆匆准备出门。
“哎唷，瞧您忙的呀。”大婶送田代出了公寓。
田代委托大婶，如果木崎来了，转告他把昨晚照的胶卷洗印出来。然后，奔久野家去了。
2
久野还没有回来。
久野的妻子有些抱歉地对田代道：“您先请进，我想他很快就会回来的。”
田代有事想马上告诉久野，便走进客厅。久野家的客厅有八铺席大小，摆着软椅。
久野的妻子端来茶水，问道：“田代先生，久未见面，身体好吗？”
“嗯，还凑合。”
“听说前几天您出去旅行啦？”
“是啊。到信州一带走了一趟。”
“那多好呀，我们家久野懒得出门，真叫人着急。”久野的妻子牢骚满腹地道。
“不能那么说。带着工作出去旅行可不那么轻松。……哦，久野君散步去了？”田代转过话题问道。
“怎么说呢，一大早就起来出去了。平时他很少起这么早，最近象是在拼命调查一件事。”
“哦。”田代略有所悟，“他到底在调查什么事呀？”
“这个么，他一点也不对我讲。”久野的妻子笑着道，“看他那样子，倒象个侦探似的。”
“侦探？”
“整天找各种各样的人查问，四处奔走，根本无心工作。”
“他干啥呢？”田代故意歪着头做出不解的样子。其实他心里大致有数。
不用说，久野的行动肯定和“爱尔姆”酒吧间老板娘的失踪有关。老板娘刚失踪时久野就显得格外关心，现在报纸上登出了老板娘被害的消息，久野的激动是可想而知的。但是，久野到底在调查什么呢？
田代一边暗自猜测，一边和久野的妻子说话。一会儿，听见有人使劲推门的声音。
“砹呀，您回来啦。”久野的妻子起身向外走去。“田代先生来啦！”门口响起她的声音。
“是吗？”随着一阵急促的脚步声，久野涨红着脸出现在田代面前，“哟，你来的太好了。我正想找你哩！”
久野在田代对面的椅子上坐下，兴致勃勃地道：“前几天给你去电话，听说您到信州去了还没回来。”
“对不起。我两天前才回来。”
“去干什么呀？”
“拍摄湖畔风景，准备为杂志社编一组照片。”
“哦，想起来了，你跟我说过。”久野点点头道，“还顺利吧？”
“马马虎虎。没有多大把握。”田代说完后盯着久野问道，“喂，你在调查什么呢？”
“还用问呀！”久野过分激动地大声嚷道，“你没看报吗？”
“看了。”田代惊诧地里着久野的样子，“因为看了报才来找你。‘爱尔姆’酒吧间的老板娘被杀了是吗？”
“什么是吗！瞧你说得多轻松。”
“可是，真没想到竟发生这样的事。看了今天的晨报，我才着实吃了一惊。”田代盯者久野的眼睛问道，“你是不是早已预料老板娘会被人杀害呀？”
“哪有的事。”久野避开田代的视线，“谁能想的邪么严重，我只想到她有生命危险，没有想到竟被那样残害。”
“你也是从晨报上知道的吗？”
“不，昨晚在新闻广播里听到的。”久野道，“太让人吃惊了。当时我正在别人家里，偶然从收音机中听到这个消息，顿时心里象火烧一般。”
久野也和田代一样，偶然听到收音机的那段新闻广播。
“你去查看老板娘被害的现场啦？”田代问道。
“当然啰。今天早上到国立附近的杂树林去看了看。”久野的声音中仍带有几分激动，“那树林在武藏野的中心，非常荒凉。老板娘竟然被凶恶的罪犯在那儿杀害后埋掉，真够可怜的呀。”
“听说老板娘失踪以来你一直在调查她的事，是吗？”田代想起久野妻子的话，便问道。
“嗯，做了种种调查。”久野道，“首先是失踪原因。我原想这种行业的女人失踪很可能和爱情问题有关，可查来查去就是查不到线索。”
“那么其他方面呢？”
“‘爱尔姆’酒吧间的经营伏况还算可以。所以金钱方面的原因，如外出躲债之类的情况也不可能。”
“说的有理，”
“既然不是为了爱情，也不是因为金钱。那么剩下的只有家庭的原因了。可是据经常和老板娘在一起的女会计说，老板娘在家庭方面并没有什么烦恼的事。”
“女会计？”
“你忘啦？‘爱尔姆’酒吧间收款的那个女人。她住在大森附近的老板娘家里，最了解老板娘的私生活。她的话一般不会错。”
从久野的话中田代感到他确实进行了详细的调查。
“不过，我说。”久野突然探出身子，语气肯定地道，“有个人自称老板娘失踪后看见过她！”
“啊，这是真的？”田代表情紧张地望着久野。
“当然罗，没错。”久野认真地道。
“他是谁？”
“出租汽车的司机”
“出租汽车？”
“嗯，以前他曾多次送老板娘从酒吧间回大森。认识她，所以他不会看错。”看样子久野对此事很有把握。“那司机到底怎么说的呢？”
“他说看见老板娘坐在一辆大型私人轿车里，车里不只老板娘自己，还有三个男人坐在里面，”久野目光炯炯地道。
“在什么地方看见那辆轿车的？”田代问道。老板娘失踪后还未发现任何线索。如果出租汽车司机的话是真的，那倒是一条非常重要的线索。田代屏住呼吸望着久野。
“地方嘛，哦，就在附近。”久野依然兴冲冲地道。
“附近？”
“嗯。离这儿不远处有一片荒野。对啦，上次你说想盖住宅，我还向你推荐那块地哩。”
“啊！”田代听了久野的话，猛然一楞。
“那片荒野下面是一条公路，周围有些树丛，光线不好，沿着马路一直向前走，就是上次你去摄影的A作家的家。”
随着久野的话，田代艰前仿佛浮现出那儿的情形。
“哦，知道啦。”田代催促久野往下说，“总之，因为周围挡着树丛，光线太差，所以晚上很少有出租汽车经过。”
“嗯，似乎那条路车很不好开。”
“但是，据说那个司机有一次拉着客人经过那儿，时间大概是夜里十一点多。他因为拉客人才走那条路，平时也很少去。”
“后来又怎样啦？”田代又催促道。
“后来嘛，汽车经过树丛里的公路，那儿正好是个拐角，当汽车拐弯时司机发现一辆大型私人轿车熄着车灯停在前面树丛里，当时，出租汽车的车灯一下子照在那辆轿车的车身上。”
“噢。”田代脑子里仿佛出现当时的情景。
“在车灯照射下，司机看见‘爱尔姆’酒吧间的老板娘，还有坐她两旁的男人。那两个男人侧过脸避开直射的车灯。”
“哦。”田代想了想问道，“真是老板娘吗？”
“不会错。明才说了，那个司机拉过老板娘，认识她。”
“那么司机现在在哪儿？”
“说的就是这个问题。”久野兴奋地眼里闪着光，“发生了一件离奇古怪的事。”
“离奇古怪？”田代觉得久野的话拿腔拿调的，但是他没有笑。因为久野的口气含有一种奇妙的真实感。
“什么事呀？”
久野耸耸肩道：“不瞒你说，那个自称目击者的司机虽然被我发现了，但是……。”
“等一下。”田代向他挪了挪身体，“我先问你是怎么认识那个司机的呀？”
“这很简单！”久野道，“有一次我坐出租汽车，恰巧开车的是那个司机的同事，他知道我经常去‘爱尔姆’酒吧间，所以闲聊时就向我透露了消息。”
“消息。”
“嗯，他说他的同事看到老板娘坐在一辆轿车里，还说那辆轿车停在一个莫明其妙的地方，叫人感到奇怪。”
“原来如此。郅么你顺着这条线索查下去啦？”
“正是！我问清那个司机的姓名和住址。”
“你这人憋不住事，一定找人家打听去啦？”
“对。”久野痛快地答道，“那个司机叫小西忠太郎，住在大久保一带的小巷里。他的家可真难找呀。”
“找到他了吗？”
“第一次去他不在家，据说上班去了，第二天我又去了一趟。”
“那么这次见他了吗？”田代问道。
久野猛地睁大眼睛：“喂，要说的就是下面这件离奇古怪的事。”
“知道啦。快点说吧！”
“第二天我又去了。出租汽车司机一般是工作一天，休息一天。我原想这次准能见到他啦。”
“哦，听你的口气，他一定又不在家呀！”
“家里人说他散步去了，我不愿白跑一趟，便等着他。大约足足等了两个小时。实在等得无聊，就在附近转转，还去咖啡馆喝了杯咖啡。”
“你真行呀！工作这么忙，还舍得去消磨时间。”
“听着，奇怪的事在后面哩。”久野在椅子上挪动了一下身体，“两个小时之后，我又回到司机小西忠太郎家一看，他仍然没有回来。要是散步，时间也够长的啦，连他太太都感到奇怪，说很少有这种情况。”
“是否半路碰上朋友，一块到什么地方去啦？”田代道。“这倒是常有的事。开始我也这么想，就又等下去。可是最后还是等不来，只得回来啦。”
“这是哪天的事呀？”
“前天。没等到人后，我有些担心，昨天又去小西家了。”
“哦，结果如何？”
“小西仍然未回家。”
“从前天出去散步起一直未归吗？”就连田代也开始惊讶了。
“是呀。小西太太泪汪汪地对我说，要是他丈夫开着出租汽车失踪了，公司当然不能不管。可现在是休息期间失踪的，所以公司对此事很冷淡，根本不愿听小西太太的诉说。”
“等一下。”田代脑子里理了理头绪，“小西司机在休息日下午出去散步，当夜未归，那么第二天应该是他开车上班的日子啦？”
“是呀。据说公司还嫌他没有请假，很不高兴，不但不为他担心，反说他无故旷工，看样子还要解雇他哩。”
“那他太可怜啦。”出租汽车公司不尽人情的事田代曾有所闻，但是现在他关心的只是小西忠太郎的去向。
“真可怜呀。”久野也说道，“听他太太说，小西从来不无故在外面过夜，所以我更加担心了，不瞒你说，今天早上去国立回来的路上，我又急忙去小西家看了看。”
田代此刻才明白久野一大早就出门的原因。
“小西仍然没回家吗？”
“没回来，也就是说，他从那天下午出去散步起，已有两个晚上没回家了。你说这事怪不怪？”久野凝视着田代道。
“是不是已经报案了？”田代问道。
“不，还没有。不过，估计今天之内他太太会报案的。”说罢，久野又接着谈自己的看法，“但是，即使向警察报了案也没用，假如小西的失踪明显地与犯罪有关连，还可另当别论。只凭两个晚上未回家，警察才不当回事哩。”
“不过，还是报了案好一些，”田代说罢又问道，“根据你的判断，你认为司机的失踪和他看见那辆轿车里的老板娘有关连吗？”
久野揉了揉鼻子，讲出自己的推测：“我认为有关连。罪犯和老板娘同坐在小西司机发现的那辆轿车里。由于小西目击了这些情况，所以罪犯企图杀人灭口才把他骗走的。”
“可是，如果真要杀人灭口，为何当时不下手呢？“田代反问道。
“原因嘛，”久野想了想，“罪犯当时只记下车牌号，大概后来的调查费了不少时间。也就是说，罪犯需要时间去寻找那家出租汽车公司和当晚上班的司机。”
田代也在苦思冥想：久野的推测虽也有些道�