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这傻小子结果没去为任何人补课，他一直跟在荷生身后，亦步亦趋，她上公路车他也上，她下他也下，结果荷生打圆场：〃你是二年级的言诺吧？〃他功课十分好，在校园薄有名气，这趟派上用场。
他们到附近的饮冰室去坐下，他请她吃红豆冰，而在稍后小言才懂得庆幸荷生不是动辄要坐大酒店咖啡厅的女孩子。
足足一年了，若没有几个考试支撑着，更不晓得日子是怎么过去的。
自从小言在她身边，好几个科目的成绩都突飞猛进，她相当倚赖他，每天通两次电话，芝麻绿豆都报告一番，少女有时会为很小的事情生气，小言有说不出的诧异，总是劝道：〃不要在乎别人说些什么。〃他的口头禅是〃管它呢〃。
就在上个月，小言把她带回去见过父母。
一进门就知道是一户正经好人家，自置公寓打理得一尘不染，有一位老佣人管小言叫大官，做得一手好粤菜。
言太太是位爱打牌不理事的中年妇女，不讲话也有点眉开眼笑的样子。
她同荷生说：〃我们只有他一个孩子，年前房产跌价时他父亲在山腰置了层小公寓，预备他成家用。年轻人都喜欢住那一带，最要紧是清静，交通不便也没关系。〃
荷生听得懂。
那是告诉他们，随时可以注册，不必等事业经济基础。
出来的时候小言说：〃他们喜欢你喜欢得不得了。〃
荷生很愉快。
夏太太更加高兴。
荷生在星期天一向有赖床的习惯。
夏太太探头进房，〃荷生，吉诺找你，他说二十分钟后来接你。〃
〃不！〃荷生脱口叫出来。
夏太太莫名其妙，〃吵架了？〃她坐在女儿床沿，〃这样好的男孩子……你要爱惜他。〃
荷生微笑，〃你一直帮他。〃
〃因为他一直帮你呀。〃
荷生到浴室掬起冷水洗脸。
〃待你婚后我就到加拿大去跟你姨妈生活。〃
〃你现在就可以去，我早就能够照顾自己。〃
〃唉，其实我是舍不得这个城市。〃
男女老幼都不舍得，已经不是新闻。
忽然之间，楼下汽车喇叭声大作。
〃这是哪一家的阿飞？〃夏太太探头出窗。
夏家住老房子，没有几户人家，只见好几个屋主都在张望。
荷生心中有数。
夏太太讶异地说：〃荷生，你快来看，是小言同一个阿胡髭在一起，这是怎么一回事？〃
荷生笑，〃所以呵母亲，别把事情看得太简单，言诺这小子也有另外一个面孔。〃
〃那野人是谁，一脸的毛不怕长痱子？〃
荷生预备出门。
〃小言怎么会有那样的朋友，近墨者黑，近朱者赤，要小心谨慎。〃
荷生开门，〃早就来不及了。〃笑着关上大门。
在梯间她听到喇叭声震天地响。
荷生对言诺说：〃你太纵容令友。〃
言诺笑，〃这是他庆祝你生辰的前奏曲。〃
烈火自司机位探头出来，〃夏荷生，自今日开始，你正式是个成年人了。〃
荷生避开他的目光，〃小言，你来开车。〃
言诺与烈火换了位子。
〃荷生，今天由烈火替你安排节目。〃
荷生冷冷地说：〃我的生日由我自己安排。〃
烈火咭咭地笑她反应过激。
言诺也笑道：〃我们一整天都喝香槟，不用其他饮料。〃
都是那个人的馊主意，荷生有种感觉，她与小言之间所有的宁静会叫他给破坏掉。
荷生坐在前座，老觉得脖子后面痒丝丝，似有人在她颈后呵气，她忍无可忍，别转头，正待苛责烈火，却发觉他舒舒服服躺在座位里，用一顶破草帽遮住脸，正在假寝。
不是他。
是荷生疑心生了暗魅。
她涨红面孔，连耳朵都麻辣辣地烧起来，颈后那只无形的手竟大胆地伸过来拨弄她的鬓脚，她拂之不去，浑身起了鸡皮疙瘩。
是同一只手，昨夜那只手。
荷生低下头，闭上眼睛，原来真是真的，已经来不及了。
车子停下来。
荷生张开眼睛。
她听见后座有人懒洋洋地问：〃烈云出来没有？〃
言诺笑说：〃在玻璃门里边，她看到我们了。〃
荷生朝他指向的方向看过去，想象中的烈云是个卡门那样的女孩子，同她兄弟差不多脾气，但是玻璃门内穿白衣的身形十分熟悉。
她推开车门，〃我去叫她。〃
烈云正与几个同龄女友说话，她们一个个打扮得花团锦簇。
走近了，荷生发觉烈云竟是那日在烈宅偏厅躲向她身后的女孩子，不禁又添一分惊讶。
这个时候的烈云，却是另外一副面孔，细软的短发全部似男孩子那样梳往脑后，一袭露背白裙，闻声转过头来，看到荷生，她也认出了她。
那群女孩子忽然一阵骚动，原来两位男生也跟了进来，她们朝异性迎上去。
荷生十分感喟，条件那么好的女孩子，本市女性人口比男性又是一比一点二，何用这样心急。
她听得烈云说：〃我知道你是夏荷生，言哥哥的女朋友。〃
语气天真而清脆，夏荷生马上喜欢她，亲切地说：〃那么叫我夏姐姐。〃
烈云只是笑。
烈火先走过来，〃我们在这里订了位子，烈云，参加我们好不好？〃
〃我只有时间喝一杯香摈。〃
荷生看一看那边，言诺让女孩子围得紧紧的。
烈火说：〃我们先过去坐下，烈云，你等言诺。〃
荷生走在他身后，离一截路。这是间私人会所，装修非常考究，地板是柚木格子，偏偏烈火与荷生两人都穿着球鞋，没有半丝声响。
走廊很长，走着走着，烈火起了疑心：她还在身后吗？终于忍不住，回头看荷生。
荷生见他停步，也就站在原地。
两人静静对望一会儿。
烈火说：〃奥菲斯不该往回看。〃
荷生答：〃别担心，幼罗底斯不在此地。〃
吉诺走上来，笑道：〃你们俩肯说话就好。〃
不知怎地，烈火与荷生异口同声地说：〃我们一直有说有笑。〃
言诺笑，〃哦，是吗？〃
荷生别转头去。
烈云说：〃父亲应允我，当我二十一岁的时候，给我一间公寓，让我搬出去住。〃
荷生喝一大口香槟定神。
烈云放下杯子，〃她们在等我呢。〃
言诺站起来送她，〃玩得开心点。〃
烈云跟荷生说：〃生辰快乐。〃
荷生连忙答：〃谢谢你。〃
烈云一转身，裙据扬开，色如春晓。
荷生赞叹，〃令妹是位美女。〃
烈火笑，〃我是野兽。〃
这并不正确。
他们一家都长得美。
如果你相信优生学的话，便可以肯定烈老爷栽培这样漂亮聪明的孩子是特别用过心思的。
但敏感的荷生始终觉察到他们三兄妹似乎有许许多多难言之隐，明媚的表面底下不知收藏着怎么样的黑暗危机。
她想得太多。
平静朴素的大学生活忽然闯进烈火这样一个人，使得荷生遐思不断。
〃荷生，荷生。〃吉诺叫她。
荷生拉一拉衬衫领口，〃这热浪叫我疲倦。〃
言诺笑，〃热？空气调节畅顺，何热之有。〃
烈火却说：〃用力抗拒一件事的时候，最消耗精力，一下子就累得贼死。〃
荷生问自己：你在努力抗拒什么，夏荷生，说呀，你是知道的，你只是不敢说，你只是不敢承认。
吉诺说：〃烈火，你的话最多，快介绍一下自己。〃
〃我？我是言诺的好友。〃
糟糕，夏荷生想：我是言诺的女友。
〃奇怪，〃言诺取笑他，〃平日你滔滔不绝，伟论最多；绝无冷场，今日水准大跌，令人失望。〃
烈火并无自辩。
言诺勤于制造话题：〃把你经营的花圃告诉荷生。〃
荷生抬起眼睛，这倒是一个风雅的嗜好。
言诺说：〃我来讲也一样，不对的时候你更正我。〃
烈火笑，〃少年时的玩艺儿，好久没去花工夫了。〃
荷生好奇，一定是个玫瑰花圃，现身说法。
〃来，烈火，带我们参观一下。〃
花圃在烈家后园一角。
小言说：〃要不是父亲逼着他去念商管，或许烈火会成为植物学专家。〃
在言诺眼中，烈火没有缺点。
第2章
车子驶抵烈府，这是荷生第二次来了。大宅静悄悄，烈火带着他们自后门走，花园对着山下蔚蓝的大海，面积比荷生想象中的大。
她没有看见嫣红姹紫的花圃。
荷生不动声色，她知道言诺与烈火在考她。
她慢慢走到石栏杆处靠住看风景。
她听到烈火轻笑。
荷生低下头，发觉左脚踩住一棵草本植物，茎是方形的，卵形叶子对生，被她踏碎部分发出一股清凉的香气，荷生低头摘一片叶子揉碎嗅一嗅，觉得沁人心脾，顿时凉快不少，她诧异地说：〃薄荷。〃
烈火笑，〃被你猜中了。〃
荷生大感兴趣，〃其余的是什么？〃
看仔细了，她发觉有许多种植物，大半拥有貌不惊人的小叶子，言诺一一为她数出来：甘草、天麻、地黄、黄连、艾、菖蒲、茯苓……
荷生高兴到极点，蹲下来逐一细赏——〃艾叶与草蒲在端午节燃烧薰屋，传说可驱邪除病〃，〃甘草是中药中的百搭呢。〃
她忽然看到角落有两株绿茎碧叶的白花，花形像牵牛花，但是比牵牛花大，于是问：〃这是什么？〃
烈火答：〃曼陀罗花。〃
〃什么，这就是鼎鼎大名的地狱之花？〃她后退一步。
吉诺说：〃它也是一种药用植物。〃
烈火笑，〃是一只为盛名所累的麻醉剂。〃
荷生惊叹，〃我可以在此地研究一整天呢。〃
佣人捧出冷饮，烈火与言诺走到泳池旁的太阳伞下去。
荷生抬高头，正在欣赏一边墙上爬得满满的长春藤，忽然之间，她后颈那股麻痒的感觉又来了。
荷生吓一跳，猛地转身，一边用手去拂扫，却看到二楼露台长窗内站着一个人。
那人随着荷生的目光隐失。
荷生惊疑地搓揉着后颈。
小言在那边招她，〃过来歇一歇，当心晒坏。〃
荷生坐下喝一口冰茶。
刚才谁在窥望？
她听得烈火说：〃父亲的意思是叫我留下来，明年待你毕业，我俩全力出击。〃
言诺说：〃我这边一点问题都没有。〃
烈火答：〃祝我们前途似锦。〃
荷生忽然问：〃烈风今天在不在？〃
言诺连忙说：〃不，他不住这里，他另外有个家。〃宛如烈家的发言人。
荷生实在忍不住，〃那么，〃她伸手指一指，〃谁在那个露台上？〃
吉诺看一看，〃有人吗？〃
荷生笑，〃你让烈火回答我好不好。〃
烈火却已经走进屋内。
言诺按住女友的手，〃荷生，他们家事比较复杂，我们不便问及。〃
〃对不起。〃
言诺想一想，还是透露消息，〃他有两位母亲。〃
啊，多了跟少了都不美，荷生缺父亲，烈火多出一个母亲，只有言诺最幸福，一父一母，恰恰好。
看样子他们两兄弟同父异母。
言诺又说：〃只有烈云是他亲妹妹。〃
荷生见吉诺代烈火遗憾不已，便安慰他说：〃这样的家庭也常有常见。〃
〃烈火不这样想，不是他父亲追他，他才不肯回来。〃
荷生说：〃我们也该告辞了。〃
言诺点点头。
刚走近长窗，就听到重物堕地声。
言诺像是知道发生什么事，立即冲入书房，荷生跟着进去，发觉言诺已紧紧抱住烈火，不让他动弹。室内凌乱，一张红木茶几掀翻在地，另一头站着烈风，手中抓着一只椅子当武器。
烈火狠狠地说：〃你给我滚出去，以后都不准你进这间屋子来。〃
烈风冷冷地答：〃笑话，这间屋子是我外公的物业，跟我母亲的名字叫琪园，我不把你轰出街已经很好，明明是你霸占我的产业，你倒恶人先告状。〃
言诺功道：〃一人少一句吧。〃
谁知烈风指着他骂：〃姓言的，你父亲忘恩负义，枉周家栽培他成才，到头来倒戈相向，有老奴才就有小奴才，这里容不下你说话。〃
吉诺脸上变色。
烈火大力挣扎，〃你还不松手让我赶走他。〃
荷生站在一角急得好比热锅上蚂蚁。
烈火额上青筋绽现，〃你听着，再被我见到你缠着烈云，我发誓杀掉你。〃
荷生不顾一切，走向前对烈风说：〃请你先避一避。〃声音里充满恳求。
烈风先是瞪着荷生，不知怎地，大力扔下椅子罢手，转头走开。
言诺松开烈火。
烈火还想追上去，荷生挡在门口，无论如何不给他过关，烈火这才倒在沙发上，不言不语。
荷生过去蹲下劝他，〃喊打喊杀有什么好？像我们，想要有个同胞手足还不能够，你俩却互相作践。〃�