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是烈云先提起，〃你见过周琪女士，也见过我母亲，觉得怎么样？〃
荷生非常诧异，只有一个人能把这次约会的详情告诉她，荷生冲口而出：〃你还在见他？〃
烈云牵牵嘴角，笑得苦苦的，〃我只关心他一个人。〃荷生失措，〃烈云，这是不对的。〃
烈云看着荷生，〃什么是对，什么是错？〃
〃但社会自有一套律例，虽未臻完善，我们亦应尽量遵守。〃
烈云笑了，握住荷生的手，〃你真的关心我。〃
荷生点点头。
〃那么我不妨告诉你，我知道你在想什么，但事实跟你看到的，颇有出入。〃
〃烈云，我猜你还是同那个人疏远的好。〃荷生急了。
烈云想要解释，略为踌躇一下。
但烈火已经出来，叫荷生上车。
荷生对烈云说：〃考虑我的劝告。〃
那边厢烈火兴高采烈，〃父亲早该下这个决定。〃
荷生看他一眼，是什么决定今得他如此开心？
烈火神采飞扬，〃父亲到今天才肯把烈风逐出局。〃
荷生的心一沉。
〃从此之后，不让他踏进公司半步。〃
荷生吃一惊，烈火恨他的兄弟，远比恨一个陌生人多。
烈火转过头来对荷生说：〃我希望父亲登报正式同他脱离关系。〃
荷生说：〃烈火，你已是你父眼中的苹果，早就是他的储君，何用逼人太甚。〃
列火看着女友，〃今日心情太好，不同你争论，〃他笑，〃我们到什么地方去庆祝？〃
他开动车子，荷生在倒后镜中看到烈云小小苍白的身型越来越远，越来越远。
荷生肯定她已听见刚才烈火那番话。
烈火继续说：〃父亲想同你吃饭，我替你约了星期三。〃
荷生这才回过神来，〃呵那我要去置件正经衣服。〃
语气与脸容都稍欠风骚。
烈火得到的，正是烈风失去的。
荷生几乎想跑到烈战胜面前去说：〃你的偏心造成他们兄弟阋墙。〃
后患无穷。
身为父亲为什么要那样做？
〃你看你，下次我再也不会把公事告诉你。〃
公事，铲除兄弟叫公事？
当夜很晚很晚，烈云由言诺陪着上来找荷生。
夏太太去开门，先看到小言，心头一热，随即发现他身后的少女，以为那是他的新伴侣，热情又冷却。
荷生披着浴衣出来见客。
小言无奈地说：〃小云逼着我带她来找你。〃
荷生问：〃什么事？〃
小言识相地说：〃你们到露台去商量吧。〃
烈云说：〃言哥哥我不介意你听。〃
言诺苦笑。
烈云开口，〃我不能坐视父亲同二哥联合起来对付烈风。〃
荷生立刻说：〃烈云，这种事你不宜介在其中。〃
〃你还看不出？烈风是无辜的。〃
〃我也看出，你越帮他，烈火越恨他。〃
吉诺这个时候说：〃荷生讲得好。〃
〃这么说来，他只得我了。〃烈云相当镇定。
〃烈云，我劝你丢开这件事，外边世界天空海阔，不一定要在琪园争一席地。〃
烈云看着荷生，〃说时容易，你是外人，况且你很可能做琪园将来的女主人，你当然这样说。〃
荷生无言。
吉诺问：〃你想荷生怎么帮你？〃
〃请她代为说服烈火放弃驱逐烈风。〃
荷生叹口气，〃你太高估我，在公事上，我一点力道都没有。〃
烈云不置信地说：〃二哥哥那么喜欢你。〃
〃你让他学猫叫学狗吠是一回事，小云，你认识你二哥，这种决策没有人可以影响他。〃
烈云缓缓低下头来。
吉诺轻轻地说：〃你总算了解烈火了。〃
小云站起来，〃那么只好由我自己想办法。〃
〃烈云，我已经功过他。〃
烈云低声说：〃烈风千方百计想承继他外公……〃
荷生忍不住，〃我有种感觉，小云，你一直越帮越忙，烈火不愿意你与他们接近，你为什么不明白？〃
言诺要阻止荷生，已经太迟。
烈云脸色大变。
荷生叹一口气。
言诺说：〃小云，我先送你回去。〃
烈云看着荷生：〃我以为你是我的朋友。〃
〃我的确是。〃
烈云摇摇头，随言诺离去。
荷生几乎想捶胸尖叫来出净心中一口乌气。
烈家没有一个人肯往后退一步半步，统统坚持站在针尖上僵持，且把她做磨心。
荷生用手捧住头。
夏太太过去用手按住女儿的肩膀。
荷生问：〃母亲，我应该怎么做？〃
〃你舍得离开这个叫做烈火的人吗？〃
〃不可能。〃
〃那么别问。〃夏太太说，〃去休息吧，时间不早，还有，我已经申请移民，短期可望批准，去加拿大料理餐馆。〃
〃是几时的事，〃荷生站起来，〃为什么不告诉我？〃
夏太太微笑，〃你哪里还有空理这些。〃
荷生已与外边世界脱节，如陷迷雾阵中，挽住烈火的手，便心满意足，看到他人安排生活，只觉营营役役，琐碎无比，她没想到，此刻的夏荷生受人操纵，已无自主，被牵着向迷宫中央走去。
传说迷宫中央都住着一个魔王。
荷生怀疑烈战胜会随时拉下面具，露出原形。
魔王有角、长尾、皮肤起鳞片，外型奇丑。
烈战胜却不是那回事，从远处看他，年轻一如烈火的大哥，表面功夫，又胜过烈火许多。
荷生整晚都没有看见烈云。
她关心地问起小云，烈火简单地答：〃今天没有见她。〃语气中有跋扈专制的意味，荷生非常不喜欢。
荷生活泼起来可以相当投人，但这个晚上，她是个槛外人。
整个晚上，她只肯说〃是〃、〃不是〃、〃过得去〃。〃不错〃，烈火笑她如接受律师盘问。
饭后烈战胜说：〃叫小云下来喝杯咖啡。〃
烈火离开图书室，烈战胜便对荷生说：〃夏小姐好像对我有点误会。〃
荷生诧异，〃你在乎别人怎么看你吗？〃
烈战胜笑笑，〃很多时候不。〃
对了，这才像烈家主人，管他人满不满意，他是法律，他至高无上。
〃我猜想有人对你说过我的故事。〃
荷生坦白点头说：〃有。〃
〃夏小姐，你那么聪明的人，应该明白，你听的版本，都只是对说故事人有益的版本。〃
荷生笑笑，〃你又不肯说。〃
〃我很少解释。〃
但是，荷生想，说不解释，已是解释。
〃夏小姐，我在乎你的看法。〃
荷生抬起头来，〃为什么？〃
〃我有种感觉，你会留在我们家中颇长一段日子。〃烈战胜目光炯炯。
荷生牵一牵嘴角，会吗？从现在到火焰熄灭，还有颇长的一段日子？连她自己都没有把握。
这时烈火下来说：〃小云不在房内，她出去了。〃
荷生帮着烈云，笑问：〃你规定她每次外出都要向你报告？〃
烈火看女友一眼。
烈战胜问儿子，〃你有没有对夏小姐说过我们家的故事？〃
烈火喝一口咖啡，〃我们家有故事吗？〃
荷生见他否认得一干二净，手法比他父亲还要精练，不禁骇笑。
看样子今天晚上的烈战胜的确有话要说。
刚要聚精会神听故事，荷生听得门外一阵骚动。
有人在走廊处争吵，烈火出去看个究竟，过一刻他进来说：〃烈风要求见你。〃很明显，烈风此刻被拦在门外。
烈战胜神色平静，〃让他进来。〃
烈火对荷生说：〃我想你避一避。〃
他父亲却道：〃不用，荷生可以坐在这里。〃
烈火扬声吩咐：〃放他进来。〃
荷生如坐针毡，唇亡齿寒，将来烈火失势，这些人还不知道要怎么对她。
烈风满面怒容冲进图书室来，他在走廊经过一番挣扎，衣领被扯在一边，气咻咻半晌作不得声。
烈火静静坐在父亲身旁。
只听得烈战胜说：〃关上门，坐下。〃
烈风尽量按捺怒火，照他父亲指示而做。
烈战胜又说：〃把你的来意扼要地说出来。〃
烈风声音颤抖，〃让我留在公司里。〃
烈战胜一口拒绝，〃我要服众，没有商量。〃
〃那是我外公周氏的事业，你不能胡乱找借口驱逐我。〃
〃烈风，你外公另有产业留予你。〃
〃他也答允让我在机构里占一席位。〃
烈风紧握拳头，瞪着他父亲。
烈火缓缓站起来，留意着烈风的举动。
〃这个决定对你的前途没有丝毫影响，烈风，我劝你往外国度假静思，别让你母亲左右你的行为。〃
谈判完全失败。
烈风忽然狂吼一声，向他父亲扑过去，荷生本能闪避，烈火伸出手臂拦腰抱住烈风，荷生连忙开门唤召下人。
把两人拉开的时候，双方嘴角都挨了一拳，嘴唇破裂，淌下血来。
一个管家一个司机把烈风箍得紧紧的。
荷生过去说：〃烈风，我送你回家。〃
烈火用手抹着嘴角，听见这话，吼道：〃荷生，不准你动。〃
有人在门外说：〃那么，由我送他。〃
众人转头一看，是烈云自外返来。
烈火冷笑，〃小云，你疯了。〃
烈云丝毫不惧，〃是吗，就算我是疯子好了，幸亏我不是你的女友。〃
烈战胜叹口气，〃烈风，你走吧，别再惹事。〃
烈风大叫：〃把我应得的还给我！〃
烈战胜走近他，看到他双眼里去，〃没有什么是你应得的，在这个家，你要什么，要努力赚取。〃
烈战胜将手中酒杯大力摔向墙角，大步踏走。
荷生同烈风说：〃我们走吧。〃
〃夏荷生，你胆敢同这个人再说一句话，我就不认识你。〃
荷生也是个极端不怕硬的人，她对烈火说：〃也许从头到尾我才没有认识过你。〃
荷生拉着烈云送烈风出门。
到了门口，烈风悲哀地说：〃你们俩回去吧。〃
荷生强笑道：〃我是外人，我不要紧，最多以后不来琪园。〃
烈云靠着烈风的肩膀饮泣。
荷生觉得冷，拉一拉衣襟。
〃烈云，你回屋里去。〃
小云说：〃我不要回去。〃
烈风叹口气，〃我自己会走，不用你们陪。〃
烈云欲趋向前，荷生拉住她，看着烈风上车走了。
第5章
烈火缓缓地从树丛走出来。
荷生问：〃是你？你一直偷窥我们。〃
烈火命令烈云，〃小云，回屋里去。〃
烈云却恳求荷生，〃让我到你家去住一晚。〃
〃你是成年人，你有自由这样做，来。〃
烈火喝止，〃荷生你胆敢纵容烈云。〃
〃说呀，〃荷生疲倦地转过头来，〃说你要剥我们的皮，说呀。〃
烈火呆住。
荷生指着他说：〃你不晓得这个时候的你有多讨厌。〃
她把烈火撇在大门口，与烈云乘车离去。
烈云开车如腾云驾雾，只想快，在这方面，兄妹俩非常相似。
她把车子开到路上，半途在避车处停住。
烈云幽幽同荷生说：〃你得罪二哥，不怕失去他？〃
荷生反问：〃这么容易失去一个人？〃
〃你知道他脾气。〃
〃那么，失去也只好失去了。〃
烈云钦佩地说：〃荷生，你真强悍。〃
〃环境造人，少年丧父，从此把一切大事看淡。〃荷生深深吁出一口气，〃同你刚相反，看你多么骄矜，小小不如意，即时哭泣。〃
烈云低下头来，〃荷生，你对我真好。〃
荷生微笑，〃我也觉得是，这是我痛脚，我疼女性，据说最没出息的女人才珍惜女同胞，应当互相倾轧，争取男性的欢心才是。〃
烈云苦苦地笑。
〃来，到舍下度一宵，试试做穷人的滋味。〃
〃荷生你这样说真叫我没有藏身之地。〃
到达夏宅，荷生侍候烈云沐浴更衣，又把自己的床让出来。
她笑说：〃放心，垫褥底下没有豆子。〃
烈云叹口气，〃只有你把我当小公主。〃
〃烈云，他们是他们，你是你，为什么不跟着母亲出外过新生活？〃
烈云笑，〃荷生，这下可逮住你了，责己也要严啊，你呢，你为什么不跟令堂到外国从头开始？忘记烈火这个讨厌的人诚属好事。〃
荷生一怔，丢下烈火？她想都没想过，光是听烈云说起有这样的可能性，已经心跳。
〃做不到吧，其实我们每一个人都为自身套上一副枷锁，紧紧囚在牢笼里，不能动弹。〃
夜已深，人已静，两个女孩子压低了声音。
〃烈云，我还是要劝你疏远一个人。〃
〃不，你错了。〃烈云按住荷生的手。
荷生看着她，〃那人明明是你同父异母的大哥。〃
〃每个人都这么想，但是烈风不姓烈，他父亲不是我父亲。〃烈云透露一个惊人的秘密。
荷生讶异地说：〃我不相信，小云，你一厢情愿，他同烈火长得非常相似。〃
〃英俊的男孩子都是一个模子出来的大眼睛高