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「飒哥！你真是越来越有庄主的样子哩！」
瞧着兄长一派充满雄心壮志的模样，白炽予忍不住出言调侃。
白飒予面上微微一红，气势却没有减弱。此时四兄弟互相凝视，浓炽的兄弟之情溢满心头。一个眼神交会后，已是了然于心。
也该是时候让那「傲天堡」见识见识擎云山庄未来四位庄主的厉害了。
＊ ＊ ＊
待白飒予将决定上禀父亲后，白毅杰毫不犹豫的答应了此事。
对于四子的同心协力，作为父亲的白毅杰自然是再乐见不过。四个兄弟的年龄差距让他们缓和了争斗心，个性上又有所不同。昔年令人伤痛的事实也成了让他们感情更为深厚的磨练。而今，虽然长子已届弱冠，幼子才十岁，却已能互相弥补，各以所长共同成事了。
计划既然已获准实行，自然就该赶紧准备。
白飒予找来了陈飞星同他说明此事。陈飞星是个经验丰富，聪明睿智的中年男子。一听之下也对白飒予的计划大为佩服。而白炽予也为了自己的首趟押镳，特地去向陈飞星请教一番。
商讨过后的结论是一切由陈飞星做主。白炽予地位虽高，但毕竟还是没多少经验的十三岁少年。而一切交由陈飞星决定，也能让他从旁学习不少判断状况、打通关节的方法。
擅长易容的白堑予也和兄长说明了一些简单的易容方法。自决定到出发日之间的两天中，白炽予都忙得不亦乐乎。
也，因而暂时无暇去多想关于于光磊的离去。
深知白炽予个性的于光磊，一方面如常的继续陪着他，一方面却也私底下做了些离开的准备。
而后，两天过去。出发的日子马上就要来了。
清早，白炽予就换上了一般山庄弟子的服饰，并依照白堑予所教的，先以颜料把自己的脸抹得稍微黑些，然后再装了个假鼻让原先直挺的鼻梁变得又塌又丑，顺免还点上几个痲子。适度的装扮让他的俊美被藏了住，却也不至于丑得令人印象深刻。
「你这装扮还挺不错的。」
一旁瞧着他化妆的于光磊突然这么道。白炽予看了看镜中的自己，忍不住笑了起来，道：「光磊可认得出我？」
「……我想应是可以吧。」
于光磊没有思考太久，就下了肯定的回答。
毕竟，他陪在白炽予身边那么久，就算相貌改了，神形气韵，终究是改不了的。
然而白炽予对他的回答却没有任何的讶异，反倒是一派理所当然的点了点头：「是啊。因为最了解我的人，是你。」
无心的话语，却让于光磊听得心头一紧。
但白炽予没能瞧出他心中的想法。易容罢，接过由于光磊手中递过、由他亲自替他打点好的行囊后，白炽予背上了爱刀「九离」，走出了「小人居」：「我走了！」
由于他是伪装成一般弟子，自然不能正大光明的让人跟到大门送行。而明白自此一别之后，不知何时才能见到面的于光磊，只能将满满的歉意压在了心头。
「路上小心，再见。」
和平常没有两样的道别，此刻却已成为了自己与他分别的话语。
而白炽予没有发现。他一如平时的笑了笑，而后便即往集合的地方去了。
直到再也看不着他了，于光磊才转身回到了屋里，取出先前写好的辞别信。
等队伍一出发，他就要禀明白毅杰，离开山庄。
第七章
柳州位于岭南。即使在擎云山庄日渐扩展势力范围的情况下，也是其势力未能到达之处。
在南庄柳林山庄仍未走下坡前，岭南的贼匪倒也还不算多，至少还满安分的。然而，随着柳林山庄这几年来势力逐渐走下坡，地形本就破碎多山的岭南马上就兴起了为数不少的山寨。其中更有一个「行云寨」号称是行侠仗义的义贼，目前已有不少山寨归附到他们旗下，隐然形成了与柳林山庄抗衡的态势。
位于岭南的柳州也因而受到了影响。本来就稍嫌偏远的柳州本来在柳林山庄的势力范围影响下，逐渐开始获得发展。但随着柳林山庄势力渐退，往柳州的险阻增多，来往的商旅自然减少不少。整个城的发展也因而停顿。
陈飞星领了手下启程行往柳州。自苏州往柳州的这段路程，其实泰半都是在擎云山庄的势力范围内。擎云山庄势大力大，稍有见识者都不敢妄自与其为敌。所以照理说应该还算颇为安全。
「接下来的行程，有陆路与水路二者可选。你们以为如何？」
行了半日，一行三十一人在路上歇下，陈飞星突然出言问手下的一干子弟。
这些人都是弟子中武功颇有程度者，其中还有几个是受过八大护卫亲自指点过，于同侪中自视颇高，在江湖上也小有点名气。此时见陈飞星如此一问，一个名唤常乔的弟子忙道：
「我以为陆路为上。比起逆流上行的水路，陆路速度较快，方能较早将这烦人的货品送往柳州。」
他那「烦人的货品」一出口，立时惹来旁人的鼓掌叫好。陈飞星只是笑了笑：「还有其它意见吗？」
「我认为水路较好。」一旁又有一个弟子主动提到，「陆路难防暗袭，水路却只要稳守船只，自然就能一路顺畅。」
「但西行的水路太慢，而且若到了他方境内，很可能会受到敌船拦阻。到时可就不好了！」
「陆路也会受到拦阻。而且若地形曲折，也不见得比逆行水路快上多少。」
「如果用水路慢慢来，险阻只会越来越多。因为想劫镳的人，早就趁我们走水路时得到消息了！」
众弟子因为意见有了分歧而争辩起来了。陈飞星瞧着，也不阻止，只是让他们自己慢慢去找出其利与弊。正是听他们各自分析利害听得极为满意之时，却突然瞧见混于其中的白炽予默然不语，全不似旁人那样群聚讨论，但目露精光，显然心下已是有了计较。
擎云山庄弟子众多，是以虽然有了个假冒的弟子，其余的弟子也没觉察。
陈飞星知他是不想锋芒太露，心下却又好奇他的心思如何。当下起身走近他身边：「你怎么不讨论？」
「大伙儿一开始就上了陈伯的当儿，就算是讨论，也很难讨论出陈伯所要的答案。」白炽予微微一笑，聚音成束将话传入陈飞星耳中。「陈伯是想知道我的看法吗？」
「不错。」
「那，献丑了……我以为该是水陆并用。先以水路行到洞庭，后转上支流南行。待脱离擎云山庄的主要势力范围后，便采取陆路运到柳州。」
白炽予道出了自己的看法，也因而换来陈飞星赞同的颔首。
却听白炽予又道：「他们有人说的不错，陆路险阻多，很容易遭到他人埋伏。而长江自洞庭以下全在擎云山庄的控制中。谁想与咱们不利，便是与整个河运船队为敌。靠水，咱们可是无敌的。但出了势力所及，水运就极为凶险。若让人凿破了船只或在船道狭窄处埋伏，都是凶险已极。相较之下，陆路就要好得多了。」
精准的分析，让陈飞星对这位年方十三的三少爷大为佩服。
一旁的弟子兀自争论不休。已然解开心头疑惑的陈飞星起身走到了他们旁边，道：「你们说得都不错，水路和陆路各有其优劣。而最适合这趟行程的，则是先水后陆。」
他此言一出，弟子中比较聪明者立时明白了过来。陈飞星则继续向仍不了解的弟子解释理由。这一番讨论，让众弟子都有了收获。
白炽予对陈飞星如此教导后辈的方式颇感佩服。却见陈飞星低声道：「这招是从庄主那学来的。」声音细小，显然是说给他听的。
但白炽予却想起这趟旅途对方只怕会暗伏高手。若陈飞星一路这样与他「说悄悄话」，难保不会被人察觉。心下暗觉不妥，运起父亲所教的「传音入密」功法：「陈伯无须特意关照。若给人瞧出破绽，就不好了。」
陈飞星这才猛然意识到自己的行为确实不妥，便暗自警惕留神，不再去特别注意白炽予。
歇息好一阵罢，众人又继续启程，行至渡口转了水运。
白炽予出生江南，南船北马，于水运自然没什么问题。加以武功高明之辈平衡感大多不差，是以纵然在河船上，也是神色自若。
生平第一次运镳，他此刻的心情是既兴奋又紧张。明知该期望一路平安，却又忍不住希望能有几个大胆的毛贼来让他练练功夫。因为他自知江湖经验尚浅，临敌经验不足，还需要多加磨练才行。
过往虽然都是受高手亲自指点、和高手过招，但毕竟都是些叔伯之类的人物，过招之际总是会留上几分。真正临敌用的杀招，也是怎么样都使不出来的。而此次运镳却一定会受人阻挡，这，正是让白炽予好好磨练一番的好方式。
船溯江而上。天色渐晚，不久已然是一片漆黑。
白炽予出了睡房来到了船首。这是擎云山庄的大船，行驶起来既稳又快。虽说是逆流而上，却不显得吃力。随着船只前行，凉爽的晚风袭上面颊。这日星月晦暗，极目远望，眼前除了河道上零星的几只小船亮着灯火外，其余皆是一片黑暗，无穷无尽。
却听里头厢房开关的声音入耳，一阵脚步声直朝自己的方向。白炽予听得，知是那常乔，也不甚介意。果然，不久后便听脚步声行至身后，常乔的声音传来：「兰兄，怎么一个人跑到船头来了？这一片黑漆漆的什么都看不到，有什么好看？」
白炽予为了纪念母亲，故化名为「兰三」。这名字不伦不类，不过江湖上的人名无奇不有，旁人也只是好笑一阵便罢了。
听常乔这么问，白炽予道：「乍看是一片漆黑，其实凝神细视，也是有不少有趣的事物。」
他既得父亲指点，又极有天份且专注于武学，是以内功造诣已攀上一流高手之境。内功既深，五官自然比旁人敏锐得多。眼前虽是一片黑暗，但山川景物却仍是清晰有致。耳边风声送来两岸枝叶摩娑之声与不绝虫鸣。这样的夜晚，竟是别有一番趣味。
常乔却是听得一脸茫然：「怎么有趣？除了乘风破浪有些快活之外，什么都见不着，哪来有趣的事物？」
那常乔今年二十又三，虽未能得到白毅杰亲自指点，但也是年轻一辈里的佼佼者。可他虽比白炽予长了十岁，但一来习武稍晚，二来资质不够，是以内功未能登上高手之境，自然感受不到白炽予的所见所闻。
白炽予自然知道这一点，当下便顺着他的话豪爽的笑了起来，道：「乘风破浪起止快活？是痛快至极啊！如此暗夜，咱们这样站在船首，不也有一点那种不世高手临风顾盼的味儿？」
他天性本就与昔年的白毅杰颇为相似，既有江湖中人的豪爽，又有种潇洒不羁的味道。只是这些年来净跟着于光磊，因而受了于光磊一些影响。而此时于深夜中伫立船首，满心跃跃欲试的他，那天性也自然而然的表露了出来。
常乔也察觉了眼前这个相貌平凡的小子，身上透着一股不寻常的味儿。他性子直爽，脱口就是称赞：「嘿！虽说我是刚认识你，可我总觉得你这小子日后定然是了不得的人物。」
「哈哈，常兄真是有慧眼啊！」他也不客套，直率的接受了赞美。「常兄能这么毫不介怀的直接称赞别人，也是了不起哩！唉！如此静夜，我二人临风顾盼的当儿，却不能取酒来喝，实在可惜啊！」
彼此的直率，让本不熟识的两人立时拉近了距离。
可一听他提起喝酒，常乔脸上就因想起了他们的任务而蹙起了眉头。
「是啊。咱们得照顾那镖，可是不能喝酒的──唉，不晓得那箱子究竟装着什么。虽说总知道那傲天堡不安好心，却不知是怎么个不安好心法。若我们这趟没弄好，只怕就要毁了山庄的名声啊！」
「那箱子里装的东西常兄不也说过，就是『烦人的货物』嘛……你放心吧！有经验老到的陈镖头带着，咱们根本连硬拼都不须，定能顺当的运到柳州了！」
白炽予熟知内幕，却不便脱口，当下也只能如此打趣的安慰他了。
其实他心里说稳当也不是十分稳当。当然，对自个儿的实力是要有信心的，只是他临敌经验实在不足……只能希望在遇到真正厉害的对头前，能多遇到些小毛贼练练身手了。
常乔听他的话颇有道理，当下也安心了许多。心情一旦平稳下来，睡意也就来了。常乔打了个哈欠：「兰兄，我先去歇息哩！你也早点回去睡吧！要当大侠，也得要养好精神才行。」
言罢，已然径自转身往船舱走去。
白炽予瞧着他进入船舱，好半晌才低声自语道：「我不想当大侠，我想当的是小�