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的确，飞散的殖民地残骸，在模拟战中正好可做为障碍物，而延伸数百公里的无人地带，更可以让属于重要机密的新锐MS避过他人的耳目。特林顿基地所担负的，就是和旧世纪的空军试验基地相同的角色。
巨大的影子投落在这特林顿基地的建筑物上，亚尔比翁缓缓地由南方进场了。白色的船体洋溢着午后的阳光，发着低沉的声响而前进。
运输机用的广大的停机坪，被选来做为接舷地点 就像汽车倒车入库—样，亚尔比翁以微速逆向行进。有了基地建筑物做为比较物，那全长超过三百公尺的巨体可就更加显得庞大了。如同是浮在空巾的巨大要塞。
在稀奇地仰望着那雄伟的舰影的基地人员当中，也包含了刚才在荒野进行模拟战斗的那群测试驾驶员。
“很了不得的船嘛，看来贾布罗可也花上了不少钱啊。不过倒是希望他们也多拨点钱到我们这边来啊。”
语带牢骚的男子是刚才在车辆里对驾驶员们下达指示的巴宁格上尉。
“那个也要参加下个月在金米岛举行的舰艇校阅吧？话说回来，可真是大啊。”
在巴宁格旁边的，是以高出力GM玩弄宏他们的亚连中尉，修剪得短短的头发，象征着他的认真、正经。而在他旁边的，是和亚连相对照的，以头巾随便地绑住黑色长发的男子，他是卡克斯少尉。是驾驶06F2，带领宏和吉斯的那位驾驶员。在训练时虽然是担任小队长的角色，但在实际上也只不过是宏他们的学长而已。
而……
“那不是飞马级的吗？6号舰、不，是7号舰吧，对了，弹射器是收纳式的，所以是7号舰吧。”
呼吸杂乱地奔跑过来的年轻人，他就是浦木宏少尉。
整理得很有清洁感的黑色短发，总似乎是洋溢着一股孩子气，而虽然到了这年纪却还洋溢着童稚气息的脸庞，更加的强调出那种气氛。
“没有错。似乎就是有过连络的强袭登陆舰亚尔比翁吧。”
“如果那就是飞马级的话……那么舰载机也就是钢弹型的MS吧！”
宏很喜悦地、眼中闪着光芒地喊着。那就像是在圣诞节之前，窥探着玩具店橱窗的小孩的眼神一般。
“的确没错，这倒是有可能啊。”
巴宁格也赞同宏的话。
说到飞马级，它是可以称为联邦宇宙军之象征的高性能舰。而可以搭载两个MS小队的飞马级上面，搭载现役高性能的MS已经成为惯例了。这是基于军舰潜行深入敌阵，而对敌中枢部进行强袭的战术思想。
而说到能让联邦军夸耀的高性能MS，也就只有被歌颂为大战中之奇迹的名机，RX－78钢弹而已了。
“钢弹型。上尉，这是真的吗？”
“如果是的话，那么是为了做评价测试而到这个基地来的吗？”
“这么说来，测试驾驶员也就是会从我们当中挑选出来是吗？”
卡克斯、亚连，都是单纯的测试驾驶员。如果宏所说的事情是事实的话，那么在他们之中的某个人将成为钢弹型MS的测试驾驶员。这个事实，使他们雀跃了起来。说到这钢弹型，在驾驶员之间可说是近乎传说般的存在，会令他们雀跃也是理所当然的。
巴宁格也十分了解他们的心情，也正因为如此，他才会有不希望他们过度抱持期待的判断，而先行打断了话题：
“你们先等等，我先去调查清楚，好好期待明天早止的作战会报吧。今天就在此解散，辛苦各位了。”
巴宁格、亚连、卡克斯三人，互相敬礼、回礼。而宏顾不得他们，就只是一直沉醉地眺望着降落下来的亚尔比翁。
“那个白白大大的东西是什么啊？”
“呃？”
从后面出现的，是宏的伙伴吉斯。细心梳整的余发被汗水弄乱了，银框的眼镜也从鼻粱上滑落下来：
“是联邦军的强袭登陆舰亚尔比翁啊。”
“亚尔……嘿。”
似乎很无趣地嘟哝了一下，他就开始用敞开的衣襟在胸口煽凉了。他大概是不像宏及其他驾驶员那样地有兴趣吧。
“你的伏地挺身呢？”
“做完了啊，整整一百次啊、真是的，那也不能怪我的嘛。谁会知道踩到的那个地方，结构已经损坏了啊。”
“可是06F2的平衡器和缓冲器都弄坏了吧？对于MS，得要更加细心地使用才行。”
“要抱持着爱情，就像在抱女人的时候一样，是吗？”
“吉斯！”
“开玩笑的，表情别那么可怕啊。你就是开不起这方面的玩笑……”
“不是在说这个．你看啊，它降落下来了啊。”
“嘿？”
上空的亚尔比翁．在周围响起低沉的振动声而降落下来。也许是因为那巨体所卷起的乱流吧，一阵微风抚过宏他们的脸颊。
“好厉害啊，那样的巨体却像魔法一样地浮在空中。你说是吧，吉斯。”
“魔法？你啊，这是联邦军人所该说的话吗？的确在目前能够做到这种事的，大概只有飞马级的而已啊，但是在不久的将来，所有的宇宙舰艇都会安装米诺夫斯基飞航系统的吧……”
“决定了！”
“决定了？”
话还没说完，宏已经跳上了停在一旁的吉普车了。
“等一下啊，宏。”
等不及吉斯坐好，宏就急着开动了吉普车。吉斯在座椅上大大地向后倒栽。
“好痛，在模拟战时扭到的脖子……。要干什么啊，宏。想要靠近一点，去看一下魔法的秘密吗？”
“那是飞马级的，里面搭载着钢弹型MS的可能性相当高啊。”
“那么，该不会又要偷溜进去吧？”
“你不想看吗？”
“真是，和你在一起。每次都能遇到一些有趣的意外啊，从军官学校时期以来就一直没变。”
“可是当时也就让你看到了要废弃处理的吉翁军MA了，不是吗？”
“那和MS又不一样．看了也没什么有趣的。体积太大了．连形状都分不清楚嘛。话说回来，那真的是MA吗？也有人说不是呢。”
“这次可就是如假包换的MS了啊。”
吉斯装出一副在哭泣的样子，把手搭在宏的肩上：“宏，我可真是羡慕你啊！”
“怎么突然这么说？”
“因为像这种没有什么女人的偏僻基地，就已经足以让你满足了啊。”
“注意啊，前面有个凸起哦。”
“呃？”
在和跑道连接部位的高低落差处，吉普车猛然地跳了起来。当然那并不是多大的冲击，但对吉斯而言，却如同是地狱的苦刑一样。
“好痛！脖子快要断了……。你是故意的吧？”
“啊？”
宏的目光停留在从亚尔比翁下来的一位年纪刚迈入老年的男子身上。那位老年男子坐在反方向的吉普车里，向基地的本部大搂驶去。动作镇定沉稳。宏认定这个男子一定是相当有地位的人。
“阶级似乎是上校，会是这艘船舰的舰长吗？”
“天晓得啊。”
的确，那正是亚尔比翁的舰长叶帕·席那普斯本人，但是此时的宏做梦也想不到，自己将会在那个人的手下工作、当然，他也意料不到自己将会搭乘亚尔比翁的这件事。
目光敏锐的宏，找到了开启着的搬运用入口。开启的舱门直接成为一个斜台，使吉普车可以很容易地进入，彷佛就是在叫宏进去似的。
“走了，吉斯。”
“嘿嘿。”
在近处看亚尔比翁，果真是很大。一般的海上舰艇所无从比较的大玩意，就这么镇座在地上。越是靠近它，它看来就只像是一面巨大的白色墙壁了。
宏降低了速度，把吉普车开进那白色的墙壁里。他们从南半球的阳光下突然转为阴暗，宽阔的MS甲板内是非常阴暗的。
“宏，最好是在这里下车啊。总不能开吉普车在甲板内移动吧？”
“……”
“宏？”
宏完全没有在听吉斯说话。只是呆然地，呆然地一直注视着那一个点。
吉斯循着宏的视线看去，然后眼前就看到两根白色的柱子矗立着。因为眼睛还没适应阴暗的光量，所以只能看到这样。但是在经过不到数秒之后，他就判别出那是MS的脚部了。
——是白色的MS？
在某种期待与兴奋的驱使下，他由下往上，缓缓地抬起头来。
白色细长的脚部，刻在腰部的联邦军军徽，红色的腹部，有着进气口兼推进装置的凹槽之蓝色胸部，然后……
“好痛！”
就到此为止了。吉斯为颈部突然袭来的疼痛而哀叫。而代替了无法再抬起头的他，在旁边发出感叹声的宏，呆然地低声说着：“钢弹，没有错。那个具有特征的脸型，是钢弹啊！”
“嗯？你看啊，宏！”
“什么啊？”
“你看啊，宏，右边！”
“到底是什么啊！”
回应着大呼小叫的吉斯，不得已地移动视线的宏，在那边看到了更惊人的东西。和眼前的钢弹并列着的另一架钢弹，被安置在MS甲板后方。
“还有一架钢弹！”
和跟前的瘦长的机体不同的，右边的机体整体上有着相当厚重的轮廓。并且在两肩上，还安装着似乎是可动式的大型的追加推进器。因为这个推进器，使得宏有了“披着披风的钢弹”这样的印象。
但是它的脸仍还是钢弹型的脸型。虽然机体的形状不同，但右边这架机体也是钢弹。
“有两架钢弹啊！”
似乎是再也按捺不住了，宏像在翻滚似地下了吉普车：“好棒啊，竟然有两架钢弹并列在一起，就算在记录片中也未曾见过呢。”
然后也不在意周围的整备人员的目光，他就先贴近到眼前那架钢弹的脚下：“你看啊，吉斯。这边的是核心战斗机内藏型的。”
“核心战斗机？哦，就是那种比较高级一点的逃生装置是吧？”
“它也被采用做为制式战斗机的啊。而且有搭载核心战斗机的话，也就是说它装备了相当高价位的电脑系统啊，因为那就是为了回收电脑而设计的系统啊。”
一边说明着，宏从钢弹的脚下抬头仰望。陶醉的表情不只布满在他脸上，也洋溢在全身上下。
“你再那么注视，可会让你看穿个洞来啊，宏。”
“缓冲器竟然留有这么深的空档。这样的话，可以十分充足地承受从高度落下时的冲击力啊。”
“喂，你啊……”
“真是漂亮极了，看不出装甲板的接缝，多么精密的组合啊。况且也不可能是一体成型的吧。”
看着无视于叫唤，而不断发出“好棒，漂亮极了”的宏，吉斯叹了口气：“你啊，那应该是追求女孩子的时候所用的赞美吧。”
但是这么说着而转过头去的吉斯，浮现出和看钢弹看得出神的宏相同的表情。他看到了朝这边走过来的一位金发的女性。
“你看啊，吉斯。那边的钢弹，装甲板的厚度可非比寻常啊，真了不得。”
“嗯，的确非比寻常啊……”
“抱歉。请问你们是基地的人吗？”
吉斯若无其事地看了一下在窄裙裙摆下若隐若现的白皙的腿部，一边回答着：“你是……呃……亚那海姆、亚那海姆电子企业的人吗？”
吉斯眼光锐利地注意到在她胸前闪亮的A·E的文字。那是亚那海姆电子企业的公司徽章。
“啊，是的。我是亚那海姆电子企业的系统工程师，妮娜·帕普顿。”
“我……不，本人是测试驾驶员，恰克·吉斯少尉，请多指教。”吉斯刻意地去握住妮娜的手而回答了。
“你是系统工程师啊？那么，就像是这两架钢弹的妈妈一样吧。”
“是啊。”
系统工程师，就是对MS的驱动软体与机体——也就是硬体之间进行整合的特殊技术职。虽然被认为是很朴实的工作，但是如果软体不能有效地发挥机能的话，MS就只是个玩偶而已了。特别是像钢弹这种装有高度的学习电脑的机体，要说是系统工程师的技能在决定机体的性能，也并非言过其实。
对不会爬行，也不会踉跄地步行的MS，全部逐一地教导起。吉斯就是根据这样的情况，而形容妮娜是“妈妈”的。
“你是月球出生的吗？”
“咦？是的。出生和成长都是。”
“果然。月球上的美人可真多啊，黛安娜、雪蕾妮、亚缇米丝，美丽的女神都是月球出身的。”
“女神的故事以后再说吧。现在比较重要的是……”
妮娜的目光，转向了在钢弹脚下徘徊的宏。宏从刚才就像�