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她挽着他的手，环顾四周，趁着此刻无人经过，急忙推开双门，走到一旁的那间书房之内，她很快掩上门，沉声道：“路上都没吃饭吧。”
他笑着，点头，算是回应，在跟她一起的时间，美妙又短暂，让他几乎可以一瞬间忘却，饥饿和疲乏的各种滋味。
在她的眼底，他才能享受那种平凡的感觉。
没有惊诧，没有讶异，没有害怕，没有——觉得他跟其他人，太过不一样的那种眼神，她的平静，更是一道贴在胸口的护心符。
她的眼珠子一转，倒是不难想象他这一路是如何过来，想必又是在马背上胡乱吃了几口馒头清水果腹，都不敢放慢速度，浪费一时半会儿的功夫。
就像是他刚才承认的，别说这周遭几十个侍卫护着，就连几百个，怕他也会一样赶来，他对自己的过分照顾，琥珀并不是一无所知。
她的眼神清浅，笑容灿烂，压低声音询问一句：“又吃了馒头？”
见他只是看着自己笑，却不答话，她越过他的高大身子，就要走到门口去，不疾不徐地丢下这一句。“我让丫鬟送点饭菜来。”
他却一把拉过她，落在她纤细手腕处的手掌，不自觉紧了紧：“不要暴露了你的身份，让人发觉，不是多了麻烦吗？”
“我有自己的办法。”
她笑意不减一分，轻轻落下他的手掌，将食指靠在粉唇上，示意他在书房内安静，千万别出声。
小半个时辰之后。
门，被轻手轻脚打开。
坐在一旁的楚炎，猝然站起身来，身子闪到柱子一侧，却听得那个人低低一笑，说道。“楚大哥，是我。”
楚炎这才站到她的面前，眼看着她关上门，他仔细倾听，屋外的确没人走动的动静。他这才留意到，她手中端着一个红色漆盘。
将漆盘小心翼翼放在桌上，她端出一大碗面。见楚炎光是站着不动，她将筷子塞入他的手掌中，侧过脸说道。
这个书房因为无人，所以不曾升起暖炉，空气里面也是清清冷冷的，如今嗅着那汤面的暖热香气，不单勾动了他赶路无暇顾及的解饿疲惫，也让他觉得，抖落一身冬日寒意，心里被温暖的感觉一下子充斥着。
琥珀噙着一抹笑，压下楚炎的肩膀，让他坐在书桌前的位置，自己走向前两步，端着一个圆凳，安安静静地看着他。
“好不容易说服厨娘先走，我才偷偷霸占了厨房，不过时间有限，就只能做到这个地步了。”
楚炎的筷子，还停在半空，微微怔了怔，望向对面支着下颚一脸笑容的少女，即使一口面都不曾下肚，他似乎已经餍足。
“这是你做的？”
即便如今清国不在，她也还是一个皇室的公主，金枝玉叶，却为他洗手作羹汤。
琥珀呵呵笑着，柔美的眼眸之上，轻轻颤动微光，显得亲切可爱。“怎么一副不敢置信的样子？我也是学过的呀。”
“是吗？都不知道你还有这样的经历。”楚炎低下头去，不再看那双会笑会说话的眼睛，生怕看着看着，他就会说出内心的秘密。筷子搅动着那碗看似平凡的汤面，却不多久，发觉她将巧思关怀，全部藏在其中。
汤汁，看似清淡，其实是用昨夜剩下的鸡汤暖热，充分足量的面身之下，藏着两颗卤蛋，还有两颗小青菜，再往下面翻动，居然还有三五片切得厚实的火腿。
“我曾经在睿王府当过一个月的丫鬟呢，若是再花些时间，我还能多做几道菜，不过怕丫鬟无端冲进来，徒惹是非，我就只是做了一碗面而已。”她看着楚炎看着出神的模样，他只是搅动筷子，却没有要吃的意思，她不禁有些失落，忙着解释。
楚炎的手，突然顿了顿。
在睿王府做过下人？
为什么这件事，他并不知情？
不，应该说，她的心里，还有多少不为人知的秘密和艰辛？
公主，就该高高在上，过安逸精致的生活，一切担忧和困苦，都不该属于她，不该让她品尝的。
“看着不好吃吗？”她见楚炎依旧沉默，眉头已然蹙着，她苦苦一笑，问的很轻。
楚炎摇摇头，捧起面碗，喝了几大口美味的汤汁，下一瞬，将柔软料足的面条，送入口中，他的吃相并不优雅，更像是饿极了的狼吞虎咽，大快朵颐，这才是一个真性情的男人，应有的一面。
男人放下空碗和手中筷子，低低喟叹，面容之上的神情，万分复杂。“是我这辈子吃过最美味的汤面。”
任何一道山珍海味，都不及这碗面的一半。
这世上，很多事，很多人，都万分复杂。
唯独人心，唯独心意，是真正无价的宝物。他在乎的从来不是美味，这种让他感动，觉得温暖的滋味，也绝非是一碗平凡鸡汤面所带给他的复杂心情——那是她愿意花心思，愿意花时间，愿意回应一点点，即便一点点，在他看来，也是很多了。
“是恭维话吗？”她心情不差，笑弯了眼眸，这么问道。
“我只说实话。”楚炎也回以一笑，笑容让他眼底的沉重，洗尽铅华般清新明亮。
两人的目光交汇的那一瞬间，几乎让他的心，都化成了水。
在韩王府见到她的第一面，就觉得她，拥有让人觉得亲近的力量，她从不摆架子，虽然隐约也让人觉得，她跟平凡女孩子，有些不一样。但越是跟她相处，就越像是一步步，走入一个温暖的沼泽，不知不觉，就陷进去了。
等回过神的时候，想必已经大半个身子都沉入其中，无法自拔，也无法自救。她纯真无邪，却又似乎具备罂粟花的美丽和复杂，原来不只是蛇蝎美人才能让男人弥足深陷，天真迷人的小丫头，居然也有这等魅力。
“不过我倒是第一回亲自做饭，所以楚大哥，作为第一个品尝的人而言，就算不好吃也要忍着，如果还想要我下回再做给你吃的话。”在睿王府厨房内也给厨娘打过下手，不过这一碗面，却是全部出自她手。
她的话语，更像是警告，但这警告，却让楚炎觉得心口暖呼呼的，也觉得甜蜜。
他没想过，自己是这样第一人。
至少她的手艺，比自己想象中，要好的太多了。
她不需要做的多么色香味俱全，她是公主，不是厨娘，这样的纯良心思，就足矣。
她瞥了楚炎嘴角的笑容一眼，却是陡然，笑出了声。
“一碗面而已，怎么总是让楚大哥发呆？要是这般好滋味，不如我去租个铺子，开个面馆营生好了”
她说的是玩笑话。
但，兴许也有几分认真。
楚炎的眼神，猝然凝结在琥珀的身上，她跟他见过的很多女子，都有相似的影子，偏偏她最大的不同，是不愿跟命运屈服低头。
楚炎紧紧凝视着那双美丽眼眸，却更清楚，他的答案，才是没有半分玩笑的意味。“何时这一切都结束了，你要不嫌弃，我就跟你一道，给你在面馆打下手——”
少女皱了皱鼻尖，说的万分嗤之以鼻，不假思索就一口回绝：“雇佣楚大哥洗菜还是刷锅洗碗？这些事，我看你做不来吧。”
他忍不住笑出声来，两人之间的氛围，突然又变得轻松惬意，似乎是无话不谈的知己。“你都能下厨做面了，我还有什么不能做的？”
她原本清澈见底的眼神，却猝然覆上阴霾，她方才的笑容还停留在嘴角，偏偏不复暖意。“楚大哥，你的手，可是要用剑的。”
“那么，你的手呢？”楚炎愣住了，这语气不算凌厉，却是冰冷。
仿佛，不让他有那么不切实际的想象。
不让他去想，那一天的平静的幸福，也将由上苍赐予到她的身边。
跟个平凡人一样活着，那是美梦，却也是噩梦。
她不敢想。
也不让他想。
“我的手吗？”她唇上粉色，褪成了苍白，她抬眸望去，定在半空之中，眼波中讥讽。“必要的时候，可以切菜煮面必要的时候，也可以用来杀人吧。”
楚炎不敢相信，这样的话，居然出自一个才满十四岁的少女口中。
这样的年纪，一般才刚刚有人家来上门提亲，等待过了及笄之年，就要嫁做人妇，甚至，对人事的认识还不够透彻，懵懵懂懂。
琥珀见楚炎面色僵硬沉敛，却是又笑了，仿佛方才那句话，只是唬人的。有时候，用刀不是为了杀人，有时候，杀人也可以不用刀。
谁又当真说得清楚呢？
她眼神一颤，定在那手指尖，柔声问了句。“他日我这双手沾染血迹人命，那时我做的面，楚大哥会不会就觉得味道两样了呢？”
“不会。”
他读着她漠然的表情，回答的，是坚决，不改的心意。
“那下回，楚大哥要吃什么？我都给你做。啊，做花卷，包子，还是对了，芝麻大饼我最拿手了，我可看过厨子做过一遍，我自己做，应该味道也差不了多少吧”
她低垂着视线，交握着双手，苍白指尖，闪耀着淡淡光华，陷入沉思的呢喃，飘入楚炎的耳边。
“说大话都不脸红吗？还真是”他无可奈何地摇摇头，拿她没办法，方才的琥珀让他怜惜心疼，现在的琥珀，却又像是一如既往的开朗乐天模样，让他只想坐在一旁，细细观赏她每一句孩子气的话语。
“我想他，正在做一个艰难的抉择。”
她脸色的闲适全失，琥珀色的眼眸微微下垂，随手握住的紫砂壶把上的手指明显的一紧。
楚炎却没有逼问。
他，是指的谁？
轩辕淙？
轩辕睿？
她是在考验，是否轩辕睿对她的情意，庞大到了足够站在跟自己亲生父亲对立的方向？是否已经让轩辕睿，不再对自己的父亲惟命是从？是否已经让轩辕睿，也要迈出自相残杀的第一步？
她其实早就料到轩辕淙留意到她了。
楚炎蓦地心口一紧。他不敢置信地望向她的方向，她在沉思，表情透露一抹任何人无法打扰的认真，即便他今天没有赶到，她也不会让自己再度变得狼狈可笑。
“楚大哥是想问，我又在打什么算盘了吗？”她低声开口，那一刻的精致容颜，却有些跟年纪相悖的成熟，还有淡淡悲切。
“其实，我只是突然想到我爷爷。”
琥珀垂眸，也许她真的是蛇蝎心肠。
舍生取义，她做不到。
鲜血，并未让她的心，变得平静。
相反，她越来越——贪恋那血腥味了。
“三天之内，他定会派人前来，楚大哥可要养好精神，带领侍卫，把那些不速之客，统统解决掉呢。”
极力稳住心神，依旧不能掩住面色的苍白，琥珀眉眼之内，那颜色愈发凝重。
楚炎对上了琥珀似笑非笑的面容，一口气息梗在胸口，半晌缓不过来——
翌日。
后花园。
这里金色高墙砖瓦之内，藏匿着京城之内，最好的风景。即便如今是百物萧索的寒冬，这座花园之内也有专人侍候收集在冬日开花的花卉，虽然只是一个花圃，美不胜收，也让人觉得移不开视线来。
这儿便是皇宫，轩辕淙身着金辉色厚重袍子，往日的威严毕现，即使这衣袖领口上面，毫无祥龙点缀，空空荡荡，那一身戾气气派，也是无人能敌。
在这个曾经是他的天下的地盘，他更像是一只苍老的龙，低调盘踞在一角，但即使闭着眼睛，发白须白，也让人不敢大意放肆。
轩辕淙自从昨日跟轩辕睿谈不拢，拂袖而去，却是直接赶回京城，做了决定。
任何人都不可能阻拦他，即便是——自己的亲生儿子，留着他体内一半的血脉，也不能。
一个男人，身着灰色劲装，腰际却是挂着一枚与周身气势不符的碧玉玉佩，约莫拳头大小，黑靴子停在轩辕淙的身后，在他耳边耳语几句。
轩辕淙重重一搁手掌中的茶杯，一眼怒气：“派去的人还没回来？”
灰衣男人点头，默然不语。
轩辕淙拧着眉头，黝黑的面容上，有些许狰狞颜色浮现。“不是派去一等一的高手吗？”
灰衣男人细微地挽起嘴角，笑的很冷，也并不明显，宛若这些人的死活，根本不必大惊小怪。“一夜不曾回来复命，按照规矩，应该是死了。只有死人，才不能回来通报一声。”
“怎么会连个小妮子都杀不了？”轩辕淙这回不只是觉得阴谋落空的失望，更多的，是他觉得整件事中，还有他无法查明的诡异奥秘。按理说，那么一个手无寸铁的小丫头，派去一个杀手都绰绰有余，足够让她下地府去，他已经多派人手怕夜长梦多，却还是没有达成目的，才更让人心生寒意。
“那个别院里面，没有一个侍卫的影子，只有两个丫鬟。”灰衣男人还是站在一旁，弯下腰，神色不变地解释。“但别院之外，方圆百里之内，可说是一张密网，精彩十