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她扬起嘴角，眼底流光溢彩，说的万分平静。
“你也别推脱，本宫看，总是你的功劳。要是你没有连夜赶回宫，一切可都难说了。”皇后低低喟叹，但却不是真正的心痛，她轻轻瞥向琥珀的脸，往下移动，捕捉到她脖颈的那串珠子，猝然话锋一转，笑道。“这串珠子可真是衬你的肤色，好看，真好看。”
“娘娘的眼光，怎么会错的了？”琥珀挽唇一笑，柔声反问，侧过脸，朝着替她奉茶的珍沫点头致意。
“没想过你年纪轻，收拾孩子倒有一套，何时也教教珍沫，本宫看她有好几次，都把九皇子给弄哭了。”
“哎呀，娘娘，我真是老鼠冤，九皇子天性爱哭，娘娘也说这可是女儿家的脾气生在男儿身了呢。”珍沫刚倒茶完毕，就走到皇后身后，替她揉捏脖间，笑嘻嘻说着。
九皇子也是皇后所生的子嗣，年仅四岁，还是个奶声奶气的娃娃，除此之外，皇后的皇子，一个已经十七岁，一个也已经十一岁。
在琥珀看来，长子脾气暴躁，任性凶狠，在皇室之中，风评甚差。如今因为被剥夺了王储位置，更是不甘心，连连闯了好几个祸端，连皇帝都拿他没有办法，但臣子之内也有人护着这大皇子，觉得古往今来，长幼有序是不变的道理。
另外一个，便是四皇子，比鹤越年长两岁而已，不若他大哥，生性内敛，却是说话都结结巴巴，完全没有皇族的气势，琥珀见过几面，应该是个有想法有脑子的男孩，肚子里的学问不比任何一个皇子来的差劲，但就是这沉默寡言的个性，是成不了大事的。
想必皇后也看到大皇子如今神怒人怨，让人无法信赖，皇后将全部的心血和指望，都落到了这个好不容易生下来的九皇子身上。
可惜九皇子即便聪明，如今也才个奶娃娃，皇后暂时没有任何的动作，就是为了给自己的子嗣，留有一条后路。
皇帝如今惹上不长命的恶疾，庄夫人又无辜当个替罪羔羊，死在皇帝的前面，如今皇帝身形憔悴，终日灌酒过活，自然对庄夫人也是有所亏欠的，那鹤越作为王储的身份地位，自然因此更加巩固。只要皇帝死前圣旨上写的是鹤越的名字，那皇后也自然要悔恨了。
皇后怕的，便是鹤越越来越得到皇帝的喜爱，最终坐上皇位。
琥珀也不动声色地陪着笑，九皇子恃宠而骄，即便长大了，也绝非一代明君。众多皇子之内，论心地，论明理，鹤越都是独占魁首的。
“琥珀，你来瞧瞧，这是本宫给九皇子选的料子，不过他身子个小，多下来好多，这颜色也好看，给鹤越吧。”皇后朝着珍沫递了个眼色，珍沫笑着走到内室去，抱着一匹宝蓝色金色花纹的丝绸出来，送到琥珀的面前。
琥珀望着珍沫手边的料子，眼神犀利，即便在皇宫里，这料子也称为富锦，是上等的丝绸，能穿着这身衣料的，就是非富即贵。
她负责鹤越的饮食起居，成衣房替鹤越做的衣裳，大多是云锦，说是王储，但毕竟吃的用的，还是跟皇后所生的儿子，不能相比。这九皇子才那么小，皇后就不惜血本对待这个儿子，如今将裁减下的料子才想到鹤越，表面看来是公平公正，毫不偏心，其实呢？琥珀看得清楚，这皇后也是善于做戏罢了。
她噙着笑容，说的毕恭毕敬。
“多谢娘娘了，正好让人给殿下做一件褂子，下个月不就是秋后狩猎大赏了吗？”
“如今庄夫人也香消玉殒，这个没娘的孩子，本宫不想着念着，还有谁在乎他的死活呢？”皇后低低叹气，抱着身上的白色波斯猫，缓缓站起身来，神情透露几分悲切。
“若没有娘娘提点，殿下一个人该多么孤独啊。”
琥珀神色动容，说的万分认真。
皇后垂着眼眸，指尖划入白色猫儿的皮毛之内，她蹙眉，淡淡问了句。“本宫上回听何总管说，琥珀你是十三省的落魄贵族？要是家族还在，也是个千金小姐没错吧。”
这一番话，绝不可能是无目的的话家常，肯定是别有深意，是对自己的试探。琥珀轻笑出声，对着皇后的方向，说笑意味很重：“说是这么说，自我记事起来，倒是没过上什么大小姐的金贵日子，否则，也不会受何总管的推荐，来宫里做事。”
“不过，本宫也见多了那些娇滴滴的贵族小姐，除了比较谁的衣裳漂亮，谁的珠宝值钱，谁攀上了哪户好姻缘，其实一个个跟草包无疑，真正牢靠，办的了事的，也没见过几个。”猫儿蓦地弓起身子，从皇后身上跳下去，皇后拍拍膝盖，眼眸平和，嗤笑一声，很是不屑。“都是些绣花枕头——”
波斯猫在地面上懒懒伸个懒腰，在原地转了两圈之后，突地发现新对象一样，走到琥珀的脚边，仿佛还睡不够一样，钻入琥珀的长裙之内，躺在绣鞋上，琥珀轻笑出声，那一团白色大尾巴落在裙摆之外，很是突兀。猫儿却是不知不觉睡得很沉，珍沫瞧着了，在琥珀耳边打趣道。“瞧瞧看，我就知道你的尾巴要露出来，还不把自己的尾巴收好了？”
皇后也随着珍沫的声音，往琥珀的裙摆下看，那猫儿的白色蓬松毛茸茸的大尾巴就贴着翠色裙摆处，一摇一晃，甚是突兀，突兀之中，却又带着几分诡异的讨人可爱。整个少女看起来，就像是精灵变成的人形一样，清灵又俏皮。
琥珀以手肘撞了撞珍沫，压低声音，笑道。“珍沫，你当我是狐狸了？”
“真正狡猾的哪里是狐狸，我看是猫才对，就像是这团团也是，有时候我给她喂着饭吃呢，一扭头也能给我一爪子，实在是厉害。。。。。。”珍沫不满地发着牢骚，指着那团白尾巴。
“团团好像很喜欢你呢，除了本宫，可是不太跟随外人的。就算是珍沫，也因为无法让她顺从而受了很多苦。”皇后的严酷神色，缓和几分，看着两个年轻的女子一同说着话。
珍沫笑出声来，将皇后示意端来的糕点，送到琥珀身边的茶几上。“还是琥珀妹妹有本事，孩子和猫，都喜欢你呢。”
琥珀笑而不语，皇后的目光陡然变深，她不疾不徐的开口说道。“猫在本宫眼里，可是通人性的灵物呢。因为她很聪明，知道什么样的人该靠近，该讨好，该摇摇尾巴叫两声，该在脚上磨蹭蹭，知道什么样的人用爪子用尖牙都没关系。那才是真正聪明的玩意儿呢，人要是有猫一般聪明，也就能混的不错的位置了。”
这一番话，无疑是说给琥珀听的。
琥珀置之一笑，持着银筷，夹起一块青色甜糕，送到自己嘴边，她爱来繁丰殿的理由之一，倒不是觉得跟皇后这么冷然个性的女人周旋能够历练更多，而是每次来这里，皇后身边的糕点，总是最美味的。
皇后端着茶杯，暗暗瞥了一眼琥珀，微微挑眉：“本宫身为皇后，六宫之首，无论这些嫔妃是懂事的，刁钻的，在本宫眼里都是一样，她们的子女，也就是本宫的子女。所以，你不必担心鹤越在本宫眼里，跟九皇子她们有何等两样。往后，也别跟本宫见外了，来本宫身边做事帮忙吧。”
琥珀蓦地将筷子放置在一旁，正身看向皇后：“有句话，一直在我的心里。”
皇后给了个眼神，示意她说下去，琥珀眼神一沉，脸上再无任何笑容。“娘娘当真宽恕我了吗？在清明寺的每天，我都是这么问自己的。”
皇后的嘴角，微微扬起笑容，那笑意却看的让人心中不寒而栗。
“你本来是没什么错，本宫也是女人，还能不明白你突然去了寺里的想法吗？但若不是本宫找了个罪名叫你去宫外避避风头，你以为事情能这么轻易就解决吗？你又没有入后宫的意思，本宫还不是看在往日做事勤快的份上，帮你一把。”
这一番话，将罪责推得一干二净，琥珀说的万分自然：“真该谢谢娘娘的。”
皇后看不到她眼底的一抹凌烈，继续说下去，“你也不是看不到，后宫内皇帝这辈子还没有临幸的嫔妃贵人，还有多少个？本宫觉得没必要多你一个，也浪费了你一身好才学，不如用在其他的地方。”
皇后当时也是气急了，才会把她赶出宫去，不过对琥珀而言，却不失为一个好的契机。所以，她的确并不觉得，皇后比皇帝更加可恶。
她微笑，整个人一身祥和，仿佛不属于世间，没有任何尖锐的怨怼情绪。
“娘娘不觉得我有罪，往后我在宫内，也不必害怕别人的言语。”那一抹清丽笑容，看得人简直心都要化开了，即便想到她是王储身边的人，皇后也觉得琥珀并不让她反感。
皇后轻摇手边宫扇，低低笑着，说道。
“是本宫看错了？本宫看你却从来不是个在乎他人眼光言语的女子。”
“娘娘，太医说过您近日来头疼发作，这时辰该睡午觉了。”珍沫在皇后身边耳语一句，嗓音说的很低，琥珀却还是听到了。
她挑了挑眉头，神色略显仓促地问了句：“娘娘头疼？”
“是啊，这宫里面烦心事这么多，总是累着本宫呢，如今皇上身子不济，本宫也要照看着。”皇后正想起身，琥珀却忙不迭走到她的身后，将双手覆上皇后的鬓角以上的穴道，轻轻揉按着，皇后也就耐性坐在原地。只听得琥珀歪着螓首，在皇后耳边说道：“我老家有一道泡青叶对头疼很有效，不如我马上叫下人去找些陈年青叶来，给娘娘试试看。”
“琥珀妹妹，这些民间俗法，估计不可靠吧。娘娘可是凤体，若是稍有差池——”珍沫说道，不太放心。
“拿来试试吧。”皇后闭上眼眸，琥珀的力道不轻不重，她的一身紧绷，也渐渐变得轻松起来。
琥珀抿唇一笑，跟皇后辞别，珍沫抱着布匹，送她一道出去。
“这青叶每日一次，用滚水烫开泡制，把青水加三勺子蜂蜜和羊奶，先试试七日，看看是否适合娘娘的身子。如果见效了，就可以三日一次，不用傲慢频繁。”琥珀嘱咐珍沫，说完了，珍沫将手边的衣料送到宫女手上，才分头离开。
琥珀让宫女将衣料送到鹤越宫内桌上，琥珀眼看着那精美布料，扶着桌面，缓缓坐了下来。
她陷入沉思之内，安静地像是一个人在发呆，不知道过了多久，身后的步伐声，打乱她的思绪。一如既往洪亮的嗓音，是来自鹤越。
“姑姑——”
“殿下，你回来了。”琥珀回过头的那一瞬，脸上已经是满满当当的笑容，打量着眼前眉清目秀额头上满是汗水的男孩，她笑意不减：“留这么多汗，又去骑马了？”
“父皇说了，要是谁在狩猎大赏上头一个打到猎物的话，可有很大的赏赐。”
听着鹤越的话，琥珀的心里一阵揪痛，她正想要起身，鹤越却一同坐在桌边的圆凳上，好奇地摸了摸桌上的布料，问道：“姑姑替我去成衣房选料子了？”
“准备让人给殿下做一套骑马装，看看喜欢吗？”琥珀挽唇一笑。
“会让父皇第一眼就看到我吧，穿着那身帅气的衣裳。”鹤越皱了皱眉头，手掌还未离开那光滑鲜艳的丝绸上，宛若喃喃自语。
他想要变得独特，独一无二，在父皇的眼里，这样的心情又急迫，又无助，琥珀看的清楚，却还是移开了实现，微微一笑：“皇上不是一向喜欢殿下的吗？”
“我已经整整两个月没见过父皇了。”
鹤越的清澈眼底，突然被阴霾侵袭，他的脸上，也出现了不该有的清愁。
就像是自己的生母一样，也是一个多月没见到面，就再也没见过，他总觉得，父皇仿佛也要跟娘走上一样的路。
他身上的寂寥，感染了琥珀，她蓦地扶住鹤越的双臂，正眼看着他，冷冷说道：“听说你的名字，是庄夫人起的。”
鹤越不知她的用意，只是微微点点头，抿唇，那表情透露孑然一身的孤苦。
“要你出人头地，鹤立鸡群，才起这样的名字，既然想要在狩猎大赏上得到众人好评，就要苦练马术和箭术。”
“箭术好难——”鹤越叹气，他比其他皇子年幼，手臂的力气也不可相提并论，皇兄拿的弓箭太沉太重，他拉弓都很吃力，更别说瞄准靶心。这不，已经练了一个多月，还不曾射中靶心，他也有些苦恼。
琥珀低下头，将鹤越捏的很紧的拳头，轻轻掰开，才发现他的虎口，已经是血迹斑斑。她有些心疼，但还是蹙眉，语气清冷。“如果这点苦都吃不了，还想完成你娘的心愿吗？”
鹤越只觉得往日那双温柔带笑的眼眸，此刻好凌厉，好严格，几乎他不敢看琥珀的眼睛。
“我听师父说了，你的马术不差，什么时候让我看看。”琥珀从腰际取出丝帕，将鹤越受伤的虎口，轻轻缠绕上丝帕，神色一柔。
“姑姑也会骑马？”鹤