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老妇人闻言，却是觉得楚炎为那个男人说话，顿时面色一沉，板起脸来教训他：“照你这么说来，我们还要感谢那个没心没肝的男人了？冷大夫昨日就说了，这个孩子身上旧伤太多，特别是右手腕被生生折断，这辈子都无法用力，双手上都是些不知道怎么来的疤痕，你以为这些都是她自个儿弄的么？老太婆我即便常年住在邹国，也有些耳闻，我这辈子是见过不少混蛋恶霸，这大赢王朝的韩王，可也绝对是有过之而无不及！对这么小的孩子，都下得了这么重的手，成为韩王的妻子，还不知道这孩子吃了多少苦，是不是每日每夜都以泪洗面呢！”
楚炎顿时沉默不语，他未曾亲眼见过，自然不能多话，而且眼前这个老妇人，不只是自己的前辈，而且身份也不比一般妇人。
这个年约五旬开外的妇人，是清国的皇太后。十七岁就嫁入皇室，成为太宗皇帝的皇后，十九岁生下太子殿下，之后又育有两子，一子六岁的时候生病夭折，一子成为后来清国的王爷。由于太宗皇帝在位时间漫长，迟迟没有让位，直到最后病重，才将皇位传给长子。
而如今昏迷不醒的十三岁少女，正是楚炎花了好几年时间找寻的人。
太子二十岁风华正茂的时候，娶了当时的尚书千金郝如玉，这位如玉小姐天生清丽秀美，又是一身好文采，琴棋书画，样样精通，堪比女状元。两人恩恩爱爱，举案齐眉，成为清国的一段佳话。虽然太子也曾经纳妾，但始终对太子妃尊重宠爱，与太子妃育有两女一男。而最终太宗皇帝觉得自己时日无多，又加上那年已经有东北的轩辕族群侵犯逼迫边界地区，闹得人心惶惶，索性一手将皇位丢给太子，而那年，太子已经过了而立之年，三十二岁才坐上皇帝。
太子登基，自己的儿女也就顺顺当当被封为太子公主，太子妃坐上一国之后的位置，长公主如意，大皇子永爵，二公主长平，一同搬入了皇宫，过了一段安稳日子。
但好景不长，一年之后，那东北方的游牧民族便建立了政权，那藏着一颗狼子野心的领头人轩辕淙，带着自己骁勇善战的部落士兵，蚕食鲸吞着清国西面和东面的领地。清国自然也是奋力反击，但却总是落败，到最终军心涣散，轩辕淙连战三回，终于诛杀清国一万精兵，杀入清国都城番尧。
当时皇宫人人自危，最终皇帝见清国大势已去，那轩辕淙来势汹汹，为了避免成为亡国奴，便听从宫人建议，带着一干女眷和金银丝软，举家逃离都城番尧，往北面逃去。
而当时，如玉皇后已经怀有七月身孕，这皇后虽然样貌秀美，身怀才华，却是身体柔弱，连着几日的坐在马车颠簸，对于一个怀着孩子的母亲而言，更是一种酷刑。但她却一心跟随自己的夫君，还是硬着头皮忍耐不安和痛苦，但轩辕淙冲入皇宫之后，才发觉皇太后，皇帝与皇后，全部在三天前离开了，顿时大怒，派一百精兵连夜追上去。
侍卫像皇帝等人报告后面过来追兵，约莫一天就要追上，要皇帝拿个主意的时候，皇后却在扎营的帐篷内阵痛不止，随行的太医一看，是动了胎气，如今胎位不正，怕是要早产。七月的孩子产下来，或许有缺憾，更让众人心情沉重。遭遇亡国之痛，皇帝又在这个关卡迎接新人出世，竟然在一夜守候之后，白了一半的头发。
黎明的时候，皇后产下一女，还来不及为孩子取个名字，追兵已然在不远处。皇后内心忧患，虽然看到自己的亲生女儿毫无身体的缺憾，内心欣喜，却又似乎预见自己和国家的结局，忍着疼痛，拜托自己身边最可信的婢女秀姑，将孩子带走，越远越好，并告知她，若她无法养活，就交给殷实人家教养，但一定要谨守秘密，决不能坦白。
追兵来袭，十个大内侍卫挡着，皇帝皇后众人忙着奔命，在遇过无山岭的时候，皇帝听到身后远处轩辕族的号角，更觉凄凉，如今自己的母亲自己的妻子儿女十来人团团围坐一团，却是最终要被掳为亡国奴隶，被带回清国示众游行！
当宫人发觉皇帝迟迟没有走出树林的时候，才发觉皇帝已经上吊身亡，皇后一生跟随夫君，实在无法忍耐至爱之人先行离开，国破家亡的结果，痛苦之下，竟然咬舌自尽。
追兵终于赶上来，围住还沉浸在君王皇后一同陨灭的痛苦之中，却不料轩辕淙早已下了命令，若是无法生擒清国皇帝，那么，剩下的人，也不必留下活口。
剩下来的一名妃子，三个还未长成的公主，一名皇子，皇太后和三名下人，全部被乱箭射杀。
早年跟随先帝的将领楚鹰，知晓皇家逃离京城的消息之后，速派十来个侍卫伪装成乡野汉子，赶赴无山岭。
但却晚了一步，这些皇亲国戚全部躺在血泊之中，轩辕淙的手下也已经离开。
楚鹰一一确定，是否还有人存活，才发觉皇太后还有微弱的呼吸，立即派人救治，总算救了一条性命。
而无山岭山脚下，早已成为一个炼狱。尸首横陈，这个国家的君王，国母，妃子，皇子公主，在半天之际，悉数都去了黄泉。
楚鹰原本已经辞去了官职，在家养老，但生怕轩辕淙赶尽杀绝，便将妻儿老小跟皇太后，一同带去邹国生存，刚开始过的很艰难，最后靠布匹生意发家，日子越来越好起来。但噩梦，也就开始在第五年。
轩辕淙也不知从何得知楚家窝藏了清国的皇太后，觉得他用意不良，派了杀手在深夜袭击了楚家。
而那时候的楚鹰，已经是年过六旬的老人，平日里帮着儿子打理商铺，武功已经大大不如从前，唯一的儿子也是个十足的商人，拳脚功夫更是不行。那一夜三个蒙面人从屋檐坠落，楚鹰从床头取了把剑就冲出去，跟那些人厮杀。
见着那蒙面人扑来，楚鹰一声轻喝，手中利剑矫如游龙般地刺向蒙面人的眉心。但那蒙面人见着也不躲，只是低低一笑，长臂挥出，食指轻漾上了楚鹰的剑身。
一道巨大的内力猛地冲入了剑上，楚鹰虽是武将，如今老态毕露，根本不是眼前这个杀手的对手，立即被剑上扑来的强大力道震得虎口绷裂，手中紧握的长剑登时弹了开去。庭院中的厮杀声，自然吵醒了原本还在熟睡的所有人，楚鹰的儿子跟着下人一同冲了上去，孙儿却在管家的陪同下，躲在暗处。
十来个回合，已然让楚鹰疲惫不堪，他虽察觉到今夜楚家难逃厄运，一边忙于应付这三个蒙面人，一面扬声大喊。
“快走！”
谁也不曾料到，皇太后旧病复发，楚鹰派人送走去看大夫，杀手们找不到那妇人踪影，更是丧心病狂起来。楚鹰一个翻身，将那蒙面人锁住双臂，他非但不加躲避，反倒像是十分欢迎这钳制的举动，一声声的爆裂的掌击声在顾家主人的背上响起。
楚炎不可能忘记，他是如何屏住呼吸，却是这一场血腥厮杀的见证者。他呆着站在原地，眼看着那杀手砍杀了自己的父亲，还有每一个他所熟悉的下人，然后就将目标，锁定自己的爷爷。几个回合下来，爷爷已经伤势很重，每一掌重击，空气中就多了一丝血腥；每一声巨响，血肉模糊的背上就扬起一阵血花。终于，那三个蒙面人像打过瘾了，一左一右两人有了默契，那沾血的双手一个用力抓握拉扯，楚鹰的双臂当场被硬生生扯断。三个杀手冷笑地看着大声哀嚎流血而死的楚鹰，却是享受着这种变态的愉悦，然后，一步步，走入黑暗的屋子来。
楚炎的回忆，蓦地中断，他紧紧闭上眼眸，显得万分痛苦。
他是楚鹰的孙子，那个时候，他才十五岁。
他奔跑出去的时候，只感觉胸口一紧，尖锐如刀的寒气攻入他五脏六腑。那寒气，却让他的脸，留下鲜血来。
一滴，一滴，一滴。弥漫着血污，染上他的左眼，他蓦地尖叫出声，捂住自己的脸，鲜血从脸上的剑气所伤的血痕中汩汩而出，可怖极了，他痛得到处打滚，像是疯了一样。
观赏着他被毁容的情景，杀手又是大笑几声，听到门口传来脚步走动的声响，猝然警觉起来，忙着去别的地方寻找皇太后的下落，身子一跃，隐没于黑夜之中。
老妇人淡淡睇着楚炎，她跟这个孩子也算是相处了十三年了，是看着他长大的，知道他也是背负仇恨而活下来的。
“上苍总算还是仁慈的，没有让我们彻底擦肩而过，已经很好了，人那，就不能不知足。”
她这一番话，似乎是说给昏迷不醒的琥珀听的，也像是说给陷入痛苦回忆的楚炎听的，更像是，说给曾经坐在最高处，睥睨天下却又最终落得家破人亡地步的自己听的。
“我不想任何过往了，我这个老太婆已经太长寿了，亲眼看着自己的儿子儿媳妇孙子孙女死去，也没什么好留恋人世的。”老妇人取出丝帕，轻轻擦拭琥珀额头的冷汗，神色变得慈祥温柔，满头银丝历经沧桑。“要不是还有这个孩子常常在心里念想，我恐怕也就随他们一道去了。”
“她应该知道一切。”楚炎的嗓音低沉，他压抑下胸口的疼痛，吐出这一句。
“当然会告诉她。我之所以告诉她，是不想她连自己的爹娘都不知道，毕竟她是我们宫家的子孙，我可不想往后下了地府，也没办法跟太祖皇帝交代。”老妇人虽然表情悲痛，说话的口吻架势，却还是留有几分皇族的骄傲和血性。
“楚炎啊，你会答应我，保护好这孩子吧。”
楚炎点头，却是下了承诺，他面色凝重，跟往日的潇洒模样，相差甚远。
老妇人的眼底流露一抹欣赏，嘴角扬起一抹笑容，嗓音温和许多。“往后，就我们三个人一同好好活下去吧。”
无山岭，无人察觉死去的皇后才刚刚分娩，所以也无人追查那个婴孩的踪迹。但这世上没有不透风的墙，果然轩辕淙，在近几年来，还是得到了消息。
“她——”楚炎似乎听懂了老妇人的寓意，眼底一热，却是很多话，梗在喉咙，说不出来。
老妇人看得出他的心情矛盾复杂，却是笑脸盈盈接下去说道：“她是清国最小的公主，虽然血脉高贵，但老太婆我也不是顽石古董，知道一个亡国公主，跟乡野姑娘其实没什么两样。自己的国家都没了，谁还在乎她体内流的血，是红的还是黑的？”
楚炎蹙眉，胸口涌动一层诡谲的激动，这种激动，好几年没有了。
“楚鹰当年只是个二品武将，但救了老太婆一命，一辈子对清国忠心耿耿，实属难得。你又是他的亲孙，自己的家人都因清国而死，还有什么人，我最为惋惜的呢？”妇人一手轻轻拂过琥珀的黑发，出神地锁住这一张娇美颜面，万分感慨。
整整十三年没有见过这个孙女，当年皇后刚刚分娩她也不过看过一眼。而楚炎抱着她出现在自己面前的时候，她还是一眼就认出了她。只因为，琥珀跟如玉皇后年轻时候，长得有六分相似，特别是安静的柔美神韵，似乎如出一辙。
“跟我说说看，他们叫她什么名字。”
“琥珀”楚炎念着这个名儿，眼前却浮现他们相遇的第一次，她告诉他自己的姓名，不带半分防备和遮掩，身影浮动，眼眸闪亮，那是他很难忘记的一幕。“上官琥珀。”
“是个好名字。琥珀，可是宝贝呐”老妇人笑着慨叹：“这个名字就留下来吧。”
楚炎陷入一阵沉默，从秀姑嘴里得知，她当日疲于奔命，阴差阳错误入了百里之外的军营，下面武将想要将她以军规处置，多亏了当下的将军可怜她带着襁褓中的孩子，才勉强留下她的性命，只以廷杖二十惩罚。
她主动请缨，拖着伤体跟将军求情，请他看在自己带着刚出生孩子的面上，留下她在军营帮忙，也好养活孩子。也就是那个时刻，秀姑被将军带去了营帐，见了一个发热生病的女子，她约莫二十四五岁的年纪，眉眼上透露着英气，宛若巾帼英雄，这正是这位将军的妻子，也是一名女将。秀姑从一旁军医口中得知，这女将过度好胜，在行军途中，因为长久疲惫厮杀，三个月的孩子也没了，如今可是个硬伤，往后还想要怀上孩子，也是不易。
秀姑从此在军营帮忙料理餐食，也顺带照顾这个生病的女将，一来一往，也就把这将军夫妻，当成了自己的主子。女将得知自己很难再有孩子的噩耗，却也不曾哭泣，只是望着秀姑抱着的婴孩发愣，后来终于跟秀姑说明。秀姑见这对夫妻是庇护自己和公主的大恩人，也想到皇后吩咐的，找个殷实