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声极轻，孙预一时听不分明，直觉女皇与父亲的对话有异。
〃皇上说了什么么？〃
孙业环仿佛回神般惊醒，〃没什么，只是些关于南王的事。呃。。。。。。对了，你来时，皇上说过什么没有？〃
〃也没什么。。。。。。〃孙预想了想，终觉得心底有块疙瘩，〃皇上说到我为何还未曾娶亲的事。〃
〃哦？难怪了。〃孙业环轻吁一声，迎上孙预询问的眼神，便随意地答了，〃皇上打的是南王郡主的主意。说起来，那郡主还是皇上的甥女，可是皇室血脉，要绝了他们夺位的念头最好的办法便是指给我们孙家。〃
孙 预一怔，心下已然明白。他孙家历世位居摄政王，权倾天下，但有一条规矩是自祖宗处传下来便不得违逆的：孙氏永不得与皇室公主婚配。这一条防的就是孙氏权势 熏天，有乱朝纲。南王郡主要嫁入孙家，想也只能以藩王郡主的身份嫁了。此一招可永绝了他们的念头，同时又给了孙家莫大的荣宠，一举两得。
原来车上的一番试探竟是这个意思。孙预不知怎地从心底溢出一丝恼意，直觉地冲出口：〃我不行。〃
孙业环缓缓点头，〃不错，你是不行。你已位居顶峰，堂堂摄政王的位子可不宜再锦上添花了。到时，皇上若要赐婚，你只管推脱便是。人是铁定要入了孙家的，但这个夫婿却不能是你。须儿身在兵部，日后恐也不妥，倒是颐儿，心性谨慎妥帖，不妨与他。〃
〃孩儿记下了。〃
〃唉。。。。。。〃孙业环长叹一声，挥手让孙预下去。
孙预神色复杂地退了出来，直觉父亲有什么隐了没说，且还是极重大的事，但却也不好过问。想是父亲觉得还是不说为好吧。只是不知为何，隐约间有一种冷冷的感觉直透心肺，刺得人直想打个哆嗦。
戌时三刻，闻府忽然一阵骚动，妫语已微服径直到了里间。行了礼后，仆从都退至外院，整个〃小苏园〃中只剩下闻君祥夫妇与儿子闻谙、女婿王熙。妫语扫了眼四人，也不说话，只是端着茶碗，细看着，仿佛在数着清细的茶梗。
闻君祥首选沉不住气，碍于王熙在场，言语多少有些顾忌，〃皇上，今儿与摄政王议得如何？〃
妫语柳眉一挑，轻轻喝了口茶，也掩去唇角一丝冷笑，〃有些事少不了要请孙预出面。〃
王熙一怔，皱着眉看向妫语，默不出声。
妫语轻瞥他一眼，转而望向闻君祥夫妇，笑道：〃谈成了一桩生意，绝了后患。〃
〃此话怎讲？〃闻君祥看看身边的萧霓，听得一头雾水。王熙却在一旁深思起来。
〃归政。〃妫语在看到萧霓惊喜愣住的表情后，不急不徐地补充：〃圣祖之前都为女皇亲政，之后只因继位的几位女皇身体较弱，才设的摄政王。女皇由此渐渐不理朝政。我打算让孙业环上表请示归政。〃
〃恕臣愚钝。孙家何以会轻易答应？〃王熙一针见血。
妫语微微一笑，眼神却是冷静一片，〃南王反叛，图的是什么？〃
掌权。那就是摄政王这个位子了？王熙立即明白。不错，身份上宗亲的名头，再树上清君侧的旗帜，这是进可攻退可守的主意。
〃孙预可是首当其冲，势必要与我合作。但好处仍是要给的，我是打算将南王郡主指给孙家。〃
〃那岂不便宜了孙家？这好处未免也给得太大！〃闻谙不以为然。
王熙看他一眼，并不作声。闻君祥想了想，也明白了其中深意。〃这的确是个永绝后患的好法子。〃
〃如此，便要同舟合济了。是人才就马上举荐上来，早一日破了南王，我们也多几分筹划。到时要动便没了后顾之忧了。〃妫语说得直白清楚。
王熙沉吟了会，看出闻君祥还有几分犹豫，便抢先道：〃臣以为桐州、陈州兵当迅速接应谯化、止郡，以防有失。这陈州有一名统军，姓赵名济元，曾在平执原将军部下效过力，只因坤元十年犯了案子才迁至陈州。。。。。。。还有一人，〃王熙至此顿了顿，眼神有意无意扫过闻君祥。
闻君祥一个机伶，忙上前道：〃此次平叛主帅非胡前莫属。〃
〃胡前么。。。。。。好。明日便拟个条陈上来吧。〃妫语看了看天色，立起身，〃先就这样吧。天色晚了，我也该回宫了。〃
〃恭送皇上。〃
上了马车，妫语低声吩咐莲儿，〃叫知云行得慢些，往华天街走。〃
果不多时，王熙快马已然追上，见凤车在前缓行，示意侍从留意看守，便上了凤车。
〃参见皇上。〃
妫语挥手让他起来，也不看他，只是轻轻拨弄着手中的玉佛珠。良久，才看向他，〃王熙，你是个人才，但要有识人之明。万不可如你父亲般懦弱，当断不断。〃妫语转眼盯住他，〃你可明白了？〃
王熙迷惑，隐隐有些觉得，但又太过模糊，分辨不清，〃臣愚钝，皇上的意思是。。。。。。〃
妫语看着他忽然笑了，〃不急。还不到时候。现在只要你扪着良心做事，总还不会错的。〃
〃。。。。。。是。〃王熙暗叹一声，此话当真是模棱两可，全凭皇上的高兴了。是错的也可对，但对的亦可错，如履薄冰哪！
在王熙二十四年的生命时，第一次遇上了如此难以琢磨的暗示，也前所未有地面临着一失足成千古恨的威胁。思及女皇绝艳稚嫩的脸，那深邃似是看透人心的眼神，那意味深长的话，不禁一记冷战。青春的身躯却有着并不青春的心机，看来是要变天了。
第一部 深宫篇 第九章 定计
妫语坐在案前看着一札信函，不时还对着昨日刚挂上的皇舆全图比照一下，越看脸色越沉。〃知云、长光、喜雨。〃
漆黑的夜色映衬下，烛光摇曳间，她绝美的脸如虚幻般漂渺。
三个内监一迭声地跑入大殿。〃奴才在。〃
〃去请孙预、孙须、项平、秦离、闻君祥过来议事。〃妫语顿了顿，又想起两人，〃还有王熙和谌匡。快去吧。〃
〃是。〃三人互看一眼，迅速下去办差。已近子时了。满天的繁星交相辉映，隐隐间透出些不安来。
召见的大臣匆匆赶来，在宫门前一碰，都微微一怔，彼此心照不宣。更深夜静越发显得寂静中的紧张逼人欲狂。
一时来到安元殿，一抬头众人不禁一愣。安元殿殿墙上不知何时已展开一轴巨图。那是圣祖女皇初定天下时差能匠勘察绘制的＜乾定皇舆图＞，在场除了孙预，别说博学广识如王熙、秦离，就是武将出身的闻君祥也从没见识过。不止臣下，甚至有几代女皇都不曾听闻。
何以小小年纪的她已一切都了如只掌？孙预心头不无惊讶，看着女皇单薄的身子举着灯盏立于巨幅图轴前，他心中竟然涌起一阵怜惜与不舍。
众人都是呆呆地，闻君祥怔愣，秦离惊叹，孙须直瞪着地图猛瞧不已，而项平和王熙却看到，这个小小年纪美艳非凡的女皇正透过地图审视着天下，冷静而专注。几个人都忘了行礼。直到妫语转过头来，见到他们都站着，怔了怔，才道：〃都来了？过来看看吧。〃
几人这才回过神，忙要行礼，却被妫语止住，她颇有些不耐地说，〃行了，都过来吧。〃
妫语将灯盏交予莲儿，眼神扫过众人，隐隐中精光闪动，瞧得人有些心惊。〃谌匡，南边情况怎样了？该有谍报来了吧。〃
军机大臣立时回禀，〃是。臣刚接到平州来的奏报，还未来得及拆看，只能顺道带来，请皇上审阅。〃
这 其实是场面上的话。谍报一向是由几位军机大臣商议了呈给摄政王，拟出议案。最后交予女皇只是过个形式，审阅是谈不上的，充其量也不过盖个印而已。但女皇若 要驳回倒也不是不可以，不过其过程甚是繁琐，得先交由台谏院，再由大理寺共商，届时女皇的意思也未必作得了准。其实自太祖、太宗、圣祖三圣以后，女皇中已 少有政治上的天份。圣祖有三女，却是性和温顺，于人君上终究是少了一种赏罚分明的决断，圣祖也明白，为碧落国计，便定下摄政王孙家世袭罔替，既防止后辈任 性误国，也设了许多限制来牵制摄政王的权利。因此臣下对女皇都是恭谨有余，信任度却远不及摄政王。
妫语自然心知肚明，便吩咐：〃就在这儿看吧，一有不明，几位良辅都在此。知云，备书案笔墨。〃
〃臣遵旨。〃谌匡领旨，知云早已备好书案笔墨。他取出谍报，心中觉出些味来。这便是不让摄政王把持朝政的兆头了。不过话说回来，如今形势所逼，摄政王虽才干卓具，但毕竟年轻，这等阵仗也不曾经历，若能尽心协商，倒也不失一桩好事。
那边妫语已着众人立于皇舆全图之前，正入眼的便是南一角：西南滇云府，正南长泉府，东南平州、乌州。
〃秦离，你此去乌州责任重大，为保谯化、止郡，一切都可先做了主。〃妫语看着图轴，眉宇间沉静严肃，令人不敢违逆。
秦离不由自主地应声道：〃臣领旨。〃语出才觉有些异样，朝孙预看了眼，见他轻轻点头，便放了大半的心。
〃还有，调乌州米粮屯于衍云镇。平州一复，便即赈灾。这事你仔细了。如有不足，立时上报户部。〃这是大事，但也是后事。经由此语，连项平都是一呆，对于妫语所虑之深远无不叹服。
〃臣。。。。。。臣领旨。〃
妫语看他一眼，转向孙须时已噙笑意，〃员外郎一向沉于兵法，对此次南王来犯有何见解？〃
孙须一向豪爽有余，见问，立时满脸兴奋地上前，盯着地图道：〃容臣依图细禀。〃
妫语侧身让开，孙须也不客气，三步便至地图前，一手拿过莲儿手中的灯盏，以指遥点长泉府。
〃臣 以为此次南王以水军为主，且不论其他三王是否响应，单就南王而言，攻我朝廷的最佳路线为沿凭江至赤水湾出海，于汀台兵分两路。一路由此登陆，直取晴川，再 往北夺福郡，配合水师北上，夺取渡口。另一路由海路直达福郡，这样占了平州，进可攻退可守，是稳扎稳打之计。〃孙须声音宏亮，一番见解也是大放异彩，连闻 君祥这种资深老将也不禁微微侧目。
〃只是若弃平州，那有许多渡口富县也只能一并弃了，日后防守比较费力。而且。。。。。。〃孙须迟疑着，不知是否当说。
妫语听到这里却是有些欣慰了，展露的笑容真诚而鼓励，〃况且什么？平州若弃，乌州极险，而乌平两州为我朝赋税之重，岂可两州都沦为战地？〃
孙须重重点了下头，仿佛已下了什么决心。〃不错，以上只是常理。而兵以奇胜。所以，歧郡不可不防。只是〃孙须看了眼闻君祥，〃怕是来不及了。〃
〃歧郡，歧郡，莫非你的意思是沿怀水直上入倚春，扼住九江咽喉？〃闻君祥一惊，几乎站立不住。
〃这是一路奇兵。〃孙须此语一出，众人都低头沉吟，局势不容乐观哪。
项平思索良久，吭了声，〃我们也有守军。桐州、湘州军。〃
〃是。〃孙须听了眼前一亮，〃只要泸州军能牵制滇云府十天，那桐州定可抢先屯驻郦母湖，截住南军，而只要能拖住一部分兵力，湘州军便可直达他南王老巢，断其后路，开陆战，水陆夹击。〃
〃很好。员外郎果然饱读兵书，可想过要在战场上一展长才？〃此语一出，众人都心中一动。这是极明显的意思了。但孙预、王熙、项平却已了然，此举是将孙家摆在撤藩的刀口上了。
孙须却想不了那么多，一听可以上阵，大喜过望，〃臣定不有辱使命。〃
妫语才要说话，谌匡已将谍报尽数阅完，脸色微微泛白。孙预皱了皱眉，显然情势逼人了。
果然。〃皇上。滇云府、安平府有异动。西王蒋晰已在沅靖、邵曲私设了八万兵马，而青王在格尔木、青山一带集结军马，用心不善。除了麟州麟王，其余三藩王各有异心。〃
〃都。。。。。。都来了？〃闻君祥语调不禁有些微颤。
此时却听妫语冷冷一笑，〃正怕他们不都来呢！秦离你曾在户部当过一年的值。说说几位藩王历年的开销。〃
〃是〃 秦离微一回忆便道：〃四藩王每年调朝廷粮饷一千五百万两以平其地盗寇匪贼及军用开支。因天德女皇的恩典四藩可不上交赋税。滇云府水运使得，长泉府地处富 饶，且平州乌州，安平府互市繁茂，地方也不差，每年的赋税总共约估也有八百多万两，但这笔款项是不必入朝廷的，可私为派拨。也就是说，四藩每年共损耗国库 二千三百万两。〃流毒至深哪！
〃剿匪不利，我碧落原来净养些叛乱的米虫！〃妫语声音如出冰窖。〃孙须听封。〃
孙须立即跪下。
〃擢兵部员外郎孙须为平南将军，领湘州军，直截长泉府后路，桐州、乌州二军也皆听你调度，行事可自专自断，但若九江有失，你提头来见！〃
〃臣领旨。〃孙须应得斩钉截铁。
〃摄政王，这泸州军你看谁堪大任？〃妫语冷眼扫过项平，问的却是孙预。
孙预想了想，〃臣看赵济元合适。〃
项平立时附义，〃臣也嘱意赵济元。〃
闻君祥此刻也已略略镇静下来，〃安平府那边有胡前、尚季廷镇守原州，可委胡前专阃之权。〃
〃王熙拟旨。擢胡前为平叛大将军，统领原州、纪州军，戍守西防，若青王来犯，就平了安平府。〃
〃是。〃王熙�