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“很好，你听着，今天晚上我们恐怕得先预演，我们会在克拉拉分局。史丹斯敦会扮演班特森，他会打电话给你。你接了之后，就打给在克拉拉分局的我，我们会赶去你家，等史丹斯敦出现。你懂了吗？”
“知道了。史丹斯敦一打来，我就拨电话给你。大约是几点呢？”
“我不能告诉你，因为你不能预知班特森何时打来。”
“你说的对。对了，马丁——”
“是。”
“实际上他在某方面还蛮有吸引力的，一点也不会令人不快，或显得很心急。罗丝安娜…麦格罗一定也是这么想的。”
瑞杰铃街第四区车站的候车室里面有间康乐室，室内一尘不染，东西也都放得很整齐，尽管提供娱乐的可能性很小。
八点十五分了，马丁…贝克已经把晚报读了两遍，除了体育栏和分类小广告，几乎全部看了。这之前的两个小时，艾柏格跟柯柏一直在下棋，以便驱除彼此讨论的欲望。史丹斯敦在门口的椅子上睡觉，嘴巴张得开开的。他这样是可以原谅的，因为昨晚他一直在忙另一个案子；不管怎么说，他是要扮演坏蛋的，所以不需要太警觉。
到了八点二十分，马丁…贝克走向史丹斯敦，把他摇醒。
“现在开始吧！”
史丹斯敦站起来，走到电话边拨了个号码。
“喂，”他说，“我可以过去吗？什么？好。”
然后他走回他的椅子，继续睡大觉。
马丁…贝克望一望时钟。过了五十秒，电话铃响了。这部电话可以直拨外线，而且是特别为这个案子准备的，别人不可能使用。
“我是贝克。”
“我是索尼雅。他刚刚打来，他在半小时内会到。”
“知道了。”
他挂回电话。
“现在我们行动吧，伙伴们。”
“你现在放弃还来得及。”艾柏格在棋盘的另一边喊着。
“好吧，”柯柏说，“一比零，你领先。”
史丹斯敦张开一只眼睛：
“我要走哪条路过去？”
“你想走哪条路都可以。”
他们下楼去开车，车子停在警局的车道上，是柯柏的车。当柯柏摇摇晃晃地把车转上瑞杰铃街时，他问：
“我可以当那个躲在衣柜里的人吗？”
“不可以，只有艾柏格可以。”
“为什么？”
“他是惟一能走进屋里而不被认出来的人。”
索尼雅…韩森住在轮波葛街角落一幢建筑物的三楼，面向爱克堡广场。
他们把车停在小戏院和泰格纳街之间，然后分头前进。贝克穿过街道走进灌木丛中，藏身在卡尔…史塔夫的雕像陰影中。他的据点可以清楚看到韩森家和爱克堡广场，周围的街道也一目了然。他看见柯柏以冷淡的姿态，随意地沿轮波葛街向南走。艾柏格则果断地照着行程走向前门，开了门走进去，好像他本来就住那儿。四十五秒后艾柏格就会在公寓里了，柯柏会在爱克堡街的拱门下面。马丁…贝克按下秒表。从他挂下索尼雅…韩森的电话之后，到现在已经过了五分十秒。
外头很陰冷，他把外套领子翻上来。有个醉汉想向他勒索一根烟，他只能低声地吓吓他。
史丹斯敦演得很好。
他早了十二分钟，而且从一个令人想不到的方向过来。他沿着爱克堡公园的阶梯躲躲藏藏前进，然后混进一群去看电影的人里面。直到他潜人屋内，贝克才看见他。
柯柏也还令人满意，他和马丁…贝克恰好在大门口会合。
他们一起进大门，把里面玻璃门的锁打开，两人都没交谈。
柯柏走楼梯，他位置是在韩森家下方半层楼处，没有讯号就不必推进。贝克想要搭电梯，可是按了钮后电梯一直不来来。他只好跑上楼梯，还遇见站在二楼半面露惊讶的柯柏。电梯停在三楼，史丹斯敦出去后让电梯门关不起来。马丁…贝克原计划搭电梯上四楼，再由四楼跳进韩森家的，这下也就泡汤了。
屋子里没有吵闹声，但史丹斯敦一定早进去了。过了三十秒，贝克听到被盖住的叫声和一些吵闹声，他早就把钥匙准备好了，过了十秒钟，他已经进到韩森屋里。
韩森坐在床上，史丹斯敦站在屋中间打呵欠，艾柏格则轻轻地把史丹斯敦的双手绞在背后。
贝克吹声口哨，柯柏就像一辆特快车一样冲进来。因为他不需要开任何的问，反而撞到大厅里的桌子。
马丁…贝克摸摸鼻子望着女孩。
“很好。”他说。
她很务实地穿出他想要的模样。她打赤脚，没穿裤子，身上穿着短袖的薄棉浴袍，只盖住一半的大退。贝克可以确定她根本没穿内衣。
“我换件衣服，再为你们冲咖啡。”她说。
他们走入另一间房间。而她几乎立刻跟着进来，而且已经换上牛仔裤、灰色毛衣和拖鞋。十分钟后，咖啡煮好了。
“我的钥匙卡死了。”艾柏格说，“得把钥匙摇来摇去才打得开。”
“那倒还好。”贝克说，“你不用像我们那么赶。”
“她开门时，”史丹斯敦说，“我听到你在楼梯上走来走去。”
“塑胶鞋底！”柯柏说。
“你开门开快点！”贝克说。
“衣柜里的钥匙孔真不赖。”艾柏格说，“我从头到尾都看得到你。”
“下次你再不把钥匙拿出来开，”史丹斯敦说，“我一定先把你锁在里面。”电话声响了，他们都呆住了。
“我是，哈………不……不，今晚不行……嗯，我还有点事……我房里有人吗？有，可以这么说。”
她挂下电话迎上他们的眼神。
“没事啦！”她说。
28
索尼雅…韩森站在浴室里洗碗盘。她关水后听到客厅的电话响着，她甚至手也没擦干就冲进去抓起话筒。
是班特森。
“你的衣柜已经载出去了。”他说，“卡车应该十五分钟内会到。”
“谢谢你这么好心打电话来，不然我不会开门的。我不知道你这么早送来，我是不是该去你的办公室付钱，或者……”
“付给司机就好，他带着发票。”
“好的，我会的。您是……”
“我叫班特森。希望您满意我们的服务。我刚说过，卡车在十五分钟内会到。”
“谢谢你，再见。”
他一挂断，她就拨贝克的专线。
“衣柜十五分钟内就送来了。他刚打过电话，我差点没接到，不过运气好，还是让我接到了。我没想到会这么快，而且浴室里的水声会盖住电话声。”
“你最好先不要打开水龙头。”贝克回答，“而且，从现在开始，你要一直守着电话。你不可以上阁楼去或下洗衣间去什么的。”
“我不会的。衣柜一送到，我是不是就去他的办公室？”
“我想是吧！去过之后拨电话给我。”
马丁…贝克房里还坐着艾柏格，贝克一挂下电话，他就疑惑地看着他。
“她半小时内会去那里。”贝克告诉他。
“那我们只需要等着。她是个好女孩，我喜欢。”
他们一直等了超过两小时，艾柏格开始说：
“她一定不会发生任何事的，只是……”
“冷静点。”马丁…贝克回答，“她会打来的。”
他们又等半小时，她才回报。
“你们等很久了吗？”
马丁…贝克愁眉苦脸地说：
“发生什么事了？”他说完清一清喉咙。
“从头说好了。我们通完电话二十分钟后，就有两个司机载一个衣柜过来，我看也没看就告诉他们摆哪里。他们走了之后，我才发现载错了，然后我去他们公司抱怨。”
“你在那里待得可够久的。”
“是啊，我到的时候他正好有客户在谈。我在柜台外面等，他看了我好几次，好像在催那人快一点。他对衣柜运错有点沮丧，我说那是我的错，不是他的错，我们几乎为了是谁的错而吵起来。然后他去找看看谁今晚有空。”
“谁呢？”
“他派不出人。但是他保证明天一早会运过来。他说他很愿意亲自送来，而我说这样要求就太过分了，虽然我很乐意接受。”
“好，然后你离开了？”
“不，我当然继续留在那里。”
“他很难攀谈吗？”
“不会，不过他有点害羞。”
“你们聊些什么？”
“噢，就是交通多拥挤啊，还有斯德哥尔摩以前是多好啊。然后我扯到独自一人住在都市里，真不好过，他也附和，不过他却说他宁愿独居。”
“他聊天时显得愉快吗？”
“我想是吧！但我总不能一直在那里闲扯。他提到他喜欢看电影，但除此之外他不常出门。然后没什么可聊了，我就离开了。他送我到门口，一直非常礼貌。我们现在要怎么做？”
“不做什么，等着。”
两天后，索尼雅…韩森再度光临这家搬家公司。
“我想谢谢你的帮忙，我的衣柜收到了，很抱歉给你带来很多麻烦。”
“没什么麻烦的。”佛基…班特森说，“欢迎再度光临。我能为您效劳吗？”
有个人走进房间，打断了这一切，他很明显是公司的老板。
当她离开这办公室时，可以清楚地知道，班特森正从柜台后面望着她；她走到外门时转过身来，正好遇上他的眼神。
过了一周，这实验又重复一次。这次的开场白还是交通问题，她说她搬来轮波葛街的公寓还没多久，所以她还是得继续从其他亲戚家的阁楼里搬家具来用。
再过五天，她又站在他办公室里。当时还没到下午五点，因为她路过，就想进来看看。
索尼雅…韩森打电话来时，好像有烦恼。
“他还是没反应吗？”贝克问。
“只有一点点。你知道吗，我想不是他。”
“为什么不？”
“他是这么害羞，而且显得毫不感兴趣。这几次我已经愈来愈露骨地表示，甚至已经给他明白的邀请了。根据我以往的经验，十个男人里至少有七个，现在已经坐在我家门口学野狼叫了。我猜我对他没什么魁力。现在我要做什么？”
“继续下去。”
“你应该找别人试试看。”
“继续下去。”
继续？但还要多久？一天天过去了，哈玛的表情显得愈来愈疑惑；马丁…贝克望着镜中的自己时，也显得日渐憔悴。
克拉拉警局墙上的电子钟，又滴答地走过了三个平静无事的晚上，距离那次彩排也已经三周了。虽然计划早经充分认可，但似乎还没有实际成效，目前一点事也没有。叫做佛基…班特森的男人，仍然过着平静的日常生活，他继续喝全脂牛奶，正常上班，每天晚上也还睡九个小时。可是参与计划的人却几乎与日常生活脱节，和外界隔离了。猎犬们互咬致死，而狐狸根本没注意到，贝克想，这就是他们现在的写照。
他愤怒地盯着那部黑色电话，它已经三个星期没响了。住轮波葛街公寓的女孩知道，只有一种情况可以拨这部电话。他们每晚打个电话给她作确认，一个晚上六点，一个在半夜。这是惟一的通话。
马丁…贝克家中的气氛紧绷着。他老婆虽然没说什么，但是眼中的怀疑愈来愈明显；她很早就认定这计划没用，既无结果，又让贝克每晚都不在家。而他不能也不愿意解释。
柯柏的情况好多了，至少米兰德或史丹斯敦每三天和他轮一次班，艾柏格则借着玩西洋棋让自己忙碌——而这一切竟叫做解决问题！所有的话很早以前就说完了！
马丁…贝克假装在看报纸，却已完全记不得看到哪里。他利用打呵欠时看看可敬的同事们，他们一直没出声，背对背坐着，脑袋都因装满太多的想法而沉重地垂着。他看看时钟，九点五十五分。他又打了一个呵欠，僵硬地起身上厕所。他洗完手，顺便用水冲个脸才准备走出来。
距离门三步时，他听到电话声。
出来后，柯柏已经讲完，挂了电话。
“他已经……”
“不，”柯柏说，“但是他就站在街上。”
这倒出乎意料。但是计划可以不变，马丁…贝克花三分钟详细地解说行动计划。班特森不可能强开楼下的门锁，即使他办到了，在他上楼前他们也到了。
“我们得小心点。”
“是。”柯柏说。
他们把车开到小戏院前的临时停车站，然后分头前进。
马丁…贝克站在原地，看着艾柏格走进门，然后看看表。从她打电话至今，过了四分钟。他想韩森应该还是独自在三楼房间里，可是却没看见佛基…班特森。
过了三十秒，三楼一扇窗里亮了一盏灯，有人走到窗边朝外面望了望，然后很快消失了，灯也熄了。艾柏格已经定位，韩森和艾柏格躲在卧室窗边静静地等着，卧室设开灯但是有一道窄光穿透门缝，那是客厅里的灯亮着，以表示