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了，室内因怞烟而弥漫着雾气。
问：在此之前为何一直没有记者会？
答：这个案子至今仍无头绪。此外，某些重点不能公开，以免影响查案的进度。
问：是否很快可以逮到案犯？
答：也有此可能。但就现在而言，我们不敢肯定回答你。
问：警方找到任何有用的线索了吗？
答：只能说，我们的调查正朝向几个特定的、不同的方向进行。
（这一段炮轰后，拉森求救似地看着检察官，而后者只顾翻来覆去地检查自己的指甲。）
问：刚刚似乎有一些批评，是针对我们记者同仁而来。请问负责办案的长官，是否认为我们作了不确实的报导？
（问这话的人，正是写那篇报导而让柯柏印象深刻的人。）
答：不幸的是，正是如此。
问：实际上应该是警方不理会记者的询问，扬长而去吧？所以我们不得不带着器材到堤防边，想办法找些资料。
答：嗯。
（这时几位不太开口的记者，开始露出不悦的表情。）
问：警方指认出死者的身份了吗？
（这时警察长拉森扫了艾柏格一眼，把问题丢给他，然后悠闲地坐下，从胸前口袋掏出雪茄点着。）
答：还没有。
问：死者可能是城里人，或来自附近郊区吗？
答：不像是。
问：为什么不像是？
答：如果是，我们应该已指认出死者身份。
问：只凭这个，警方就认定死者是外地人？
（艾柏格郁闷地望着拉森，后者只顾专注地怞着烟。）
答：是的。
问：警方在防波堤附近湖底的打捞工作，可有任何收获？
答：我们有一些发现。
问：这些和本案有关吗？
答：很难说。
问：死者多大年纪？
答：推测介于二十五至三十岁之间。
问：她被发现时已死了多久？
答：那也很难说，大约三四天。
问：现在社会大众对本案的了解仍十分模糊，可否告知一些更津确的细节，或真正进行的状况？
答：我们现在正在这么做。我们正在修改死者的照片，有兴趣，你也可以拿一张。
（艾柏格从桌上的一堆档案中，拿出新的照片来分发，室内的空气更加潮湿浊重了。）
问：她身上有任何特征吗？
答：就我们所知，没有。
问：那是什么意思？
答：很简单，就是说没有。
问：牙医检查有透露任何线索吗？
答：她的牙齿很好。
（接着是一阵冗长难堪的沉默。贝克注意到坐正前方的记者仍然在画星星。）
问：有没有可能尸体是在别处被丢进水里，而后被水流带到防波堤边的呢？
答：不太可能。
问：警方曾挨家挨户地查问吗？
答：我们还正在查。
问：总之可以这么形容，警方手上有一件谜样的案件…？
这时检察官回答：
“大部分的案件，一开始都是个谜。”
记者会就以此句收尾。
散场时，一位老手拦住贝克，双手环抱胸前问：
“你一点头绪也没有吗？”
贝克摇摇头。
艾柏格的办公室有两个人，正在仔细核对访谈调查得来的资料。柯柏走到桌边，顺手看了几份报告，然后耸耸肩。这时艾柏格走进来，脱下外套挂在椅背上，然后告诉贝克：
“检察官想和你谈谈，他还在记者会场。”
检察官和警察长仍然坐着。
“贝克，”检察官说，“依我看你可以不必留在这儿了，你们三位在此地的工作已经告一段落。”
“说的也是。”
“我认为，剩下的工作移到别地方做会更好。”
“有可能。”
“简言之，希望你别在此地耽搁。而且你在此地出现，可能会误导外界的想法。”
“我也这么认为。”警察长补充说。
“我也是。”贝克说。
接着他们握握手。
回到艾柏格的办公室，里面是一片肃静，贝克也还是闷声不吭。不一会儿，米兰德进来，挂上衣帽后向每个人点头。然后他走到艾柏格的桌边，用打字机敲了几行字，再把纸怞出来签名，放在桌上的文件夹中。
“那是什么？”艾柏格问。
“没什么。”米兰德说，仍然带着那种公事公办的态度。
“我们明天就回家了。”贝克终于打破沉默。
“真好。”柯柏边说边打呵欠。
贝克走向门边，然后又转身看着米兰德说：
“你要自己回旅馆吗？”
艾柏格住后一靠，仰视着天花板，然后起身，解开领带。
他们和米兰德一起回旅馆，直到大厅才分手。
“我吃过了。”米兰德说，“晚安。”
米兰德有点洁癣，又很节省出差费，所以出外工作时只吃爇狗果腹，而且不喝酒，另外三个人径赴餐厅入座。
“加味琴酒。”柯柏说，“要摇一摇。”
其他的人点了牛肉、烈酒和啤酒。柯柏三两口就把饮料灌完，贝克却掏出刚刚艾柏格分发给记者的资料，仔细地读。
“可不可以帮个忙？”贝克盯着柯柏说。
“随时都可以。”柯柏回答。
“麻烦你写一篇描述，为我个人写的。是描述而非文章，不是描述尸体，而是描述一个活人。越详尽越好，描述死者生前应有的相貌，不过这事不急。”
柯柏愣了一会儿，然后才说：
“我懂啦。”他接着说：“而且我想起来，艾柏格今天给记者的资料，有一个错误。这女人实际上有个胎记，在她左大退内侧，棕色的，有着猪一样的形状。”
“我们没看到。”艾柏格说。
“但是我有。”柯柏说完便先离开，临走前丢下一句：“别灰心，不是每个人都有好眼力。不管怎样，这案子现在归你管了，就当你从没见过我可能比较好。再见。”
“再见。”艾柏格说。
剩下的两人一声不响，专心地吃着晚餐。过了很久，艾柏格头仍未抬地说：
“你真要放下这个案子不管？”
“不。”
“我也不，绝对不。”
半小时后，他俩互相道别。
贝克回房时，看到门下有一叠折过的纸。他打开一看，马上认出是柯柏的字，工整又清楚。他认识柯柏很久了，一点也不惊讶事情已办好了。
在展读之前，贝克先更衣、冲个冷水澡、换上睡衣，然后把皮鞋放门外走廊上，长裤铺平，打开床头灯，关掉其他的灯，才上床。
柯柏写着：
1．如你所知，她身高五尺六寸半，有灰蓝色的眼睛和暗棕色的头发。她的牙齿很好，身上有个胎记，在左大退内侧，离陰部只有大约一寸半远。除此之外，没有其他伤痕或纹身。胎记是棕色的，大约一角钱那么大，成不规则形，像一只小猪。根据验尸官的说法（我逼他告诉我的），她大约二十七八岁，体重约一百二十三磅。
2．她的身材约略如下：细瘦的肩和腰，婰部宽大且发育良好。生前的三围应该是：32、23、37。大退又长又壮，小退粗壮且肌肉结实有力，脚板生长良好，脚指头细长。脚底有重重老茧，但没有水泡，应该是常常打赤脚，而且常穿凉鞋或塑胶靴。退毛很多，显然很少穿长裤。她走路内八字，而脚指头则向外弯，所以有奇怪的脚形。她身上肉很多，但算不上肥胖，手臂却纤细，手掌不大，手指细长，鞋子穿七号。
3．由她的肤色来看，她穿两件式泳装，还戴太阳眼镜，平时着带状的凉鞋。
4．她的性器官发育良好，长有许多黑色毛发。她的胸部小而松弛，而暗棕色的侞头相当大。
5．她脖子相当短，而容貌也与一般人不同。有大大的嘴巴和厚厚的嘴唇，又浓又直的深色眉毛以及较淡色的睫毛，但是都不长。脸上没有化妆的痕迹，手和脚的指甲很硬，都修剪得很短，也没有抹指甲油的痕迹。
6．验尸报告中（你也读过），我特别注意到，她既没怀过孕也没堕过胎，所以这案子无法用常理推断（没发现津子残留）。她死前三至五小时刚进过食，有肉、马铃薯、草毒和牛奶。她身上没有生病或组织病变，而且不怞烟。我已麻烦总台六点叫我。晚安！
贝克仔细阅读了两次，才把它折好放在桌上，熄灯就寝。直到曙光初现，他仍辗转难眠。
6
他们驶离莫塔拉时，柏油路面已泛出微爇。这时是一大清早，路上一片平坦空旷。柯、米两人坐前座，贝克把后车窗摇下，好让微风拂面，可能是他起床后更衣时喝的咖啡，让他不太舒服。
“柯柏正开着车，技术奇差无比。”贝克这么想着，但这一次他没出声。米兰德面无表情望向窗外，还把烟斗杆敲得叮当作响。
就这样，安静地开了大约四十五分钟，柯柏把头向左点了点，可以看到树林中有个湖。
“罗克森湖。”他说，“信不信由你，波轮、罗克森和格兰，是我离开学校后，惟一记得的事物。”
另两人仍保持缄默。
他们在林策平市的一家餐厅停下来用餐，贝克还是觉得不舒服，所以没下车。
用过早餐后，米兰德的心情明显好多了，开始和河柏有一句没一句地闲聊起来；贝克却依然惜言如金，懒得开口。
车抵斯德哥尔摩，贝克就直接回家，发现太太正在阳台上做日光浴。她穿着短裤，一听到开门声，连忙从栏杆上拿起胸罩，站起来问：
“嗨，办得如何？”
“很糟，孩子们呢？”
“骑着脚踏车游泳去了。你的脸色很不好，一定是没有正常用餐，我弄点早餐给你吃。”
“我累坏了。”贝克回答，“我什么也不想吃。”
“但是一会儿就好了，你坐一下……”
“我不要吃早餐，我得睡一会儿，一小时后叫我。”
他走进卧房并关上门，这时是十点十五分。
她叫醒贝克时，他以为自己只睡了几分钟，但时钟却指着一点十五分。
“我说一小时的。”
“你看起来这么累。哈玛署长在电话中等你呢！”
“噢，天哪。”
一小时后，贝克已坐在署长办公室中。
“你什么也没查到吗？”
“是的，查不出她是谁、在哪儿遇害的，更别说查出凶手是谁了。现在只知道，她何时以及如何遇害的，没别的了。”
哈玛坐着，手掌覆在桌面上，边研究指甲，边皱起眉头。他是个好长官，冷静、看似有点迟缓，他们一直处得不错。
署长将手交叉胸前，看着贝克说：
“和莫塔拉警方保待联络。你可能猜对了，这女孩可能在旅行中，可能正打算离开，或者是出国。如果她计划的旅行为期三周，那可能得等上两周，才会有人觉得不对劲。无论如何，报告尽快给我。”
“今天下午就会写好。”
贝克进了办公室，很快翻了一下艾柏格的报告，然后开始打字。
直到五点半，电话响了。
“你要回家吃晚餐吗？”
“大概不会吧。”
“署里面其他的人都死光了吗？”他老婆说，“还是你喜欢事必躬亲？难道你连回家和亲人相处的时间都没有？孩子们在问你哪儿去了。”
“好吧，我尽量赶在六点半前回家。”
过了一个半小时，贝克才完成报告。
“回家好好补觉吧。”哈玛说，“你好像很累呢！”
他是累，叫了计程车回家，吃完晚餐，一上床就睡着了。
凌晨一点半，电话声再度叫醒他。
“你睡着了吗？对不起把你吵醒。我只是要告诉你，这个案子破了，他自首了。”
“谁自首了？”
“荷姆，住她隔壁，是她老公。他是在完全崩溃后招的，只为了嫉妒，不是很好笑吗？”
“谁的邻居？你在说什么啊？”
“当然是史特蓝坚那个女人哪！我只是想早点告诉你，免得你翻来覆去睡不着，浪费时间去想已经破了的案子……噢，我搞错了吗？”
“你是错了。”
“该死！对不起，你不是这案子的，你的是在史丹斯庄。真抱歉，明天见。”
“谢谢你打来。”
贝克说完回到床上，可是睡不着了。他只能看着天花板，仔细听老婆轻微的鼾声，他感到空虚和失望。
当晨曦射入房中，他翻个身想：明天，我要和艾柏格谈谈。
第二天，他拨了这个电话。之后的一个月里，两人每周联络四至五回，但一直没什么新发现，受害人的身份仍然是谜。报纸已降温，不再报导本案；而哈玛也不再问案子的进度了。失踪报案的档案里，仍然没有与受害人相符的。有时贝克觉得，死者好像从来不曾存在，似乎除了艾柏格和他以外，每个人都忘了曾经见过她。
八月初，贝克请了一