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“这是你母亲的遗物。”费迪南伯爵叹息，“当年我从刑场上捡回来的。”
阿黛尔震惊而意外的睁大了眼睛，看着手心里那一面铜镜——是的！就是这面镜子！拉菲尔的画像上，母亲手里拿着的那面镜子！
“当年，在您的父亲下令烧死琳赛夫人时，我还是一个十七岁的圣殿骑士——因为在故乡被叔父剥夺了一切，被迫流亡翡冷翠。”费迪南伯爵低声叹息，“让我吃惊的不是教皇对情人的冷酷，而是他居然强迫当时只有八岁的您和十岁的西泽尔皇子来观刑。”
阿黛尔渐渐因为紧张和震惊而无法呼吸——是的，这一切她都已经忘记了，只留下模糊的记忆残片。但眼前这个人既然是当年的秘密行刑者，那么他应该知道更多秘密！
她抬起头，喃喃问：“我母亲……被安葬在哪里？”
“我不知道，”然而费迪南伯爵一句话就阻断了她的希望，“美茜·琳赛夫人的遗骸是由教皇亲自处理掉的，没有任何人知道。据我所知翡冷翠也没有她的坟墓。”
阿黛尔失望的垂下眼去，发出一声叹息。
“公主，您或许完全不记得我了——但是，当您昏倒的时候，却是我把你抱回去的。”费迪南伯爵笑了一笑，“我还记得当时您是那么瘦小，轻得如同一只小猫一样。那时候我就想：琳赛夫人果然是疯了，这样可爱的孩子怎么可能是魔鬼的孩子呢？”
阿黛尔说不出话来，哽咽堵住了她的咽喉。
原来她和眼前之人的牵绊。早在她记忆开始之前就已经存在，浮生倥偬，冥冥中，是否注定了他们之间谁也不可能逃过谁？
“我一直想要保护您，公主，可惜上天没有给我这个机会。”费迪南伯爵低声叹息，“当时您是教皇的女儿，而我是一个什么都没有的流亡者；而当我终于可以站到阳光下向您求婚的时候，您却已经关闭了自己的心。”
阿黛尔轻轻地摇头，泪水一连串的落下：“不……伯爵。你说的很动听，几乎让我相信那是真的了。”仿佛是寻求勇气一样，她抬起手握紧了项链上的神像，喃喃：“可是你并不爱我。这只是相互利用——”
“不，我爱你。”费迪南伯爵毫不犹豫地打断了她。“如西泽尔一般地爱你。”
她吃惊地看着他——在他说出那三个字的时候，语气斩钉截铁得一如他指间的银刀。
“公主，为什么您总是想追求那种‘纯粹’的爱呢？要知道那是不存在的。”费迪南伯爵凝视着她，声音冷酷而犀利，“无论是西泽尔，羿，楚，或者我，其实都是非常复杂的人——复杂的人是没有纯粹的爱的。”
“对我们而言。任何一种感情总是夹裹着诸多因素：权力、金钱、地位、欲望或者责任，需要小心翼翼地加以权衡和取舍，不可能单纯的为了某人某事而不顾一切。”他微笑着，亲吻她的手背，“或许这样的爱，离公主您的要求有点远——但是，却不能说这就不是爱。”
“要知道我们就是这样的人——这就是我们这种人的爱。”
阿黛尔怔怔地听着，为这样直白大胆的宣言而颤栗。
“所以，公主，我可以毫不犹豫的说我爱您：爱您的美丽和善良，也爱您的身份和地位——您的权势，对我来说就如您的美丽善良一样，也是您不可分割的一部分。”费迪南伯爵的声音是诚挚的，“要知道爱就是一种交换：不仅是感情的交换，也是物质的交换——您看，缔结这一门婚约对我们都有好处：您会给我带来王位和权力，我也会给你带来安定美满的生活。我们将成为命运的共同体。”
他顿了顿，再度重复：“公主，请接受我的爱，跟我去卡斯提亚吧！——相信我，这是您唯一可能获得幸福的途径。”
她望着他。
那个吸血鬼伯爵的脸色苍白而平静，在表白的时候也不见丝毫热忱，然而他的眼神却是诚挚而坚定的，仿佛对于自己那一套惊世骇俗的爱情理论坚信不移。
“不，”终于，阿黛尔从他的手里抽出手来，低声，“如果……如果这就是你们的爱，那么，我宁可不要。”
费迪南伯爵震了一下，脸变得比死更白。
“伯爵，我不要这样的爱。”阿黛尔垂下了湛蓝色的眼睛，将神像放到了心口上，低声回答，“与其如此，我宁可把心里所有的爱献给神：因为只有神才能回报我这样全心全意的爱奇_…_書*…*网…QＩＳuu。ｃＯm，才能给予我想要的那种生活——而这世上的任何男人，都不能。”
这句话仿佛是一记重锤，令费迪南伯爵踉跄着后退了一步，眼里的光渐渐熄灭。
“真是无情啊……”他低声叹息。“我终于知道当初的楚感受了。”
阿黛尔脸色苍白的一笑：“是啊……除了自己的感情，我还能控制什么呢？这是我唯一能掌握的东西。如果连这样的‘自我’都没有了，我就彻底是个随波逐流的傀儡了。”
费迪南伯爵没有说话，仿佛面对这样绝决的拒绝也无话可说。
“既然如此，我没有别的话好说了。我也不想留给公主一个令人厌恶的印象。”沉默片刻，费迪南伯爵低声叹息，意味深长，“只是，我劝公主不要再纠缠于过去的事情，这对您没好处——一切已经过去了。”
她沉默许久，终于点了点头。
“虽然，我相信西泽尔也会设法保护您，”沉吟了一下，费迪南伯爵叮嘱：“但无论如何，您还是要小心——公主的周围太险恶了，最好随身带着羿留给你的天霆。”
“进修道院我都会带着它。”阿黛尔叹息，“这是羿留给我的唯一纪念。”
“那就好。”费迪南伯爵舒了一口气。“羿也是我所敬佩的人。他和我不一样，或许更接近公主您的要求也说不定——可惜他死了。”
仿佛不知道还有什么可以说的，两人之间忽然沉默下去，只有风声在耳畔低语。
“那么，”沉默许久。他望着她，眼神渐渐苍凉，“别了？”
阿黛尔微微一笑，将手伸给了他：“是啊，别了。伯爵。”
他凝视了她片刻，忽然伸手将她拥入怀里。亲吻她的额头和脸颊——这一次她没有拒绝。因为知道这已经是最后的告别之吻。在那一瞬间，这个生于黑暗长于黑暗的男人眼里仿佛终于有了一点热度。然而那种热情也是沉默的，仿佛冰上的火。
这一次他没有再留恋，仿佛也知道一切已经无可挽回。费迪南伯爵最后一次吻了公主的手背，跃上窗台，凝望着她，一步一步的退入暮色，最终消失不见。
窗台上只留下了一支玫瑰，斜插在花瓶中，迎风微微摇动。
她知道，这将是夏日的最后一朵玫瑰了。
一个又一个，终究都匆匆地从她的生命里离去了。谁都不曾为她停留，谁都不能给予她所需要的东西——这一生里，她要送别多少个和自己紧密相关的人呢？阿黛尔颓然坐下。缓慢的抬起手，捂住了自己的脸，哭得全身发抖，却始终没有发出一丝一毫的声音。
那个诅咒仿佛又在耳边回荡
“听着：你们一生都不会得到想要的东西。哪怕身在大海也喝不到一滴水，哪怕被无数人所爱也会孤独而死——这将是你们永生难以摆脱的诅咒。”
她握紧了手里的铜镜，全身渐渐颤抖。
在穿过小巷走向日落大街的时候，费迪南伯爵遇到了一个年轻的军人。
他站在阴影里，大约二十五六岁的年纪，一头金色的长发，脸庞线条干净，有一种雕塑的美感，细长的眼睛里神色淡然。身上的黑色军服是异端审判局骑士们特有的式样，戴着白色手套，腰间配着黑鞘的直剑。他以军人特有的姿态站在那里，似乎已经等待了他很久。
费迪南伯爵在看到他时候顿住了脚步，苍白的脸上闪过了一丝杀意。
李锡尼！
翡冷翠著名的人物，异端审判局的长官，也是七人党中的另一个重要成员。在成为西泽尔下属之前，他是一个身手不凡的刺客。因为刺杀了意图反叛教廷的属国大公，成功的避免了一场正面战争而成为翡冷翠的英雄。
他是一个站在光明里的刺客，和藏身黑暗里的雷完全相反。
费迪南伯爵的手缓缓下垂，一把银色的小刀悄然出现在指间。
“雷，好久不见。”李锡尼却仿佛没有察觉，淡淡道，“殿下有请。”
他微微一怔，蹙眉，抬头看了一眼小巷的尽头——浓重的暮色里，依稀可以看到一辆金色的马车停在那里，马车的门微开着。
费迪南伯爵警惕的看了一眼，没有移动脚步。
“不必担心，雷。如果想要下手，在你方才心神不定掠下高楼时，我的剑就刺穿你的咽喉了。”仿佛猜到了他心里的想法，李锡尼声音平静，“殿下吩咐过：如果你是偕同公主一起出现，那么我在第一时间便要将你格杀当场；但如果你是孤身返回的，那么，殿下要我请你到马车上去——他想在你离开翡冷翠之前和你做一次交谈。”
“……”费迪南伯爵不做声的吸了一口气，“我不知道还有什么可谈的。”
“当然还有，有很多。”李锡尼脸上泛起了一点点笑意，看着这个同僚，“雷，虽然现在你已经不再是我们的同伴，也不再是七人党的一员，但你却是卡斯提亚的大公——西泽尔殿下依然需要你。他不会错过任何可能对他有帮助的人。”
“是么？”费迪南伯爵若有所思地喃喃，“他的确是这样的人。”
李锡尼抬了抬手，对着他做了一个邀请的手势。
费迪南伯爵整理了一下衣领，仿佛一个将要赴舞会的倜傥贵公子一般，缓步走进了深黑的长长巷子，银刀闪烁在他的指间。
那辆金色的马车在静静地等待。
二十一、咬尾蛇（上）
费迪南伯爵离开翡冷翠的第三个月，便是苏美女神的百年祭。
为了这个百年一遇的盛大节日，翡冷翠教廷投入了巨大的人力物力，整个圣城被打扫得干干净净，地面上洒了玫瑰花瓣，房顶上放满了鲜花，甚至连贫穷紊乱的东方区都变得井井有条。圣特古斯大教堂早早的被内外装修一新，在祭典前夜向教民开放。
圣格里高利历32年的3月15日，无数教民连夜涌向教堂，其中不乏远自千里之外来的虔诚教民，西域各国的君主都派了使者祭献参拜，甚至连东陆大胤和晋国都派来了使者道贺，盛况一时无双。
至高无上的圣格里高利二世教皇在民众面前罕见的露面，亲自主持了祭典，一系列盛大的仪式让人们眼花缭乱：主祭、共祭、辅祭、行礼致敬、念忏悔词、洒圣水礼、唱光荣颂、念集祷经、行圣言礼……
就在那一天，翡冷翠的阿黛尔·博尔吉亚公主，正式成了一名修女。
无数翡冷翠的贵族目睹了这教廷历史上从未有过的一幕。
她名义上的养父、事实上的亲生父亲，圣格里高利二世教皇在大弥撒上主持了新修女的发愿仪式。教皇手持金杖，朗声叩问自己的女儿：“阿黛尔·博尔吉亚，你愿意放弃俗世里的种种留恋，成为一个纯洁高尚的修女，舍身侍奉神吗？”
“是的，”美丽的翡冷翠公主头戴花冠，忽然抬起脸，一字一句地清晰开口：“我愿意永远侍奉女神，至死不悔。”
观礼的人群里发出了低低的惊呼和叹息。
谁都没有想到，阿黛尔公主发的居然是永愿！
所有的女教民在成为修女时都要发效忠女神的愿，这被认为是修女一生中最重要的时刻。然而。一般入教的修女首先发的都是暂愿，即一年愿，以后又要连续发三年愿和五年愿。在此期间，发的愿可以随时解除，修女也可以离开修会。
但一旦发了永愿，便意味着永远的舍身侍奉女神，再不能回到俗世。
贵族们窃窃私语，带着一丝不信与猜疑——对于阿黛尔公主的这次出家，大多数贵族都认为这不过是教皇暂时平息流言的手段而已。然而，没有一个人想到、公主竟然是真的在大庭广众之下发出了不能翻悔的誓言，选择了永别尘世。
“端懿皇后品性如此坚贞，实为大胤之荣耀！”从东陆千里迢迢赶来的端木丞相忍不住上前一步。匍匐跪拜，“在下回国一定禀明皇上，为皇后广立牌坊祠堂，旌表天下！”
然而阿黛尔公主没有回答，只是静默地跪在神坛前。巨大的苏美女神像在无声俯视着她，仿佛俯视着一只无辜的羔羊——此刻人群的注意力全部都凝聚到了教皇父女身上。因此没有人发觉就在那一个瞬间，女神脸上的表情忽然有了微妙的改变。
雕像的脸仿佛忽然柔和了，那种肃穆如冰雪的审判神色悄然变化。
人群在低声议论，然而教皇亲没有过多的震惊，只是注视了女儿片刻，在她发完愿后开口接受了她的奉献，并让她领受了终身圣愿的标志——一枚纯金的戒指，并将进堂时头上的花冠换成茨冠。
仿佛被这样神圣庄严的气氛感染，教堂内沉默一刹，然后掌�