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这下，北直隶一带的百姓可遭了秧，纷纷往南逃难，一路拖儿带女、忍饥挨饿，在酷寒之中挣命，凄惨万分。能顺利逃难，还算运气好的，一些南下的难民被鞑子追上，用于救命的口粮被掠夺、拉车的牲畜被鞑子赶走、妻女被淫辱，惨不忍睹。
与此同时，宣府、大同、山西总兵杨国柱、王朴、虎大威终于抵达京师周边，卢象升手中的兵力达到两万余人，终于有了拼力一战的本钱。
卢象升考虑到大军聚集，各部军令不一，作战方式不一，便干脆分军，一人管一部，免得号令不一出现混乱。
十一月二十五日夜，伸手不见五指，卢象升下令夜袭，给杨国柱、王朴和虎大威下了杀气腾腾的严令：“此战，刀必见血，人必带伤，马必喘汗，违者斩！”
此命令气冲霄汉，断绝了本有避战之意的三总兵后路，让三人怨恨万分。但到底惧怕卢象升手头的尚方宝剑，不得已率兵夜袭。
夜袭初一开始，就被第二路统帅豪格发现，双方在大兴陷入短兵交接之中，一时间杀声震天，血流成河，战况异常激烈。
但是，到底因为王朴胆小，又仗着有曹化淳撑腰，不惧卢象升军令，率先撤退。明军战线出现缺口，全军崩溃，损失惨重。
卢象升退兵至房山，正准备将王朴斩首，以正军法。哪想到，兵部的命令到得好快，将王朴调至通州驻守。
不得已，卢象升只好下令休整，舔舐伤口，以待再战。
卢象升休整数日，日日忧心战局，又毫无办法，心里已经存了死志，正准备率兵至庆都（今保定），与清军决一死战时，忽然接到报告，荆州军参军司总管陆世明来访。
卢象升正恼火杨国柱、王朴和虎大威作战不力。听闻陆世明来访后，想起林纯鸿为了一己私利就顿兵不前，心里老大一个疙瘩，直接摆明了态度：不见。
拒绝了陆世明后，卢象升忽然又觉得自己失去了一个说服林纯鸿北上的机会，正懊恼着，忽然亲卫汇报，陆世明并未离开，反而声称自己为商议战事而来，若卢总督拒而不见，恐误了大事。
卢象升心思活泛起来，吩咐将陆世明带进来。
一番寒暄之后，卢象升冷声说道：“自古以来，从未听闻距敌千里，逡巡不前，却谋战守的。汝欲与本督商议战事，还请林纯鸿先动兵再说。”
卢象升初一见面，就直斥林纯鸿，让陆世明颇见窘态，讪讪道：“兵甲未备、粮草未足，需稍待一段时间。”
卢象升一听，拂袖而起，大怒道：“本督看来，不是兵甲未备、粮草未足，而是爵位未封吧？汝至此，既然无商议战事之诚意，还请速速离开此地！”
说完转身欲去。
陆世明忽然变得肃然，大声道：“还请大人为国惜身，万不可意气用事，置身家性命于不顾！”
骤一听闻陆世明之言，卢象升不免大吃一惊。此次前往庆都作战，他的确已经做好了马革裹尸的准备，没想到陆世明会劝他为国惜身。
他不禁停下了脚步，发现此话好像在哪里听说过，似曾相识。终于，他想起来了，崇祯八年，他在荆州与林纯鸿相见，临别之时，林纯鸿这么对他说。当初他也觉得好奇，不知林纯鸿为何突出此言，所以，他的印象才这么深刻。
卢象升觉得当前之困局，已经无药可救，他早已做好了以死报国的准备。林纯鸿两年前的话，好像已经料到了他今日的困境，并针对性地提出要他为国惜身。
卢象升大奇，转过身来，冷冷地说道：“是林纯鸿要你说出这番话的？诚为可笑也！他居然还有脸让你说出当初的原话！惜身，惜身，他倒是对自己的小命看重得很！”
对卢象升的冷嘲热讽，陆世明皆不接口，只是继续重复林纯鸿当初的话：“正所谓攘外必先安内，待解决贼寇后，荆州军数万将士将与女真人不死不休！”
卢象升冷笑道：“他倒是记得住当初说的话，难道就是躲在千里之外与鞑子不死不休的？”
陆世明道：“林都督曾言，若不趁此机会，一举在大明的毒瘤上划出一条伤痕，让脓液流出，大明的死结根本无法解开。”
卢象升默然。按照卢象升对林纯鸿的了解，觉得林纯鸿拥众将近千万，手握十多万精锐之师，哪里会把区区爵位放在眼里。林纯鸿之所以顿兵不前，十有**是为了在毒瘤上划出一条口子。
从理智上，卢象升的确是这样认为的。但从感情上讲，他绝对无法接受北方百姓在鞑子的铁蹄上痛苦呻吟，林纯鸿却手握重兵，不思杀敌。
于是，卢象升一字一句地吐出两个字眼：“狡辩！”
陆世明拱了拱手，道：“林都督出于何种原因顿兵不前，姑且不谈，只是总督大**在旦夕，还请稍稍屯兵数日，再请进兵！总督大人乃国之柱石，万马齐喑之时，唯有总督大人奋不惜身，决然站出，与鞑子大战数场。如果大明没有了总督大人，损失可比杀几个鞑子大多了。”
卢象升见陆世明一再劝谏他惜身，脸色总算好看了点，放缓了语气，道：“非本督不惜身，唯鞑子欺我大明无人，肆意毁边墙入关。抗击鞑虏、遮护黎民，本督既不是第一人，也不是最后一人，本督欲与鞑子决一死战，实乃形势所迫，不得已而为之！”
陆世明心里叹了一口气，暗思道：都督说得对，仅仅拿为国惜身，根本无法阻止卢象升去送死。
无奈之下，陆世明说道：“鞑子勇悍，入关之精锐骑兵，超过五万之众，仅靠荆州军五万多步兵及少量骑兵，着实没有胜算。林都督日日忧虑，恐不是鞑子对手，思来思去，觉得唯有与总督大人协同，由荆州军迎鞑子兵锋，总督大人率兵摄其后，前后夹击，方才有胜算，不知总督大人可有意否？”
卢象升怦然心动，林纯鸿所提出的，如果能付诸行动，的确是给予鞑子最大杀伤的最好方略。想到荆州军在辽东还有一万多兵力，卢象升忽然脸上泛出了潮红：如果再令辽东半岛的荆州军出击，牵制沈阳之鞑子，容大明边军从容调兵，很有可能将五万余鞑子堵在中原，永远回不了辽东。
不过，卢象升多年军旅生涯，哪能不知这仅仅只是理想情况？首先，大明边军从容调兵，这点就难以做到。大明边军互不统属，忽然要求他们协同一致，共同抗敌，这几乎不可能。再者，自己手头能动用的兵力又少了六七千人，满打满算，才刚过万余，而且杨国柱和虎大威随时都有可能被兵部调走，如此单薄的兵力，如何谈得上前后夹击？那仅仅只是个笑话而已！
更关键的是，他本人率兵摄在鞑子后面，一直不战，杨嗣昌、高起潜又会出什么幺蛾子，谁又料得到？
卢象升忽然醒悟过来，对着陆世明说道：“林纯鸿是怕我前去涿州送死，方才令你说出前后夹击之策的吧？此策压根不可行！”
陆世明还想再劝谏卢象升，却被卢象升挥手制止。卢象升断然道：“不用再说了！本督意已决，只是希望庆都之战后，林纯鸿能看到朝廷之艰难，黎民之痛楚，心里少存些私心杂念，多点忠义之念，为黎民苍生多谋点活路！”
第二日，卢象升毅然率兵前往庆都，与豪格展开了死战。
第五百零五章 殉国
老天爷似乎和卢象升开了个玩笑，当他存了死志，试图在庆都与豪格决一死战时，关宁总兵祖大寿率领三千铁骑赶到，投入战场。
与此同时，卢象升还发现，在庆都的清军兵力并不多，满打满算不过千五，充其量算得上劫掠分队，豪格的主力不知去向。
卢象升大喜，立即亲身上阵，与鞑子骑兵展开了惨烈的冲撞。杨国柱与虎大威见清兵兵力少，明军兵力雄厚，又有关宁铁骑在一旁相助，士气大涨，皆奋勇杀敌。
一番大战后，鞑子丢下几百具尸体，往东突围而去。
自鞑子突破青山关、密云之后，明军终于取得了难得一见的小胜。
正当卢象升筹备再战时，他万万没想到的是，更大的阴云扑面而至，压得他几乎喘不过气来。
豪格去哪里了呢？
原来，多尔衮瞄准了保定府东南的高阳县，临时将豪格调至高阳附近，一同围攻。高阳城小、民穷，又没有处在交通要道上，多尔衮之所以纠集重兵，无他，只因为城里住着一位退休的大官：孙承宗！
满清鞑子骤至，孙承宗以七十六岁高龄，率领全家二十余口上城墙，开始坚守，满城数千百姓，无一人逃亡，准备迎敌。
要将没将，要兵没兵，高阳城迅速陷落，孙承宗被俘。
多尔衮劝降不成，用白绫将其勒死，子孙十九人力战而亡，其余家眷全部遇难。
“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”高阳城上空，寒风呼号，如吟唱、如挽歌
消息传开，举国悲痛，朱由检几欲晕厥。
朱由检悲愤交加之下，早就把杨嗣昌的劝谏抛在了一边，下旨令洪承畴、孙传庭、刘泽清、吴襄率兵勤王。同时，下严旨斥责卢象升，言辞激烈，大有若再失利，便问罪之势。
下雨偏逢屋漏，高起潜担心卢象升孟浪用兵，葬送为数不多的精兵，将祖大寿、杨国柱、虎大威兵调至运河边，卢象升手头仅余五千余人。
卢象升大怒，心知无法与高起潜讲道理，直接找到了杨嗣昌。
“受皇上重托，下官手持尚方宝剑，统天下勤王兵马，身负重任，若避战，当年袁元素之凌迟，下官无法避之！”
卢象升见到杨嗣昌后，也不废话，言辞凄厉，直言道。八年前，卢象升在北京城下，亲眼看见了袁崇焕的下场，心里留下了难以磨灭的印象。现在，孙承宗以身殉国，城内早已有一帮言官将责任推到他身上，惯于汉奸、叛徒之名。他很清楚，唯独有两种选择可以避祸，一是迅速率兵将鞑子驱逐，二是与鞑子决一死战，以身殉国。
杨嗣昌正为朱由检调动洪承畴、孙传庭、刘泽清、吴襄恼火，听了卢象升的话后，大喝道：“诚如汝言，请先用尚方宝剑杀我！”
卢象升毫不退缩，喝道：“要凌迟，也是下官，关杨阁老何事？如今，唯有舍此残躯，拼死报国！”
杨嗣昌默然，心知卢象升存了死志，待再劝，卢象升却头也不回地离开了
当晚，卢象升回到大营，召集部下，断然道：“今敌众我寡，本督心已决，明日出战，愿战着随，愿走者留，但求以死报国，不求生还！”
第二日，也就是崇祯十年十二月十五，卢象升率领五千余人，悍然南下，所部皆从，无一人留守。
行至巨鹿时，卢象升遭遇多尔衮、豪格、博洛部主力两万余人，陷入包围之中。
卢象升列阵迎敌，率军拼死作战，左冲右突，从中午打到晚上，又从晚上打到第二日凌晨，直至最后火炮、箭矢全部用尽，人马所剩无几。
卢象升清楚，最后时刻已经来临，他挥舞着马刀，继续战斗，战马射翻，下马再战；右臂中箭，拔掉箭支，左手持刀，再战；腿部中箭，跪倒在地，再战
身中四箭、三刀，依然奋战不休，直至最后
所部五千余人，除极少数外，尽皆战死！
阴云密布、朔风呼啸，似乎要下雪了！
也好，下了雪，掩盖住一切污浊，一切都洁白了
孙承宗殉国了，卢象升也被逼死了，大明境内，满地哀歌。且说吴襄接到朱由检的招兵诏书，正准备率兵南下，却忽然接到军报：皇太极亲率大军，正日夜兼程，往锦州而来，距离锦州不过百里。
吴襄接报后，马上停止南下，全力组织防务，准备抗击皇太极。
皇太极行军途中，忽然接报，郑福林在旅顺口召集了三万余民夫，大肆采石，打夯立基，似有真筑城之意。
皇太极问道：“可曾探明兵力增加否？”
探哨回道：“兵力未增，依然只有金吾军、龙虎军团第一军万余人马！”
皇太极舒了口气，下令道：“继续再探，随时汇报！”
说完，皇太极不管不顾，依然率兵往锦州开拨。
仅仅过了两日，探哨又来报：旅顺口民夫增加至五万，新增加民夫多来自北直隶。郑福林下令，新开辟五处采石处，同时，海舟运来牲畜无数，每日从群山中运石至海湾边。
皇太极又问道：“兵力可曾增加？”
“不曾！”
皇太极大笑道：“还搞得跟真的似的，林纯鸿到底投入了多少银子？”
笑毕，皇太极下令道：“继续南下，不必理会旅顺口”
于是，皇太极率兵对关宁施加压力，致使吴襄谨守城池，不敢轻举妄动，更别谈增援京师了。
与皇太极所料完全相反，旅顺口干得热火朝天，真的�