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来雷克斯·佛特斯库行事像疯子，到处抛售好股票，买进投
机货，一直说大话，不肯听信忠言。儿子柏西瓦尔来这边求
我劝他父亲。他劝过，父亲显然不理睬。噢，我尽了力，但
是佛特斯库不听人讲理。真的，他好像变了一个人。”
尼尔督察说：“但我听说他并不沮丧。”
“不，不，正相反。光怪陆离，夸张极了。”
尼尔督察点点头。原先已在他脑子里生成的观念如今更
加强几分。他自觉渐渐了解了柏西瓦尔和父亲磨擦的理由。
毕林斯莱先生继续说下去。
“不过你别问我佛特斯库太太的遗嘱。我没替她立过遗
嘱。”
尼尔说：“没有，我知道。我只是要确定她有财产可遗
赠给人。简言之，十万镑。”
毕林斯莱先生拼命摇头。
“不，不，先生，你弄错了。”
“你意思是说，那十万镑只留给她生前享用？”
“不——不——是完全留给她。但是遗嘱赠金另有条款。
也就是说，除非佛特斯库太太比丈夫多活一个月，否则她不
能继承那笔钱。我要说明一下，这种条款在今天十分普遍，
因为飞机旅行靠不住才实施的。如果空难中两个人都死了，
很难判定谁先死谁后死，这样会发生许多奇怪的问题。”
尼尔督察瞪着他。
“那么阿黛儿·佛特斯库没有十万镑财产可送人罗。那
笔钱怎么样了？”
“回归公司——不如说是落到余款继承人手上。”
“余款继承人是柏西瓦尔·佛特斯库先生。”
毕林斯莱说：“对，那笔钱落在柏西瓦尔·佛特斯库手
上。”他毫无戒心地说：“以公司目前的状况，我想他需要
这笔钱！”
尼尔督察的医生朋友说：“是你们警方想知道的事。”
“快，鲍伯，说呀。”
“幸亏只有我们两个人，你不能公开引述我的话！不过
我要说你的想法完全正确。看来是疯狂性的大麻痹。家属起
疑，要他去看医生，他不肯。那种症状和你描述的一模一样：
失去判断力，夸大妄想，容易发脾气——吹牛——幻想荣华
——幻想自己是金融奇才。害这种病的人很快就能把一家实
力甚强的公司搞垮——除非他的行为能受抑制——这可不大
容易喔——如果他本人知道你想干什么，更不容易成功。是
的——我想他去世对你的朋友们来说是一大幸事。”
尼尔说：“他们不是我的朋友。”然后复述他以前说过
的话：“他们都是非常不讨人喜欢的人物……”
。19。
佛特斯库全家在“紫杉小筑”的客厅里集合。柏西瓦尔
·佛特斯库倚着壁炉架对大家说话。
柏西瓦尔说：“一切都没问题。不过整个局势叫人不满。
警察来来去去，什么话都不跟我们说。他们好像顺着某一路
线调查；然而案情又胶着不动。我们不能订计划，我们不能
安排未来的事情。”
珍妮佛说：“真不体贴，真愚蠢。”
柏西瓦尔继续说：“警方仍禁止我们离开这栋房子。不
过我认为我们不妨讨论未来的计划。你呢！爱兰？我听说你
要嫁给——他名叫什么来着——吉拉德·莱特？你知道什么
时候吗？”
“愈快愈好，”爱兰说。
柏西瓦尔皱皱眉。
“你是说大约再过六个月？”
“不，才不呢，我们何必等六个月？”
“我想这样比较合乎礼法，”柏西瓦尔说。
爱兰说：“胡扯。一个月——我们最多等一个月。”
柏西瓦尔说：“好吧，由你决定。你结婚后有什么计划？”
“我们想办一所学校。”
柏西瓦尔摇摇头。
“这种时机办学校太冒险了。帮佣的人力缺乏，教职员
也难找——爱兰，听来不错，可是换了我，我会三思。”
“我们考虑过了。吉拉德觉得国家的前途完全依赖恰当
的教育。”
柏西瓦尔说：“我后天要去见毕林斯莱先生。我们得讨
论各种财务问题。他建议你用爹留给你的钱设立个人和子女
的信托基金。现在这种办法很可靠。”
爱兰说：“我不要。我们需要办学校的资金。我们听说
有一间很合适的房子要出售。地点在康威尔。庭园漂亮，房
子也相当好。得再建设一番——加盖几间侧厢。”
“你是说——你是说你要从公司抽走你所有的钱？真的，
爱兰，我认为你的作法不聪明。”
爱兰说：“我想抽出来比留在公司里聪明多了。到处有
公司破产。瓦尔，爹去世前，你亲口说过情况很糟糕。”
柏西瓦尔含含糊糊说：“人免不了说这种话嘛，不过爱
兰，你把资金全部抽出去，买房子，添设备，办学校，我认
为你简直发疯。如果不成功怎么办呢？你会一文不名。”
爱兰执拗地说：“会成功的。”
兰斯躺在椅子上，鼓励道：“我支持你。爱兰，试试看
吧。我认为那种学校一定很怪，不过这是你们——你和吉拉
德——想做的事。就算你们赔钱，至少已享受到从心所愿的
满足感。”
柏西瓦尔尖刻地说：“兰斯，谁都料得到你会说这种话。”
兰斯说：“我知道，我知道，我是败家子。不过柏西老
哥，我仍觉得自己的人生比你有乐趣。”
柏西瓦尔冷冷地说：“那要看所谓乐趣是什么。兰斯，
这一来我们要谈你自己的计划了。我猜你要回肯亚——或加
拿大——或者去爬圣母峰，或做点古怪的事？”
“你怎么会这样想呢？”兰斯说。
“咦，你向来不习惯过英国的家居生活，对不对？”
兰斯说：“人年纪大了就会改变，想要定下来。柏西老
哥，你知不知道，我指望试做认真的商人。”
“你意思是说……”
兰斯咧嘴一笑。“老哥，我是说我要进公司跟你合作。
噢，你是大股东，当然嘛。你的股份大得很。我只是很小的
股东。不过我也有股权，能参与事务，对不对？”
“噢——是的——你这么说当然没错。不过老弟，我告
诉你，你会厌烦到极点。”
“现在我怀疑。你不相信自己会厌烦。”
柏西瓦尔皱皱眉。
“兰斯，你不是认真想要进公司吧？”
“插手管事？是的，我就想这么做。”
柏西瓦尔摇摇头。
“你知道，公司情况很糟糕，你马上就会发现的。爱兰
如果坚持要抽走她名下的财产，我们大概只能勉强付清。”
兰斯说：“喏，爱兰，你看你多聪明，坚持要趁钞票还
在的时候捞走。”
柏西瓦尔气冲冲地说：“说真的，兰斯，你这些玩笑真
低级。”
珍妮佛说：“兰斯，我认为你说话不妨小心一点。”
派蒂坐在窗边，和大家隔一段距离，她依次打量他们。
如果这就是兰斯所谓“故意整柏西瓦尔”，她看出兰斯已达
到目标了。柏西瓦尔的冷漠受到了干扰。他怒喝道：
“兰斯，你是认真的吗？”
“百分之百认真。”
“行不通的，你知道，你很快就受不了。”
“才不哩。想想这对我是多大的变化：一间市区办公室，
有打字员走来走去。我要请一位跟葛罗斯佛诺小姐类似的金
发秘书——她姓葛罗斯佛诺吧？我猜你把她抢去了。不过我
要找一个像她的人。‘是的，兰斯先生；不，兰斯先生。你
的茶，兰斯先生。’”
柏西瓦尔喝斥说：“噢，别耍宝。”
“你何必生气呢，哥哥？你不指望我为你分劳吗？”
“你根本不知道情况乱到什么程度。”
“不，你得说给我听。”
“首先你要明白，最近六个月——不，不止，最近一年
爹不太正常。金融上他做出难以相信的蠢事，把好股票卖掉，
买进各种投机股权。有时候真的转手就把钱丢光，也可以说
纯粹要享受花钱的乐趣。”
兰斯说：“事实上，他喝茶被‘塔西因’毒死，对家人
有好处。”
“这种说法太难听，不过大体上你说得不错。唯有这样
我们才免于破产。不过我们必须非常谨慎，行事要小心。”
兰斯摇摇头。
“我不同意。谨慎对人向来没好处。你必须冒点险，发
挥一下。你必须追求大目标。”
柏西说：“我不同意。谨慎和节约是我们的座右铭。”
“可不是我的，”兰斯说。
柏西瓦尔说：“记住，你只是小股东。”
“好吧，好吧，不过我照样有一点点发言权。”
柏西瓦尔激动地在屋里踱来踱去。
“没有用的，兰斯。我喜欢你和——”
“真的吗？”兰斯插嘴说。柏西瓦尔好像没听见。
“……不过我真的认为我们不可能合作。我们的观点完
全不同。”
“这也许有好处哩，”兰斯说。
柏西瓦尔说：“唯有拆股才是合理的办法。”
“你要买下我的股份——是这个打算吗？”
“老弟，我们的看法有天渊之别，这是唯一合理的办法。”
“你若连爱兰该得的遗产都难以付清，那你要怎么付我
的股份钱呢？”
柏西瓦尔说：“噢，我不是指现金。我们可以——呃分
一分各种股权。”
“我猜稳当的由你保留，投机性最严重的由我拿走，是
不是？”
“你似乎比较喜欢那些嘛，”柏西瓦尔说。
兰斯突然咧嘴一笑。
“柏西老哥，你说得没有错。但我不能完全纵容自己的
喜好。我还得替派蒂着想呢。”
两个男人都看看她。派蒂张开嘴巴又合上了。无论兰斯
玩的是什么把戏，她最好别插手。她确定兰斯有特别的用意，
可是她不太知道他的目标是什么。
兰斯笑道：“列出来吧，柏西。假钻石矿、难以接近的
红宝石矿、没有石油的油田开采权。你以为我像外表看来那
么傻？”
柏西瓦尔说：
“当然啦，有些股权投机性甚高，不过请记住，最后也
可能极有价值。”
兰斯露齿道：“改变口风啦？想把爹最近买的投机股份
和以前的‘黑画眉矿场’等玩意儿推给我。对了，督察有没
有问你‘黑画眉矿场’的事？”
柏西瓦尔皱皱眉。
“有，他问了。我想不出他要打听什么。我没有多少话
可以奉告。当年你我都是小孩子。我只记得爹远行到那儿，
回来说事情不妙。”
“那是什么——金矿吗？”
“我相信是。爹回来肯定说那边没有黄金。告诉你，爹
是不会弄错的。”
“谁拉他参加？是个姓麦克坎齐的人吧？”
“是的，麦克坎齐死在那边。”
兰斯思忖道：“麦克坎齐死在那边。是不是有人大闹？
我好像记得……是麦克坎齐太太吧？来这边大骂爹一顿，甚
至诅咒他。如果我记得没错，她指控爹谋害她丈夫。”
柏西瓦尔强压住情绪说：“我真的不记得有这种事。”
兰斯说：“我倒记得。当然啦，我年纪比你小很多，也
许就因此才感兴趣吧。身为小孩，我觉得那件事好精采。黑
画眉矿场在什么地方？是不是西非洲？”
“是的，我想是吧。”
兰斯说：“改天我到办公室，要查查采矿权。”
柏西瓦尔说：“你可以确定爹不会弄错的。他若回来说
没有黄金，就没有黄金。”
兰斯说：“你说的可能没有错。可怜的麦克坎齐太太。
不知道她和她带来的那两个小孩怎么样了。真奇妙——他们
现在一定长大了。”
。20。
到了私立松林疗养院，尼尔督察坐在会客室里，面对一
位灰发的老妇人。海伦·麦克坎齐看来年轻，其实已六十三
岁。她的眼珠子呈浅蓝色，目光茫茫然；下巴薄薄的，显得
不太果断；她的上唇很长，不时抽动一两下。她腿上放一本
大书，尼尔督察跟她说话，她低头看着书本。尼尔督察想起
他刚才和院长克罗斯贝医生的谈话。
克罗斯贝医生说：“她是自愿来的病人，不是别人证明
发疯的。”
“那她不具危险性罗。”
“噢，不，她的精神大抵很正常，跟她说话与一般人没
有两样。现在她情况蛮好的，你可以和她正正常常说话。”
尼尔督察记住这句话，开始发言。
他说：“夫人，多谢你肯见我。我姓尼尔。我来找你，
是要谈一位最近死亡的佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库
先生。我想你知道这个名字。”
麦克坎齐太太的眼睛盯着书本。她说：
“我不知道你在说什么。”
“夫人，佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。”
麦克坎齐太太说：“没有，没有，确实没有。”
尼